在此之前，猶太人似乎並不是一個統一的、具有高度文明的民族，他們中只有極少數人識字。在他們的歷史上，人們也沒有發現有誰讀過《聖經》，直到約西時代，他們中才有人提及此書。巴比倫一次又一次地被征服和掠奪，使得生活在那裡的猶太人受到了文明的熏陶，使得他們更加團結。重歸故里后，他們終於意識到本民族文化的價值，逐漸變成有敏銳自我意識和傑出政治能力的民族。

當時的《聖經》，很可能只有《摩西五經》，即今天人們所知的《舊約》開頭的五卷。另外，還有不少獨立成篇的書，如編年史、讚美詩、箴言等，這些加上《摩西五經》才是現在的希伯來《聖經》。

直到公元前538年，居魯士佔領了巴比倫，他們才被遣回故土，開始重建耶路撒冷城和廟宇。

希伯來人在世界歷史上享有重要的地位，這是因為他們創造的一部重要的文學著作，它融箴言、詩歌、政治言論和小說於一體，既是一部法典，又是一部世界史、編年史和讚美詩，後來，基督教稱這一作品為《舊約全書》，即希伯來《聖經》，這個作品出現的時期是公元前4世紀或公元前5世紀。

《聖經》以創世、亞當、夏娃和洪水的故事開始，而這些故事幾乎跟巴比倫的傳說一模一樣。這些故事似乎是所有閃米特人的共同信仰的一部分。至於其中有關摩西和參孫的故事，便https://read.99csw.com又同蘇美爾人和巴比倫人的傳說十分接近。但自亞伯拉罕及其後的故事開始，《聖經》中的內容便更具猶太民族特色了。

不過，這樣的想法卻沒有實現，巴比倫派出的官吏被猶太人殺死了，因此，尼布甲尼撒大帝萌發一種念頭，就是要徹底消滅這個在古埃及與北方帝國之間挑撥的猶太小國。於是，耶路撒冷遭到了掠奪和焚燒，倖存的猶太人也都成了戰俘，被押往巴比倫。

如果我們可以去測量一下所羅門神廟的大小，我們就會發現，其中最大的神廟其規模也不過跟我們現在郊區的一個小教堂相當。當我們從亞述人的紀念碑中知道，所羅門的王位繼承者亞哈曾派遣過一支2000人的隊伍參加亞述軍隊，那麼所羅門的1400輛戰車就顯得不那麼顯赫了，也不那麼令人震驚了。另外，《聖經》上還明確記載，所羅門喜歡炫耀，不僅對人民課以重稅，還讓人們承受沉重的勞役。所羅門一死，王國的北部就從耶路撒冷分裂出去，而分裂出來的地方就是以色列王國，不過耶路撒冷依舊是猶太國的首都。

希伯來人在巴比倫開始收集整理他們的歷史，並把他們自己的傳統發揚光大。當他們獲得居魯士的允許回到耶路撒冷時，他們的知識水平有了很大的提高，精神層面上也提高了檔次，已經不能與其被俘時同日而語了，https://read.99csw.com他們已經接受了文明的熏陶。在希伯來人獨特的民族性的發展歷程中，某種人或者說是某一類人發揮了極為重要的作用，這些人便是先知。這些先知的出現，標志著在人類社會穩定發展過程中一支新的、突出的力量已經出現，我們必須給予他們足夠的關注。

對希伯來人而言，王國的繁榮只是曇花一現。提爾人在國王海勒姆去世之後，便不再援助耶路撒冷了。此時，古埃及再次強大起來。以色列和猶太國的各位君王的歷史，就是在南北勢力威脅下尋求生存的小國歷史——在北邊，先有敘利亞，再有亞述，接著又是巴比倫；南方則是古埃及。這兩個小國在災難深重的歷史中苟延殘喘，是野蠻的君主統治著未開化的民族的歷史。公元前721年，亞述人佔領了以色列，所有人都成了俘虜，以色列民族從此消失於歷史舞台。如前所述，猶太人一直堅持戰鬥，但在公元前604年，他們遭遇了和以色列人一樣的厄運。

不過，我們應該清楚，希伯來人的昌盛只是相對自身而言的，雖然所羅門的榮耀處於頂峰時期，但他卻僅僅是一個小城市的國王。而且，他所創造的輝煌不過曇花一現，在其死後不久，耶路撒冷就遭到了古埃及第二十二王朝的第一任法老謝克的洗劫，大量財富被掠奪，完全不見昔日的輝煌景象。許多評論家都曾對《舊約》中的ｒeａd.９９cｓｗ.ｃom《列王記》和《歷代記》做過研究，並對其中有關所羅門的輝煌描述提出過質疑，認為這些內容被誇大了，應該是作者出於愛國之情而做了修飾。然而，如果人們能夠仔細再翻閱一遍《聖經》的話，就會發現，所羅門王國的豪華程度其實也沒有那麼令人不可思議了。

在這一時期的大部分時間中，希伯來人的首領都是由類似祭司的士師充當的，而這些士師又是由部落長老們從族內精心挑選出來的。直到公元前1000年左右，他們才推選出他們心目中的王——掃羅，並讓他統率大軍。但是，掃羅的領導才能並不比士師高明多少，在吉爾布亞的戰役中，他死於腓力斯丁人的亂箭之下。腓力斯丁人扒下他的鎧甲並帶回維納斯神殿中，還殘酷地將他的屍身釘在貝塞香的城牆上。

亞伯拉罕的子孫在古埃及的領土上漂泊了很長時間，又通過摩西的帶領，在荒野中流浪了50年之久。這一民族的人口在這一時期興旺起來，壯大成了十二支部落。大約是在公元前1600年到前1300年間的某段時間，他們穿越阿拉伯沙漠，向東進入迦南。關於當時迦南和摩西的情況，古埃及史料上並無相關記載，由此我們可以確定，他們的這一次入侵併不是很成功，大概只是佔領了這片豐饒地帶的一些不起眼的丘陵。那時，迦南人並不是沿海地區的統治者，而是那些新來的愛琴人和腓力斯九-九-藏-書丁人。他們建立很多城市，這才擊退了希伯來人的攻擊，這些城市包括加沙、迦特、阿斯卡倫、阿什多德和橋帕。在以後的歲月中，亞伯拉罕的子孫只能在那片丘陵地帶生活，他們還經常與腓力斯丁人以及他們的同族摩押人、米蒂亞人發生戰爭。在《舊約》的《士師記》中，讀者可以從中了解到在這一時期，他們進行的抵抗和磨難。《士師記》很可能是猶太民族失敗和不幸的真實反映。

我們將會在本章中講到一個閃米特民族，即希伯來人。這個民族當時對世界歷史的貢獻，遠遠比不上它日後的貢獻大。公元前1000年以前，他們就已經定居朱迪亞了，而且自始至終都以耶路撒冷為首都。提及希伯來人，就不得不提到其周邊的各個帝國，如其南面的古埃及和北面的敘利亞、亞述、巴比倫等，希伯來人的歷史與它們緊緊聯繫在一起，他們的國家是北方諸國通往古埃及的必經要道。

《舊約聖經》最早編纂完成極有可能是在巴比倫。在前面的章節中我們已經講述了，古埃及法老尼科二世是如何趁亞述人與米堤亞人、波斯人和迦勒底人交兵時，入侵亞述帝國的。當尼科二世來犯時，猶太國王約西亞率領軍隊進行頑強反抗，只可惜以失敗告終，並在公元前608年的米吉多戰役中不幸身亡。猶太國因此成為古埃及的附庸國。尼科二世被巴比倫的新迦勒底國王尼布甲尼撒大帝趕回古埃及境內。九-九-藏-書為了完全控制猶太國，尼布甲尼撒還嘗試著在耶路撒冷建立傀儡政權。

掃羅的繼承者大衛，顯然要比掃羅更加精明，更富政治謀略，也更成功。在大衛統治期間，希伯來民族得到了空前絕後的發展。這種繁榮的功德取決於其與腓尼基的提爾人結為盟友。海勒姆是提爾的國王，他足智多謀、勵精圖治，他想建立一條商貿通道，由希伯來山通往紅海。一般情況下，腓尼基商人都是穿越古埃及抵達紅海的，但是由於古埃及局勢動蕩，而且使用這條商業通道還常常會碰到其他問題，所以海勒姆才打算另闢通道。為了達到這一目的，海勒姆一直與大衛及其兒子兼王位的繼承人所羅門，保持友好的關係。

在海勒姆的援助下，耶路撒冷建起了城牆、宮殿和廟宇。而為了回報他，希伯來人同意海勒姆在紅海上建立船隊。於是，大規模的南北往來的商業活動通過耶路撒冷發展起來。在所羅門的帶領下，希伯來民族獲得了前所未有的成就，就連古埃及法老都將女兒嫁給了所羅門。

亞伯拉罕極有可能生活在漢謨拉比統治巴比倫的那段時期，而且就住在巴比倫。他屬於族長制時期的閃米特遊牧民，有關他流浪漂泊的故事、他的子孫及他們被俘至古埃及的故事，有興趣的讀者可以翻閱《聖經》中的《創世紀》篇。《聖經》上說，當亞伯拉罕一路漂泊到迦南時，上帝便將這片擁有繁榮城市的美好土地賜給了他和他的子孫們。