「那麼自然地，應該是由她，獲得這個幻象——不，等等，幻象給了一個獸人，他又自然地告訴了她這個能夠洗刷他伴侶清白的幻象，」這個年長的藍龍繼續說著。「如果我又自然有一個能證實阿萊克斯塔薩在撒謊的幻想，那會如何？你們會不會覺得我瘋了？那個克莉苟薩恐怕早已消失，她——」

她努力擠出一個笑容，心裏卻有更多的擔憂。「謝謝你這麼說，可是……恩，你會明白我的意思。」

「知識就是力量，」一頭巨大的綠龍表示同意，「不過等我們被克洛瑪圖斯殺了個精光，他才研究出來的話，那也就沒有什麼用了。」

薩爾不自覺地張開了嘴，似乎想否認這番話，但是他又閉上嘴巴。他見過克洛瑪圖斯。他見過這頭怪物的能力。如果他完全恢復，恐怕會擁有各色巨龍的力量——

聽到這番話，克莉苟薩似乎陷入了不安。她抓住阿萊克斯塔薩的手。「生命的縛誓者，」她說，「他——他是為……為你而造。」她同時看著卡雷和伊瑟拉。「為你們而造。他不僅僅是一隻特殊的多彩巨龍。他醒來只是為了一個目的：毀滅守護巨龍！」

三位守護巨龍用眼神交流著。「最初一次攻擊，」阿萊克斯塔薩開了口，「那個嘲弄我們的人——他稱自己為暮光神父。」

卡雷的眉頭皺緊，他更加擔心。「亞雷戈斯怎麼樣，你知道嗎？」他平靜地向克莉問到。

「我本期望……我是錯的……」伊瑟拉閉上眼睛，進入夢境。她的聲音好似吟唱。這不是一種咒語，更不是一種語言。那聲音不斷匯聚，幻化成她描繪的情景。薩爾幾乎能在腦海里看到她的言語：萬物都已毀滅，天地間只剩暮光龍的身影。沒有植物，沒有動物，沒有生靈，沒有任何殘留的呼吸。死去的守護巨龍躺在大地上，化作一具僵硬的屍體。

「那麼真的，」伊瑟拉的表情痛苦。「我看到的幻象是真的。」

薩爾順著她的視線看去，很快，巨大的飛龍伴著翅膀的呼嘯出現在了眼前。幾十隻，至少，向集合點落了下來。薩爾驚訝地看著這一切，然後瞧了瞧四周。三位守護巨龍和巨龍軍團已經到齊。他想起與暮光龍的戰鬥，覺得心裏又燃起希望。現在，巨龍的數量已經是那時的三倍，而且帶領他們的是生命縛誓者……

「生命的縛誓者，那些，就是克萊奧斯特拉茲意外發現的龍蛋。他們用我的孩子實驗，改善了多彩巨龍的製造方法，它們一次比一次健康。而且，似乎因為我是瑪里苟斯的子嗣，我的後裔也會更加強壯。克萊奧斯特拉茲毀滅了他們尚為成型的大軍，這對他們來說是一次重創。而亞雷戈斯的失敗令他們失去了藍龍軍團，這是另外一次打擊。他曾宣稱要將整個藍龍軍團交到暮光神父的手裡。」

「諾茲多姆是不是還沒有消息，是嗎？」阿萊克斯塔薩詢問到。

「現在真相大白，」他說。「我們知道，的確有多九-九-藏-書彩巨龍。當我聽到克莉苟薩……受到這樣殘酷的折磨時，我深深地慶幸她還沒有死去。當聖所被摧毀時，我們陷入了無知。我們武斷地認為，除了背叛，再無別的原因令克萊奧斯特拉茲做出那樣的事。但是我們現在知道了真相。我們能夠理解。」

「克莉！」卡雷喊了出來。薩爾迅速地從他肩膀上滑下來。克莉苟薩搖搖晃晃地爬下來藍龍，卡雷已經變回精靈的模樣。他向她跑去，兩隻胳膊接住她，將她緊緊地擁在懷裡，她露出虛弱的微笑。其他人也趕了上去，她十分消瘦，臉上充滿了疲倦，令人痛心。不過很明顯，能夠回到藍龍同胞之中讓她十分開心。

「我失去了我的摯愛，傑里苟斯……而後，亞雷戈斯讓我跟他一起走。他把我獻給了一個人類，我只知道他是個人類，而其他人則稱他為暮光神父。暮光神父和亞雷戈斯為暮光龍軍團效力，為死亡之翼效力。」

「我不能再小看你了，」卡雷將這個獸人湊到面前。「從各種意義上來看，你真的言出必行。你為我們帶回了敬愛的生命縛誓者。」

「不知那時的亞雷戈斯是否清醒，」卡雷心裏燃燒著平靜的怒火。「但是，我們依然懷念他，希望他的背叛並非出自本意。」

「人類的形態更好控制，」卡雷說。「我很了解。」

藍色的守護巨龍用拇指和食指輕輕捻起這條項鏈，輕輕一捏，這條鎖鏈便斷為兩截，彷彿它只是一件平常的首飾。克里苟薩發出欣喜的啜泣。其他人紛紛退到一邊，留給克莉苟薩變形的空間。她變回了真正的自己。這頭藍龍緩緩升向天空，雖然身體還有些虛弱，但是眼神已充滿希翼。薩爾在微笑，她再次回到了自由的懷抱。

「洛索斯，不要急，」阿萊克斯塔薩神色堅定。「時光之王的缺席並非是這個獸人的錯。我們……都有自己不得不去做的事。」後半句話的聲音有點甜蜜，又有點悲傷。薩爾知道，她想起了克萊奧斯特拉茲。他做了自己不得不做的事，為此也付出了沉重的代價。

阿萊克斯塔薩朝伊瑟拉伸出另一隻手。「說來聽聽，姐妹，」她的表情十分誠懇。

「親愛的，繼續說吧，」伊瑟拉的聲音很溫柔。

洛索斯一臉歉意地看著薩爾。「我很抱歉，我的朋友，可是你也看到了我們的敵人。我真希望諾茲多姆和他的青銅龍軍團能夠再助我們一臂之力。」

「你不是一個人在戰鬥，卡雷苟斯，」阿萊克斯塔薩安慰著他。「三隻巨龍軍團站在了一起。或許他能夠打敗你一隻軍團，可是他能同時對付三隻嗎？我們已經身經百戰，我並不認為，像他那樣的怪物，能夠憑藉一己之力對抗我們所有人！」

「那麼——抱歉，」薩爾說，「那麼……他們為何不用你的血，那樣做豈不是更快？」

「你是我夢境的一部分，而且是最好的那部分，」她對他說。「你為我們付出了很多九*九*藏*書。聽說德夏林的事，我很傷心，不過你能逃出來，我也很高興。」

「這就是心靈的魔力，」薩爾說。「她會告訴你我所看到的，與她分享的幻象。事情會真相大白。」

「如果知道能救他，我一定會去的，」

「這條鎖鏈……」克莉手指摸索著從脖子旁邊拉出一條纖細的銀質鎖鏈。雖然看上去很普通，但是卡雷一眼就看出它是什麼，「我想把它弄斷——」

薩爾顫抖著，感覺全身的血肉都凝結成冰。恐懼感封住了他的喉嚨。殘酷和憤怒，悲傷和恐懼，它們從眾人的心中湧出，瀰漫在空氣里。可是，一個聲音響起，如同暮鼓晨鐘一般清晰。

「他們本會就此得逞，」克莉繼續說到。「我可能成為整隻巨龍軍團的母親，那將是一個醜陋無比的新生物種。克洛瑪圖斯是奈法利安最後一個實驗品，我還知道，奈法利安也沒死。在某種儀式之後。他被賦予了新的生命，卻是與克洛瑪圖斯截然不同的生命。」

他們都在照顧克莉苟薩。薩爾為她處理傷口，卡雷苟斯則端來食物和飲料。阿萊克斯塔薩和伊瑟拉則站在她的兩側，低聲細語，給她安慰。伊瑟拉新的模樣讓薩爾大吃一驚。第一次見到她時，她還是個暗夜精靈。她美麗的紫羅蘭色皮膚顯露著高雅，修長的卡多雷尖耳點綴出聰慧，還有那蒼綠秀髮后的精緻龍角，這一切都彰顯出她偉大的本質。附近還有一些龍，他們有的變成人形，有的則保持著龍的形態，在聽過克里苟薩殘忍的故事後，他們都圍了過來。

「現在我自由了，我沒事了，」克莉苟薩依偎著卡雷苟斯。「正如我所說的那樣……我的事是真的，薩爾的幻象是真的。我相信，克萊奧斯特拉茲的幻想也是真的。」她抬起頭，偉大的紅龍正仁慈地朝她微笑。「我的女士，你的事讓我十分傷心。」

卡雷苟斯毫不遲疑地相信了她的話，薩爾很高興，但他並不驚訝，他感受到了藍龍的情緒；當阿萊克斯塔薩向他們描述起克莉苟薩的遭遇，很多藍龍都顯得義憤填膺。不過卡雷卻只是看著別處，臉上露出痛苦的表情。阿萊克斯塔薩講完了她的故事，卡雷最先打破了沉默。

「我們不會就這樣滅亡！」

「我的兄弟和姐妹，」她說，「這將是一場殘酷的戰鬥，敵人擁有恐怖的力量，而我們已經站在了它們的邊緣。可是，在戰鬥打響以前，有件事你們必須知道。我希望，這件事會給你們一個理由，讓你們為了自己，為了軍團，為了尚未出世的子嗣而戰的理由。」

薩爾露出驚駭的神色。兩位女性守護巨龍的臉色也變了，然後薩爾意識到，如果能現在見到暮光神父，卡雷必然會將他千刀萬剮。而且，薩爾會去補上一刀。

這是屬於生命縛誓者的聲音。她站在那，還是人類的模樣，一隻手握住她的姐妹，另一隻手握住傷痕纍纍的克莉苟薩。她的表情閃耀著決心和熱情。「我們九-九-藏-書已經見證了自己的勝利。我們早已打亂死亡之翼那堂皇的計劃。亞雷戈斯的失敗。克莉的逃離。藍龍適時地給了克洛瑪圖斯一次重擊。不是，這並非歷史的既定。是的，伊瑟拉的幻象總有意義。可是，夢通常都需要解讀。我的姐妹——這是在警告我們不要袖手旁觀嗎？」

阿萊克斯塔薩搖搖頭。「不是，但我希望這件事能同樣給他們帶來勇氣，帶來新的希望，那才是真正的武器。」

卡雷苟斯輕輕地將薩爾舉上肩膀。獸人熟練地跳了上去，他穩穩地落在藍色的守護巨龍身上。卡雷飛起來，飛到阿萊克斯塔薩的身邊。他給了她無言的肯定，好讓她繼續講述薩爾分享給她的幻象。伊瑟拉滑翔著，降落到阿萊克斯塔薩的左邊，全心全意地支持著她的姐妹。

伊瑟拉抬起頭，她的長角美麗無比。「是的，」她回答。「只有諾茲多姆知道時間的真相。而我，只是分享了一個幻境。」

一部分人，或許是最了解克拉蘇斯的那群人，他們似乎更願意相信阿萊克斯塔薩。他們臉上的鱗片遮掩不了真摯的同情；他們發光的眼睛閃爍著深切的憐憫。而其他人，雖然沒有反對，卻也都是將信將疑。薩爾覺得，因為紅龍歸來而大喜過望的他們，並不會否認她的故事。

「從頭說起，」阿萊克斯塔薩說。「你是怎麼被抓住的？」

「你還好嗎？」卡雷關切地問她。「他們對你……做出那樣的事情？」

一切，都在沉默中進行。有些人不安地搖晃，彷彿他們突然記起了阿萊克斯塔薩的伴侶，那個摧毀了所有龍蛋的叛徒。

「沒有了，只有這些，」她回答，薩爾意識到，就算經歷過那麼多不幸，她依然想安慰卡雷苟斯。她擁有難以言喻的勇氣。

阿萊克斯塔薩是對的。非常確切，當她和薩爾距離龍眠神殿還有數里之遙時，他們便看見了鋪天蓋地的綠龍和藍龍。當然，巨龍們也注意到了她。有幾隻甚至迫不及待地沖了過來。

克莉搖搖頭。「不，我認為死亡之翼有其他的計劃。這裏，克洛瑪圖斯已經足夠。卡雷——上次你嚇到了他。不過那時的他還是初生。而且即使這樣……」她聲音嘶啞。

「無需介意，我也希望他能來，」薩爾的聲音很誠懇。

克莉苟斯點點頭，她努力讓自己平靜下來。「他確實為狂信者效力，不過在此之外，我無法再做出任何判斷。」

「生命的縛誓者！」納里苟斯滿心歡喜地大喊。「在這黑暗的時刻，我們的心也陷入黑暗，可是看到你就如同看到了光芒。薩爾——感謝你為我們所做的一切。」

「我會告訴你們我知道的一切，希望能夠對你們有所幫助，」她對他們說。「但說實話，有許多事……並未給我帶來希望。」

「薩爾！」

「我認為他們想等亞雷戈斯帶來藍龍軍團，」她回答。「想象這麼一幅情景：充滿力量的克洛瑪圖斯站在對面，前方是漫天巨龍。我想暮光神父九_九_藏_書並未打算殺死亞雷戈斯。但是當我哥哥失敗之後，暮光神父要將他抽骨吸髓。他也會這樣對我。他們讓我——和那東西交配，可是我逃了出來。」

「他們將我囚禁在巨龍形態，直到我生下那些龍蛋。然後，他們就給我戴上了那條鎖鏈。」克莉回憶著，神色木然。

「那麼我立刻就去找他們，生命的縛誓者，」一個綠龍回答。他居然知道紅龍的位置，薩爾覺得很好奇。或許伊瑟拉知道，並告訴了他。對於龍族，還有很多東西他都不甚明了。

「你逃出來了，從那不可能逃走的地方，」卡雷苟斯頓了頓。「這，已經讓我，看到了希望。」

死亡之翼

「現在，讓我們下定決心，」阿萊克斯塔薩說，「我們將背水一戰。藍龍，綠龍，紅龍——你們要記住，你們並非在為自己的性命而戰，你們背後是所有的生靈。所有的一切。我們會擊敗這個所謂的守護巨龍殺手，我們會以身作則地告訴暮光神父和死亡之翼，我們，並不是懦夫。無論我們會付出怎樣的代價，無論結果是生存還是毀滅，我們永遠都不會放棄這個世界。克洛瑪圖斯會敗在我們手裡！」

薩爾立刻就認出了她：真的是克莉苟薩，幻象中的克莉苟薩。

納里苟斯和其他飛龍朝後飛了幾碼，上上下下地圍著她，為她護航，護送她前往集結的地點。

克里苟薩點點頭。「是的。暮光神父背叛了他，他被一個名為布萊克摩爾的人類刺客殺死了。我還知道，薩爾，他們也派他過來殺你。」她轉向在場的唯一一個獸人。「看到他的失敗讓我如釋重負。暮光神父和死亡之翼都害怕你。真高興你站在了我們這邊。」

他轉身看到卡雷苟斯如炬的目光。這位偉大的守護巨龍溫柔地伸出一隻爪子，將他捧了進去。薩爾沒有感到一絲困擾，他的心裏充滿老友重逢的喜悅。

「我沒有和他取得聯繫，」薩爾說。「我猜想，他還在研究和學習。」

「我明白，」卡雷溫柔地安慰她。「達爾坎曾經給我帶上一根類似的項鏈。親愛的妹妹，我很了解你的恐懼和灰心。曾經，一個愛我的人讓我恢復了自由……而現在，我要把自由給你。」

「能夠證明生命縛誓者所說的一切，」外面突然傳來一個弱不禁風的聲音。視線里出現了另一頭藍龍，他的背上坐著一個人類女孩。

阿萊克斯塔薩躍向天空。紅龍紛紛跟著她沖了上去，他們輕輕地從她身邊掠過，又滿懷敬意地退了回去。他從未見過如此歡快的紅龍女王，在長久的劇痛與苦悶之後，紅龍軍團為她帶來了歡喜。他們在空中舞蹈，慶賀這美麗的重聚。過了一會，阿萊克斯塔薩降落到一塊突出的山頂上，面對所有人，讓他們能夠清晰地看見自己的身影。沒有人說話，他們急迫地等待著巨龍女王的聲音。她看了看他們，慢慢地環視人群。

「她是阿萊克斯塔薩，」納里苟斯說。「她是守護巨龍……生命的縛誓者！」

read.99csw.com薩爾心中的希望猶如旭日冉冉升起，它散發出真實又誠摯的光芒。薩爾感受著希望之光，用他獸人部族的怒吼，訴說出靈魂深處的意志和決心。

即使是那最為黑暗，殘忍的一員，那個親手創造出這個怪獸的。

「感謝你，克莉苟薩，」阿萊克斯塔薩說。她沉重的聲音里流露出悲傷，可是那悲傷里卻沒有絕望。再也沒有。「得知你的遭遇，我也非常難過。」

「目前還沒有，」納里苟斯回答，他飛快地瞥了薩爾一眼。「我們沒有他的消息，你有嗎？」

不一會兒，他們降落了。一些巨龍引吭高歌，歡喜的節奏在苦澀的寒風裡洋溢。薩爾微笑著從阿萊克斯塔薩的背上滑下來，站在沒膝的雪裡。

「我不清楚他們在哪找到了他。狂信者將他一路運往諾森德，他們知道，無窮的魔法，也未必能夠帶給他一絲活力。但為了汲取能量，激活湍流之針，他們需要瑪里苟斯之子的血，」

她點點頭。「他們開始實驗——用我，用我的孩子……」她幾度失聲。阿萊克斯塔薩將手搭在她的肩膀上，希望能為她帶來一絲安慰。克莉回報了一個虛弱的微笑。

「那麼，奈法利安有了不死之軀。」越來越多的巨龍湊了過來，前來聆聽克莉苟薩的故事。一頭紅色巨龍站到了阿萊克斯塔薩和克莉苟薩的身邊，似乎想用他那龐大的身軀保護她們。雖然兩人的心靈都受過重創，但是她們的意志卻依然堅定。紅龍問：「奈法利安也在？」

他們即將抵達目的地。「請你——快點去，把所有人都找來，」阿萊克斯塔薩用要求的口吻對洛索斯說到。「我有……一些他們必須知道的話要說。」

「雖然這兩次失敗打亂了他們的計劃，但是他們還有克洛瑪圖斯。」她控制不住自己的聲音，看得出來，她掙扎著想要恢復平靜。

她點點頭。「暮光之刻等待著我們，」她說。她抬起頭看看周圍，虹色的眼睛閃耀著欣喜。「我看到綠龍和藍龍已經走到了一起。很好，杜隆坦之子，很好。只不過，噢，紅龍的兄弟姐妹也加入我們了！」

「來，坐下休息，」卡雷苟斯催促她。「先吃點東西，然後跟我們說說你都知道些什麼。」

「假如事情全部屬實，」一個年長的藍龍說。薩爾認出了他，他叫特拉里苟斯，曾經是亞雷戈斯的忠實下屬。「但是我們得到的只是一個所謂的幻象。沒有任何證據能證明事情的真相。」

「納里苟斯，我的朋友，」阿萊克斯塔薩用溫暖迎接著他，「我看見了我的姐妹，伊瑟拉；新的守護巨龍，卡雷苟斯；以及他們的軍團。我會告訴他們，紅龍軍團已經來了。」

伊瑟拉聽到了薩爾的聲音，她朝這邊伸出頭，走了過來。她探過那彎曲的脖子，一幅認真的模樣。

「他有沒有對你做些什麼——」

「克洛瑪圖斯的事？」洛索斯充滿希望地問著。

「即使這樣，他還是擊敗了我的整個軍團，」卡雷接著說完了她的話。