「沒什麼好擔心的。」吉姆說，「其實這是好事。舊監獄在城市南部，騷亂就集中在那一帶。而這個監獄更靠北，更不易被騷擾——他們在那裡更安全。」

莉茲被嚇了一跳。「傑伊在德黑蘭……」她幾乎就要尖叫起來。傑伊告訴她他在巴黎。為什麼他不說實話？帕特·斯卡利對瑪麗說了實話，但傑伊同帕特不一樣。有人只能打幾小時牌，但傑伊卻要玩一通宵加上第二天。其他人高爾夫只打九洞或者十八洞，傑伊卻要打三十六洞。很多人的工作壓力大，而傑伊效勞的卻是以任務嚴苛聞名的EDS公司。當年傑伊當兵的時候，她同傑伊剛剛成年，傑伊卻志願承擔最危險的工作——駕駛直升機。現在，他又去了動蕩不安的德黑蘭。昨日重現啊，她想——他離開了我，對我撒了謊，而且身處險境。她突然全身發冷，如遭電擊。他回不來了，她獃獃地想。他沒法活著離開伊朗了。

艾米麗失去冷靜，「但是吉姆，」她嚷嚷道，「你前三個星期都在對我說，他們在監獄里是完全安全的。但現在你說他被轉移到了新監獄，而且會更安全！」

他的表情告訴她，今天沒有好消息，但他正努力用不那麼令人沮喪的方式說出來。

「我猜他們都在德黑蘭。」瑪麗說。

凱倫·恰帕羅恩說：「媽媽，為什麼爸爸沒打電話回來？他出差的時候總是會打電話回來的啊。」

「算了，別對我撒謊了。」

艾米麗對自己朝九_九_藏_書他發火感到羞愧：「對不起，吉姆。」

她將大把時間耗費在找房子上。她不太了解達拉斯，但她記得保羅說過，中央高速公路是噩夢，於是她找的房子都遠離中央高速公路。她找到了一套中意的，打算買下，這樣保羅回來的時候就有一個真正的家了。但她還面臨著法律問題，因為保羅不能簽署文件——湯姆·沃爾特正在幫忙解決這個問題。

她聽到外面傳來汽車的聲響。是吉姆下班回來了——也許他會帶回來一些消息。

「艾米麗，我認為他們到現在為止都是安全的，伊朗人只是採取合理的預防措施。」

為什麼就從來沒有好消息呢？

「他今天打電話了。」魯絲撒謊道，「他很好。」

「艾米麗——」

「哦。」

「這個……」

「寶貝，從德黑蘭打電話回來很困難——電話總是佔線。他不能隨時打電話回來。」

艾米麗對達德加怨念極深。這個神秘的男人下令將她的丈夫關進了監獄，不許他離開。她想與達德加當面對質，問他為什麼要對她這麼做。她甚至請蒂姆給她弄一張外交護照，那樣她就能去伊朗找達德加。蒂姆說這是個瘋狂的主意，她知道他是對的，但她就是想做點事——任何事都好，只要能將比爾救回來。

他們又聊了一會兒，然後艾米麗掛斷電話，回去繼續刺繡。我快失控了，她想。我每天都過得恍恍惚惚——送孩子們上學；同達拉斯通ｈttpｓ://ｒｅad.９９cｓw.cｏｍ話；晚上上床睡覺；早上起床……

「艾米麗？我是吉姆·尼費勒。」

在凱茜的幫助下，魯絲忙忙碌碌，假裝堅強。她給凱倫報了學校，為安·瑪麗找到了幼兒園。她同凱茜和其他EDS員工的夫人——瑪麗·博爾韋爾、莉茲·科伯恩、瑪麗·斯卡利、瑪瓦·戴維斯和托妮·德沃蘭奇克——共用午餐。她寫信給保羅，信中洋溢著積極與樂觀，聽人在電話里念誦保羅積極樂觀的回信。她購物，參加晚宴。

莉茲·科伯恩喝了口飲料。桌子對面是帕特·斯卡利的妻子瑪麗，以及另一個從德黑蘭撤離的EDS員工的妻子——托妮·德沃蘭奇克。這三個女人正在達拉斯格倫威爾大街上一家名為「秘方」的餐館里。她們在喝草莓代基里酒。

現在，她正在等達拉斯來的電話。打電話給她的通常是羅斯、T.J.馬爾克斯或者吉姆·尼費勒。通完電話，她會去接孩子們，然後幫他們做一會兒作業；再然後，就是孤獨的長夜。

他很快就進了屋，說：「你好，魯絲。凱茜不在家嗎？」

凱倫走開，去看電視了，魯絲坐下來。外面越來越黑。她發現，向所有人隱瞞保羅的事變得愈發困難了。

「羅斯真貼心啊。」

艾米麗·蓋洛德拿著手中的刺繡。她正在為比爾綉人像。

她這幾星期聽到的都是這樣的消息。會議總在延期，她也總在失望。「但是吉姆，」她說著眼淚就止https://read.99csw.com不住地流下來了，「吉姆……」她喉嚨發緊，說不出話來。她想：我只是想要我丈夫！吉姆無助而尷尬地站在那裡。她隱忍了許久的痛苦猛然爆發，她再也控制不住自己了。她淚如雨下，跑離了房間。她衝進自己的卧室，一頭扎到床上，縱情地抽泣。

「艾米麗——」

「你好，吉姆，今天有什麼消息？」

魯絲竭力讓自己看上去一切正常，但實際上，她五內俱焚。

她回到了華盛頓她父母的家。又是安靜又抑鬱的一天。她開車將維姬送到高中，然後回家帶傑姬、珍妮和克里斯去小學。她半路去了姐姐多蘿西的家，同姐姐和姐夫蒂姆·里爾頓聊了一會兒。里爾頓仍在通過肯尼迪參議員和奧尼爾參議員向國務院施壓。

「你就實話實說吧，好不好？」

在達拉斯，她至少可以同其他EDS公司的人說說話。而且，既然伊朗分公司註定要關閉，那保羅就會被調回EDS公司總部，至少要待上一陣子，達拉斯早晚都會是他們的家。況且，凱倫和安·瑪麗還要上學。

她很難繼續期待下去。她開始思考生活里沒了比爾會是怎樣。她有一個姨媽在華盛頓的伍迪百貨商店工作，也許她可以在那兒找到一份工作。或者，她可以求助父親，給她找一份秘書工作。她懷疑，倘若比爾死在了德黑蘭，她再也不會愛上別人了。

去姐姐維姬那兒待幾天是個不錯的主意，但她並不是真的想要換環境——他想要的是比爾https://read.99csw.com。

她想起了他們剛結婚那會兒。比爾還在大學讀書，他們經濟拮据。但他們還是勇敢地結合在一起，因為他們無法忍受分離。後來，比爾事業騰飛，他們的家境逐漸殷實起來，他們買了更好的車、更大的房子、更貴的衣服……更多的東西。現在看來，那些東西都毫無價值。貧賤富貴對她來說無關緊要。她唯一在乎的就是比爾。她只需要他。有他就足夠了，有他她就會快樂。

「沒關係。」

此時此刻，凱茜正在理髮店，孩子們在另一個房間看電視，吉姆還沒有下班回家，於是魯絲可以獨自思考。

「我們本來同伊朗人約好了談保釋金的事，但伊朗人沒有來。明天——」

「他們只是想確認我們都很好。」魯絲強裝笑臉道。

但願他能回來。

她們母女三人同吉姆·尼費勒和凱茜·尼費勒住在一起。凱茜特別同情她，因為凱茜的丈夫本來是達德加要求扣留護照的四人之一——如果吉姆當時在伊朗，他現在就會同保羅和比爾一樣被關在監獄里。「同我們住一塊兒吧。」凱茜說，「也許只需一個星期，保羅就會回來了。」這句話是一月初說的，當時魯絲提出要去買一套房子，但凱茜不同意。

她直到最近才將比爾入獄的消息告訴他父母。基恩·泰勒在電話里念過比爾給他的信，比爾讓她不要把自己入獄的事告訴他父母，除非萬不得已，因為比爾的父親有中風史，驚嚇過度會危及其生命。但三周過後，她再也無法隱瞞了，read.99csw.com於是她告訴了他們。比爾的父親對自己被瞞了這麼久感到憤怒。有時候，人很難知道做什麼才是對的。

「為什麼他在我上學的時候打電話？我想同他說話。」

她每天晚上都只能睡不到一個小時。她每次驚醒時都懷疑自己再也看不到保羅了。她試圖設想保羅回不來她該做什麼。她想回芝加哥，同父母待一陣子，但她不會同他們一直住在一起。她當然會找到一份工作……但讓她不安的不是沒了丈夫后自己必須獨自生活的前景，而是永遠失去保羅這件事本身。她無法想象沒有保羅她的生活會是怎樣。她要做什麼？她要關心什麼？她要什麼？她怎麼才能開心？她意識到，自己完全依賴於保羅。她的生活里不能沒有他。

「她在理髮店。今天有什麼消息？」

「有時候他們被叫出去罷工；有時候因為示威遊行阻斷了交通，他們無法趕到……原因有許多……」

「為什麼？」魯絲竭力保持鎮靜，「既然說好了要商談，為什麼伊朗人不出現呢？」

電話響了，她抓起話筒：「喂？」

「帕特在德黑蘭？」莉茲問。

「他們被轉移到另一個監獄了。」

托妮·德沃蘭奇克的丈夫在達拉斯。莉茲知道，帕特·斯卡利同傑伊一樣也去歐洲執行任務了。但聽此刻瑪麗·斯卡利的話，帕特去的好像不是歐洲而是伊朗。

所以她離開芝加哥，來到達拉斯。同她父母住在一起的話，她就不可能把秘密守住。媽媽會說：「為什麼羅斯和EDS公司的人老給你打電話？」