我再一次看見他，象小說開頭時那樣出現在我跟前：他站在窗前，目光越過庭院落在那邊的牆上。

但是，一個作者只能寫他自己，難道不是真的嗎？

這並非出人意外。任何不是當局組織的公開活動（會議、請願、街頭聚眾），都理所當然地視為非法，所有參与者都會陷入危險，這已成為常識。但是，也許這會使托馬斯對自己沒有為請願簽名更加感到歉疚。他為什麼沒有簽？他再也記不起是什麼原因促成了他的決定。

從另一方面講，為什麼報紙提供這麼多篇幅對請願書大做文章呢？新聞界（全部由國家操縱）畢竟可以保持沉默，沒有比這更明智的了。他們把請願書大肆張揚，請願書隨即被統治者玩于股掌之中！真是天賜神物，為一場新的迫害浪潮提供了極好的開端和辯解詞。

當然，那些文章里，沒有一個字提及它是在彬彬有禮地呼九九藏書籲釋放政治犯。沒有一份報紙引用那篇短文的隻言片語。相反，它們用大量的篇幅，用含混的恐嚇之詞，談著一份旨在為一場新的反社會主義運動奠定基礎的反政府宣言。它們還列舉了所有的簽名者，每個人名下都伴有使托馬斯起雞皮疙瘩的誹謗與攻擊。

穿越庭院的凝視以及不知所措的茫然；熱戀中的女人聽到自己胃裡頑固的咕咕聲響；缺乏意志拋棄自己背叛魔途的背叛；偉大進軍中與人們一起舉起的拳頭；在暗藏的竊聽器前的智慧表演——我知道這一切情境，我自己都經歷過，但這一切未能產生我提綱勾勒中和作品描繪中的人物。我小說中的人物是我自己沒有意識到的種種可能性。正因為如此，我對他們都一樣地喜愛，也一樣地被他們驚嚇。他們每一個人都已越過了我自己固定的界線。對界線的跨越（我的「我」只存ｈtｔps://ｒｅad•９9ｃｓw.com在於界線之內）最能吸引我，因為在界線那邊就開始了小說所要求的神秘。小說已不是作者的自白，是對人類生活——生活在已經成為羅網的世界里——的調查。但是夠了，讓我們還是回到托馬斯吧。

萬馬齊喑時的大聲疾呼是對的嗎？是的。

這些問題還有其他答案嗎？

他一個人在公離里，目光越過庭院，落在對面那幢建築的臟牆上。他想念那高個；駝背以及大下巴的編輯，還有他的朋友們。他並不認識他們，他們甚至從未進入他的生活圈子。他感到自己彷彿剛在火車月台上碰到一位漂亮女人，還來不及跟她說什麼，她就步入卧車廂，去了伊斯坦布爾或里斯本。

他又一次回到了我們已經知道的思索：人類生命只有一次，我們不能測定我們的決策孰好孰壞，原因就是在一個給定購情境中，我們只能作一九九藏書個決定。我們沒有被賜予第二次、第三次或第四次生命來比較各種各樣的決斷。

在這一方面，歷史與個人生命是類似的。捷克只有一部歷史，某一天它將象托馬斯的生命一樣有個確定的終結，不再重複。

Einmal ist Keinmal。只發生一次的事，就是壓根兒沒有發生過的事。捷克人的歷史不會重演了，歐洲的歷史也不會重演了。捷克人和歐洲的歷史的兩張草圖，來自命中注定無法有經驗的人類的筆下。歷史和個人生命一樣，輕得不能承受，輕若鴻毛，輕如塵埃，捲入了太空，它是明天不復存在的任何東西。

幾天後，他從報紙上讀到了有關請願書的一些文章。

托馬斯再一次懷著愛情般的懷念之情，想起了高個駝背的編輯。那個人于起來似乎把歷史看成一幅完成了的圖畫而不是草圖。他于起來似乎認為自己所做的一九*九*藏*書切都永無休止地重演，會永劫回歸，絲毫也不懷疑自己的行為。他自信自己是對的，在他看來，那不是一種心胸狹窄而是美德的標誌。是的，那人生活在與托馬斯不一樣的歷史之中：一部不是草圖的歷史（或者沒有意識到而已）。

他再一次極力想著自己應該怎麼辦。他盡了最大的努力排除每一點感情上的因素（比如他對那位編輯的崇拜以及兒子給他的惱怒），但仍然拿不定主意，究竟該不該在他們給的文件上簽名。

用另一種方式提出問題就是：是大叫大喊以加速滅亡好呢，還是保持沉默得以延緩死期強呢？

如果捷克的歷史能夠重演，我們當然應該精心試驗每一次的其他可能性，比較其結果。沒有這樣的實驗，所有這一類的考慮都只是一種假定性遊戲。

這就是產生他的意象。我前面指出過，作品中的人物不象生活中的人，不是女人生出來的，他們誕九九藏書生於一個情境，一個句子，一個隱喻。簡單說來那隱喻包含著一種基本的人類可能性，在作者看來它還沒有被人發現或沒有被人扼要地談及。

那麼他該怎麼辦？簽還是不簽？

三百二十年過去了，1938年的慕尼黑會議之後，全世界決定把捷克的國土犧牲給希特勒。捷克人應該努力奮起與比他們強大八倍的力量抗衡嗎？與1618年相對照，他們選擇了謹慎。他們的投降條約導致了第二次世界大戰，繼而喪失自己的民族自主權幾十年，或者甚至是幾百年之久。他們應該選擇比謹慎更多的勇氣嗎？他們應該怎麼辦呢？

1618年，捷克的各階層敢作敢為，把兩名高級官員從布拉格城堡的窗子里扔了出去，發泄他們對維也拉君主統治的怒火。他們的挑釁引起了三十年戰爭，幾乎導致整個捷克民族的毀滅。捷克人應該表現比勇氣更大的謹慎么？回答也許顯得很簡單：不。