翠花嫂家的大門關死了，只在窗口漏出幾點光亮。小金寶沿著光亮走過去，突然聽見了屋裡傳出了極奇怪的鼻息聲。這個在床上床下爬滾多年的女人從這陣鼻息里敏銳地發現了情況。她小心地貼牆站住，蹲下來，從地上拾起一根小竹片，悄悄撥開了窗紙。小金寶的目光從小洞里看過去，只看見翠花嫂的臉和她的衣領。她的衣領敞開了，肩頭卻有一雙手，很大，布滿了粗糙血管。那隻手不停地給翠花嫂搓捏，關切地問：「是這兒？這兒？好點嗎？」翠花嫂半閉著眼，她的臉半邊讓燈光照紅了，另半張臉在暗處。但滋潤和幸福卻滿臉都是。翠花嫂一定讓那隻手捏到了舒服處，嘴裏不停地呻|吟。

這個巨大發現令小金寶激|情倍增，她興奮無比地把一隻眼對著那個洞口，貼得更近了。那雙手離開了翠花嫂的肩，那個人也繞到翠花嫂的面前來了，小金寶明白無誤地看見了一個男人的背影。男人正脫下灰條子上衣，露出結實的背。翠花嫂的臉對了窗戶，她的一雙眼在燈光下有意思了，煙雨迷濛起來。翠花嫂把臉貼在男人的前胸，說：「怎麼來這麼早，島上來人了，你怎麼來這麼早？」男人沒有說話。小金寶看見男人抬起了兩條光溜溜的胳膊，開始解翠花嫂膈肢窩下面的第一隻鈕扣。小金寶隨著男人的胳膊慢慢把手向胸前摸過去。她的胸無端端地起伏起來。她站起了身子。我看見小金寶的身體直直地僵立在燈光前面，心裏禁不住緊張，但又不敢上去，死死咬住一隻指頭。我看見小金寶走到了門前，寂靜的夜裡突然響起了兩聲敲門聲。「——誰？」屋裡傳出了翠花嫂的聲音。「是我，」小金寶說：「你別熄燈，是我。」門裡就沒了聲音了。好半天屋裡才說：「什麼事小姐？明天再說吧。」小金寶說：「你在數錢吧，我不跟你借錢的。」門好不容易開了一條縫，翠花嫂端著油燈堵在門口，一手扶著門。小金寶一眼就瞟見翠花嫂上衣鈕扣扣錯了地方，故意裝著沒看見，小金寶在燈光下燦然一笑，說：「還沒睡哪。」翠花嫂說：「就睡了。」小金寶死皮賴臉地擠進去，在燈光底下可憐巴巴地突然叫了一聲「嫂子」。「嫂子，」小金寶嬌媚媚地說，「陪我說說話。」翠花嫂緊張地立在那裡，想四處張望，卻又故作鎮靜。小金https://read.99csw.com寶看在眼裡，喜在心頭，慢慢地卻坐了下去。翠花嫂「噯」了一聲，卻又說不出話來。翠花嫂說：「我，我哪裡會說話。」小金寶笑咪|咪地望著翠花嫂，斜了一眼，拖了聲音說：「嫂子，你瞧你。」就這麼和翠花嫂對視，翠花嫂慌神了，小金寶雙手撐在大腿上，慢騰騰地站起來，說：「嫂子不想理我，就算了。」說著話就往門口走。翠花嫂鬆了一口氣，小金寶卻又站住了，回過頭從翠花嫂的手裡接過小油燈，說：「都忘了，我跟嫂子借件衣裳，好不好？」小金寶端了燈竟直愣愣地朝翠花嫂的房間走了過去。小金寶走到房門口，一眼就看見了擱在小方杌子上頭的灰條子上衣，肩頭打了一隻補釘。她立住腳，翠花嫂還沒有開口，小金寶笑著卻先說話了，說：「你瞧我，城裡頭過慣了，一點也不懂鄉下的規矩，怎麼好意思進嫂子的卧房？」翠花嫂聽這話僵硬地笑起來，說：「進來坐坐吧，進來坐坐吧。」她這麼說完了才發現自己的一隻手早就撐在門前了，堵得結結實實。小金寶通情達理地說：「不了，嫂子給我隨便拿一件吧。」翠花嫂的房間里咕嗵響了一陣，小金寶站在堂屋裡，捂了嘴只是想笑，翠花嫂慌亂了半天，嘮嘮叨叨地說：「找到了，找到了。」小金寶接過上衣，故意慢吞吞地打量了一回，正過來看，又反過去瞧。「針線真不錯，嫂子的手真巧，」小金寶說，「我要是男人，就娶嫂子，才不讓野男人搶了去！」

小金寶打著拍子，臉上笑得又燦爛又晴朗，是我從來沒有見過的那種，是從心窩子裡頭流淌出來的那種，是乾乾淨淨清清爽爽的那種，如同水往低處流一樣順暢柔滑，不可遏止。我望著小金寶，放鬆了，小公雞嗓了也加大了。小金寶的雙唇一啟一閉，沒有聲音，但我知道她唱得一個字都不錯。這時候太陽極柔和，在夏末的植物上打上了一層毛茸茸的植物光暈。剛打苞的蘆花花順了風的節奏飄動起來，又柔又韌，一副不愁吃不愁穿的悠閑模樣。幸福得要死。

百無聊賴的小金寶領著我來到了小島南端。蘆葦茂密而又修長，像小金寶胸中的風景，雜亂無章地搖曳。一條亂石小路蜿蜒在蘆葦間，九-九-藏-書連著一座小碼頭。小金寶意外地發現島南的水面不是浩渺的湖面，而是一條河，四五條馬路那麼寬。對岸山坡上的橘林一片蔥鬱，半熟的柑橘懸挂于碧綠之中，密密匝匝，有紅有綠。小金寶說：「那是什麼？」我告訴她說：「橘子。」

更出乎我意料的是小金寶也會唱。

我低下頭又搓了一陣衣裳，擰乾凈，放到竹籃裡頭。阿嬌突然說：「姨娘，你教我唱歌吧，臭蛋哥說，你歌唱得好。」小金寶瞄了我一眼，哄著阿嬌說：「臭蛋騙你呢，我那是瞎鬧，唱得不好。」阿嬌走上來拽住小金寶的上衣下擺，說：「姨娘你教我。」小金寶坐下來，說：「唱歌呢，要唱那些心裏想唱的歌，要唱那些乾乾淨淨清清爽爽的歌。阿嬌你喜不喜歡唱歌？」阿嬌說：「喜歡。」小金寶說：「那你就唱給姨娘聽，唱得清爽、乾淨，姨娘就教你。」阿嬌有些忸怩，小金寶順手掐下兩根黃黃的狗尾巴草，給阿嬌做成兩隻小手鐲，套在阿嬌的腕彎上。阿嬌羞得很幸福，看了我一眼，唱道：「搖啊搖，搖到外婆橋。」

一條小船靠在小碼頭旁的水彎裡頭。小金寶對了小船望了好半天，突然說，「臭蛋，你會不會划船？」我猜出了小金寶的心思，點了點頭。小金寶使了個眼神，兩個人彎了腰，神神叨叨解開樁繩。我把竹篙子插到船頭的底部，一發力，小木船就飄了出去。我手執竹篙，身體在空中劃了一道弧線，穩穩噹噹落在了船頭。

小金寶給我使了個眼神，用巴掌打起拍子，我也只好參進去，三個人一同唱起了這隻歌：

兩個人還沒有來得及高興，蘆葦叢中突然橫出一條小舢板。划船的是一個二十來歲的小夥子，面色嚴峻，一身黑，左臉長了一隻黃豆大小的紫色痦子，頭上戴了一頂葦皮草篷。小夥子說：「回去。」小金寶緊張地問：「你是誰？」小夥子說：「你們回去！」小金寶呼地就站起來，木船一個晃動，小金寶的小姐尊嚴沒能穩住，不得已重又蹲下身去，大聲說：「知道我是誰？」紫痦子對她是誰不感興趣，只是綳了臉說：「老爺說了，他不發話，誰也別想來，誰也別想走。」小金寶指了小島大聲說：「這是哪兒？你當這是墳墓！我又不是埋在這兒的屍九-九-藏-書首！」紫痦子綳了臉說：「回去。」

那時候我們都蒙在鼓裡。其實銅算盤迴上海是一個極重要的跡象：在老爺與宋約翰的這場爭鬥中，老爺即將「和牌」了。這句話也可以這樣說，小金寶的命運已經全安排好了，只是方式和時間問題。老爺和宋約翰之間的鬥法，我這輩子可能也弄不清楚了，我能知道的只是眼前的事。銅算盤剛一走，島上就出事了。

阿嬌唱完了就羞得不行了。她撲到小金寶的懷裡，說：「姨娘你教我唱大上海的歌。」小金寶疼愛地摸著阿嬌的頭，喃喃自語說：「阿嬌唱得好，比姨娘唱得好，阿嬌你唱得真好。」小金寶的神走遠了，我怎麼也琢磨不透這個兇狠的女人這刻兒在想些什麼。她就那樣散了神，撫摸著阿嬌的頭，嘴裏重複著那句話。她的這種樣子反而讓我感到不踏實。習慣了她的倒眉豎眼，她這樣溫柔起來反而讓人覺得不踏實，好像要發生什麼大事情。

阿嬌會唱這首歌出乎我的意料。這樣的歌在我的家鄉人人會唱，我一直以為它就是我們家鄉的曲子，沒想到小阿嬌也會唱。

小金寶似乎睡得不錯，一早上起來神清氣爽。她沒有在屋裡洗臉，一直走到了湖邊。她在湖邊清洗完畢，開開心心地沿了棧道往這邊走。阿貴和阿牛正在陽台上小聲說話，阿貴不停地用手比劃些什麼，神情有點緊張，阿牛隻是不住地點頭。

小金寶進屋之後我的眼睛差一點炸開了。我怎麼也沒想到我竟然在這個夜裡、在這個小島上看見鄭大個子。我收好雨傘，走到窗口，意外地發現阿貴從翠花嫂那裡回來后正在與一個大個子耳語。大個子的影子很黑，但看得出梳了個大背頭。他一邊點頭一邊聽完阿貴的話，轉過身帶了幾個黑影朝南邊走過去了。他一走動我就認出來，就是鄭大個子。到了這個份上我也才想起來，前天晚上在老爺屋裡的巨大黑影正是鄭大個子。他一直就在這兒。他到這九_九_藏_書裏幹什麼？島上到底要發生什麼事？

阿嬌和我蹲在碼頭汰衣裳。我們的舉手投足里夾雜了勞作與嬉戲的雙重性質，水珠子在我們的手邊歡愉跳躍。小金寶穿著翠花嫂的舊衣裳從棧橋上走了過來。步履里充滿了女性有關陌生服裝的新鮮感與滿足感。小金寶一路走到碼頭，笑盈盈地望著我和阿嬌。阿嬌一抬頭就從小金寶的身上看見了阿媽的衣裳，頓時覺得這位姨娘和她靠近了，樂得咧開了嘴，露出一口雪白的小米牙。阿嬌說：「姨娘，你怎麼穿我媽的衣裳？」小金寶說，「好不好看？」阿嬌說：「好看。」「像不像你阿媽？」小金寶走得靠近了些，大大咧咧地說：「阿嬌，往後就叫我阿媽，見了你媽叫姨娘。」阿嬌笑著用胳膊肘捂住嘴，幸福地瞟一眼我，在胳膊肘里說：「我不。」

出於一種神示，或者說出於我對意外事件的強烈預感，可怕的事情說來就來。我從小金寶的臉上移開目光，看著碼頭旁的清洌水面。這一眼要了我的命，我臉上的笑容還沒有來得及退卻就僵在了那兒。我看見了兩條腿。是死人的兩條腿，正在水面緩慢地隨波逐流。小金寶從我的臉上立即發現了異樣，她本能地摟緊阿嬌，回過了頭去。小金寶一回頭整個湖面嘩啦一下就傾斜了過去。小金寶一把拉過我，把兩隻小腦袋一同埋在了懷裡，小金寶再一次回過頭，屍首飄過來了，卧在水上，手腳全散了架，飄飄浮浮。屍首的上身穿了一件灰條子上衣，右肩上打了一塊灰布補釘。小金寶猛然張開嘴，臉上就全黑了。

太陽偏西了，照耀出秋日葦葉的青黃色光芒。天空極乾淨，沒有一絲雲層，藍得優美、純粹，藍得睛睛朗朗又濕濕潤潤。天空下面的湖面碧波萬頃，陽光側射處如一張巨大錫箔，反彈出水面的活潑波光。

又是一輪孤月。又是一個寂靜空洞的夜。蘆葦的沙沙聲響起來了。這種聲音渲染放大了小金寶的虛空。她望著燈芯，燈芯極嬌媚，無法承受晚風之輕，它的腰肢綿軟地晃動，照耀出小金寶眼風中的失神與唇部的焦慮春情，小金寶在過道里站了片刻，阿貴遠遠地坐在陽台上。小金寶四處打量了一回，一個人走向南面的草地了。我正在廚房裡認認真真地摳著腳丫，小金寶剛過去不久我的房門就被打開了，進來的卻是銅算盤。銅算盤進屋后四處張了幾眼九*九*藏*書，從牆根處取過一把醬紅色的油紙傘，塞到我懷裡，說：「跟過去。」我看了看窗外，不像是下雨的樣子，銅算盤一定看出我的愣神了，小聲說：「島上水氣大，別讓小姐在夜裡受了涼氣。」我聽得出銅算盤的話不全是實話，可我不敢多問，翻了他一眼，抱了雨傘跟在小金寶的身後走出去了。

小金寶從翠花嫂家出來時拎了上衣開心地狂舞。我蹲在草地上，弄不明白什麼事會讓小姐這麼開心。小金寶走到我的面前，緊閉了嘴只是悶笑。阿貴這時候從遠處走了過來，把我們嚇了一大跳。阿貴低聲說：「怎麼了，發生了什麼事？」小金寶不理他，一手捂了嘴一手拉了我就往大草屋奔跑，我回了一次頭，看見阿貴的身影像故事中的鬼魂，開始在草地上晃動。

我提了一隻布包站立在老爺的房門口。過了一刻銅算盤從門裡側了身出來。他隨手關上門，從我的手裡接過東西。我陪銅算盤走上棧道，小金寶迎了上來。小金寶沖了銅算盤不解地問：「這是上哪兒去？」銅算盤陪上笑說：「小姐，老爺吩咐我先回上海，辦點事。」銅算盤想了想，關照說：「小姐，你讓老爺再靜養幾天，過兩天老爺就要回去了。」小金寶聽了這話臉上就有顏色，沒有說話，只是往前走，快靠近老爺房門時小金寶大聲說：「都走光了，讓我一個呆在墳墓裡頭！」她的口氣裡帶了很大的怨氣，我猜想這句話是衝著老爺的耳朵去的。銅算盤走到蘆葦叢邊拍了兩下巴掌，一條小舢板就飄浮過來了。

小金寶這人，就這樣，什麼事來得快，去得也快。對誰都這樣，對什麼事都這樣。你想想，槐根的事多大，離開斷橋鎮前的那個晚上她是什麼樣，可一見到老爺，她又換回去了。她這個人，面孔太多，要想找一副永久的面孔把她固定起來。就難了。她這樣的人，大上海摸爬滾打出來的，總想著能讓自己和世道靠近起來。世道是個什麼東西？什麼東西比它變得還利索？小金寶的虧在這上頭可是吃大了。不過我倒是實實在在的覺得，她這人不壞。至少我現在來看是這樣。有些人就這樣，小時候看著他恨不得拉屎離他，三丈，可老了回憶起來，覺得他比大多數人真的還要好些。