「哦，你是指荻野目君？」

「你當真什麼都知道，明明沒死過。」我故意嘲諷一句。

行人專用的信號燈開始閃爍，不知何時已變成綠燈。留在事發現場的我和路人此刻才回過神，紛紛嚷著「怎麼了、怎麼了，到底發生啥事？」幾個人拿出手機問是不是應該先報案。

很明顯地，我們也不是試用，而是來免費馬殺雞的，我內心不免猶豫半晌，但經過三個月的相處，我學到一件事——在意細節、逐一停下腳步設法處理，事態同樣不會有任何進展，不如放棄解決的念頭，腦袋放空直接跳上行駛中的列車，要輕鬆許多。

「那荻野目君的事好了。」我立刻回道。

「什麼這個、那個的。」

繭美睜開一眼，瞥向我。「問這幹嘛？難不成你真的想跟我結婚？」

「不是的。」繭美很快否認，只見她閉著雙眼任機器按摩肩膀。「『那輛巴士』並非『死亡』的隱喻，而我只是在工作，奉命帶你前往巴士站牌乘車。我可不是拉美圖星人。」

「比方，要是家裡的高級轎車或寶石不見，一定會焦急得不得了吧，但若換成是一條毛巾，並不會造成太大的困擾。你啊，就是把自己當一條毛巾看待。」

我很清楚，今晚就得搭上「那輛巴士」。當然，我並未屈指數著日子期待這天的到來，但也非滿心恐懼地望著行刑日一天天逼近，簡單地講，此事在我的認知里依然沒有真實感。

「這樣聽起來，好像我一直是腦袋空空地活到現在。」

我心底更涌不上真實感了。

「我也不清楚……」應聲的同時，我已拔腿朝那輛休旅車前進的方向衝去。

該怎麼辦呢？要是等在前方的是那樣的現實，當然是無與倫比的恐怖。自己的肉體遭肢解，成為機械的一部分，而意識……自我意識會變成怎樣？自我仍存在嗎？還是會完全消失？而所謂消失，又是何種感覺？應該連意識到自己「消失」的意識，也都消失了吧，實在太無助、太驚悚。我想象自己被一隻巨大的手壓得扁扁的。不是痛楚的問題，令人害怕的不是被壓毀時的痛楚，而是「自己」的存在竟轉眼消失，換句話說，「世界」一瞬終結。但另一方面，不得不承認的是，此刻，這樣的恐懼在我的認知里，依然和小孩塗鴉的模糊未來世界相差無幾。即使確實感受到如同幼時遲遲等不回母親時，那股彷佛被拖進孤獨泥淖的強烈不安，我內心某處還是樂觀地認為，應當不會有更糟的狀況。

「原來如此。」

「我想不是『相似』，搞不好就是那裡。」

「果真如此，你應該也會衝過來救我吧。」

繭美比了個從口袋掏出字典的動作。的確，不必翻出來給我看，我也曉得她的字典里肯定沒有「同情」一詞。

「OK，就講這個吧。」繭美仍然閉著雙眼，嘴邊露出微笑。

繭美提過無數次，我將被載往一個非常恐怖的地方。只不過，她的說明太虛無縹渺，即九-九-藏-書便告訴我等在未來的命運多麼令人戰慄，聽著都只像「要是不乖乖聽話，會遭天譴」之類抽象的威脅。

「我沒那麼單純，也沒自戀到認為安慰得了寂寞的人。」

「我？去救你？我怎麼贏得過能把你擄走的傢伙。」我試著想象朝空中怪鳥射出箭的畫面，那支箭不是飛到半途便沒力，就是受到一點外力便折斷。

信號燈轉綠。我和繭美邁出腳步，目的地卻未定。

「什麼意思？」

「有啊。比賽時大家都很講究『System』吧？每個人都把這個詞掛在嘴上。」

驀地，傳出一道如雷巨響，休旅車門應聲打開，數名男人陸續衝下車。他們穿著和搬家工人制服同款的工作服，一奔至我們身旁，便拿出大布袋蒙上繭美的頭，同時各由兩人負責抓住繭美的雙手與雙腳，迅速縛上類似皮帶的東西。接著，一名約一百八十五公分、比繭美高上一個頭的壯頭男人繞到她身後，朝她的膝窩一踹。手腳遭捆綁的繭美登時雙膝一彎，倏然倒地，矇著布袋的腦袋用力撞上路面。那個大隻女繭美竟兩三下就不支，我還是初次見到，驚嚇之餘，原本僵在原地的我更是全身動彈不得。

「咦？」我彷佛遭到突襲。

「可是，你看過兒童的足球賽嗎？不是正式的比賽，純粹是一群小孩自己組隊玩，當然不可能有System。只要一開球，場中若有十人就十人全一擁而上，之後要是球被對手踢走，一群人又嘩地衝過去。」

「我只是陳述事實。你看過足球賽嗎？」

我正強忍著按摩椅使勁推拿肩部的威力，聽到繭美的話聲便睜開眼。直到這時，我才發現自己竟不知不覺閉上雙眸。機械的力量果然不容小覷，揉捏兩腿的力道舒服到我差點睡了過去。

「咦，我嗎？」

「然後，那幾個男的把我和家人全綁起來，還持槍威脅我們。」

「當時，我還是小學生。」繭美任按摩椅繼續按摩，幽幽開口：「好幾個全副武裝的男人闖進家中。」

「不用聽完就有種不好的預感。」以「當時，我還是小學生」開頭的繭美往事，怎麼想都不會是和平美好的內容。

「你會同情我嗎？」

受繭美監視的三個月來，我每晚都睡在一家似乎是她同夥經營的舊飯店裡。她和那些夥伴，感覺算不上是「集團」、「公司」或「組織」，大概比較接近「同夥」吧，雖然這麼稱呼還是怪怪的。總之，她的同夥提供兩間客房給我和繭美，一人一間，而通往房外走廊的門，連內側都設有得用鏡匙才能解除的鎖。起初，我還天真地以為可嘗試深夜潛逃，但打開窗戶環顧四周后，我馬上明白房間位於十樓，這種高度是逃不出去的，即使僥倖逃脫，想必很快又會被逮住。待沒多久，我便放棄越獄，正確地講，我選擇比放棄更消極的作法，那就是移開視線當沒這回事。

「簡單地講，你是個笨蛋。跟筆試偏差值之類測出的智力無關，你就是笨到沒藥醫，才會活得這麼辛苦。」

「原來如此，所以他幼兒園時刻意捉弄你，搞不好是出於喜歡。」

「重點在於，萬一『那輛巴士』真的載你到某個不知名的星球，並將你改造成機械，你打算怎麼辦？」

「現在是要講什麼rｅaｄ.99cｓｗ.cｏｍ事？」

「真的是蓋亞那高地？」

「嗯，我不止十次這麼猜測。」

「把你擄走？誰辦得到？」我的腦中浮現巨獸叼走繭美，或巨大怪鳥銜著繭美的衣領飛離的景象。

等紅綠燈時，繭美再度開口。她要打什麼比方？「若有人一臉寂寞地出現在從不思前想後的你面前，你就是會出聲安慰的那種。」聽到這裏，我才明白她仍延續著剛剛按摩椅上的話題。

「我在想，你會不會是自我評價過低？」

繭美輕佻一笑，「你實在很沒誠意，現下講這個有啥屁用？貼身陪著你原本就是我的工作，不必放在心上。何況，你覺得我有愛人嗎？從來沒人敢問我這方面的事。啊，有次不知哪裡冒出一個喝醉的老頭，大剌剌地問我『噯，你是處|女吧？』之後那像伙被我殺成半死不活的。我說的半死不活不是形容詞喔，是真的讓他死了一半，不多不少二分之一。」

雖然想回「嗯，不舒服」，但不可思議的是，我心裏並未感到一絲不舒服，也不認為「不可能有人對她抱持好感」。確實，繭美是遠遠超乎我常識範圍、宛如外星人的存在，怎麼看都像早在人類出現前便活躍于地球上的恐龍之類的生物。但是，共同行動的三個月里，我對她性格及言行舉止的嫌惡逐漸減低，所以就算聽到有誰對她懷著朋友以上的感情，其實也不難理解。倒不如說，難以想象的是繭美會有心儀的對象，我很好奇她是否曾向任何人敞開心房。

繭美好像也曉得這部片，「等抵達終點站，你就會被搞成一個不折不扣的齒輪。」她似乎很樂，點點頭繼續道：「不過，這麼一提，那跟我的工作滿像的。我也是把一無所知的你送上前往機械星球的巴士。」

確實如她所說，我一時無法反駁。

「壓根是兩碼子事嘛。」由於按摩椅的振動，繭美的笑聲頗像電子合成音效，「所謂的性|欲，可是動物或人類最核心的根干，什麼海鞘跟美式足球，根本不能相提並論。」

「大概再一個小時吧，站牌就在前面那條大路上。」

「什麼哪一個？」

「不是那個意思。我想知道，搭『那輛巴士』抵達目的地后，雖然不曉得是刑場還是哪裡，會不會一下就丟掉小命。」相較於背部滾輪按摩帶來的極為現實的痛楚，巴士的終點站在我的理解里，依舊像童話故事般奇幻。

因為已是傍晚時分，這頓蕎麥麵不知該算晚吃的午餐，還是早吃的晚餐。用完餐走出店外，白白細細宛如棉絮的東西，不斷從天而降。這大量遮蔽視野的鬆軟之物是什麼？我一時會意不過來，只是怔怔望著。太陽緩緩西沉，天色漸暗，或許是籠罩在朦朧幽光中，看著雪落下，內心卻遲遲涌不出現實感。面對眼前成片細白棉絮紛飛的壯觀光景，我不由得呆立當場。

「所謂的事實便是這麼回事呀。」

「那不是自戀，在我看來，你只是沒辦法袖手旁觀。不管惹對方嫌惡或挨罵，你就是不能不不上前關切兩聲。」

「明知不敵仍會千方百計來救我，這就是小星野。因為你不懂耍心機。」

「小星野，和你相處的這段時日，我似乎有點了解你是怎樣的男人。」

「嗯，不是拚數量的問題。」

「有一天，read.99csw.com我很偶然地遇到幼兒園時期的鄰家男孩。」

「唔，確實有那種印象。」

「沒錯，就是這聖人個性害你最後變剩人。」繭美講了冷笑話，我猜她只是想把浮上腦海的無聊話化成聲音罷了。「你呢，只能透過伸出援手、安慰他人，才得以勉強維持對自我的評價，才不會惴惴不安。」她言之鑿鑿：「所以，要是我被擄走……」

在我之後走出店門的繭美瞧見雪，別有深意地笑著說。

「就是要講我的男人初體驗啊。」

「等等！」我慌忙制止她，「別跟我坦白這麼晦暗的往事。」

我以為她在開玩笑，不禁乾笑一陣。那種目標慘絕人寰之地的恐怖巴士，怎麼想都不可能和採買完打算回家的老人、夜間出門玩樂的年輕人共享同一站牌。

「那是指布陣吧？」無聊時我還滿喜歡看足球賽的，雖然只是球進就很開心的這種粗略觀戰樂趣。

「現下才問，未免太沒誠意。」繭美哼一聲。

「小子，別看我這樣，我也是碰過男人的。如何？覺得不舒服嗎？無法想象男人對我有好感嗎？」

「這方面我真的很遲鈍。」我老實承認，甚至可說，就是太過遲鈍導致我自取滅亡。由於遲鈍，我才會欠一屁股債，踩到絕對不能踩的老虎尾巴，還沒發現已鑄下大錯，最後落得必須搭上「那輛巴士」的下場。「不過，假如你有愛人，真是對不住，這段期間讓你貼身陪我東奔西跑的。」

「呃？」

「真是個怪男人。」繭美語帶冷笑，但也夾雜一絲愉悅，「你腳踏這麼多條船，那些女人自然不可能高興。明明對別人的心情格外敏感，卻又同時和好幾個人交往，把對方當笨蛋耍。我不說你個性矛盾，但肯定是心態哪裡產生偏差。畢竟你不是想跟各種女人上床才多劈的類型，也不是要比拚誰交的女友多吧？」

「『再不然』是怎麼回事？」

斑馬線前亮起紅燈，於是我們到附近的騎樓躲雪。

繭美提過，以前有個荻野目君因為喊她「怪獸女」而落得手腕骨折的下場。

「重點是，廣義來說，那就是戰略。採取何種陣式踢球、在每個階段該怎麼應變才能成功進球，這就是足球比賽中的System。」

「是喔。」我只能如此應聲，邊無言地思索，並排躺在按摩椅上的兩個人為何要深究這種事？

「誰知道。」

「虧你還記得，沒錯，就是和那個荻野目君重逢。然後，不曉得那像伙到底是什麼樣的性癖好，居然說我是他喜歡的型。」

「我會死嗎？」嘟噥著這句話時，我正躺在按摩椅上。

待我倆走出電器量販店，外頭的雪已停，天色一片昏暗。下一次天亮的時候，下一次太陽露臉的時候，我究竟會在哪裡做什麼呢？我試著想象，腦袋卻一片空白。

「這一路下來直到昨天，你不是都陪著我和我的戀人們道別嗎？我突然想到，還沒關心過你的狀況。」

「你和那個一身黑衣的美女未免差太多。」

方才我問繭美等待巴士的這一個小時怎麼打發，她回說：「杵在戶外太冷，找間店進去吃東西也麻煩，不如這樣吧，做為餞別，我帶你去享受高級按摩。」接著便走進路邊的電器量販店，直衝按摩椅賣場，對著躺在試用椅上的客人大喝：「喂，你們要是沒https://read.99csw.com打算買就讓開！只有準備掏錢的人才夠資格躺這椅子。你們根本不是試用，是在享受免費馬殺雞|吧？」當場把人都趕跑，然後自己咚地躺上去，招呼我：「你也快來馬一下，不必客氣。」

「你啊，」由於按摩椅的滾輪開始按摩脖頸，我的話聲微微顫抖，「你有愛人嗎？還是你已婚？」

繭美似乎看穿我的心思，掏著耳朵，百無聊賴地說：「你仍舊沒啥真實感吧？人啊，往往死到臨頭，才會接受自己將死的事實。」或許是是連拿出挖耳構都嫌麻煩，她直接把手指伸進耳里。

「什麼叫『我會死嗎』！」按摩椅發出嗡嗡聲揉捏著繭美的背。她那巨大體形遠遠超過一般人的規格，但這部按摩機器相當專業，一派淡然地持續運轉。「聽好，只要是人都難逃一死。」

「你又還沒聽完全部，憑啥斷定是晦暗的？」

「不錯嘛，小星野，你的最後一天下了雪，很有紀念的味道。」

我的另一側鄰座，躺著一名試用按摩椅的婦人。她似乎一直聽著我們的對話，雖然閉著眼裝睡，耳朵莫非根本張得老大？

「一旦覺得哪個女人還不錯。想都不想便與對方交往，根本是喊著『嘩，我要跟這女生交往』就衡上前的小孩。你完全忘記自己還有其他女友，看到球想追就追上去，管啥戰略或System，都不曾出現在你的腦袋裡。」

「你的星球也有足球賽？」

「抵達后，我會不會立刻被換成機械身體啊？」我憶起兒時與表哥，起看過的早期動畫電影。片子描述一名少年遭謎樣的美女帶上一列行駛于宇宙的蒸汽火車后，在旅程中發生的種種故事。

「才不是。」雖然這麼回她，但我從沒想過這種事，其實不是很確定。

繭美一副瞧不起人的態度哼笑一聲：「你這傢伙真的很有意思。」

正要入睡，隔壁房的繭美過來對我如此說道。當下的情景十分詭異，彷佛有隻長了背鰭的巨大怪獸在樓頂大吼：「來偷襲我呀！」我甚至忍不住懷疑她話中有話：「有種就上，看我怎麼咬死你！」

我無法理解她話中的含意，只不過，不難想象繭美或許是藉由各式各樣架空的故事，將過往一層又一層地塗抹消去。她這一路走來，恐怕不像我或其他人行經的那般平順，而是必須奮力折斷樹枝、跨越巨木、扯掉茂密草葉才得以前進的密林曲徑，光踏出一步都會滿身瘡痍。正因太過嚴酷，即便回顧來時路，也幾乎毫無記憶，於是她只好編出所有想象得到的故事，當成油畫顏料般厚厚塗蓋上去，好營造出不曾歷經那些痛苦的假九-九-藏-書象。是這樣嗎？

「再不然……」繭美似乎很滿意我的反應，笑著說：「那時候，我剛滿二十歲。」

「究竟坐上『那輛巴士』后，會被送到哪裡？是和你之前舉例的桌子山相似的地方嗎？」

「接下來要幹嘛！巴士幾時到？」

居然真的有人把她擄走！面對完全出乎意料的發展，我的腦中一片空白。

繭美那總是曖昧不明的說明，加上不由分說便逼人搭上「那輛巴士」的蠻橫無理，兩者帶給我的恐懼，確實很像人們對於永遠無法擺脫的「死亡」的感受。而且，若真有死神之類的存在，想必我會忍不住懷疑起繭美的真正身分。

「我的初體驗啊。你想聽我們全家遭歹徒襲擊的經過，還是荻野目君的事？如果都不合你意，我可以再換其他的。」

「打個比方。」

「要不就是手腕折斷的快|感莫名烙印在記憶里，讓他渴望再度被怪默女折磨吧。」繭美仍閉著眼，轉轉頭活絡一下頸部肌肉，問我：「你要聽哪一個？」

「上次那個女|優女說的沒錯，你不會耍心機，根本毫無戰略。」

事情發生在這一瞬間。車道的信號燈轉黃，眼看要變紅燈時，一輛白色休旅車滑到我們面前，簡直像猛地衝進視野般緊急煞車停下。我完全搞不清楚發生什麼狀況，包括一旁的繭美和其他等待紅綠燈的三名路人，所有人愣在當場，直瞪著這輛突然停住的休旅車。

「沒騙你。」繭美說：「『那輛巴士』會開到都營巴士的站牌來，當然，車子只會載走事先預約的乘客。」

「別誤會，不是我對你的評價比較高。我是說，你老認為自己不值一提，所以多少有點『就算劈腿，女方也不會太受傷』的想法。畢竟自己在對方心中不是太重要。」

「不會啦，那裡儘管是恐怖到足以嚇死人的地方，卻不是刑場。喂，你該一直誤會到今天吧？莫非你以為『那輛巴士』只是『死亡』的隱喻，而我是幫你帶路的死神？」

「先生，剛剛被帶走的是你的同伴嗎？」一名身穿西裝的年輕男子近前關切：「究竟是什麼情況？」

「講得我好像聖人一樣。」

「『那輛巴士』下雪天也上工嗎？」

「但我至少懂得計算得失，還會權衡優缺點。」

男人們迅速抬起繭美，宛若搬家工人默契十足地合力搬運大型物件，輕易把她移上休旅車。隨後，男人全跳上車，再度響起如雷巨響，車門關上，休旅車加速離去。

「正因如此，你才會落到這步田地。懂得深思熟慮、未雨綢繆的傢伙是不會坐上『那輛巴士』的。」

「你要是性|欲蠢蠢欲動，偷襲我也沒關係。」

我一點也不想追問她是怎麼辦到的。「是不是處|女或處|男，根本不重要。不，或許並非不重要，只是我對這部分沒太大興趣。」我回道：「那就跟『有沒有吃過海鞘』、『有沒有現場看過美式足球！』之類的問題感覺差不多。」

「你就和他們一樣。」