第十八章
哥哥喝了些蜜酒過後，竟然暈過去了。可能是驚嚇過度而虛脫了。
「要是有人來調查是誰砍了落葉松，請你老人家告訴他們，是我，不是鐵手乾的！」
「抓住繩子！我就救到你了！」
「告訴我怎麼了？！」
救人的汽車開走了，還有很多人圍繞著他，都保持著敬畏的沉默。已經發生的事情全都在他的意料之外，但他心裏卻感到無比的暢快。天朗氣清，星光璀燦，銀河在他頭頂的天空中緩緩旋轉。倒是他哥哥把這感覺給全部破壞了，他抖抖索索地拉住弟弟：「你把他打死了嗎？」
母親眼睛濕了，嘴唇卻是乾枯的。
哥哥就站住了，慢慢地落在了他們的身後。
拉加澤里忍不住笑了。
哥哥長吁了一口氣，蒼白的臉上慢慢泛起了血色。他說：「弟弟，你怎麼什麼事情都懂？」
本來，提到上過學，又想起哥哥至今還要甘受人家的欺負，他心裏真是五味雜陳，替自己，也替兄長感到深深的委屈：「你這樣任人欺負，我心裏難過。」
「今天，鐵手要去砍那些樹，是我昨天吩咐他的。」
拉加澤里剛走到村口，就見嫂子慌慌張張地向他跑來。
崔巴噶瓦臉上出現了驚訝與不解的表情：「為什麼？因為這樹值很多的錢嗎？」
老人跌腳道：「你們這些人，誰都會幹！」
拉加澤里這才有時間聽人們細說原委。
他的腦袋開始膨脹，一個聲音在裏面說：「出事了，出事了。」
那個生了這幾兄弟的老婦人從屋子裡哭出來，拉加澤里說：「阿姨，你不要傷心，我是替機村人清除禍害了。」
「什麼？」
「天——晴——了！」
老三卻帶著幾個人在旁邊起鬨：「你弟弟不行，還是讓警察來救你吧！」
看他的樣子，哥哥又緊張了：「你這麼難過，是在騙我吧。」
但是，這個時候，那些落葉松中最挺拔最翠綠的那一棵，搖晃著，搖晃著倒下了。
拉加澤里的腦袋嗡嗡膨脹，就想抓起斧子來跟他拚命，但他忍住了，哥哥還站在涼冷的河水裡，他聽老三這麼一喊，又往河水深處走去。水漫到了他的胸部，他回過頭來，又喊一聲：「弟弟，我沒有出息，給你丟臉了。」
在這樣的好天氣里，山坡上所有萌生了新葉的樹木都閃爍著亮眼的綠光。特別是崔巴噶瓦說還有著泉水根子的地方，那一簇劫后猶生的落葉松的綠光更是清新晶瑩，彷彿玉石一樣。
拉加澤里長吁了一口氣：「我該走了，他們接我來了。」
大門打開了，拉加澤里就站在從門裡流瀉而出的那方明亮里。沒想到的是，先於主人，是一隻唁唁的惡犬撲了出來。好在拉加澤裏手上已經有了一根從院門上拔下的櫟木門杠。他就像錄像片里的棒球手一樣，掄圓了門杠橫擊出去，騰身而起的惡犬貓一樣哼了一聲，像只口袋一樣摔到那方燈光外面，落地時發出沉悶的聲響。然後是老三怒吼一聲，拔出了腰間的刀子，但他明顯有些膽怯，有些遲疑不前。
就在他聽取崔巴噶瓦教訓的時候，他哥哥提著斧頭去砍一株樺樹，蓋房子時總需要一些零碎的木料，這個人沒有多少砍樹的經驗，控制不了樹木的倒下的方向。於是，樹倒下時砸斷了經過機村的長途電話線。不知道從那裡來，也不知道到那裡去的電話線一直伴著公路幹線延伸，但雙江口鎮翻越雪山那段路線太繞了，電話線就從鎮上離開了公路，為抄幾十公里捷徑而穿過了機村。
兩個人走上山坡，水聲落在身後，開敗的杜鵑花散發甘甜的朽腐味，更為清新的是一枝兩枝早開的野櫻桃。
拉加澤里搖了搖頭，但他不想解釋，事到如今，任何的解釋都沒有意義了。他甚至笑了笑，說：「這下，我也是一個很壞很壞的人了。」
那個晚上，兩個人一直沒有說話。或者說，兩個人只是用眼睛說話。老人重新把火塘點燃，調好一壺濃釅的油酒，你一杯，我一杯慢慢飲用。這時，自己過去女友的母親一聲不吭，就像過去機村的女人們為將要出遠門的男人——父親、丈夫、情人、兄弟、兒子——收拾東西一樣出出進進：皮褥子、襯衫、皮靴、干肉、鹽……拉加澤里從臉上擠出一點笑容，想說點什麼，
九-九-藏-書但他什麼都沒有說，只把一大杯酒傾進了喉嚨。老太太坐在這些東西跟前捂住臉哭了。她沒有哭出聲來，但淚水從她乾枯的指縫間流溢出來。然後，她又站起身來，往褡褳里裝進了一隻手電筒。在山坡上那個安靜的院落門口，拉加澤里站在低一點的地方，讓母親用嘴親自己的額頭。
「什麼？！」
「現在我不害怕了，我只是捨不得你們。」
哥哥哭了，一邊哭，一邊又開始埋怨了：「你惹下大禍了！日子剛剛好過，你又惹了這麼大的禍，你就不知道忍一忍嗎？」
拉加澤里大聲說：「對了，那才是現在用的電話線，你打斷的那個，早就不用了。」
哥哥還哀哀地跟在後面，拉加澤里說：「你回家去吧，那些錢夠你們花了，以後，你也不用害怕人家欺負你了。」
怒火從拉加澤里心頭升騰起來，他拋開對著一堆錢發獃的家人，下了樓，氣咻咻地奔更秋家去了。因為憤怒，因為急促的腳步，他差點都要喘不上氣來了。到了他家門前，他想高聲叫罵，卻氣喘得一個字都喊不出來。他一個人站在這家人寬敞的院子里，聽見燈光明亮的屋子裡笑語喧嘩。他終於喘過來，喊出了聲音：「老三，你出來！」
「你知道的嘛，前兩年不是有施工隊來，挖溝，埋進去這麼粗的光纜嗎？」
他就跟著崔巴噶瓦去了。
「人家很忙，顧不上你這個事。」
這一下，這個懦弱膽小的人就只好跑到河裡去了。河水不深，他想一死了之，卻又沒有勇氣倒下身去。他是抵抗不了河水的力量才被迫倒下的。
更秋家老三卻在冷笑：「自己跑到河中間去要自殺，現在又要人救他。」
他的身子再也無力抗拒水流巨大的力量，慢慢地歪倒在河水中間了。河上那些起伏的波浪間，浮起來的是他鼓脹起來的背部的衣衫。拉加澤里跳入了河中，相跟著，有好幾個人跳下去了。才衝出去幾十米，就給撈起來了。拉加澤里抱著水淋淋的哥哥走上了河岸。回到家，換上乾衣服，灌了些熱茶和蜜酒，他才止住了顫抖，烏紫的嘴唇有了些些的血色。他又哭起來：「警察就要來了。」
「你不要笑，我https://read.99csw.com不害怕了，剛剛出事時，我很害怕。我想死，可是，我還是害怕。」
這時，拉加澤里突然大叫一聲：「鐵手！」
崔巴噶瓦清清嗓子，大聲說：「好妹子，不用傷心，你養了個有出息的好娃娃！」
揮出了那呼呼生風的一棒，拉加澤里心中大快：「你這個殺人犯！你差一點殺了我哥哥。」
「哥哥你不用害怕。」
他又聽見了隱約的哭聲，那是他親生母親找到這裏來了。老太太起身迎住了她，兩隻乾枯的手緊攥在一起。
兩個人走到橋上，河面閃爍不定，水波大聲喧騰。
果然，嫂子跑到他面前，如果不是一手被他扶住，就癱在他面前了：「救救你哥哥，求你救救你哥哥。」
機村人聽得懂這叫聲：
拉加澤里很開心地看到母親真的擦去了淚水。母親從家裡帶來了很多東西，兩個老婦人用這些東西做了一頓豐盛的早餐。吃完早餐，兩個人來到門外，放眼望去，通往機村的公路上靜悄悄的，警察還沒有出現。這回拉加澤里走在前頭，崔巴噶瓦跟在後面，往那片每年按規矩輪伐，一茬茬長得整整齊齊的薪柴林去了。兩個在那片薪柴林前坐下來，隱在林子中間的畫眉們此起彼伏地鳴叫。
但他對著這張蒼白的臉什麼都喊不出來，有的只是傷心與厭倦，他仰起臉來，看見眼中的淚光放大了星星，在這晴朗的夜晚閃爍得更加璀燦。他不想回家，但警察到來肯定還有很長時間。這時，崔巴噶瓦出現了。只有他的眼裡流露出哀憫的神情，他說：「孩子，來吧。」
「你還差點撞死了羅爾依站長！」
這個平時總是慢吞吞的女人這時雙手提起長袍的下擺，臟污的臉上滿上汗水，氣喘吁吁地向他跑來。
「我知道後下山找鐵手，就遇到哥哥要去跳河了！我馬上去找他！」
他還對村長說：「你他媽的什麼事不管，算什麼村長？」
拉加澤里緊抓著哥哥的手，想起哥哥那不堪忍受的驚恐無助，心裏陣陣生痛，不由得掉下淚來。他告訴哥哥，用不著擔心，真的用不著擔心，這些架在電線杆上的明線已經廢棄兩三年了。現在，人們打長途電話，是通過前兩年埋在地下的光纜了。九*九*藏*書
哥哥就深深地低下頭去了。
「昨天？你知道我今天去那些樹上掛寄魂幡！」
「真的。」
拉加澤里知道，自已就因為出生在這樣一個家庭，忍受過的東西真是太多太多了。忍受一個懦弱兄長的埋怨與嘮叨，忍受他莫名其妙的驚恐，忍受失學與失戀雙重的痛苦，在雙江口鎮上整整忍受了兩年欺辱與白眼……他真的想喊一聲：「忍一忍，忍一忍，你忍得住嗎！」
「我上過學嘛。」說到這個，拉加澤里心頭又掠過一股針刺般的痛楚，差一點又落下淚來。
哥哥小聲說：「我還去工地上打過工呢。」
「糟了，我讓鐵手去砍那些樹！」
拉加澤里知道，他心裏還是害怕。倒下的樺樹把電線砸斷時，他只是坐在那裡發愣，後來，村裡人來了，有人開始嚇唬這個膽小的可憐蟲。更秋家老三說，這一根電線里有很多人說長途電話，電線一斷，一個鐘頭光是賠郵電局的錢就要幾十萬元。聽到這個，他哥哥就開始哭泣了。他爬到電線斷頭那裡，想接上那些電線。但有人喊有電，又把他嚇回來了。這時居然還有人進一步威脅他，讓他回憶過去某些時候，國家有什麼大事要發生時，為了電話的暢通，每一根電線杆下都要派民兵們通宵站崗。老三說，這是國防線路，要是耽誤了解放軍的消息，那就不是賠線，而是反革命，是要掉腦袋的事情了。
老人搖搖頭，說：「我不知道，我不知道。」
人們真的在救他，一次次向他拋去繩索，繩索拋到身邊，他卻任流水沖走，不肯伸出手去。他還在喊：「弟弟救我！」
老三立即舉刀撲了上來，拉加澤里早已牢牢地分腿站好，側身揮臂，同時一聲吶喊，沉沉的木棍先是擊中了老三的肩頭，然後，輕輕彈跳一下，又落在了他的腦袋上。被擊中的人哼出了聲音，又把下半聲吞回到肚子里，慢慢地倒在了地上。雖然他背著燈光，但是拉加澤里還是很快意地看到他臉上了驚恐而又痛苦的表情。這六兄弟，四個在鎮上，剩下兩個犯了事的心虛躲在家裡，卻還在禍害鄉里。老五又撲了上來，這時，拉加澤里已經有些清醒了，下手就沒有那麼重了，他只揮棒打飛了他手裡的九-九-藏-書刀，從手腕那裡把他的骨頭打折了。
「真的？」
但是來不及了，遠處的路上揚起了塵土，然後，兩輛警車出現了，不一會兒，就聽到嗚哩哇啦的警笛聲了。崔巴噶瓦笑了，他拍拍拉加澤里臉：「他不敢去了。」
拉加澤里說：「我只知道他該打。打沒打死我不知道。」
崔巴噶瓦的神情又是一片黯然，啞了聲說：「走吧。」
這個無賴竟然笑得出來：「我只是嚇嚇他，是他自己往河裡跳，跟我有什麼相干。」
嫂子從地上爬起來，喉嚨里是困獸般的嗚咽，拉著他又跌跌撞撞地跑向河邊。差不多整個機村的人都聚集到了那個地方。哥哥站在離岸並不太遠的河水中間。湍急的河水在他身子四周打出一連串的漩渦。他一臉驚恐與絕望的表情，張大嘴無聲地哭泣，手裡還提著一把亮閃閃的斧頭。看見他就像遇見了救星，大喊：「弟弟，救我！」
拉加澤里回到自己的房間，從床底下拉出兩隻木箱，拿開上面摞得整整齊齊的中學課本與課堂筆記，下面更加整齊的是一紮一紮的錢。他從屋子裡出來，把差不多半箱子錢，倒在了地板上，堆在哥哥面前：「老三幾句話就把你嚇暈了，他憑什麼嚇你，覺得自己有錢，那你弟弟也掙了很多錢！哥哥，以後，見了他們你不準再害怕！」
「天——晴——了！」
「警察不來找我了。」
天慢慢亮了。
但是，就是他這些錢，又讓哥哥害怕了。他的臉色又變得紙一樣蒼白。
但就是他親弟弟拋出的繩索，他也不肯去接。冰涼的河水不斷衝激著他，他已經有些站立不穩了。拉加澤里再次把繩子拋到他身邊，但他仍然沒有伸手，他哭著喊：「弟弟，救我！」
晚上，他醒了，看看四周，又開始低聲哭泣。他抓住弟弟的手：「家裡的人就託付給你了。媽媽、侄兒、侄女，還有你嫂子，警察一來，我就要走了。」
消息像閃電一樣照亮機村。全村人都聚集到了這個地方。人們發動汽車，把兩個傷者抬上去，急火火地往縣城去了。臨上車時，拉加澤里還看了老三那血肉模糊的腦袋一眼，對人們說：「順便到老王哪裡報個案，告訴他不用著急，我哪都不去，就在這裏等他來抓。」