那個老頭打了赤膊坐在石橋頭的一塊陰涼下面。他老得幾乎看不出歲數了，臉上的皺紋如古董瓷器綻開了網狀裂痕。他的眉毛和鬍子一樣灰白，秋草一樣長長地掛在那兒。他望著小金寶，茸毛一樣綿軟慈愛地笑起來了，嘴裏沒有一顆牙。小金寶走上去，靜立了一會兒，也笑起來，伸出手就去捋他的白鬍鬚。小金寶說：「你多大了？」老頭伸出一隻巴掌，說：「還差五年一百歲。」這時候走過來一個五十開外的老頭，他的短褲上打了許多補釘，正端了一隻碗向這邊走來。那隻碗又破又舊又臟，裡頭盛了乾淨的開水。白鬍子老頭興緻極好，似乎意猶未盡，指了端水的老頭笑眯眯地說：「他是我孫子。」孫子同樣一臉寧和，他走上來，用一隻銅調羹給爺爺慢悠悠地喂水。兩個老頭動作默契、幽然恬靜，在舊石塊與舊木板之間互映出一種人生極致，瀰漫出時間芬芳，餘暉一樣飄滿小巷。小金寶一邊望著這幅喂水的畫面，她很突然地背過了身去，她的目光向北越過了小閣樓的樓頂，樓頂上是一座小山，被夕陽照得鬱鬱蔥蔥。草叢裡藏著許多墳，時間一樣冥然無息。

「高，可在我們老爺眼裡，它們都是孫子。——下雨的時候上半截是潮的，下半截是乾的。」

小金寶的臉上霎那間下滿了一層霜，颳起了冥世陰風。我從沒有見過小金寶受過這樣的靈魂打擊。小金寶回過頭望了我一眼，我的心裏一下子就吃了十塊冰淇淋。小金寶操起桂香家門檻旁的一隻掃帚，瘋貓那樣向我撲過來。我老鼠一樣機敏，竄過堂屋，身體劃了一條漂亮弧線，從南門檻上一頭扎進了小河。桂香立即就猜到了小金寶的心思，小跑過去雙手抱緊了小金寶。我從水下冒出腦袋，用手抹一把臉，笑得又壞又毒。小金寶氣急敗壞了，但又無奈，眼裡沁出一層淚。「你敢作賤我！」小金寶氣瘋了，嗓子打了顫。小金寶掙開桂香轉過身，一掃帚就反砸了過來，她把所有的委屈仇恨與惱羞成怒全部潑向了桂香，「喪門星！夾不住腿根的貨！」

我躺在閣樓的梯口，大腿上兩道傷痕火辣辣地鑽心。我沒有去做晚飯，就那樣躺在閣樓的梯口，黑夜開始降臨了。

桂香一上樓立即看見一個活人。臉上為難了。但她的表情讓小金寶忽視了，桂香站住腳，說：「我裁的可不是這種衣裳，我專門裁……」小金寶沒聽懂她的意思，只是看著她的肚子，小金寶打斷她的話，說：「我知道你不會裁這樣的衣裳，隨你怎麼弄，把東西蓋上就行了。」桂香看了一眼我，我卻望著地板，一臉事不關己的樣。小金寶下了床，桂香只得走上來，給小金寶量尺寸。桂香給小金寶量身體時從脖子上取下的卻是一根細麻繩，這個至關要緊的細節讓小金寶忽略了，她正吸著水煙，望著我自鳴得意。

桂香把這位水鄉村姑領到了大水缸旁邊，掀開了水缸蓋。小金寶從一汪清水下面看到了自己正經八百的村姑形象。兩個看守正在吸煙，他們用了很大氣力與很長時間才識出了那個風騷臭娘們。他們不相信自己的眼睛。他們相互看了一眼沒能弄清發生了什麼。「他媽的，我總算看見妖怪了，」阿牛晃了晃腦袋自語說，「一眨眼她就換了一個人。」小金寶沒理他，小金寶在水鏡子面前左右擺弄自己的腰肢。她的臉色極蒼白，有一種病態疲乏。但她對這身行頭顯然十分滿意。桂香正用一種驚異的目光盯著她，小金寶沉在水底一眼瞟見了桂香的這種目光，有點張狂得意，她用一隻巴掌攪亂水面，結束了這次意外對視。

小金寶站起身時像一隻母獅子，她掄起了巴掌就舉過了頭頂，但沒有抽下來。小金寶放下胳膊後由一隻母獅子變成了一隻落水狗。她的眼直了，是嚇破了膽才會出現的直眼，她用這雙直眼對著我劇烈起伏的潮濕腹部視而不見，卻沒敢看我的眼睛。小金寶失神地掛下了下巴。她ｈttｐｓ://ｒｅad.９9cｓｗ•com轉身上樓去了，有一腳竟踩空了，她的上樓模樣是丟了魂的模樣。阿牛望著阿貴說：「上海有意思。」

槐根要還活著，今年也是快七十的人了。槐根這孩子，命薄，在這個世上總共才活了十五年。小金寶要是不到斷橋鎮上去，槐根今年也是快七十歲的人了。小金寶一去槐根什麼也不是了，成了夭命鬼了。小金寶的命真是太硬，走到哪裡克到哪裡。走到哪裡大上海的禍水淌到哪裡。你說十五歲的槐根能犯什麼事？就是賠進去了。他的瘸子阿爸金山和他的阿媽桂香現在肯定下世了，不知道他們在九泉之下是不是還經常提起小金寶，我倒是說句公道話，槐根的死真的不能怨小金寶。好在我也七十歲的人了，到那個世界上也沒幾天了，我要是能見到槐根，我會對他說，真正殺你的人其實誰也不是，是你槐根從來沒見過的大上海。你沒有惹過大上海，但大上海撞上你了，它要你的命，你說你還能不信么？

我帶領桂香上樓時小金寶正在床上吸煙，她的酒碗放在馬桶蓋上。屋子裡全是煙靄。小金寶反反覆復地練習吹火技術。她學得不錯，火捻已吹得極好了，煙吸得也流暢，呼嚕呼嚕的，像老人得了哮喘。

「你當然聽不懂，」我說，「我說的事情自己也沒有弄明白。」

桂香站起來，順手拿起一件上衣，對金山說：「澡都洗了，你怎麼衣裳也不換！」

我沒有料到槐根會問這個，一時不知道怎麼回答。我有些茫然。我想了想，城府很深地說：「上海的飯碗太燙手。」

不遠處傳來了鐵匠鋪的錘打聲。金屬的悠揚尾音昭示了水鄉小鎮的日常幽靜。午後的陽光照在石板上，一半是陰影一半是陽光。桂香坐在南門水邊為小金寶縫衣，針線在藍色粗布上飛速穿梭。她的手指精巧靈動，針線充滿了女性彈力。

「你怎麼叫這個名字？」

小金寶走到我的面前，臉沉了下來。小金寶冷笑一聲說：「才跟我幾天，就學得這麼賤？」

我醒過來，不屑一顧地說：「我怎麼不是上海人？我那一句說的不是大上海的話？」

「這可不一樣。在上海，就算你是只老鼠，只要姓了唐，貓見了你也要喊聲叔。」

小金寶即刻調整了說話的對象，轉過身對金山說：「大哥真是宰相肚裡能撐船，一看就是個面善的人。一天到晚忙，累不累？」

桂香又扔過來一件短褲，關照說：「把褲子也換了！」

槐根聽著我的話有些摸不著頭緒。說：「我一點也沒聽懂你說的是什麼？」

「有錢就行了，有了錢大樓自己一天天長高了。」

我有些瞧不起地看了他一眼，臉上掛上了走過碼頭的世故老到。「你不懂，」我憂鬱地說，「這個你還不懂，你是不會懂得上海的。」我這麼說著傷起了神來，嘆了口氣，愣在那裡追憶起上海。「等我有了錢，我就回家，開個豆腐店。」

我這一回買回來的只有煙。是水煙絲和水煙壺。我把東西放到桌上，看著小金寶的臉鐵青下去。阿貴吃著燒餅說：「這回可真是最好的。」我不等小金寶發作拿起錫殼水煙壺往裡頭灌水，再捻好小煙球，塞好，把水煙壺遞到小金寶的手上去。小金寶望了望兩個看守，到底熬不過煙癮，就接了過來。小金寶接過水煙坐了下去，急切地等我給她點火。可我不急。我到灶后抽出一張草紙，捻成小紙棍，而後放在手上極認真極仔細地搓。我搓得極慢。我瞟了一眼小金寶，煙癮從她的嘴角都快爬出來了。我搓得越發認真仔細。成了，我划著了洋火，小金寶迫不及待地伸過了腦袋。我故意沒看見，點著了紙捻，卻把點著的洋火棍丟了。我迅速吹滅明火，紙捻飄出了一股青煙，我給小金寶示範一遍，吹出火，再吹滅，恭敬地把冒著青煙的紙捻遞了過去。小金寶接過紙捻噘了嘴唇就吹，暗火一愣一愣順了紙捻往上爬，就是不見火苗。九*九*藏*書小金寶咽了一口，又惱怒又無奈地望著我。我就又示範了一遍，吹滅后再遞過去。小金寶突然記起了遙遠的打火機，放下了煙壺。「好，」小金寶說，「好你個小赤佬。」小金寶用力摁住心中的怒火，重複說，「好你個小赤佬。」我強忍住內心喜悅，只傻站著不動。「給我點上。」小金寶說。我從小金寶的語氣里第一次聽出了命令與祈求的矛盾音調，她的口氣再不那麼囂張蠻橫。我吹出明火，給她點煙。

正午時分小鎮上安靜了，不少老人與馬桶一起坐在屋檐下打瞌睡。桂香坐在石門檻旁扎花圈的內框。她的手腳極利索。她的最小的兒子翹著一對光屁股蛋專心地啃大拇指頭。小金寶伸出頭看見她們母子，回頭拿了兩隻燒餅，從矮腳的腿上跨過去，蹲到了小男孩的身旁。小金寶把燒餅塞到小男孩的嘴邊，在他的屁股上拍了一巴掌，偷看過桂香，她的臉還繃著。小金寶有節奏地輕拍著小男孩的屁股，說：「姨娘讓小畜牲氣糊塗了，得罪了你阿媽，你恨不恨姨娘？你恨不恨姨娘？」小男孩張開嘴，天真爛漫只會呆笑。小金寶回過身，說：「喂！還生我氣哪？」桂香依舊低了頭，但小金寶敏銳地發現桂香的眼角嘴角全鬆動了，桂香一時也不知道該說些什麼。小金寶呼地就站起身，說：「人家給你賠了這麼多笑臉，怎麼盡挨上你的冷屁股？」桂香抬起頭，小金寶卻淚汪汪了。桂香的心窩軟了，熱乎了，「——你才是冷屁股！」臉上雖說沒開花，意思卻全有了。兩個女人側過臉，極不好意思地笑開了。小金寶重又蹲下來，撫了桂香的胸脯，「沒傷著你吧？」桂香斜了小金寶一眼，說：「我又不是人家，像兩塊嫩豆腐，哪能就傷著了？」小金寶一把抱過了小男孩，把他放到腿上，咬了牙又輕打了一頓小屁股，「你瞧你媽的嘴，你瞧你媽的嘴。」

「你喜歡錢，錢就喜歡你，只要你聽上海的話，錢就聽你的話。」

「大上海的樓高不高？」

「那麼多錢，哪裡來？」

我點點頭。我把大上海弄得又平靜又體面。

「你喜不喜歡大上海？」

我望著桂香的眼睛內心升起一股內疚。傷心往上涌。我拿起桂香的那把尺子從石街上繞回自己的家門，小金寶正坐在樓梯口，雙手託了下巴生悶氣。我衝到小金寶面前，用尺子在自己的大腿上猛抽一把，隨即扔起尺，在另一條大腿上又抽了一把。我只想罵人，可又不知道罵什麼，我學著小金寶剛才罵人的話大聲說：「喪門星，你才是夾不住腿根的貨！你就是夾不住腿根的貨！別以為我不知道！」

小金寶一定是吸得太猛了。小金寶吸到嘴裏的不是渴望已久的煙，而是水。這個突如其來給了小金寶極其致命的感受。她猝不及防，一口噴了出來，在我的頭頂布滿一層水霧。

小金寶望著槐根的背影，立即找到了話題：「相公今年多大了。」

我這麼說著側過了腦袋，我和桂香不期而然地看了一眼。桂香停下手裡的活，一直在和我對視，好在金山對我沒興趣，他拖了一條瘸腿只是專心地摺紙錢。他沒有讓槐根摺紙錢而讓他做紙馬，一眼就能看出金山的心思——他想讓槐根子承父業呢。

「我是臭蛋。」

「是怎麼弄那麼高的？」

小金寶這時想起了桂香。這個天才想法讓她產生了絕處適生的感覺。小金寶這一回正經八百地走到小偏房門口，敲響了門，阿貴走了出來。阿貴嘟噥說：「幹什麼，你又要幹什麼？」小金寶在漆黑裡頭正色道：「下午我打了人家，我要去賠個不是。」阿貴鼻頭裡哼了一聲，說：「你可別耍花招。」小金寶說，「這麼黑，我還能到哪裡去？」阿貴又想了想，從腰間拿下鑰匙，說：「你總算有了點人樣。」

小金寶從北窗里伸出頭，這個垂直的木板牆面幾乎沒有任何落腳地。南牆更陡絕，有一半是伸到半空的，下面就是河水。小金寶摸了黑read.99csw.com往樓下摸去，她躡手躡腳伸頭伸腦，像一隻雞。南門鎖上了，掛了一隻鐵鎖，北門同樣鎖上了，掛了另一隻鐵鎖。堆柴火的小偏房突然傳出一聲咳嗽，是警告性的一聲咳嗽。小金寶立住腳，小偏房裡頭沒聲音了，過了一刻卻又傳出了半哼半唱的歌聲：「姑娘長得漂漂的，兩個奶頭翹翹的，有心上去摸一摸，心口裡頭跳跳的！」小金寶知道看守已經發現她了，走上去，咚地就一腳，裡頭和外頭全死寂了，只聽見隔壁人家的紡紗聲。

小金寶堆上笑，大度地說：「今天實在得罪了，我明天再來。」

「十五了……」金山老老實實地說。

門外響起了火柴的擦划聲。小金寶聽得出那是阿貴在外門抽煙。

桂香沒好氣地說：「臉皮厚，誰能看出他多大。」

小金寶從屋裡出來了。

燭光極黯淡。小金寶坐在床上吸了兩口水煙，又放下了。她顯得孤獨煩悶又神不守舍。「你就是腿根夾不住，別以為我不知道！」這是一個晴空霹靂。她開始盤算老爺安排她到鄉下的真正目的。小金寶望著我，我橫在那兒，幾乎沒有靠近的可能。燭光下面小金寶看到了命運，它橫在樓梯口，時刻都有可能站起毛聳聳的黑色身影。她決定逃。這個念頭來勢生猛，在黑夜裡頭洶湧澎湃。

小金寶在石板路上的款款步態引起了小鎮的八方好奇。正是落午時分，西天的晚霞分外晴朗。高處的牆垛抹了不規則的餘暉。路面的石板和兩邊的舊木板相映出一種極和諧的灰褐色，陳舊衰敗又自得其樂。石頭與木板構成了水鄉歷史，有一種永垂不朽的麻木。石頭與木板過於乾燥，和小鎮人一樣顯得營養不良、勞累過度，缺少應有的滋潤。小金寶的步態又安閑又風騷，在小鎮的石街上有一種無限醒目的都市遺韻。小鎮提前安靜了，如夜一樣安靜，如街兩邊的好奇目光那樣默默無語。我跟在小金寶的身邊，甚至能聽見鞋底下面最細微的腳步聲。街兩邊的目光讓我不自在，但小金寶極從容。她目空一切，視而不見，她對眾目睽睽眾星捧月表現出超乎尋常的心安理得。我極其不安，抓耳撓腮，東張西望，我注意到阿牛正在不遠處注視我們的行蹤。路上的行人都停下腳步了，他們站到了屋檐下面，目送陌生女人。鋪子里的手藝人都保持了他們的職業靜態，接受小金寶檢閱。小金寶不大的腳步聲震撼了整個水鄉世界，在多年之後人們還記得這個精彩一幕。

槐根放下紙馬，有些失望地說：「你不是大上海人？」

槐根釋然一笑，說：「你冷一冷再吃嘛。」

金山不明白桂香想幹什麼，想說話，可又不敢。金山扒了上衣，不明不白地換了件衣裳。

小金寶裝著沒聽懂桂香的話，卻把頭轉向金山了。

小河裡駛過來一條船，這條尖頭小舢板是從西面駛來的。划船的是一個女人，三十四五歲了。她的小舢板的尾部拖了長長的一排茅竹，扁擔一樣長，上下都有碗口那樣粗。女人的小船還沒靠岸，船上的女人一眼就看見我們這個屋子裡住人了。她從船上站起了身子，一邊捋頭髮一邊茫然地朝這邊打量。她的劉海被早晨的大霧洇濕了，綴著幾顆透亮的水珠。她半張著嘴，流露出一絲不安。她把小舢板靠在隔壁西側的石碼頭，把茅竹一根一根從水裡撈上來，水淋淋地豎好，碼在沿河的窗口。隔壁傳來開門聲，聽得出有人正在和女人說些什麼。女人一面小聲說話一面用眼睛往這邊瞄。小金寶就在這時走進了她的視線，小金寶的眼睛狠狠瞪了一回，「看什麼？你自己沒有？」女人顯然被小金寶嚇壞了，一時沒有明白過來小金寶到底說了什麼。女人的手一松，茅竹便一根一根倒在石碼頭上，發出空洞清脆的響聲。那些竹子掉進了河裡，橫七豎八浮得到處都是。小河對岸的女人笑得彎起腰，她們零亂地議論起這邊的事。一刻兒用嘴，一刻兒用眼神。

「要看什麼人。https://read.99csw.com有錢人每天都吃二斤豆腐，吃完了就上床。」

金山望了望桂香，桂香把手裡的絲線拉得綳綳直響。

風塵女人時常都有優秀直覺。依照直覺小金寶認定這裡是她逃出虎口的最佳處所。她的眼睛朝四周緊張地偵察，牆上掛著花圈壽衣和哭喪服。

「你是誰呀？」槐根終於這樣說。

槐根在這個午後坐在石門檻上扎紙馬，他的紙馬用竹篾做成了筋骨，槐根的手藝不錯。他扎的紙馬有點模樣，白色，是在陰世里馳騁的那種樣子，鬼里鬼氣的。小金寶中午喝足了酒，又吸了好久的水煙，正在床上安安穩穩地午眠。我一直陪阿牛坐在北門的門口，無聊孤寂而又無精打采。槐根在扎紙馬的過程中不時地瞟我幾眼，對我很不放心的模樣。我移到他的面前，等待機會和他說話。

我替小金寶買好藍底子白花粗布，走到裁縫店的門前。我站在街心並沒有留意注視我的人們。我望了望手裡的布顯得有點猶豫。只站了一會兒我回頭離開了。我決定讓壽衣店的桂香為小金寶做一身喪衣，這是一個重大的決定，我站到了壽衣店門口，桂香正拿了一隻大篾刀破茅竹。桂香在茅竹的端頭對稱地砍下裂口，然後把篾刀插|進縫隙，提起來，用力砸上了石門檻。茅竹斷節和開裂的聲音痛快淋漓又喪心病狂。滿街頓時炸開了喪竹的一串脆響。

那時候我真是太小了，總是弄不清楚隔壁這戶人家的門面怎麼老是開得這麼晚。長大了才明白，他們是吃陰飯的，為了街坊鄰居的吉利，開門總是拖晚，打烊則又是搶早，這樣一來生意好像就少做了，別人在這個世上也就能多活幾天了。老實人總是有一些好願望，這些願望其實一點用處都沒有，但他們就是不肯放棄，一年又一年守著這些沒用的願望。這是老實人的可愛處，也是老實人的可憐處。

其實我這樣罵只不過是小兒學舌，僅僅是罵人罷了。但在後來的歲月里，我追記起了這段話，我才知道這幾句話對小金寶實在是致命的，這句話里隱藏了小金寶的短處和疼處。是小金寶最為脆弱、最容易遭到毀壞的敏感區。小金寶第二天的逃跑我覺得正是由我的這句話引發開來的。我這樣說她不是無中生有。我在後來的歲月里一直沒有忘記她當時的表情，她在受到我的大罵之後是反常的，對這個我歷歷在目。

小金寶站在桂香家門口，身後頭站了阿貴，桂香屋裡頭的燈還沒有熄。小金寶想了想，開始敲門。裡頭問，「誰？」小金寶說：「我。」桂香端了小油燈過來開門，剛開了門小金寶的手就插在了門縫裡，桂香想掩門也來不及了。就在桂香愣神的工夫小金寶早就擠進來了。桂香說：「有什麼事，我手裡忙著呢。」小金寶說：「你在做什麼？我幫你。」桂香便不吱聲，小金寶一把捂住桂香的手，說：「我都上床了，可怎麼也睡不著，我光顧了出氣，有沒有傷著你的身子？」金山坐在木蹲子上仰著頭望著小金寶，還沒等桂香發話心裡頭早軟下去了。金山挪過一張小竹椅，碰了碰小金寶的腿，讓她坐。

桂香避開我的目光低了腦袋縫製衣裳了，但她立即抬起頭，順手拿起手邊的篾尺，在凳子上敲了一下，槐根聽到尺子的告誡聲，立即把手裡的紙馬人揀起來了。

「你是大上海的人？」

阿牛在一邊抽著煙，不急不慢地說：「一會兒工夫，碰上了兩個夾不住的貨，不錯。話裡頭有意思。」

小金寶時刻對了桂香虎視耽耽。桂香現在是小金寶內心中最為重要的部分。這個本份的女人現在是她的一道坎。小金寶坐在門前，望著忙出忙進的桂香，她必須跨過這道坎。

桂香拉了一張臉，坐下來接過了槐根手裡的活，撣了撣槐根，讓他去睡。

我出門給小金寶買布時槐根正在開門。他的手腳看上去很熟練。他把門板一塊一塊卸下來，再在兩條長凳子上把門板一塊一塊鋪好。他的阿爸金山坐在內口的木蹲子上面，是個瘸子，九-九-藏-書低了頭用篾刀劈竹篾。槐根從屋裡把一些東西往木板上搬，一會兒就鋪滿了柱香、紙花、白蠟、哭喪棒。槐根的阿媽桂香從屋裡走了出來，手裡拿了一面白幌，桂香的身邊跟出一男一女兩個孩子，桂香伸手插白幌時我吃驚地發現，桂香的肚子腆出來了，早就懷了好幾個月的身孕。槐根放好東西之後兩隻眼不停地打量我，可我只看了他一眼，他家裡的一切太招眼了，牆上掛滿了壽衣、花圈、麻帶、喪服、白紙馬、新紙公雞，成串的錫箔元寶。門前的白幌子上也有一個黑色的圈，裡頭端端正正一個黑楷字：壽。那個字太呆板了，像一具屍。這些喪葬用品把槐根的家弄得既色彩繽紛又充滿陰氣。槐根站在這些東西的前面，顯得極為浮動，很不結實，有一種夢一樣的不祥氛圍。槐根的瘦削身體被那種氣氛托起來了，凸了出來，呈現出走屍性質。我一清早就從他的身上聞到了一股濃郁的喪紙與香火氣，這無論如何不是一個好兆頭。

「我可是唐臭蛋！」

「上海人都吃什麼？」

金山提了褲子，依然沒有明白桂香的意思，為難地望著小金寶，只是不動。

「不還是臭蛋？」

槐根也沒睡，在一盞小油燈下面織網。桂香的臉被那盞油燈照出一層浮光，不像是有身孕的人臉上應有的光彩，反而類似於寡婦們最常見的倦怠顏色。這層青光渲染了槐根，使他的臉上同樣籠罩了濃郁隱晦，與他的少年身份極不相稱。金山一直盤在地上，在角落裡黑古隆冬，張了嘴，如一隻破水缸。

我站在一邊，頓時就把她手裡的竹子與花圈聯想在一起。我走到她的面前，把布料遞過去，桂香用衣袖擦汗時開始打量面前的陌生男孩。她在身上擦完手習慣性地接過了布料，「——是誰？」桂香問，我側過臉望一眼小金寶的小閣樓。桂香忙說：「我就來。」

我是從桂香家的石碼頭上岸的。桂香正對著她的男人金山流淚。「我給人欺侮，你連屁都不敢放一個，沒見過你這樣的男人！」金山坐在木蹲子上，手裡機械地弄著竹篾。金山嘟噥說：「也罵不死人。」桂香低了頭說：「我還不如做個寡婦。」金山停下手裡的活，好半天不動，金山突然歪了脖子大聲說：「我死，讓你做個寡婦好了！」桂香再也不敢抱怨，只是不住地抹淚。槐根站在一邊，他的大而秀氣的雙眼閃耀著女孩子才有的悲傷光彩。他站在角落，和他的幾個弟妹一起望著他的爸媽吵架。我流了一身的水，站在桂香的身後不知所措。這樣的結局我意料不及。惡女人總是這樣，你對她凶，她總能順理成章地把災難引向別人。金山看見了我，用滯鈍的目光打量我。桂香轉過身後用一種嚴重的神情和我對視。桂香走到我的面前，盯著我，只一會兒淚水無聲地涌了上來。「我怎麼惹你了？」桂香說：「你這樣捉弄我，我到底怎麼惹你了，你們合起伙來這樣捉弄我！」

桂香從小閣樓上領下一位水鄉村姑。一身粗布衣褲，紅鞋。褲管和袖管都短，露出小半條小腿與小半截胳膊。袖管呈喇叭狀，遮住了腋下的布質鈕扣，是上鍋下櫥的模樣，長髮辮掛在後腦勺，利索爽凈，卻又充滿倦態。

「臭蛋。」小金寶大聲說，「臭蛋！」我從門外慌忙沖了進來，我的雙手撐在門框上，望著面目全非的小金寶臉上布上了片刻疑惑。我對四周迅速打量了一遍，說：「老爺來了？」

回到家門口桂香正坐在石門檻上扎花圈。她的小兒趴著她的後背，沒有目的地亂啃。桂香抬頭看見了小金寶，桂香很客氣地笑起來，說：「到屋裡坐坐吧？」小金寶沒有答腔。小金寶以為她家死了什麼人，但看桂香的臉上又不像。小金寶極不放心地往前走幾步。小金寶往前走動時我預感到了危險，十分警惕地蹩到了屋檐下面，咬緊一隻指頭盯住小金寶的背影。小金寶站在桂香的門口，只看了一眼心裏就全明白了，我找來的裁縫竟然是給死人做壽衣的女人！