桑希靠在座椅上朝窗外望去，他又恢復了信心。他手中有一張王牌。一個優秀的指揮官總是有所保留的。桑希爾又打了一個電話，聽到一些好消息，一條剛剛收到的情報。他臉上露出了喜色，滅頂之災的幻覺消失了。一切正常。他的嘴角露出了笑容。在失敗的關口又奪回了勝利，這能使一個人在一夜之間老上幾十歲，也能使他獲得青銅勳章。有時是二者兼而有之。

又過了幾分鐘，桑希爾從車上下來，踏上了他漂亮的房子前面的人行道。他的衣著無懈可擊的妻子在門口迎接他，馬馬虎虎地在他臉上吻了一下。她剛剛從鄉間俱樂部的盛大集會回來。其實，她總是從鄉間俱樂部的盛大集會回來，他私下嘀咕道。他為帶著製造原子彈的材料潛入鄉間的恐怖分子而感到極度痛苦的時候，她卻在時裝展示會上閑逛，在這裏，年輕、精神空虛的女人穿著根本遮不住臀部的衣服跳著舞，腿幾乎抬到了臃腫的胸部。他整天在外拯救世界，而他的配偶卻在下午和其他財力雄厚的夫人們一起吃三明治，喝香檳酒。無所事事的富人和沒有受過教育的窮人一樣愚蠢一一其實，依照桑九-九-藏-書希爾的觀點，比母牛還沒有腦子。母牛至少很理智地明白它們是奴隸。我是一名工資不高的文職人員。桑希爾沉思，假如我不再保護他們，那麼這個國家的有錢人和有權人所剩下的就只有他們大喊大叫的回聲了。這是令人著迷的想法。

桑希爾抓過電話，他的手指顫抖得太厲害，競兩次撥錯了號碼。「他的文件箱，磁帶在裏面。找到它。還有他。你們一定得找到它。你們必須找到它。」

經過收穫頗豐的一天，桑希爾正在往家趕。因為亞當斯已經被關在圈裡，他們不久就可以抓住費思·洛克哈特。這個人可能會試圖欺騙他們，但桑希爾並不這麼看。他從亞當斯的聲音中聽到了非常真切的恐懼。感謝上帝，多虧了家庭。對，不管怎麼說，這是頗有收穫的一天。而電話鈴聲很快就會改變這一切。

等等。蝎子！青蛙！現在這些有意義了。布坎南打算在倒台的時候把桑希爾也拖下去。中央情報局的特工解開了自己的領帶，陷在座椅里，抗拒著涌遍全身的恐慌。

桑希爾焦慮地用手指輕輕叩擊著放在膝蓋上的文件箱。他低頭看著硬皮文件ｈｔtpｓ://ｒｅａｄ•９９ｃｓw.ｃｏm箱時，他的嘴巴張開了。文件箱！這該死的文件箱！他曾經為布坎南也準備了一隻。裏面有一個暗藏的錄音機。在車裡的談話。桑希爾承認是他把聯邦調查局的特工殺了。布坎南玩弄伎倆，讓他暴露了自己，然後把他的話錄了下來。用中央情報局發的設備把它錄了下來。這個婊子養的兩面派。

「哪位？」他的人向他報告說丹尼·布坎南從國會大廈的頂樓莫名其妙地徹底消失了，桑希爾胸有成竹的表情也隨之消失了。

布坎南可能只用這盤磁帶做保險。如果能夠不聲不響地消失，為什麼要在監獄里度過自己的餘生呢？不，他把磁帶交給官方是毫無道理的。他要失去的絕不比桑希爾少，而他也不可能有那麼強的報復心。桑希爾突然想到：或許是因為那幅畫，那幅愚蠢的畫。也許那才是這一切的起源。桑希爾決不應該拿走那該死的東西。他應該立刻在布坎南的答錄機上留個口信，告訴他他珍貴的物品已經還回去了。桑希爾留下口信，安排人把油畫送回布坎南家。

桑希爾對著電話吼道：「找到他！」隨後啪的一聲掛上電話。這人在玩九-九-藏-書什麼花樣？他決定開始逃跑是不是有點太早了？或許還另有原因？或是他以某種方式與洛克哈特取得了聯繫？這些想法劇烈地折磨著他。兩人共享的情報對桑希爾可不是什麼好事。

不能就這樣結束，羅伯特，他告訴自己。三十五年之後用這種方式結束太他媽的糟糕了。平靜下來。現在是你需要思考的時候。現在是你贏得歷史地位的時候。這個人是打不垮你的。桑希爾的呼吸慢慢地、平穩地恢復了正常。

他回想起他們在車裡見面的情況。布坎南表現出他一貫的脾性，他玩弄辭藻的小花招——僅僅是怒火衝天的大喊大叫，確實是——要不然就是克制得相當好。什麼能使最近的形勢急轉直下呢？

他放下電話，頹然靠在座位上。策劃過一千多次秘密行動的謀略大師被這一新情況徹底驚呆了。布坎南能夠就此搞垮他。他帶著能毀掉他的證據逃脫了。但布坎南也得倒台，必須倒台，別無選擇。

不久，只要一點小小的運氣，兒子將在自己的職業生涯中贏得又一次勝利。只要費思一出現，一小時之內她就得死。亞當斯呢？好吧，他也得死。桑希爾確實在電話上對這個人撒htｔps://rｅad.９9cｓｗ.cｏｍ了謊。桑希爾非常明白欺詐完全是職業中極其有效的工具。一個人必須清楚工作中的謊言不能影響自己的私生活。而桑希爾是非常擅長於分身術的。不信就問問他鄉間俱樂部的妻子。早上，他可以在中美洲開始一場隱蔽行動，到了晚上，他又在國會的鄉間俱樂部打橋牌並獲勝。現在，又是這該死的分身術！

桑希爾回想起他敬愛的父親，一位把自己的秘密、顯赫的勝利都帶入墳墓的愛國者。貢獻、榮譽。這就是一切。

具有諷刺意味的是桑希爾的家庭辦公室和布坎南的幾乎一樣。沒有名譽獎章、獎品，也沒有陳列他長期職業生涯的紀念品。他畢竟是一名間諜。他應該像一名愚蠢的聯邦特工那樣穿著印有顏色鮮艷的中央情報局字樣的T恤衫，戴著帽子嗎？想到此，他差點沒被自己杯中的威士忌噎住。不，他的職業對公眾是隱蔽的，但對那些至關重要的人又是高度透明的。因為有了他，這個國家的日子才過得更好，儘管普通百姓永遠也不會知道這一點。這沒有關係。從偉大而無知的大眾那裡尋求褒獎是白痴的惡習。他的所做所為完全是出於自尊。他本身的自尊、他精忠報九-九-藏-書國的自尊。

他幾乎沒有聽到他妻子關於她這一天的瑣碎嘮叨，他放下文件箱，調了一杯酒，躲進書房，關上門。他從來不跟這女人談論他這一天的情況。她會和她那只有一個名字的非常漂亮的理髮師聊起這些事，理髮師會告訴另一個顧客，而另一個顧客又會不經意地告訴其他人，於是地球明天就會停止轉動。不，他絕不能跟妻子談論自己的工作。但他確實讓她盡情地享受幾乎所有的其它東西。還有三明治。

在情報局範圍內，不管別人怎麼議論他，他一直善待自己的人。他們需要拉一把的時候，他就把他們拉出困境。他從來不會讓某個特工或辦案警官在將要出事的時候孤立無助。但是，當他知道他們會活著回來的時候，他也會讓他們呆在野外。他對此類事情已經產生了一種本能，而且幾乎從來也沒有出過差錯。他也不用搜集來的情報玩政治遊戲。他從來不對政治家說他們想聽的話，局裡的其他人就是這麼做的——有時會導致災難性的後果。好了，他只能做他能做的。兩年後這就是別人的問題了。他會採取強硬的態度，離開這個機構。他的告別禮物。為了紀念他已故的父親，他舉起了酒杯。