第三十一章
「你對待殺人，比從前輕率多了，你曾經將殺人犯送進了毒氣室。」我冷笑著對他說，「你難道沒有意識到，這將是你自己的下場嗎？」
「我必須見到辛普森夫人。」
阿爾伯特·格雷夫斯憤怒地反駁說：「艾倫·塔格特罪有應得。他得到了報復。」
「我打算報警，如果你同意的話。」我望著米蘭達·辛普森小姐，對她說道，「對於我來說，事情會變得容易。長遠來講，對於你也會變得容易。」
克羅姆伯格夫人走到辛普森夫人緊閉的房門前，悄悄地推開了門。房間里傳來了一個受驚嚇的低語：「操你媽的，是誰？……」
「好的。」米蘭達·辛普森小姐點了點頭。
「最終，他向這個世界茫然地揮拳一擊。」漢弗萊斯遺憾地說，「阿爾伯特·格雷夫斯殺死了拉爾夫·辛普森。」
「罪惡的傳播往往如此，」我說，「它具有傳染性。你以前見過這樣的事情。」
「但是，他從來不在乎錢。那是他令我崇拜的品質之一。」
「我內心裡是確定的。」我冷冰冰地說道，「其實你自己也已經，含蓄地承認了這些……」
「聽我說，米蘭達。你現在孤身一人了。」
「我想她在樓下。」
「那不是我的職責。」我搖頭冷笑著說，「你比我更清楚自己的處境，我不明白，你為什麼一定要殺死拉爾夫·辛普森。」
漢弗萊斯走出門來，站到陽台上，關上了身後的門。
「為什麼不呢？」阿爾伯特·格雷夫斯冷笑著說。
「你在要求我分擔責任，但是，你並不是真的關心我的想法。」米蘭達·辛普森小姐搖頭晃腦地苦笑著嘆息，「無論如何，你都會報警。但是，你得承認，你沒有任何證據。」
辛普森夫人用胳膊支著身體，在燈光下眨著眼睛。她棕色的臉上滿是倦容。透過絲質的睡衣，可以看到她深色的乳|頭，彷彿瞪著的牛眼。
「這個我並不知道。」我搖頭說。
米蘭達·辛普森小姐坐在了椅子上，焦躁不安地挪動身體。
「但是你必須相信。」我堅持說。
「阿爾伯特·格雷夫斯還是對自己太寬容了，」我點頭說，「他不是在往下看；他是在向上看。向上看那山頂的豪宅——那個財富棲息的地方。擁有辛普森家族四分之一的家產，他想讓自己也高高在上。」
米蘭達·辛普森小姐攤開了一隻手，遮住了自己的眼睛和額頭。她太陽穴上藍色的血管纖細、稚嫩。
「好吧，盧·阿徹先生。」阿爾伯特·格雷夫斯冷笑著點了點頭，「我口袋裡有一支槍，但是我不打算用它。我已經看夠了暴力。你明白嗎？我感到厭倦了。」
我鼓足了全部的勇氣，對米蘭達·辛普森小姐說道：「今天晚上，他殺了你的父親。」
「這不是我全部的願望。他死得太早了，但又不夠早。每個人都死得太早了。」辛普森夫人低聲說，「如果米蘭達·辛普森小姐跟另外的那個人結了婚，拉爾夫就會修改遺囑，那麼，我將得到全部的遺產。」她狡黠地看著我，「我知道你一定認為，我是一個惡毒的婦人，盧·阿徹先生。但是我並不惡毒。屬於我的東西太少了，你明白嗎？我必須小心看管。」
「我知道他死了。」米蘭達·辛普森小姐笑著說，「一開始他就死了，對嗎？」
「你不覺得，這有點兒太匆忙了嗎？」
「錢？……」米蘭達·辛普森小姐舉頭看著我。
「我總是愛錯人，對不對？」
「我不相信你。」我憤怒而冷漠地坐在那裡。黑色的夜空中，點綴著冰晶一樣的星星，在我的頭上灑下寒光。
「並不是錢，而是錢給你的權力。我是如此需要它。現在米蘭達要走了，留下了我一個人。」辛普森夫人無力地嘆息著，她沖我招了招手，「請你過來，陪我坐一會兒。我入睡以後，時時感到非常恐懼。你認為我每晚入睡之前，都必須面對他的臉嗎？」
我背朝著阿爾伯特·格雷夫斯，穿過了碎石路，向房子走去，而他口袋裡有一支槍。但是，我沒有回頭。阿爾伯特·格雷夫斯說他已經厭倦了暴力。這一點我相信。
阿爾伯特·格雷夫斯的雙手僵在了方向盤上。我可以看到他手上的關節突出起來。
「是阿爾伯特·格雷夫斯殺死了他們兩個人。」
阿爾伯特·格雷夫斯扭過臉去，看著前方的道路，但是，我捕捉到了他臉上閃過的罪惡。
read.99csw.com阿爾伯特·格雷夫斯把車開得很慢，彷彿受了車禍事故的刺|激。我們大約花了一個小時，才回到聖特雷莎。我思緒不安，一路上想的都是阿爾伯特·格雷夫斯和米蘭達·辛普森小姐。
「殺人從來都不是一件簡單的事情，尤其對於一個像你這樣，有頭腦的人來說。」我冷笑著說，「你的槍法很准，阿爾伯特·格雷夫斯先生，你不必殺死艾倫·塔格特的。」
「是她希望今天結婚的，」阿爾伯特·格雷夫斯說，「我們在法院結了婚。」
「克羅姆伯格。」克羅姆伯格夫人回答說，「阿徹先生說必須見您。他說有非常重要的事情。」
「您看起來並不驚訝。」我說。
「在你能去銀行之前，暫時放在書房的保險箱里。」
「我不知道如何開始。我應該怎麼做？」
「阿爾伯特·格雷夫斯。」我對米蘭達·辛普森小姐說，「是他開車帶我過來的。」
「是你嗎，盧·阿徹？」
在辛普森小姐打開保險箱的時候，我聽到一輛車子，從車道上開走了。辛普森小姐笨拙地轉過身子，那姿勢卻比優雅的姿勢還要吸引人。
「有多重要？」克羅姆伯格夫人注視著我。
「但是，有人殺死了拉爾夫·辛普森。」
「你必須報警嗎？」米蘭達·辛普森小姐忽然注視著我。
「你犯了不止一個錯誤。第一個錯誤就是，你殺死了艾倫·塔格特——這是所有錯誤的開始，對不對？你要的並不是塔格特的死，而是讓拉爾夫·辛普森死去。你從不想讓辛普森活著回來，於是，你認為通過殺死艾倫·塔格特，能夠實現你的目的。」我對阿爾伯特·格雷夫斯大聲說，「但是，艾倫·塔格特其實只有一個活著的同夥，她藏了起來。她甚至不知道塔格特已經死了，直到我告訴了她。她也就沒有機會殺死辛普森，雖然如果有機會的話，她也許會這樣做。於是，你不得不親自殺死了拉爾夫·辛普森。」
我關上了房門，對辛普森夫人說：「您的丈夫死了。」
「你這是什麼意思？……」阿爾伯特·格雷夫斯憤憤不平地說，「米蘭達在好幾個月之前，就已經同意嫁給我了。」
「我把錢找回來了。」
「你想去哪兒？」
「阿徹先生。」我嚴肅地警告說。
「這個。」我把包扔在了她的腳下，「十萬美元。」
「你沒有任何證據。」
「我殺死艾倫·塔格特，當時有正當的理由，」阿爾伯特·格雷夫斯說，「雖然我承認，我讓他不再成為我的障礙，我並不感到抱歉——畢竟米蘭達·辛普森小姐太喜歡他了。但是，我殺死他的原因，只是為了救你。」
我注視著阿爾伯特·格雷夫斯，他慢慢地轉向我的眼睛。他冷冷地打量了我很久。
米蘭達·辛普森小姐忽然堅定地站起身來，領著我朝書房走去。她的胳膊十分僵硬，高聳著肩膀，彷彿拒絕讓突如其來的打擊擊垮她。
「嘿，你要去哪兒？」
「是她一直等待的消息。」
「你對待自己，是不是太寬容了呢？我不是心理分析專家，但是我知道，你還有其他動機。」我冷笑著說，「今天下午，你跟一個可能會變得非常富有的女孩兒結了婚。如果她的父親死了，米蘭達·辛普森小姐就會變得非常富有。你不要告訴我，在過去的幾個小時里，你都沒有意識到，你和你的新娘的身家，已是五百萬美元了。」
「必須現在談嗎？」
「他是非常茫然的！……」漢弗萊斯堅持說，「我從來沒有見過，像現在的伯特一樣痛苦的男人。」
「那是一個複雜的謀殺——一起正當殺人，但是，案子背後還有其他動機。」我遺憾地搖著頭說，「阿爾伯特·格雷夫斯不必殺死艾倫·塔格特。他的槍法很准，他可以將他打傷的。但是，他要艾倫·塔格特死。他有自己的理由。」
「阿爾伯特·格雷夫斯能夠有什麼理由？」米蘭達·辛普森小姐注視著我。
「我不信任你。我以為你是我可以信任的人……」我沒有辦法找到合適的字眼，把那些話說完。
我扶起了米蘭達·辛普森小姐，自己駕駛著汽車。
「我聽到了。我早就知道，我會比他活得長。」
「我做不到。」我苦笑著搖了搖頭，「如果不是為了米蘭達，也許我們還可以商量。」
我離開了阿爾伯特·格雷夫斯，留著他一個人坐在車九*九*藏*書裡，臉上帶著賭徒般堅定的微笑。
「如果受到指責，阿爾伯特·格雷夫斯將不會否認。你比我更了解他。」
「那是阿爾伯特·格雷夫斯的轎車！……」米蘭達·辛普森小姐低聲對我說，「請你自己進去吧，我不想見到他。」
「那就去辛普森家，」我說，「我要跟辛普森夫人談一談。」
指示燈變了。在到達辛普森家之前，我們一路無話。漆黑的房子被幾盞燈光點綴著。
「我是為她在工作，我需要向她彙報。」
火爐里一塊熾熱燃燒的木頭，在辛普森小姐的頭頸上，映出了斷續的玫瑰色。她的眼睛大而漆黑。
我把手放在自己身邊，讓米蘭達·辛普森小姐一個人，獨自舔舐著自己的傷口。辛普森小姐伏在我的肩膀上哭泣著；換成任何別的人，她也會這樣做。
克羅姆伯格夫人還在廳里：「我聽到您說，辛普森先生死了。」克羅姆伯格夫人問我。
「你今天晚上，很可能要待在那裡。監獄就在同一幢樓里，不是嗎？」我冷靜地說。
「我很清楚你跟綁架無關。但是，綁架卻和你有關，它給了你機會，來殺死艾倫·塔格特。」
「我知道，他告訴我了。但是，你必須離開這個家，自己照顧自己。」我對米蘭達·辛普森小姐遺憾地說，「你要做的第一件事情，就是把這錢收好。我費了好大勁兒，才把它找了回來。以後你可能得用錢。」
我們進入市區的時候，阿爾伯特·格雷夫斯忽然奇怪地看著我。
「我不確定，我還應該生活下去。」
我回到米蘭達·辛普森小姐的身旁。
「很好。我們去見漢弗萊斯。他跟阿爾伯特·格雷夫斯一直是好朋友。」
「是的。他死了。」
「你無法證明，你讓我給斯潘納警長打過電話。」阿爾伯特·格雷夫斯得意地冷笑著。
漢弗萊斯用他的手指，掠過稀疏的頭髮。他的姿態和聲音，一樣輕而遙遠，彷彿遠離現實之外。
「對不起。我應該把錢放到哪裡？」
「我不認為還有另外一個人。」
「如果可能，我不想見到米蘭達·辛普森小姐，」阿爾伯特·格雷夫斯笑著說，「我們今天下午結的婚。」
「也不完全是，」米蘭達·辛普森小姐得意地說，「今天下午，我已經跟阿爾伯特·格雷夫斯結婚了。」
阿爾伯特·格雷夫斯的臉上再次露出了羞恥，和看似不確定的神情，但是，格雷夫斯很快就恢復了神態。
「不！……」阿爾伯特·格雷夫斯無力地搖頭說，「沒有什麼可商量的了。」
「是的。辛普森夫人受打擊太大，不能講話。你知道米蘭達·辛普森小姐在哪兒嗎？」
「跟你？你要我跟你走？」
「我不在乎錢。」米蘭達·辛普森小姐輕輕搖了搖頭，「你在哪兒找到他的？」
「我不必證明。但是，我已經知道了你的所作所為。」我嚴厲地對他說，「你希望一個人跟拉爾夫·辛普森，在那間小屋裡待一會兒，你必須完成艾倫·塔格特的同夥，沒有能夠為你完成的工作。」
「我有非常重要的事情。」
「他為什麼不進來呢？」
米蘭達·辛普森小姐開著車，帶我駛上一條通往山頂的蜿蜒道路，那裡可以俯瞰整個城市。
「我沒有聽到多少。」阿爾伯特·格雷夫斯搖著頭說，「我看到他要向你開槍，於是，我就向艾倫·塔格特開了槍。」他的聲音又恢復了堅定，「顯然我犯了一個錯誤。」
「但是，他為了救你才殺死了艾倫，這是你告訴我的……」米蘭達·辛普森小姐無力地抗辯著說。
廚房裡亮著燈，但是，沒有人理會我的敲門聲。我穿過房子，來到了電梯跟前。當我走出電梯間時，看見克羅姆伯格夫人站在樓上的廳里。
「我應該感到驚訝嗎？你不知道我做了多少夢。」辛普森夫人苦笑著輕輕搖頭，「思緒無法安寧，是非常可怕的，你半睡不醒，看不清楚那些面孔，但又無法完全入睡。今天晚上，那些面孔尤其鮮明。我看到了他被海水泡得腫脹的臉，威脅著要將我吞沒。」
阿爾伯特·格雷夫斯沉默了一會兒。再次開口的時候，他換了新的聲音——坦誠、年輕，是那個多年以前，我曾經認識的、可以與之暢談心扉的男人的聲音。
「沒人知道。他自己也不知道。」我嘆息著說，「現在重要的是，他將何去何從。」
「我曾經失去一個丈夫，那時九九藏書候我也有預感。」辛普森夫人嘆息著說，「鮑勃死了之後，我連著哭了幾天。我不會為他的父親哭泣。我希望他死。」
「這是個悲劇。」漢弗萊斯無奈地說，「我曾經認為：阿爾伯特·格雷夫斯是個好人。」
漢弗萊斯緩緩地說：「我不明白。阿爾伯特·格雷夫斯從來對錢不太在乎。我現在也不認為，格雷夫斯很在乎錢。但是，他竟然發生了變化。阿爾伯特痛恨拉爾夫·辛普森，很多人都恨他。辛普森讓每個為他工作的人，都感到自己像個僕人。但是，阿爾伯特·格雷夫斯的感覺還不止如此。他一生勤勤懇懇，突然整個事業都崩塌了。事業對他失去了意義。對於他個人、還有這個世界，不再有道德和正義可言。那就是他放棄檢察官工作的原因。」
「並非是茫然，而是深思熟慮過後的一擊。」我冷冷地說。
「兩百五十萬美元。」我說。
「我沒有時間收集技術證據。警察局將會處理。」
「我曾以為我很了解他。」米蘭達·辛普森小姐遺憾地搖頭苦笑著，「現在我不確定了——什麼都不確定。」
阿爾伯特·格雷夫斯勉強地露出了微笑，這笑容在他的嘴角和眼角，留下了深深的、醜陋的皺紋。
「我很清楚這一點，」阿爾伯特·格雷夫斯點頭說，「但是，那不是五百萬美元，辛普森夫人會得到其中的一半。」
燈亮了。克羅姆伯格夫人退後，讓我進屋去了。
我將米蘭達·辛普森小姐留在了車裡，獨自一人爬上了通往陽台的石階。
「所以你應該聽我的。」我對米蘭達·辛普森小姐說，「你還有疑問等待解決，而你不應該束手無策。你也不可以，一直在不確定中生活。」
米蘭達·辛普森小姐將手從自己的臉上移開，我看到了她臉上的苦笑。
「我把她給忘了。你為什麼不連她也殺了呢？」
「那麼多人都死了，父親、還有艾倫……」
我走進房間的時候，米蘭達·辛普森小姐抬起了頭，但是，她沒有起身跟我打招呼。
當米蘭達·辛普森小姐將車子停在漢弗萊斯的紅木平房前面時，我們看到車道上，還停著另外一輛車子。
我還沒有來得及扣動門環，漢弗萊斯已經打開了門。他的臉比從前任何時候，都更像一個骷髏。
「直到昨天晚上之前，我都沒有下定決心。」米蘭達·辛普森小姐激烈地搖晃著腦袋瓜兒，滿臉苦笑著說，「我遲早要嫁人的，他看起來合適。『嫁娶總是一件好的事情』。」
「阿爾伯特·格雷夫斯拿你打賭，結果他贏了。」我冷笑著說，「但是，他賭的另一件事情，格雷夫斯卻沒有得逞。塔格特的同夥，沒有能夠殺死你的父親，於是，阿爾伯特·格雷夫斯便親自動手勒死了他。」
「這就是您關心的全部嗎？」
「也許阿爾伯特·格雷夫斯一度對錢滿不在乎。也許在有的地方，他可以維持那種品質，但不是在聖特雷莎。」我無奈地嘆息著說，「金錢是這個城鎮的命脈。沒有錢，你不算是真正活過。為百萬富翁們工作，而自己身無分文，一定讓阿爾伯特·格雷夫斯感到十分羞辱。格雷夫斯意識到，錢是這個世界上，他最想要的東西。」
「你當真認為，我跟綁架案有關？」阿爾伯特·格雷夫斯吃驚地冷笑著。
米蘭達·辛普森小姐跌坐在了一張皮椅子里。
米蘭達·辛普森小姐靠向了我，胸脯柔弱地挺著。她的嘴唇嬌嫩。
「我去看看她睡沒有睡。」
「你真是窮追不捨啊。」阿爾伯特·格雷夫斯冷笑著說。
「我不知道。你跟一個女孩兒結了婚，同一天，你就殺死了她的父親，以便她成為繼承人。」我冷笑著說，「阿爾伯特·格雷夫斯，你怎麼了？如果米蘭達·辛普森小姐沒有一百萬美元的嫁妝，你還會要她嗎？我還以為你愛她呢。」
「我不能相信，阿爾伯特·格雷夫斯會做出這種事來。」米蘭達·辛普森小姐激動地說。
「您聽到我的話了嗎，辛普森夫人？您的丈夫死了。兩個小時前他被謀殺了。」
「實在是太可怕了，」米蘭達·辛普森小姐激動地說，「我無法想象，阿爾伯特·格雷夫斯怎麼做得出來。」
「你不應把人們犯的錯誤，都怪罪到錢身上。」我搖著頭糾正米蘭達·辛普森小姐，「人是罪惡的根源，錢只是人的罪惡的寄託之所。當人們喪失了其他的價值觀ｒｅａｄ.９9ｃsｗ•ｃoｍ時，他們就會不惜一切地追逐金錢。」
在我們下山的路上，可以看到整個城市的燈火闌珊。它們看起來彷彿不太真實。星星和燈火，像螢火蟲一樣閃著光，在黑色的虛無中閃著清暉。在我的世界里，真實的是我身旁的這個女孩兒，溫暖、顫抖而迷惘。
克羅姆伯格夫人的眼睛里，閃過了一絲憂慮，但是，她是個好僕人，她沒有問任何問題。
「但是，不是在他該死的時候。我一直在想，你究竟聽到了多少，我們的談話內容。」我冷冰冰地大聲喝叱著阿爾伯特·格雷夫斯，「你一定聽到他是綁架者之一，而且也很肯定，如果艾倫·塔格特死了，他的同夥就會殺死拉爾夫·辛普森。」
「你打算怎麼辦？」我望著漢弗萊斯問。
「但是，你卻打算嫁給阿爾伯特·格雷夫斯。」我冰冷地說。
「你想讓我把你留在這兒，一個人待上一會兒嗎？」我厲聲喝問。
「他是為了錢。」我低沉地說。
「阿爾伯特·格雷夫斯在這兒。你對他的判斷，並沒有全錯。他決定做正確的事。」
「你知道，這不是真的，」阿爾伯特·格雷夫斯無力地搖著頭說，「你把我看成什麼人了？」
「我已經給斯潘納警長打無了電話，他正在來的路上。」
「這對我並不重要。」
「不要試圖把自己的負擔，轉嫁到我的身上，米蘭達·辛普森小姐。你是一個可愛的女孩兒，我非常喜歡你。」我搖頭笑著說，「但是，你不是我的寶貝兒。跟我去見地方檢察官。我們讓他來決定。」
斯潘納警長的車在山腳下，從我們旁邊開了過去，朝著正在等待的阿爾伯特·格雷夫斯所在的房子駛去……
「這太荒謬了，」阿爾伯特·格雷夫斯大聲說，「今天是我們的新婚之夜，我等今天等了多年了。但是，現在我卻不想見她。」
我暫時不想解釋。
「但是，不是發生在我朋友身上。」漢弗萊斯沉默了一會兒，「伯特剛才談起了克爾凱郭爾。他引用了他關於清白的箴言。他說清白就好比一個人，站在深淵的邊上，你無法做到低頭看了深淵，還保持自己的清白。一旦你看了，你就犯了罪。伯特說他往下看了，因此，在他殺死拉爾夫·辛普森之前，就已經犯了罪。」
「他死了。」辛普森夫人重複了我的話。
「你不必這樣故作清高。」阿爾伯特·格雷夫斯煙頭苦笑著說，「這並不是我想做的。」
「你可以等到她父親的下落查明了，或者推遲婚期。」
「當然是謀殺犯，另外的那個人。」
「小心駕駛，阿爾伯特·格雷夫斯。你要多加小心。」
「阿爾伯特·格雷夫斯就在這兒，」漢弗萊斯說，「他是幾分鐘之前到的。他來告訴我，是他殺死了拉爾夫·辛普森。」
「阿爾伯特·格雷夫斯為人太誠實了，他不能說謊到底。如果沒有人懷疑他，或許他可以做到的。每個人的誠實都是有底線的。」我遺憾地嘆息著說，「但是，他知道我發現了真相，因此，他就到漢弗萊斯這裏自首了。」
「跟我走吧。」我溫柔地向米蘭達·辛普森小姐伸出手去。
我在樓下起居室里，找到了米蘭達·辛普森小姐。辛普森小姐抱著腿，坐在火爐旁的坐墊上。房間里沒有開燈，透過巨大的中央窗戶，我看到了外面黑色的大海，和銀光點點的海平線。
「你有證據嗎？」
「恭喜你，你的願望實現了。」我笑著說。
我本來可以伸出手臂，把米蘭達·辛普森小姐擁入懷裡，將她據為己有。她是如此茫然柔弱。但是，如果我這樣做了，一個星期之後，辛普森小姐便會恨我。而六個月後，我可能會恨米蘭達·辛普森小姐。
「你找到他了嗎？」米蘭達·辛普森小姐淡淡地問。
「很奇怪你會提到，我一定要殺死拉爾夫·辛普森，盧·阿徹哥們兒。那正是那一刻，我心裏的感覺——我一定要殺死他。」阿爾伯特·格雷夫斯面色抽搐，咬牙切齒地惡狠狠說道，「之前我並沒有下定決心，直到我在更衣間里，看到拉爾夫·辛普森一個人待在那裡。我甚至沒有跟他說話。我意識到這是一個機會，一旦我意識到了，我就必須去做這件事，不論我喜歡與否。」
「我是一個現實主義者，你也是，盧·阿徹。」阿爾伯特·格雷夫斯冷笑著說，「拉爾夫·辛普森的死，對任何人都沒有損失。」
「是的九_九_藏_書，我有事情告訴你。」
米蘭達·辛普森小姐的哭泣，漸漸地停下來，成為了一種穩定的節奏，她慢慢地睡去了。
阿爾伯特·格雷夫斯沒有說話。當他把車停在車庫時，我靠近了格雷夫斯，直直地盯著他的臉。他已經藏起了愧疚的表情，取而代之的是賭徒的決絕。
阿爾伯特·格雷夫斯的音調，突然變得低平起來。他不停地變化和自衛，嘗試不同的態度，看哪一種可以保護自己。
「很多事情不是。你一時興起，開槍殺死了艾倫·塔格特，然後，你不得不相機而動。」我沉聲對他說，「到了最後，你的行為已經非常草率了。你可能已經知道，我發現你今天晚上，並沒有給斯潘納警長打電話。」
米蘭達·辛普森小姐的嘴巴無聲地張著，然後終於發出聲來：「你是在開玩笑吧？他不可能那樣做。」
「我高興他選擇了這樣做。」米蘭達·辛普森小姐冷冷地說，但是，她接下來發出的聲音，卻否定了她的話。她趴在方向盤上，使勁地抽泣抖動著。
「我奇怪，阿爾伯特·格雷夫斯究竟怎麼了！……」米蘭達·辛普森小姐喃喃地說。
「我不會放棄希望的，盧。」阿爾伯特·格雷夫斯堅毅地說，「警察局很可能會抓住他。」
「什麼意思？」
「別跟我玩浪漫，自艾自憐不是出路！……」我厲聲對她說，「你在這兩個男人身上的運氣都很差。但是，我認為：你是一個堅強的女孩兒，可以承受這些。我以前跟你講過，你的人生還長。你必須獨立。」
「那是誰？」米蘭達·辛普森小姐好奇地問。
「你給我住口！……」阿爾伯特·格雷夫斯的聲音充滿了痛苦，「不要把米蘭達·辛普森小姐給牽扯進來。」
「但願我能夠告訴你，情況是那樣的。」
「我還應該關心別的嗎？」辛普森夫人冷冷地說，她的聲音含糊，不帶任何感情，介於半夢半醒之間，好似深淵中縹緲的摩擦聲。
「但是他就那麼做了。」我實事求是地點頭說，「今天下午，我發現了你父親被關押的地方。我從洛杉磯給阿爾伯特·格雷夫斯打去了電話，讓他和斯潘納警長儘快趕到那裡。格雷夫斯比我先趕到那裡，當時斯潘納警長並沒有和他在一起。我到了那裡，並不見他的蹤影。格雷夫斯把車停在了我看不到的地方，然後進到那堆建築物里，跟你父親在一起。我進去以後，他從後面把我擊暈。我醒來之後，阿爾伯特·格雷夫斯假裝剛到那裡。你的父親已經死了。他的屍體還是熱的。」
「我不知道，辛普森夫人。」我可憐她，但是，比可憐更強烈的感情，現在佔了上風。我走出去摔上了門。
「從現在開始，請你叫我盧·阿徹先生。」
「很好啊！……」辛普森夫人低聲說道。
「你知道此時此刻，我最想要的是什麼嗎？」米蘭達·辛普森小姐咬牙切齒地說，「我希望自己沒有錢，也沒有愛情。它們給我更多的是煩惱。」
燈光下，米蘭達·辛普森小姐驀地仰起了臉。她看上去在幾個不同的決定中掙扎，她選擇了大胆的承認：「是的，我知道。我愛上了艾倫·塔格特。」
在高速公路與聖特雷莎主路的十字路口，阿爾伯特·格雷夫斯停下車來等紅燈，他隨口問道：「我們去哪兒？」
「不行。她今天一直非常緊張，大約一個小時之前，她剛服了三粒鎮靜葯。」
「我想你知道，其中的一個理由。」
「但是，你沒有記錄下來。」阿爾伯特·格雷夫斯傲氣十足地說，「你甚至沒有時間，將我帶去審訊。」
「你為什麼說是兩起，盧？」
「這不是我的計劃，我可沒有時間做這樣的計劃。」阿爾伯特·格雷夫斯搖頭說，「艾倫·塔格特要朝你開槍，於是，我就向他開了槍。就是那樣簡單。」
「是的，」我點頭說，「有人殺了他。」
「你指的是誰？」
「他要坦白罪行嗎？」米蘭達·辛普森小姐抬頭問我。
「不，你可以信任我，盧。」阿爾伯特·格雷夫斯厚著臉皮說。
「你對拉爾夫·辛普森，那才是窮追不捨呢。」我冷笑著說，「為了區區的一百二十五萬美元——他的四分之一的遺產。你是個胸無大志的賭徒嗎，阿爾伯特·格雷夫斯？或者你也打算，稍後再殺死辛普森夫人和米蘭達？」
「你應該感到厭倦，」我對他說，「你犯了兩起謀殺罪，這些對你已經夠多了。」