米娜·德·旺格爾-2
她弄來化裝舞會用的面具和披風，還戴上從巴黎帶來的鑽石首飾。或許這是為了更好地喬裝改扮，使阿爾弗雷德認不出她，或許是使自己在假面舞客中引人注目，惹得他來攀談。米娜挽著假柯拉梅夫人的手出現在舞場上。她一聲不響，使所有人都感到奇怪。最後她看到了阿爾弗雷德，他顯得悶悶不樂。她的目光緊隨著他，她感到幸福。冷不防一個聲音悄悄地對她說：「愛情認出了德·旺格爾小姐的裝扮。」
「我們現在是多麼幸福呵！你能想象還有比這更大的幸福嗎？」米娜在向湖邊走去時問阿爾弗雷德。
「從現在起，你屬於我，是我的妻子了。」阿爾弗雷德說，「我向你保證我一定活下來，一定會到湖邊那個大十字架旁，招呼你的小船。」
「我幹了些好笑的事。我寫了一封信，可能引起風言風語，至少我不能讓別人以為我膽怯躲了起來。」
「他受了傷，也許有危險。」阿爾弗雷德告訴她。
這樣來考慮問題，阿爾弗雷德是做不到的。但是米娜的聲調給了他力量。他對她的氣勢吃驚，他完全為它所折服。
「你不是我的未婚夫嗎？」米娜十分自然地說出虛情假義的話。她促使他接受從法蘭克福銀行轉過來的一筆巨款。「我要到洛桑去，」米娜說，「你以前乾的荒唐事，把你家的豪華府邸都敗掉了；我希望在我們結婚以前，你把它買回來。為了辦這件事，我必須把居斯特蘭附近的一大塊土地讓出去。等你能下地了，你就去把它賣掉。我把必要的文件從洛桑給你寄來。如果需要，你可以作主降價出售，你也可以把得到的匯票貼現。總之，只要拿到現金，不管什麼代價都行。我嫁給你，在婚約上你要顯得和我一樣富有才好。」
米娜對他的作法十分滿意。她表面上顯得很理智，其實恰恰相反，她若是鄙視哪個人，就會把這個人鄙視到底。她大胆地徵求德·呂佩爾先生的意見，看她轉一筆數目可觀的錢來購買法國公債是否合適，並且把哥尼斯堡的代理人和巴黎銀行家給她的信拿給他看。結果，她注意到，德·呂佩爾先生看完信后，原來想問而她不想聽的話：她為什麼對德·拉爾賽先生那樣感興趣，便被拋到九霄雲外去了。
第二天德·呂佩爾先生就脫離了危險。不過他可能還需要在床上躺一兩個月。米娜夜裡來看他，態度非常親切友好。
到了門口，阿爾弗雷德猛一下把門推開，只見德·呂佩爾先生身著襯衣，從里處德·拉爾賽夫人的床背後跑出來。他搶先幾步，打開窗子，跳進木廊，又從那裡跳下花園。德·拉爾賽先生緊追不捨。但等他跑到隔在花園和湖水之間的那道齊肘高的圍牆時，德·呂佩爾早跳上一條小船，離岸已有十來米遠了。
幾天以後，她去了一趟埃克斯。她對德·呂佩爾先生非常滿意。德·拉爾賽夫人和她的新朋友們趁著天氣好，常到附近一帶遊玩。她們在奧特孔伯修道院搞了一次野餐。（這家修道院坐落在布爾熱湖對岸，和埃克斯城隔湖相望，歷代薩瓦公爵死了都埋葬在這家修道院的墓地里。）德·呂佩爾先生按照米娜的吩咐，沒有試圖加入德·拉爾賽夫人的圈子，而是在修道院周圍的樹林里徘徊，故意讓人注意。這個男子素以大胆著稱，現在變得這麼羞怯，自然使德·拉爾賽夫人的朋友們深感興趣。他們認為他熱戀上了德·拉爾賽夫人。杜勃阿告訴米娜，他主人整天愁容滿面，悶悶不樂。
她不禁渾身一顫，回過頭去，原來是德·呂佩爾伯爵。對她來說，再沒有比這更倒楣的相遇了。
阿爾弗雷德認出是德·呂佩爾伯爵，不禁怒火中燒。米娜費了好大的氣力才拉住他。只見伯爵從牆邊取出藏在那裡的梯子，豎起來，搭在二樓離地有八到十尺高的木廊上。德·拉爾賽夫人的卧室有一扇窗子朝著木廊。伯爵從客廳的窗子翻入室內。這時阿爾弗雷德朝底層一道通往花園的小門跑去。米娜跟在後面，遲了幾步，他便趁這空檔抓起一把火鐮，點燃一支蠟燭。米娜追上他，使儘力氣把他的手槍奪了過來。
「卓越人物遇到的就是這種命運。不過他們自有他們的辦法。」米娜站在窗前自言自語。她目送著情夫一直走到大街盡頭。等他消失以後，她走進他的卧室，把手槍對準自己的心臟開了一槍。她的一生是不是一場錯誤的盤算？她的幸福持續了八個月。她是個熱情太旺的人，無法滿足現實生活。
他們到了那不勒斯過冬，護照上的身份是夫婦。她猜到他大概是留戀巴黎，便跪著求他去巴黎住一個月。他發誓賭咒，說他並不想去巴黎。可他仍是那樣悶悶不樂。
「你不但用不著給人家當侍女，而且可以自己雇一個侍女。而我呢，只有這個侍女在場我才和你見面。」
米娜從埃克斯回到夏麥特的次日，頭一個見到的就是德·呂佩爾先生。他的到來使米娜感到高興。但是，就在這天晚上，她的心情又被攪亂了，因為德·拉爾賽先生來看她了。
「我很不幸。我來陪我在世上最親密的朋友哭一場。」
「該去幹什麼？」
這一天，Ｓ親王在那不勒斯舉行盛大宴會，全城都為之轟動。
她對自己說，站起身來，在客廳里激動地走來走去。讓我們先來看看，阿爾弗雷德在米娜離開后是不是繼續愛她。看看他是不是一個處處都該被人輕蔑的人，是不九_九_藏_書是一個真正值得嘲笑的傢伙。要真是那樣，米娜是會忘掉他的。
艾妮肯對他的羞怯感到驚喜，但出於宗教的原因，她拒絕了他的提議。她告訴他，柯拉梅夫人現在待她很好，而且好像對初到埃克斯時的態度感到後悔。
那裡接待了德·呂佩爾先生。德·呂佩爾先生尚未完全消除驚訝。
德·拉爾賽先生把匕首扔給她，怒不可遏地衝進妻子的卧房。他們猛吵起來。其實德·拉爾賽夫人完全是無辜的。她既沒有看見也沒有聽見德·呂佩爾先生進來。剛才的折騰，她還以為是抓賊。
德·拉爾賽先生感到他的幸福總有點缺憾。但隨便哪個男人一生中，都找不到一段時間，有他們在湖上度過的這個九月這麼幸福。米娜覺得阿爾弗雷德很老實，慢慢地，出去散步也不帶柯拉梅夫人了。
在洛桑，每一班郵車都帶來了阿爾弗雷德的信，因此米娜倍覺幸福。德·拉爾賽先生開始明白，這次決鬥使他和米娜及妻子的關係簡單化了。「她對我們是沒有罪的。是你先拋棄她。」米娜寫信對他說，「在那麼些可愛的男人中，她單單選上了德·呂佩爾先生，這或許是一個錯誤。但她在錢財方面的幸福不應該受損。」阿爾弗雷德留給她一筆五萬法郎的年金，這筆錢佔了他一年收入的一多半。「我還需要什麼呢？」他在信上對米娜說，「我打算過幾年，等這個可笑的事件被人淡忘了，才回巴黎。」
「就算你是這樣，甚至比這還差，只要我獲悉德·拉爾賽夫人死了，第二天就向你求婚。」
杜勃阿來告訴她，阿爾弗雷德收到了一封奇怪的信、是德·呂佩爾寫給德·拉爾賽夫人的。他把信拿給妻子看，妻子聲稱這隻是一個惡作劇。米娜聽到這件事後，再也控制不住自己的擔心。德·呂佩爾先生什麼角色都能扮演，就是演不了忍性好的角色。她要他到尚貝里來住一星期，但他顯得並不急切。
「德·拉爾賽夫人誹謗我的話，」她最後說，「我記得清清楚楚。正是由於這點，我有責任堅決地要求你不要再來夏麥特。」
「你不吭聲，」米娜對他說，「顯然你碰到了什麼不尋常的事情。你不應該讓我看到你這個樣子而不安。不過你既然作了這麼大的努力來了，這一晚我也不想與你分開了。」
「是的，」米娜肯定地回答，「德·拉爾賽夫人從沒有想過他。我認為你是屬於我的，因為我愛你。那兩封匿名信都是我寫的。」
當然，他們並未受到邀請。米娜猜想，他或許是留戀巨額家產所帶來的富貴，便堅決催他馬上動身去哥尼斯堡。阿爾弗雷德低著頭，沒有回答。到後來，他突然抬起頭。他的眼光里流露的不是愛情，而是最叫人難受的懷疑。米娜大吃一驚。
她大失所望，對她曾經熱愛的男人差不多到了鄙視的地步。
「你有什麼權利破壞德·拉爾賽夫人的名譽？」米娜問，「難道你不是明顯地處於離婚狀態嗎？你離開她，放棄佔據她那顆心的權利。一個三十歲的闊女人，連丁點兒大的不幸都沒有遭受過，感到煩悶無聊本是自然的事，可你卻狠心讓她遭受這種折磨。難道她沒有權利找個男人來消愁解悶嗎？你說過你愛我。你比她更有罪，因為是你先破壞了你們的共同關係。而你卻要懲罰她，讓她永遠過煩悶無聊的生活，你真是瘋了。」
時值午夜，湖邊早已是萬籟俱寂，連貓走動的聲音都可以聽見。米娜跟著阿爾弗雷德，在一道千金榆樹籬（在薩瓦省還用這種樹籬來圍住花園）后藏起身子。突然有一個男子從牆頭跳進花園。阿爾弗雷德要去追他。米娜使勁拉住他，輕聲說：「你要是殺了他，還能知道什麼？假如他只是一個賊，或者是別的女人的情夫，殺了他你不會後悔嗎？」
「他不清楚該對我說什麼？」米娜尋思。
我要去找我的妻子。我憐憫你。我不再愛你了。」
米娜正準備告訴他自己是誰，時鐘敲響了六點。她不想離岸太遠。船夫們開始下網捕魚，不再注意她，這使她感到高興。當八點的鐘聲敲響時，她看見阿爾弗雷德在湖邊上跑過來，一臉煞白。米娜讓他把自己扶上岸。
「你恰恰應該躲起來。」米娜傲慢地答道，「你到底願不願幫我報復？我不希望德·拉爾賽夫人是因為我才有當寡婦的福氣。」
「你想用槍聲驚響另外幾層樓上的宿客嗎？」她問他，「到明天早上，這就是一段有趣的故事了！我覺得這種報仇方式是可笑的。既然你一定要這麼做，那麼，你在報仇的同時不給那幫居心不良無所事事的傢伙得意的機會，不是更好嗎？」
不管米娜怎樣幻想，有一天她還是驚愕地發現，阿爾弗雷德又煩悶起來。很久以前，他就接受了這種想法：把每年的全部財產收入都留給妻子，自己則改信新教，和米娜結婚。
有一天，他們泛舟湖上，阿爾弗雷德笑著問她：「你到底是誰，你這個女巫？我不相信你是柯拉梅夫人的侍女，甚至比侍女地位高的什麼人。」
「他失去了一個可愛的朋友，感到惋惜。」杜勃阿又補充道，「他愁眉苦臉還有一個原因。誰說他是一個豁達的人？他竟吃上了德·呂佩爾先生的醋！」
米娜得意忘形，把阿爾弗雷德想得那樣完美。愛情到了這一步，那麼被所愛的人憐憫而不是嫉妒的人是幸福的！她瘋到了那個地步，在她眼裡，她九-九-藏-書的情人是世上最完美的人，最高貴，最英俊，最可愛，最可敬。即使她有心對他隱瞞什麼想法，她也沒有這份勇氣。很久以來，她就覺得無法再瞞著他，不讓他知道那夜在埃克斯引發捉姦事件的陰謀。
伯爵走了。米娜覺得自己的不幸稍稍減輕了。報復，就是行動，而行動，就有希望。「如果阿爾弗雷德死了，」她尋思，「那我也去死！」她露出了笑容。她這時候感到的幸福，使她從此把道德觀念拋在一邊，她的個性太強，無法忍受頭天晚上受的氣。她沒有想到自己竟當著阿爾弗雷德的面遭人誹謗，更沒想到阿爾弗雷德會相信這些不實之辭。從此，她雖然還提起道德，但那不過是自欺欺人罷了。事實上報復與愛情完全佔據了她的心。
米娜好不容易才抵擋住阿爾弗雷德的衝動。最後她對他說：「我會屬於你的，但你要活著。現在去作犧牲太不值得。
「你若為我施加報復，我就什麼都相信。」她說。
德·拉爾賽先生想，他可以先和艾妮肯一起待上十分鐘，再回到花園來打埋伏。於是他心煩意亂地到了她那裡。對米娜和阿爾弗雷德而言，這個已經來臨的夜晚都同樣具有決定性的意義，不同是的米娜心平氣和。對理智提出的種種反對意見，她都予以同一個答覆：死。
看到這些話產生了效果，米娜又趕緊補充道：「怎麼？你又愛我，又要毀掉我的名譽？」
「你到這裏來幹什麼？」米娜高傲地問。
阿爾弗雷德走了。他感到痛苦，更感到憤怒。
就在米娜和德·呂佩爾倒楣地相遇的化裝舞會上，那些上流社會的男子一如往常，圍著德·拉爾賽夫人競獻殷勤。他們全無頭腦，想來溫泉擺脫他們的無聊。這天晚上他們不知道該對德·拉爾賽夫人說什麼好、因為那些客廳里的老生常談在這裏就不適宜了。於是他們講起她的德國侍女的美麗。他們中間有一個放肆的傻瓜，甚至說了幾句露骨的話，影射德·拉爾賽夫人的嫉妒。有一個戴假面具的男人，十分粗魯，甚至勸她找個情夫，來向丈夫施加報復。德·拉爾賽夫人這樣一個貞潔的女人，因地位和財富的關係，平常受慣了別人的阿諛奉承，聽了這句話，頭腦里轟的一下好像爆炸了。
「要說困難倒也不見得。」伯爵慍怒地說，「只是這個女人要被我毀了。」他又輕浮地補充了一句，「可惜啊，她是個好女人。」
他對德·旺格爾小姐說：「我給德·拉爾賽夫人寫一封情書，但要讓她先生那個可憐人收到。你允許嗎？他要是下決心跟妻子談這封信，他妻子一定會否認。那就再有意思不過了。」
從他的語氣中聽得出他的自尊心受了傷害。他走了。
阿爾弗雷德回到埃克斯的次日，又收到一封匿名信，他從信里獲悉，他妻子在他最近騎馬進山期間（正是他去尚貝里的那段時間），在家裡接待了德·呂佩爾先生……匿名信最後寫道：「今天夜裡，大約十二點左右，夫人將接待德·呂……先生，我知道你不會相信我講的，因此，請不要輕率行事，也不要生氣。如果你硬要這樣做，也請在親眼見到以後。即使我弄錯了，即使我欺騙你，你也不過就是藏在你妻子卧室旁邊的角落裡損失一個晚上而已。」
德·旺格爾小姐再見到阿爾弗雷德時，問他：「你打算明天早晨幾點決鬥？」
德·呂佩爾先生對購買公債一事發表他的長篇大論，米娜一邊聽，一邊尋思：「真是天淵之隔！有些人竟還認為伯爵比阿爾弗雷德聰明、可愛！一群粗俗不堪的傢伙！一群耍小聰明的角色！啊，我還是喜歡我那些憨厚樸實、正直的德國人。只不過去宮廷、嫁給國王寵愛的某個侍衛官是件可悲的事。」
在湖上，艾妮肯的美貌多次被人提到。因此游湖歸來，德·拉爾賽夫人一反她慎重節制的性格，心緒十分氣惱。她一開始就說了米娜幾句重話。她是當著阿爾弗雷德的面說的，而他也沒有為她辯護，因此傷了米娜的心，她便開始回嘴。這是她第一次說這種尖刻刺人的話。德·拉爾賽夫人聽到她的腔調，確信姑娘變得這麼放肆，一定是勾來了別人的愛情，便忘乎所以，不知自己是什麼人了，因此她益發惱怒，便指責米娜在柯拉梅夫人那裡和人約會，說別看柯拉梅夫人表面上與她不和，吵過鬧過，其實是與她串通一氣。
其實，德·旺格爾小姐不該把自己的真實姓名告訴阿爾弗雷德。幾個月以後，米娜注意到阿爾弗雷德心情略顯憂鬱。
「我也一樣，沒有你我也活不下去。」她說，一把抓住他的手，在上面印滿親吻，同時又推開他的擁抱。「你要想到珍惜性命，因為我決不會比你多活一個鐘頭。」
「這關你什麼事？」米娜反問道。
「哦，那你說我是什麼人呢？」米娜回答，「是一個女伶，買彩票中了頭彩，趁著年紀輕，到仙境一般的地方來逍遙幾年？還是一個受人供養的姑娘，情郎死後想改換一下性情？」
「你說什麼？」他問。
「至少你相信我的感情吧。」他對米娜說。這時候指針正好走到了米娜耐心等待的最後一分鐘。一個小時到了。
米娜撲過去摟住他的脖子。「我就是米娜·德·旺格爾，你在德·塞利夫人家見過我。你怎麼會認不出我呢？啊，愛情總是盲目的。」米娜笑著說。
「我可不希望這樣。」米娜回答他說，「你htｔps://reａｄ•9９ｃｓw•cｏm回去準會引起轟動。在大家都拿你論長說短的時候，你去露半個月臉看看。要想到你妻子毫無過錯。」
「你打算怎麼辦？」她問，「殺死她嗎？你有什麼權利？我不容許。你把匕首交給我，不然，我就大喊，讓她快逃。說實話，我在這裏露面，在你的手下人看來，是蠻不光彩的事。」
盧梭說他曾在這所別墅里度過一生中最幸福的時刻。這位作家的作品便成了米娜最好的安慰。有一天，度過了一個極為幸福的時刻。在簡樸的別墅對面，有一小片栗樹林。她在林中一條小路的彎道口，遇見了阿爾弗雷德。她已經半個月沒有見到他了。他怯生生地要她別給柯拉梅夫人當侍女，還要她接受一筆小小的年金。
「明天再說吧，德·呂佩爾先生！」德·拉爾賽先生喊道。
「這是卑鄙的行為。」阿爾弗雷德冷冷他說，「幻想結束了。
「原來你秘密地結過婚？」伯爵的臉煞地變得蒼白。
「當心點，先生，我並沒有要你真的去博取她的歡心，我只是希望她丈夫相信你得到了她的歡心。」
「你的意思是做起來很困難？」米娜帶著譏笑問他。
我希望看見你仍像現在一樣活著。」
阿爾弗雷德一個勁地盯著米娜，想從她身上窺出真情。他的目光里毫無關切的表示，使她在絕望中生出了勇氣。她冷冷地否認了有關她的傳言，別的什麼也沒說。德·拉爾賽夫人把她攆走了。當時是凌晨兩點。米娜由忠心耿耿的杜勃阿陪送到柯拉梅夫人家裡。她把自己關在卧室里，想起她的奇特處境使她無法進行報復，便氣得發狂，淚如雨下。「啊！把這一切丟下，回巴黎去，不更好些？」米娜問自己，「我才智平平，干不好這事。但是阿爾弗雷德想起我來只會表示輕蔑，他會終生瞧不起我的。」她大哭起來。她知道，要帶著這個無法擺脫的殘酷念頭回到巴黎，她會比在埃克斯更加不幸。「德·拉爾賽夫人誹謗我。天知道大家在舞廳會怎樣議論我？他們的話會在阿爾弗雷德的心裏把我完全毀掉。一個法國人怎麼可能會與眾不同地思想？他當著我的面聽這種話，竟不反駁，也不跟我說一句話安慰安慰！可這是怎麼回事？我還愛著他嗎？現在折磨我的這種可怕的痛苦，難道不是這份不幸愛情的最後掙扎嗎？」米娜最後想：「不報復就是懦弱的表現。」
「只要你屑於讓我留在你身邊。」他對她說，「我就不會受你剛才講的那種煩悶無聊的折磨。」
「我敢打賭，你更希望她丈夫當鰥夫！」
伴婦對人家讓她使用的柯拉梅這個姓氏，對德·旺格爾小姐的行為，遠不像以前那樣氣憤。她只是認為她瘋了。米娜在距尚貝里一刻鐘路程的山谷里租了一所別墅，叫夏麥特。
阿爾弗雷德朝妻子的卧房門口走去。米娜仍然緊隨他，寸步不離。她對他說：「你敢當著我的面粗暴地對待妻子，那一定很有趣。」
「你看過我拒絕了你，還拒絕了許多法國最好的婚姻對象，怎麼沒猜到這點呢？」米娜回答。
「你這樣做是白費力氣。」米娜微笑著說，又問他：「你會像獅子那樣勇猛，又像孩子那樣順從嗎？」
「對我裝糊塗沒有用！我希望你去找德·呂佩爾先生之前，把我扶上一條小船。我想在湖上等著。要是你有那麼笨，讓對手殺死你，我就讓湖水來結束我的不幸。」
整整一夜，米娜都輾轉反側，惶惶不安。她一直為這個大問題所折磨：「怎樣才能阻止德·呂佩爾把我的秘密告訴德·拉爾賽呢？他們的關係那樣親密。」絕望之中，她有好幾次差點叫來馬車，立即離開。「但要是那樣，阿爾弗雷德就會一輩子相信，艾妮肯，他那樣愛過的姑娘，只是一個幹了壞事化裝潛逃的女人，並不值得尊敬。還有，我要不告訴德·呂佩爾先生就走，他雖然敬重我的財產，也還是有可能泄露我的秘密。可是不走，又怎樣才能使德·呂佩爾先生不生疑竇呢？編段什麼謊話呢？」
德·呂佩爾先生沒有回答。
這一天是米娜有生以來最美好的一天。也許是死的美景和她將做出的慷慨犧牲消除了她最後一絲內疚。
「我隱姓埋名住在埃克斯城附近。但這裏發生的一切我都了解。八九天以後，當教堂的鍾敲響半夜十二點時，你注意湖面上，你會看見有一隻點了火的瓶子在波浪上飄浮。第二天晚上九點鐘，我將在這裏，我允許你來。但你若是說出我的名字，或是對任何人泄露一句我的情況，你這一輩子就別想再見到我。」
伯爵絲毫也未覺察到，米娜對待他，就像對一個用錢酬勞的下人。
阿爾弗雷德不太明白她說這話的意思。到了下午，米娜對他說：「帶我到托爾·台爾·格羅科城去吧。」
米娜也是在一天一天計算時間。過去，她從不曾感覺到阿爾弗雷德身上有那麼一股魅力在吸引她。但她一想到他可能找德·呂佩爾決鬥，就不寒而慄。她想方設法引他說出那封信的事，可他顯得心事重重，什麼也沒有告訴他，只對她說了這番話：「我很苦惱。這跟事業心無關。也跟金錢無關。我的煩惱處境最明顯的結果，就是他我對你的友情成倍增長。使我絕望的是，我的心不再為責任所支配。總之，沒有你，我無法活下去。」
他含著眼淚說，「你想一個妥善辦法，讓我們能結合在一起，我什麼都準備做。我聽你的九-九-藏-書吩咐。偶然的事情使我陷入深淵。
「什麼？你劈頭一句話說的是這個？而不是說你不相信對我的誹謗？出去！」
次日，太陽還未升起，阿爾弗雷德便來挽起米娜的胳臂，把她送上一條漂亮的遊船。
一個小時后，米娜出發去尚貝里。那個城市離埃克斯只有幾十里。
「你這個小計劃很殘酷吶。」伯爵說。
「你上這條船，朋友。」米娜對他說，「這個事件會使你受到地方當局的注意，去躲兩天風頭，到里昂去。我會把這裏的情況告訴你。」
……他那樣的人……我只有跟他在一起才可能幸福。他說：『你想一個妥善辦法，讓我們結合在一起。我什麼都準備做。」
看樣子你是想同我分手。我成全你，但請你至少謹慎點，什麼也別說出去。我明天就回巴黎。我會說你到義大利旅行去了，我不想跟你去。」
「啊，你全知道了！」阿爾弗雷德說，強忍住話頭，沒有再說下去。
她馬上就後悔自己用這麼嚴厲的口氣說話。於是趕忙請他原諒。但她發現德·呂佩爾並不覺得她脫口說出的這些話有什麼嚴厲，因而更加厭惡他了。德·呂佩爾先生告訴她，對於他的獻媚輸誠，德·拉爾賽夫人倒並非完全無動於衷，於是為了逗樂，他一面向她大獻殷勤，一面留心注意，每次與她單獨相處時，只對她說些最無關緊要最索然寡味的話。
「我拿終生幸福來碰運氣。」米娜毫不掩飾她的想法。她的敏銳讓阿爾弗雷德害怕。有一天，米娜對他說：「但是你的憂鬱戰勝了我的決心。」
能夠對米娜表示敬重，阿爾弗雷德感到幸福。但他的幸福沒有米娜的幸福那樣發自內心。美中不足的是，她覺得無法做到把什麼都向朋友和盤托出。兩人相愛時，誰欺騙對方，誰就是不幸的人。
「正是時候！」米娜說，「不過你得注意，」她的口氣變得十分嚴厲，「千萬別跟德·拉爾賽先生決鬥，他要是死了，我就決不嫁給你。」
「我是你的奴隸。」伯爵回答。
他很懦弱，把謀求我們幸福的擔子交給了我。我要挑起它來。」
出乎意料，阿爾弗雷德竟毫不為難地同意了。在決定性的時刻，性格堅強的人給自己造成一種豪爽的，也就是幸福的氛圍。
她和德·呂佩爾先生大吵了一場。他氣沖沖地走了。但他看來思想了一番。他認為擔心的那些風言風語不大可能傳出來。他的虛榮心使他想到，他的勇敢是人所共知的。他只須一個步驟就能糾正他年輕時干下的所有荒唐事，並且轉瞬之間就在巴黎社交界獲得一個顯赫地位，這比決鬥更加值得。
他把信拿給她看。
「我得去干一件作丈夫的蠢事。」阿爾弗雷德終於告訴她，「我要藏在花園裡。剛才，一封匿名信使我陷入了不幸。我覺得，擺脫這種處境，這是個最簡單的辦法。」
一個月以後，德·拉爾賽先生和米娜在迷人的貝吉拉特村相會。村子濱臨瑪熱爾湖，離波羅梅群島只有幾里路。米娜在旅途中仍使用假名字。她是那樣多情，以至於對阿爾弗雷德說：「你要願意，就告訴柯拉梅夫人，說你已經跟我訂了婚。就像在德國我們說的，你是我應允的人，我永遠會愉快地接待你，但柯拉梅夫人要在場。」
「我剛才說，離開你我就感覺不到幸福，」阿爾弗雷德高傲地說，「這就是對錯誤的指責的回答。艾妮肯，你不要生氣。」
「一場巨大的不幸，改變了我的處境。」米娜對他說，「使我能夠公正地對待你的愛情了。你同意和一個寡婦結婚嗎？」
她完全委身於他了。她認為自己沒有猜錯他鬱鬱寡歡的原因，因為他現在十分高興了。米娜被極度的幸福和狂熱的愛情沖昏了頭腦，忘了她原來打定的主意。「為了獲得從他決鬥那天起我所獲得的一切，」她思忖，「就是明天去死，就是死一千次，也不算冤枉。」她對阿爾弗雷德百依百順，並從中感受到極大的幸福。這種幸福使她頭腦發熱，不再小心翼翼地掩飾她的那些大胆的思想，那些思想構成了她的基本性格，而且她追求幸福的方式，在凡夫俗子看來不僅古怪，而且令人反感，對於阿爾弗雷德身上被她稱為法國人的偏見的東西，她一直小心翼翼，不去招惹。對阿爾弗雷德身上她不讚賞的地方，她儘力用民族性格不同來解釋。在這方面，米娜感到了父親那種嚴肅教育的缺點，因為這種教育很容易使她變得令人反感。
她在客廳里接待德·呂佩爾先生。她那雙憂傷的眼睛盯著掛鐘，一分鐘一分鐘地計算著時間。伯爵不覺大喜過望，這個外國姑娘對他親切，專心聽他講話，這還是第一次。
「好吧，親愛的艾妮肯。讓我高高興興地度過今夜吧。明天，我這顆心，自從認識你以來就只為你跳動的心，還有你這隻可愛的手，被我按在我心口上的手，也許會屬於兩具屍體。在教堂的角落裡，一支蠟燭照著這兩具屍體。兩個薩瓦教士在旁邊守著。今天這個美好的日子是我們生命中最壯麗的時刻，讓它也是最幸福的時刻吧！」
「難道德·呂佩爾這個傢伙把我出賣了？」米娜尋思。
德·拉爾賽先生來了。
阿爾弗雷德雖然並不虔誠信教，但他認為缺了它也不像樣子。柯拉梅夫人到了尚貝里后，請了一個日內瓦人每晚來給她和艾妮肯講解《聖經》。那個年輕人正在上學，準備當新教牧師。從這時起，她因為友情，也因為九九藏書對以前生氣的歉意，把艾妮肯當作侄女。柯拉梅夫人住在最好的旅館里，要了解她的行止十分容易。她認為自己有病，便出高價請來尚貝里的第一流醫生。米娜順便請這些醫生診治一種風濕病。這種病有時奪走她艷麗的膚色，使她看上去像一個有四分之一黑人血統的混血兒。
米娜的頭腦里形成了一個完整的報復計劃，可它能實行嗎？她擔心的只是這個問題。除了一個蠢傢伙的忠誠和許多錢，沒有別的辦法實行計劃。
「米娜，告訴我，那天夜裡我到妻子的卧室去抓德·呂佩爾先生，你是否事先知道他的計劃？總之，你是否和他串通一氣？」
這封信把阿爾弗雷德攪得心煩意亂。過了一會兒，他又收到艾妮肯的一封短函：「我們到了埃克斯。柯拉梅夫人剛回她的卧房。我無事，來吧！」
阿爾弗雷德有些猶豫。
「我曾和一個配不上我的男人結婚。」德·旺格爾小姐說了下去，「但我是新教徒，我的宗教允許我離婚。要是看到你也改信我的宗教，那我就太高興了。可是你別以為我這時候能愛上誰，即使我極為敬重，極為信任的人，我對他也產生不了愛情，我只能給你友誼。我喜歡住在法國，一旦熟悉它了，又怎麼可能忘掉它呢？我需要一個保護人。你的姓氏顯赫，頭腦聰明，又享有種種條件在上流社會佔據優越地位。一大筆財產可以把你的府邸布置成巴黎的頭等府邸。你願意像孩子一樣聽我的安排嗎？以這個代價，僅僅是以這個代價，我一年以後就答應你娶我。」
什麼？他還算是個男子漢，一個軍人，卻想不出任何接近她的辦法！她一個姑娘，一愛上他，就想了個辦法，一個可怕的辦法，喬裝打扮……如果被人識破，她會聲名狼藉，永遠別想翻身！可是阿爾弗雷德說了：「你想一個妥善辦法……我聽你的吩咐……」這兩句話給米娜帶來了一點安慰，使她略微感到內疚。她覺得自己有力量行動了。「但是，」她心裏響起代表不幸一方的聲音，「阿爾弗雷德並沒有說『我不相信這些不實之辭』。其實，」她思量，「我也發了瘋，把法國和德國的習俗不同看大了。我一點也不像個當侍女的。說來也是，我這種年紀的姑娘，喬裝打扮，來到一個溫泉城市幹什麼呢？
次日是游湖。米娜有空，便到了柯拉梅夫人家裡。她在①歐洲二個溫泉城市、分屬捷克斯洛伐克、比利時和德國。
你把我救出來吧！我想不出任何辦法了。」
「你的性格多麼獨特，又多麼叫人欽佩！」伯爵大聲喊起來。他儘力想掩飾他的驚訝。
米娜陶醉於肉體之歡，失去了力量，對德·拉爾賽先生也不像以前那樣有所保留。從這時起，她那罕見的品質反而變得對她不利。她看出他的憂鬱，並以此來逗樂。而他在她心中激起的愛情很快瘋狂到極點。「我真傻，竟然擔心呢！」她尋思，「我是因為我更愛他的緣故。我真傻，竟然為這種事苦惱！在人間最強烈的幸福里，總碰得到這一類事情的。再說我的性格又不幸比他更喜歡擔心。終歸老天是公正的。」她嘆了口氣，補充說，（自從她幸福到極點以來，常常受到內疚的煩擾。）「我犯了過錯，該受譴責，埃克斯那個夜晚成了我的心病。」
「你想想來溫泉度假的浴客們會說什麼閑話吧。」
「你在這裏出現，使你夫人的誹謗完全變成真的了。讓我安靜點，走吧。別讓我再見到你。」
「你再多說一句話。」米娜對他說，「我就一輩子也不見你了。明晚七點，到尚貝里大街十七號對面找我。」
他感到無比快樂。
米娜習慣了這種想法：阿爾弗雷德的天性註定了他不可能像她那樣愛得發狂。「就算他還不如現在溫柔，」她思忖道，「我的命運也是熱愛他。我感到萬幸的是，他不是道德敗壞的人！我覺得，他要是引誘我犯罪，我是完全可能犯罪的。」
聽了這句話，德·拉爾賽先生把心一橫，上了船。
「我不想找什麼託辭，也不想找什麼借口，」他開門見山地說，「我半個月不見你，就受不了。到昨天為止，有半個月了。」
「你是個瘋子，」她最後對丈夫說，「但願你只是個瘋子！
「我認出了你在柏林打的鑽石首飾。」他對她說，「我從特普利策、斯帕和巴登①來。為找你我跑遍了歐洲所有的溫泉。」
「去討德·拉爾賽夫人的歡心，而且要讓她丈夫知道她欺騙他，讓他相信這一點，這樣他就會使她不幸，跟她誹謗我，使我不幸一樣。她的誹謗毀了我的生活。」
德·拉爾賽先生的嫉妒使德·呂佩爾先生大為開心。
德·拉爾賽先生立刻又上樓去找妻子。他發現米娜在卧室外面的客廳里焦急地踱來踱去。她攔住他，不讓他經過。
在她說這番長話時，德·呂佩爾伯爵盤算著這樣一種離奇事情會有什麼結果。對他來說，維持這樣一種關係是並不愜意的，但終歸有一大筆財產，而且她又確實是一個很不錯的女人。於是他信誓旦旦，表示要順從米娜。他想方設法來套取她更多的秘密。
天一亮，米娜就派人去請德·呂佩爾先生。她激動地在花園裡散步，等他到來。夏天的艷陽漸漸升起，照得湖周圍的山巒都鬱鬱蔥蔥。大自然的明媚使米娜更感到憤怒。德·呂佩爾先生終於出現了。「這是個自命不凡的傢伙，」米娜看著他走過來，心裏思量，「應該先讓他講一個鐘頭。」