星期一，達德加繼續尋找保羅和比爾。

其他人收拾好行李，將行李箱留在房間里，待有機會回來取。西蒙斯沒有做過這樣的指示，他當然也不會同意這麼做，因為打包好的行李表明EDS公司的人不再住這兒了，但他們都認為西蒙斯太謹小慎微了。七點過幾分鐘——而不是西蒙斯規定的七點——他們聚集到蓋登房間的客廳里。加拉格爾夫婦帶了箱子，看上去也不像是要去上班。

那天晚上，華盛頓下雪了。羅斯·佩羅疲倦而又緊張。

幾分鐘后，梅爾森離開了，乘坐包租的里爾噴氣式客機返回達拉斯。佩羅又給EDS公司的梅夫·斯托弗打去電話。「現在，你們要輪班工作，保證睡眠。」佩羅說，「我可不想同一群殭屍談話。」

聽到門關上，房東太太上樓之後，科伯恩才說：「沒事了。」

街邊大門的門鈴響了，大家頓時僵住。

他們朝轎車走去，基恩·泰勒看到一個酒店員工正在停車。他上前問道：「街上什麼情況？」

科伯恩看到房東太太穿過院子，打開大門。她在那裡站了幾分鐘，同科伯恩看不到的某人談了幾句，然後關上大門，獨自回來了。

「你們不知道外面正在打內戰嗎？整晚我們都在給革命者提供食物。他們問這裡有沒有住美國人，我說這裏一個客人都沒有。你們應該上樓躲起來。」

「這主意糟透了。」T.J.說，「你從一開始就參与這個項目，你不可能在幾個小時之內將所有他需要知道的事都告訴他。你了解西蒙斯，你知道他是怎麼想的，但莫特不知道。西蒙斯不了解莫特，你知道西蒙斯對他不了解的人是什麼態度——他不會相信這種人的。」

他不知道自己是否有權讓梅爾森代替他冒險。「聽聽別人是怎麼看的。」他拿起話筒，找到達拉斯的T.J.馬爾克斯。「莫特主動提出替我去土耳其。」他告訴T.J.，「你怎麼看？」

比爾開始覺得自己是所有麻煩的源頭。「為了救兩個人而讓九個人冒生命危險，這並不明智。」他說，「如果保羅和我不在這兒，你們都不會有危險——你們可以等在這兒，直到飛離伊朗的航班開始運行。也許保羅和我應該主動到美國大使館避難。」

喬·波赫在路虎攬勝中等他們，心頭直冒火。因為他們晚出來十五分鐘，而西蒙斯命令他必須在七點四十五分回去。

佩羅自己也補充了睡眠。

佩羅非常感動。莫特本不必說這些話，他想。「如果你願意的話……」九-九-藏-書他很想答應下來，「我會好好考慮你的建議。讓我考慮一下。」

「那你定奪吧。」

假如我們失去了科伯恩，他想，我該怎麼對他妻子說呢？莉茲一定無法理解為什麼我會拿十七個人的生命去冒險，只為營救兩個人。他這輩子都沒有違法過，但現在卻犯下了數不勝數的大罪。

佩羅只好親自去土耳其，於是到體育用品商店購買了防寒衣物。租用的波音707已經從達拉斯飛到華盛頓，帕特·斯卡利從杜勒斯機場打來電話說，飛行中發現了一些機械問題——發射機應答器和慣性導航系統沒有正常工作，一號發動機耗油的速度比正常速度快一倍，機艙內可用的氧氣不足，沒有備胎，水箱閥門被凍住了。

他掛斷電話。「莫特，我非常感謝你的提議，但去土耳其的人必須是我。」

「好的！」

佩羅搭計程車前往杜勒斯機場。車在結冰的路面上開了三十英里，讓他心驚肉跳。

他們在凌晨六點登上飛機。佩羅驚訝地打量著飛機的內飾。飛機上有一個放著特大號床的卧室、三個吧台、一套複雜的高保真音響系統、一台電視、一個配了電話的辦公室，長毛絨地毯，皮革蒙面的座椅，以及天鵝絨牆壁。「這裏看上去就像波斯妓院。」佩羅說，儘管他從未見過波斯妓院。

凱茜是最大的問題。那天晚上，她覺得不舒服——「女人的毛病。」里奇說。他希望通過卧床休息一天能讓她更堅強些，但西蒙斯對此並不樂觀。他對大使館的表現火冒三丈。「國務院想把一個人弄出來並加以保護的話，有數不清的辦法。」他說，「把他們裝進箱子，或者當作貨物運送……如果他們真心想做，就是輕而易舉的事。」

2月11日，星期天，談判組——基恩·泰勒、比爾·蓋登、約翰·豪威爾、鮑勃·揚，以及里奇·加拉格爾——外加拉西德、凱茜·加拉格爾和名叫布菲的狗是在凱悅酒店度過的。他們基本沒有睡覺，暴徒就在不遠處攻擊軍械庫。一部分軍隊似乎也加入了革命，因為襲擊中動用了坦克。天快亮的時候，他們在牆上轟出了一個洞，攻了進去。從黎明開始，就有橘紅色的計程車陸續將武器從軍械庫運送到戰鬥仍然十分激烈的地方。

「什麼意思？」

接近藏身處時，他們進入了一片相對安靜的區域。他們駛入一條狹窄的街道，半個街區后，他們穿過大門，進入一個有圍牆的花園，園中的游泳池裡沒有水。德沃蘭https://read.99csw.com奇克的家佔據了一座兩層樓公寓的底層，房東太太住樓上。他們全進了屋。

外面的景象非常可怕。軍械庫的許多武器流入了從未操作過武器的十多歲的男孩手中，這些孩子揮舞著武器，大叫著跑下山，跳上車，開上高速公路，朝空中亂開槍。

「好。」科伯恩說，「我來帶它出去遛彎，然後直接放掉。」

在某些方面，這兩個人天差地別。梅爾森的父親是俄裔猶太人，存了兩年錢才買到從紐約到得克薩斯的火車票。梅爾森興趣廣泛，既擅長體育，又熱愛藝術——他打手球，是達拉斯交響樂團的成員，本身彈得一手好鋼琴。梅爾森曾拿佩羅和他的「鷹」開玩笑，稱自己的親密同事是「梅爾森蟾蜍」。但在很多方面他又很像佩羅，他思想前衛，行為大胆，提出的主意經常令EDS公司許多傳統的管理人員感到驚訝。佩羅指示說，倘若自己有何不測，他的所有股票都由梅爾森代為打理。EDS公司將繼續由一位領袖管理，而不是一群官僚。

他們將德沃蘭奇克家的厚衣服搶劫一空，以備高山跋涉所需。保羅想：如果托妮·德沃蘭奇克知道這些大老爺們兒把她的抽屜翻了個遍，一定會含羞而死的吧。結果他們找出了一堆帽子、外套和毛衣，但大都不合身。

「謝謝。」泰勒說。

機械師修理飛機的時候，佩羅同EDS公司副總裁莫特·梅爾森坐在麥迪遜酒店裡。

「他現在不在。」

西蒙斯說：「如果你們去大使館，達德加決定扣押別的人質怎麼辦？」

「讓他同我說話。」

「他離開伊朗了。」

秘書們給達德加的手下兜了個大圈子，上帝保佑她們！

拉西德一大早就走了。他不知道其他人要去哪兒——藏身地點不允許透露給任何伊朗人。

「不。」西蒙斯說，「我說處理掉的意思是，永遠地解決掉。」

「基恩·泰勒先生。」

「你說得對。」佩羅說，「不能這麼干。」

畢竟，他大可將保羅和比爾留在德黑蘭碰運氣。沒有人會指責他——營救他們是政府的工作。大使館現在也確實有能力將他們毫髮無損地救出去。

「去公司。」蓋登告訴他。

比爾·蓋登給布加勒斯特打去電話，一組忠實的伊朗骨幹員工仍堅守在電話機旁。蓋登得知達德加的人已經打過兩次電話，同兩個秘書談過話，詢問哪裡可以找到恰帕羅恩先生和蓋洛德先生。第一個秘書說，她一個美國人的名字都不知道——這當read.99csw.com然是大胆的謊言——她已經為EDS公司工作四年，認識公司的每一個人。第二個秘書說：「你得同羅伊德·布里格斯先生談，他現在是公司負責人。」

不，佩羅不能讓自己的人冒這樣的險——這不是他的風格。營救保羅和比爾是他的責任——他不需要母親告訴自己這一點。問題是，他現在讓更多的人面臨著風險。現在，雖然兩個員工不用在德黑蘭躲躲藏藏了，但十一個員工不得不往伊朗西北部的荒野逃亡，另外四名員工外加兩個飛行員則要找到他們。如果有人死了，全世界都會認為這是自認為還生活在西部時代的傻瓜導演的一場愚蠢透頂的冒險。他甚至想象得出報紙標題會是怎樣：《得克薩斯富豪冒險伊朗，營救隊員不幸殞命》。

科伯恩來到窗戶邊。房東太太依然認為這裏只住著兩個人，科伯恩和波赫。她從未見過西蒙斯。不能讓任何人知道房子里有十一個人。

土耳其營救隊集合完畢：佩羅、帕特·斯卡利和吉姆·舒維巴赫、年輕的羅恩·戴維斯、波音707飛機機組成員、兩名後備飛行員——迪克·道格拉斯和「塗鴉」朱利安·卡諾齊。但飛機還需要一個華盛頓買不到的備用零件。負責飛機租賃合同的EDS公司經理加里·費爾南德斯有一個朋友在紐約的拉瓜迪亞機場從事某家航空公司的地面保障工作。他打電話把朋友叫醒，幫他找到了零件，送到了一架飛往華盛頓的飛機上。同時，佩羅在機場的一張長椅上睡了幾個小時。

談判組一直保持著同達拉斯的電話通信——豪威爾躺在蓋登房間客廳的沙發上，話筒緊貼著耳朵。

達德加的固執簡直不可思議。

那條狗讓西蒙斯擔心。里奇·加拉格爾打算將布菲裝在帆布背包里。如果他們必須步行或騎馬穿越山區里的邊境，狗兒只要叫一聲就可能讓他們喪命——而布菲見到任何東西都會叫。西蒙斯對科伯恩和泰勒說：「我要你們兩個把這條該死的狗處理掉。」

晚上他又生氣了。他睡在科伯恩旁邊，而科伯恩鼾聲如雷，吵得他不得入睡。他甚至叫不醒科伯恩，讓他停止打鼾，這讓他更加生氣。

飛機起飛了。迪克·道格拉斯和「塗鴉」卡諾齊立刻蜷縮起來，睡著了。佩羅試著學他們那樣——接下來的十六小時他都無事可做。飛機飛到大西洋上空，他開始思考自己是不是做對了。

「到處都是路障。」那人說，「酒店車道盡頭就有一個。你們不應該出去。」

「那他九*九*藏*書不在的話，誰是公司負責人？」

他們只有兩輛路虎攬勝。普通的車絕不可能運載這麼多人，更別提要在雪中行駛了。

梅爾森知道佩羅在想什麼。他中斷正式交談，問羅斯：「羅斯，為什麼不派我去呢？」

佩羅商量公司事務，操心飛機，怨恨國務院的時候，心底深處最擔心的其實是他的母親。露露·梅·佩羅的身體每況愈下，佩羅想同她在一起。如果她在他去土耳其的時候過世了，他就永遠見不到她了，這會令他傷心欲絕。

佩羅和梅爾森討論了EDS公司所有正在進行的項目及其問題。他們都知道，開這次會的原因是佩羅也許無法從土耳其回來了，但他們都沒說出口。

西蒙斯決定，他們必須在四十八小時內離開德沃蘭奇克的家。

他們通過貝塔盒式磁帶錄像機觀看過去的足球比賽。保羅同蓋登玩金蘭姆牌。那條狗讓所有人都心神不寧，但科伯恩打算到最後一分鐘才割斷它的喉嚨，以防計劃改變，它還可以活命。約翰·豪威爾讀了彼得·本奇利的《深海潛行》——他在來伊朗的飛機上看了部分電影，但因為飛機在電影結束前就降落了，所以他錯過了結尾，他不知道好人是誰、壞人是誰。西蒙斯說：「誰想喝酒就喝吧，但如果我們要快速行動的話，最好不要讓酒精存留在我們體內。」雖然西蒙斯發出了這種警告，但蓋登和加拉格爾還是悄悄地將杜林標酒混進了他們的咖啡。門鈴又響了，他們又藏了起來，但來人又是來找房東太太的。

在EDS公司，有一幫特殊的人，比如T.J.馬爾克斯和梅夫·斯托弗，每當遇到公司主業，也就是電腦軟體業之外的問題，比如關注戰俘運動，得克薩斯反毒品運動，以及營救保羅和比爾，佩羅就會找他們幫忙。儘管梅爾森沒有參与佩羅的特別項目，佩羅還是將營救計劃全盤告訴了他，他也表達了祝福——他認識保羅和比爾，早在擔當系統工程師的時候，他就同他們一同工作過。在公司經營方面，他是佩羅最得力的助手，即將擔任EDS公司總裁（佩羅將繼續擔任董事會主席）。

「去卧室，但要安靜。」西蒙斯說。

為了避開路障，波赫繞了個路，沿著沙漢沙希高速公路朝北駛去。在與巴列維大街的交叉口上，還可以看到一個被遺棄的路障——被焚毀的汽車和橫在路上的樹榦——但把守路障的人正在慶祝，一邊大聲歡呼，一邊朝空中射擊，三輛車徑直駛了過去。

他們都上了車，跟著波赫的路虎攬九-九-藏-書勝。大門旁的門衛正專心把香蕉形彈夾往衝鋒槍里塞，但卻怎麼也塞不進去，他們壓根兒沒有注意到這三輛車。

他們在門廳遇到了酒店經理。「你們去哪兒？」他狐疑地問。

科伯恩想，在保羅和比爾回到美國之前，西蒙斯是無論如何都不會讓他們離開他的視線的。

之後他們能做的就只有等待了——等待馬吉德再去找一輛路虎攬勝，等待凱茜身體好轉，等待佩羅將土耳其營救組搭建完成。

「生活得繼續啊。」蓋登說。他們全走了出去。

他同米奇·哈特一起，花了差不多一天的時間，不遺餘力地勸說政府派飛機將他的人從德黑蘭救出來。他在國務院見到了副國務卿戴維·牛森，在白宮見到了托馬斯·V.彼爾德以及卡特總統的年輕助理馬克·金斯伯格，後者負責聯絡白宮和國務院。他們正全力以赴地制定用飛機將滯留德黑蘭的一千名美國人救出來的計劃，並不打算為羅斯·佩羅單獨設計方案。

他們需要第三輛路虎攬勝。科伯恩給馬吉德打電話，吩咐他再去弄一輛。

他們原本安排的是五個男人逃亡，但現在有十個男人、一個女人，還有一條狗。

凌晨兩點，電話吵醒了他。是帕特·斯卡利從機場打來的——飛機的機械故障解決了。

但另一方面，達德加也可能將他們投入監獄關二十年，而考慮到以前的表現，大使館也許無法保護他們。如果革命者抓住了保羅和比爾會怎樣？用私刑殺死他們？

「他在哪兒？」

「為什麼不讓我代替你去？你已經盡到責任了——你去過伊朗。你在土耳其能做的，我也可以做。你需要同你母親在一起。」

這麼多人都擠在客廳和三個卧室里，但他們的脾氣都非常好。控制不住脾氣的只有基恩·泰勒。他和保羅為大家做了一頓豐盛的晚餐，幾乎將冰箱里的食材用光了。但等他從廚房裡出來后，卻發現其他人已經將晚餐吃得乾乾淨淨。他咒罵他們是一群貪婪的豬，他們哄堂大笑。泰勒每次生氣他們都會這樣。

里奇·加拉格爾一直同他在軍隊里的朋友保持著聯繫（凱茜擔任一個美軍上校的秘書）。他給艾文酒店打去電話，美國軍官大部分都住在那裡，得知「革命者」已經去過艾文酒店和凱悅酒店，拿著保羅和比爾的照片找人。

他將這些拋諸腦後。決定已經做出了，如果每做一件事都擔心可能發生的負面後果，那你一輩子都會束手束腳、一事無成。集中精力處理那些可以解決的問題。賭注已下，箭已離弦。他已不能回頭了。