「這匹馬價格不菲！」石伢子喜歡咬文嚼字。他炫耀地伸出一個指頭，在眾人眼前晃了晃，「這個數。」圍在一邊的人不約而同都伸了伸舌頭，嘖嘖，一千元可不是一個小數目呀！

圍觀的人群吵吵嚷嚷。棗紅馬顯得煩躁不安，不停地用蹄子刨地，紛披著棕色毛髮的頭顱時而低下來，好像要在地上尋找一個縫隙鑽進去，躲起來；時而又將頭顱高高地抬起，目光越過圍觀的人群，落在遠處的某個地方。

「有啊，」我不願意在淖爾面前撒謊，「不過也不能說喜歡，只是有點好感罷了。」我發現自己竟然有一點點世故，不敢在朋友面前說出自己的真心話。

淖爾毫不掩飾地說：「我喜歡祺，她比我小一個月，她是一匹小白馬。」

……我是從夢中被推醒的。醒來的時候，陽光已經爬到高處的屋脊上了。村子里一片嘈雜，大人們正在忙著如何將平凡的生活過得有滋有味。

一種莫可名狀的力量讓我無法拒絕他。我和淖爾來到了村外的小河邊，我們之間的故事就這樣拉開了序幕。

在他的心裏一直潛藏著做一個英雄的夢想。是啊，騎在一匹棗紅馬上真夠威風凜凜的，難道不像一個秦瓊式的古代英雄嗎？

我像淖爾那樣，將身子彎下去，幾乎貼近泥土。我聽見了花開的聲音，一種多麼美妙的聲音呀！可惜的是，在認識淖爾之前，我卻從來沒有聆聽過。

淖爾沉吟良久，終於鼓足勇氣，他直截了當地告訴我：「是的，我就是那匹棗紅馬。」在他低沉的聲音里，有著一種掩飾不住的興奮與憂傷。

「我還要帶你跑遍整個草原呢！我可不願做一個食言的朋友。」淖爾注視著我，笑了笑。

一天晚上，淖爾問我：「你有自己喜歡的女孩子嗎？」

「他是一個孩子！他叫淖爾！」我大聲爭辯。爭辯的聲音淹沒在人們爆發的鬨笑聲里。

夜更深了。呼吸著酒一樣清甜的果實氣息，整個人有些迷迷糊糊起來。

我背著書包往學校走去。我看見了淖爾一匹用韁繩拴著的棗紅馬，他的主人石伢子正在喂一些粗粗的稻草給他吃，手裡還揮舞著鞭子，似乎在警告淖爾要聽話。

淖爾聲音低沉地問道：「你知道一匹馬最害怕什麼嗎？」我搖了搖頭。真的，我不知道。

「這是匹純正的棗紅馬，不錯！不錯！」石伢子自顧自地讚歎，一邊用手來回撫摩，一副愛不釋手的樣子。我突然想起石伢子曾經給我們講隋唐演義的故事，其中有一個情節叫「秦瓊賣馬」。秦瓊賣的就是棗紅馬。

我遠遠地望著淖爾，我是多麼無能為力。我只能在心裏一遍又一遍地說：「淖爾，堅持住！！」

淖爾告訴我，在草原的時候，他經常將自己埋藏在草叢裡，聆聽著。在花開的聲音里沉沉睡去，接著，又在花開的聲音里醒來……

誰也不知道石伢子買一匹馬回來幹什麼。他妻子在一邊不停九-九-藏-書地埋怨，石伢子把埋怨當成耳邊風，他的心裏美滋滋的，正陶醉在看熱鬧的人們的讚美聲中。

我悄悄地從潮水般的人群里擠了出來。我不會騎在自己朋友的身上，絕對不會！

突然，白天的情景浮現在我的腦海里。我想起石伢子剛買回來的那匹棗紅馬，想起棗紅馬那雙同樣大大的迷惘的眼睛，莫非它就是淖爾？我心裏頓時充滿了疑惑。

「事情就是這樣，」淖爾的聲音顯得更加嘶啞，低沉，「我們後來一一分開了，我來到了你們這個小山村，祺去了一個馬戲團。」

四周一片靜寂，可以清晰地聽見我和淖爾的心跳聲。

我看見淖爾大大的眼睛里流露出一種無可奈何的神情。

我們成了無話不談的朋友。

石伢子過了一把癮，他慷慨地大聲吆喝著：「大家輪流來，都騎一騎我的棗紅馬。」人們一擁而上，彷彿一股洶湧的潮水。

在狹窄的道路上跑了一個來回，淖爾已經氣喘吁吁，棗紅色的肌膚上沁出了一層細密的汗珠。

我摸了摸頭髮，果然是濕的，還有一股濃濃的青草味道。

這天晚上，淖爾又出現在我的房門口。他輕輕地敲著門，我連忙從床上爬起來，邊穿衣服邊往外面走，彷彿我們已經約好了似的。

淖爾向我講述他爸爸和媽媽的故事，他們都是草原上縱橫馳騁的駿馬。

我和淖爾來到小河邊。一路上，淖爾一瘸一拐。從他的神情可以看出，每走一步，他都是非常痛苦。可是，當我攙扶他的時候，每一次都被他拒絕了。

時光不知不覺地流逝著。

頭頂上的天空依然那麼湛藍，彷彿鋪展開來的一匹嶄新的藍色絲絨；月亮高掛著，溶溶的月光從天空中傾瀉而下。

剎那間，我彷彿覺得輕盈的月光一直照到我的內心深處，好像一雙溫柔的手在撫摩，漸漸地，心中那絲隱痛消失了。我抬頭看了看淖爾，他臉上的神情也恢復了平靜。

輕柔的晚風從遠處山坡上輕輕地吹拂而來，空氣里果實清甜的氣息更濃了。

「等你長大了，我一定邀請你去我的家鄉。」淖爾說，「那時候，我也長大了，成了一匹名副其實的駿馬，我要馱著你跑遍整個草原。」

淖爾說：「謝謝你！」淖爾的話讓我無地自容。當自己的好朋友遭受折磨的時候，只能眼睜睜看著，卻不能去幫助他，我感到自己的心依舊在隱隱作痛。

他高興的原因就是終於讓我知道他的真實身份了，而他之所以憂傷，也許就是擔心我會因此拒絕與他做朋友。

這天晚上，淖爾告訴我，在草原深處行走，常常會出其不意地遇見一座座規模很小的湖泊。湖泊彷彿一個孩子一樣靜靜躺在草原的懷抱里，沒有一絲雜質的湖水比天空還要湛藍，他和兄弟姐妹常常在湖邊玩耍，嬉戲。

接下來，淖爾講述了他一路上的經歷。先是走了很遠很遠的一段路程，然後，坐了幾天幾夜裡面一片漆黑的悶罐火車。具體是多少天淖爾記不清楚了，read•99ｃsｗ•ｃｏｍ總之，離家鄉是越來越遠，家鄉熟悉的景物再也看不到了，就連呼吸的空氣里也聞不到一絲一毫家鄉的氣息了。

我終於知道石伢子花一千元錢買一匹馬回來幹什麼了。

「你是獨自一人嗎？」我問淖爾。

「你想家了？」我不知道怎樣安慰他。我不合時宜的這句話彷彿一根刺，深深地刺中了他身體里的某處隱痛。淖爾嗚嗚地哭泣起來。

一路上，有那麼幾次，淖爾加快步伐，試圖奔跑起來，但是，因為疼痛難耐，他最終不得不放棄了。

石伢子的後院空空蕩蕩。那株石榴樹孤零零地站在那裡，火一樣的花朵不知什麼時候凋謝了，只剩下一些暗綠色的葉子，顯得有氣無力。

我和淖爾坐在小河邊。我們一起回憶著剛剛過去的不堪回首的那一幕。

「我非常想念我的爸爸媽媽，離開了這麼久，他們也一定非常想念我。」淖爾喃喃自語。

「它是一個孩子？哈哈……」石伢子近乎狂笑起來。周圍的人也對我指指點點。一匹馬怎麼會是一個孩子呢？在他們的眼裡，我也許是瘋了。

淖爾點了點頭。他將目光抬起來，朝西北方向望去：「那裡是大草原。」

淖爾到哪裡去了呢？我四處尋找。

棗紅馬迷惘的目光讓我為之一怔，有一種似曾相識的感覺。可是，我一時想不起來到底在哪裡見過這種目光。

夜晚清涼無邊的空氣里，瀰漫著無言的沉默。

「這個孩子患了嚴重的夜遊症。」穿白大掛的醫生給我檢查后，語氣堅定地說。

石伢子翻身騎在淖爾的背上，淖爾單瘦的四條腿在不停地顫抖。

春末夏初的一個夜晚，萬籟俱寂。迷迷糊糊的睡夢中，我隱約聽見敲門聲。「誰呀？」我小聲地詢問，沒有人回答。一會兒，敲門聲再次響起，我從床上猛然坐起來，「誰呀！」我詢問的聲音比剛才提高了兩倍。「我，淖爾。」一個低沉而又略顯沙啞的男孩子的聲音。

不知有多少個夜晚，淖爾總是準時出現在我的門口，然後，我們一起穿過沉睡中的靜悄悄的村子，來到小河邊。

原來，昨天，我的一個堂哥石伢子從百公裡外的牲口|交易市場買回來一匹馬。這消息不脛而走，整個村子差不多沸騰了。對這個長江下游的小山村而言，一頭牛見慣不慣，可一匹馬絕對稱得上是一件新鮮事物。

「聽，花開的聲音！」淖爾側耳傾聽，神情專註。

「說不定我會好起來的，我相信奇迹！」過了一會兒，自信又回到了淖爾的聲音里。

我趕緊起床，將房門打開，外面月光如水，一個大約十一二歲的男孩子站在那裡，全身被月光所籠罩。他的皮膚呈棗紅色，一頭棕色的長發披至肩上。我十分納悶，因為搜索所有記憶，我從來沒有見過他。這是從哪裡冒出來的一個陌生人呢？

我情不自禁地握住了淖爾的雙手，那雙手竟然出乎意料的冰涼。

「草原鼠！」淖爾說。這樣的答案大大出乎我的意料。

「啪」鞭子摔響了。長長的鞭子撕破春天黃昏暖洋洋的空氣，重重地落在淖九_九_藏_書爾的身上。淖爾顫抖的四條腿緩慢地抬了起來。一步，又一步，淖爾顫顫巍巍地走在狹窄的道路上。

啊，大草原！淖爾的回答讓我差一點兒叫出聲來。

他似乎看出了我的納悶，在月光下抬起頭來，緩慢地幾乎是一字一句地說：「我叫淖爾，可以和你談談心嗎？」說完，這個自稱淖爾的孩子又將頭低了下去，或許是害怕我拒絕，在月光下面可以清晰地看出，他顯得十分局促不安。

一匹叫淖爾的棗紅馬不見了，就連空氣里也找不到一絲一毫它的蹤跡。

石伢子站在淖爾的身邊。和石伢子粗壯笨重的身軀相比，淖爾顯得更加瘦小。

淖爾告訴我，一匹馬之所以害怕小小的草原鼠，是因為草原鼠在地下打洞，當一匹飛奔的駿馬不小心踏在隱藏著鼠洞的草地上，就會猝不及防地摔倒，將腿折斷。

淖爾的臉上掛著幸福的微笑。他一邊奔跑著，一邊滔滔不絕地向我介紹他多麼熟悉與熱愛的草原。

這天晚上也不例外。已經是盛夏了，夜晚清涼的空氣里，瀰漫著灌漿的果實散發出來的清甜氣息。然而這種新鮮果實的氣息，現在聞起來，卻透著一種苦澀的滋味。

在淖爾的身後，迎著早晨的微風，一株石榴樹將如火如荼的花朵輕輕地搖曳。

「淖爾！淖爾！」我在內心輕輕呼喚著一個沒有人知道的名字。

有人說，石伢子將淖爾轉手賣掉了，新的買主將淖爾的腿傷療好了，他們甚至看見它在路上奔跑……也有人說，石伢子將淖爾賣給了村裡的一個屠夫，是啊，一匹摔斷了腿的馬還會有什麼用途呢？

「他還是一個孩子，不能騎他！！」我不知道自己哪裡來的勇氣，將擁擠的人群推開，站在高大的石伢子面前。

當我醒來的時候，發現自己竟然躺在醫院里。爸爸媽媽俯身在床上，一動不動地注視著我，他們的臉上寫滿了焦急與惶恐。

奇怪的是，我一點也不覺得意外與恐懼。我更加緊緊地握住他的雙手，生怕一鬆手就失去了眼前這位好朋友似的。我發現，他冰涼的雙手在不停地顫抖。啊，他整個身體都在這個春風蕩漾的夜晚不停地顫抖。

是草原狼嗎？我在心裏揣測。

我看見淖爾大大的眼睛里，掠過一抹會心的微笑。

「不！你一定會好起來的！你一定會重新回到草原，像你的爸爸那樣縱橫馳騁！」我安慰著淖爾。我的聲音變得歇斯底里，因為我無法接受這樣的事實。

每天上學和放學的路上，我都要繞著到石伢子屋后的院子里看一看。石榴樹的花朵換了兩三批，樹下面的稻草已經發霉，可是，這麼多天過去了，都沒有看見淖爾的影子。

我做了一個夢，夢見自己和淖爾在草原上奔跑。

後來，有很長一段時間沒有看見淖爾了。

淖爾講述著他和祺，還有其他一些小馬經常在一起的情景。

我感到心中有一種撕裂般的疼痛。

「終於醒了，」爸爸長長地吁了一口氣。

淖爾被一根粗粗的韁繩牽著，在棗紅色的光滑皮毛上，赫然有幾道鞭子的印痕。我的心被一股悲傷的力量猛九*九*藏*書然揪緊了。我想象著那兇狠的鞭子是如何一下又一下地摔在淖爾嫩嫩的肌膚上。

在這個寧靜的午夜時分，沒有了人類的干擾，一些含苞已久的花朵爭先恐後地紛紛綻放。

夜深人靜的時候，我靜靜地等待著那熟悉的敲門聲。一個夜晚過去了，又一個夜晚過去了。可是，輕輕的敲門聲至今再也沒有響起過。

這樣的問話明顯是多餘的。假若此時淖爾身邊有自己可依可靠的熟人，他自然不會找我這個陌生人傾訴談心了。

「你是從外地來的吧，」我試探著問道，「從一個很遙遠的地方來，對嗎？」憑著直覺，我肯定淖爾的家鄉不在附近。

這樣幸福的時光很快被打破了。一天，淖爾，祺，還有其他一些小馬，和往常一樣聚集在一起。他們在一起討論著。他們覺得這樣的生活太單調了，他們決定去外面闖蕩世界。

石伢子在人們的歡呼聲中揮手致意，儼然一個真正的英雄人物。

「淖爾，就是湖的意思。」淖爾的聲音輕輕的，「這是爸爸媽媽給我取的名字，可以看出他們是多麼疼愛我，我非常喜歡這個名字。」接下來，他輕輕地念著自己的名字，一遍，又一遍。

許久之後，淖爾慢慢停止了哭泣。

「那麼，淖爾呢？」我不相信他們說的話。我明明和淖爾在一起，怎麼會是一個人呢？

於是，在一個灰濛濛的早晨，他們悄悄地離開了草原。

草原的天空是多麼湛藍，白雲朵朵，被陽光鑲上了道道金邊。一隻雄鷹在我們頭頂上翱翔。

除了石伢子，沒有誰知道淖爾去了什麼地方。

第二天早晨，我被一陣喧嘩聲吵醒。窗外的天色沒有完全亮透，灰濛濛的，整個村子卻早早醒來了。石伢子的家門口，水泄不通地聚集了許多人，大家都是來看熱鬧的。

淖爾的話讓我再次想起黃昏時分的情景，我連忙搖擺著雙手。

我昏昏欲睡。在睡夢中，淖爾的聲音變得縹緲，離我越來越遠……

「你怎麼不在家裡睡覺呢，一個人跑出去睡在小河邊？」媽媽的語氣里充滿了憐愛和責備，「露水把你的衣服和頭髮都打濕了，人也感冒了。」

當我從醫院回來時發現，淖爾不見了。

「我叫淖爾。」坐在小河邊的石頭上，淖爾再次重複了一遍自己的名字。

石伢子學騎馬的消息吸引了大半個村子的人。人們不約而同地聚集在一起，和剛開始見到淖爾那樣吵吵嚷嚷。

在月光下面，我發現淖爾有著一雙大大的不同尋常的眼睛，這雙眼睛幾乎佔據了他的大半個臉龐，眼睫毛也格外頎長。在長長的眼睫毛下面，隱約可以看見一種叫眼淚的液體在閃光。

村子里不斷有人證實，不知有多少個晚上，他們看見我獨自一人穿過村子，來到小河邊，坐在河邊的石頭上自言自語。

他低沉的聲音在靜寂的夜空下飄蕩，他的目光驟然變得迷惘起來，彷彿一場乳白色的大霧從他身體的某個角落緩九-九-藏-書緩升起，然後，在他的瞳孔里瀰漫開來。

「爸爸和媽媽說不定正四處尋找我呢？」淖爾的神情變得恍惚，「爸爸媽媽會把整個草原尋找遍的，他們會一天接一天尋找，會一塊草地接一塊草地尋找……最後，他們會來到湖邊，長久地站立著，等待我的身影出現在他們眺望的視野里。」

現在，淖爾就站在石榴樹下，一動也不動。因為疼痛，它大大的眼睛里蓄滿了晶瑩的淚水。可是，沒有誰關心它的疼痛。院子里，只聽見石伢子和他妻子在指責，埋怨。

在我的記憶中，和淖爾在一起的夜晚，天空總是湛藍如洗，月亮總是又大又圓。

月光下面，淖爾伸出他瘦小的手臂，做了一個充滿力量的姿勢。他的臉上布滿微笑，似乎在說：相信我吧！

「一匹折斷了腿的駿馬從此再也不能在草原上縱橫馳騁了。」淖爾孩子氣的聲音里充滿了悲傷。

淖爾曾經說過，長大以後一定帶我去大草原，卻突然消失不見了，我開始埋怨起來。

太陽落山了，西邊的雲彩暗淡下來。在黃昏模糊不清的光線里，疲憊不堪的淖爾一遍又一遍地在狹窄的道路上跑來走去。有好幾次，淖爾一個趔趄，險些摔倒在地。

在涼爽的夜風中，我感到臉和脖子突然發燒起來。在我的眼前，出現了一個熟悉的身影，她是我的同桌，一個聲音非常甜美的女孩。

淖爾滿臉感激的神情：「不！你已經幫助我了！」淖爾告訴我，如果不是我在旁邊給他以鼓勵，他真的就堅持不下去了。

「淖爾？淖爾是誰？」爸爸問道，圍在一邊的人面面相覷。

我和淖爾之間沒有了陌生感，僅僅一個晚上的交往，卻好像相處了很長時間的一對好朋友。我和淖爾手拉著手，一起穿過靜悄悄的村子，來到小河邊。月亮又大又圓，掛在藍色的天幕上。淖爾迷惘的大眼睛在月光下面閃閃發光。

淖爾也發現了我，淖爾的目光和我的目光碰在一起。我們像久別重逢的朋友那樣互相注視著。

等再見到淖爾的時候，它已經出事了。石伢子做膩了英雄夢，他將淖爾牽到採石場拖石頭。爬一個陡坡的時候，力不從心的淖爾摔斷了一條腿。

「一千塊，可不是一個小數目呀！」聲音聽起來撕心裂肺。

遙遠的大草原距離這個小山村，應該有幾千里路程。我感到無限驚訝，不知眼前這個身材瘦小的名叫淖爾的男孩子，是怎樣長途跋涉來到我們這個小山村的。我就著月光仔細打量淖爾，我和他年紀相仿，可是他明顯比我瘦多了。

淖爾不再說話。他靜靜地坐著，彷彿一尊雕像。

可以想象，那是一段多麼幸福的時光。