經過一百多年的折騰，中國人畢竟已經邁進了現代社會。老黃曆不用再提，至少受過教育的讀書人，知道了什麼是歷史，什麼是小說。小說、電視劇里胡編和半胡編的歷史故事，看了過癮之餘，有時候也想看點兒「歷史的真實」。更有野心的歷史愛好者，一般都想通過讀史，最好是系統地讀史，了解歷史的全貌。這時候就用得著通史了。很多愛好者，只要讀史，首選往往就是通史。真正專門化的歷史研究，其實跟其他學科一樣，沒有點兒專業訓練，還真就不一定讀得懂。其實，就算一般文科類的學科，如果學校不那麼功利，似乎也應該給學生們開一兩門通史課，當然，首先是開中國通史課。前些年，博士生面試的時候，經常能碰上號稱把中國歷史都讀通了考生，一問才知道，他們所謂的「讀通」，無非是ｒead.９９ｃsw•ｃｏｍ看了一套中國通史而已。

但是，作為一般愛好者而言，上述的所有通史，都有一個毛病，就是不夠通俗曉暢，對於史學愛好者來說，都有點兒難度。1949年之後，中國史學界分為大陸和台灣兩大塊。由於台灣學界相對比較平靜，沒有那麼多折騰事兒，因此，成就斐然。為一般愛好者書寫的通史，也大有可觀。開放之後，通過各種渠道，見過一些台灣史學家編寫的中國通史，大體敘事都比較清楚，文字乾淨。特別優秀的，不僅通俗易懂，而且文辭優美。每個章節，都有歷史隨筆的味道。比較起來，大陸史學界儘管開放之後，研究方面有了長足的進步，但通史寫作，卻在開倒車。某些長篇巨制，塊頭雖大，但不僅內容雜蕪，優劣不一，而且文字乾癟，味同嚼蠟。面向市九-九-藏-書場的所謂圖文本通史，主編者名頭雖響，但具體編寫則是一群毫無研究的學生，等於是書商為了掙錢臨時找人湊出來的，不惟毫無見地，而且有大量的常識錯誤。至於各個大學開這門課的學者，為了評職稱各自為戰、畫地為牢編出來的通史教材，則更是不忍卒讀。

傅樂成主編：《中國通史》，九州出版社2009年版。

不過，中國人儘管喜歡通史，但以往的積習卻很難全然改掉。寫通史儘管不一定要寫成通俗歷史故事，但還是要通俗易懂才好。否則，讀者面就受限制。中國史學界有一種說法，說是20世紀出產的中國通史，有兩部半著作值得稱道。一是錢穆先生的《國史大綱》，一是呂思勉先生的《中國通史》，半部是張蔭麟先生的《中國史綱》（未完成）。其實，如果按我的看法，還有三部九_九_藏_書通史也相當不錯，一是夏曾佑先生的，一是繆鳳林先生的，還有就是範文瀾先生的。其中夏曾佑先生的著作，原是為中學做教科書的，但寫的相當有見地，而且是中國人做西洋式的通史的第一部。繆鳳林先生的通史比較扼要，但也很有特點，範文瀾先生的大作，是最長的，也是按唯物史觀寫通史諸大作中，最足觀的一套。

傅樂成先生主編的這套八卷本的中國通史，是我所看到台灣同類著作中，比較出色的一部。傅樂成先生，是傅斯年先生的侄子。傅斯年先生雖然長期主持「中研院」史語所，自認是「二流人才」。但其實早在北大讀書期間，就是一位連老師都不敢小窺的牛學生。胡適先生回國在北大講中國哲學史，如果不是得到作為學生領袖的傅斯年先生的加持，是根本站不住腳的。傅斯年先生的史學著九*九*藏*書述，雖然不多，但大氣磅礴，獨樹一幟。傅樂成先生從小得家學真傳，名儒熏陶，不僅通經史，而且於文學和繪畫，也有相當造詣。畢業於西南聯大之後，立志史學，在秦漢史和隋唐史方面建樹頗多。去台後，一步一個腳印，在史學界耕耘，多年在台大歷史學做教授，是位政學兩界任何人都無法忽視的人物。

英國哲人牆根說，讀史使人明智。在中國人而言，讀史能否使人明智倒在其次，主要是可以使人愉快。古代的中國人，文學和歷史是分不大清的。因此大量被中文系視為文學作品的東西，當初作者和讀者都是當歷史來看的。四大名著中最受歡迎的《三國演義》，其實就是在講史。而最像小說的《紅樓夢》，其實當初倒不那麼受老百姓待見。

傅樂成的通史來了，說實在的，對於大陸史學愛好者而言，這比台灣著名的九_九_藏_書娛樂節目「康熙來了」，更像是福音。

傅樂成先生主編的這部通史，是由他牽頭，組織六位台灣史學界第一線的青壯年俊彥編寫的。每個人都是學有專攻的史學家，按自己的研究領域，撰寫自己精熟那部分，最後由傅樂成先生統稿。每本都是名副其實的著作，不像我們這邊僅僅是編寫。應該說，這套通史的作者，各個文筆俱佳，學、才、識三者足備。書成之後，在話語圈裡，影響巨大，長期以來，既是愛好者的案頭書，也是大學的常用教材，一些研究者，也能從中得到教益。有人說，這套書是典型的國語，保留了文言文的古意，因此，讀來如飲醇釀。其實，在我看來，這套書的最大特點，是有見地，不人云亦云。簡單、乾淨，能把很複雜的事情，三言兩語道個明白。不是在史料里浸潤多年，看過不知成億字的資料，斷不能為此。