巴比倫和亞述的衰亡，只是閃米特人遭遇災難的開始，之後各種災難接踵而至。公元前7世紀，閃米特人輝煌一時，似乎整個文明世界都在他們的掌控之下。他們統治著龐大的亞述帝國，還征服了古埃及。就連巴比倫、亞述、敘利亞也都成了閃米特人的天下，他們所說的語言彼此相通。閃米特人好像掌握著整個文明世界。與此同時，閃米特人還控制著世界貿易。在腓尼基海岸上，提爾、西頓等一大批閃米特人的城市逐漸形成。他們入侵西西里、西班牙和非洲等地，在這些地方建立殖民地並不斷擴張。閃米特人于公元前800年前建立的迦太基城，此時已經發展為一個人口超百萬的大城市——在很長的一段時間里，它都是世界上最大的城市。迦太基的船隻經常開往不列顛，甚至到過大西洋，有可能還去過馬德拉島。如前文所提到的，海勒姆與所羅門為了開拓阿拉伯和印度間的貿易，建造了紅海船隊。在法老尼科統治時期，一支腓尼基遠征隊已經出現，並繞著非洲航行了一周。

在迦太基、提爾、西頓以及西班牙的腓尼基城市敗落之後，腓尼基人便突然消失在ｒｅａｄ.9９ｃｓw.cｏm世界歷史中了。然而我們卻能發現，不管在耶路撒冷，還是在非洲、西班牙、古埃及、阿拉伯和東方，但凡腓尼基人出現過的地方，就一定能找到猶太人的聚居區。這些猶太人就是依靠《聖經》，依靠閱讀《聖經》而聚集到一塊兒的。一開始，耶路撒冷不過是猶太人名義上的都城而已，他們心中真正的首都則是《聖經》中要傳達的精神。這是一種全新的歷史現象，而這種現象其實早就已經開始萌芽了，早至蘇美爾人和古埃及人用現代文字替代象形符號之前。猶太民族是一個與眾不同的民族，他們沒有國王，也沒有神廟（後面我們將會詳述公元前70年耶路撒冷被毀的情況），僅僅憑藉文字的力量就把人們聚集在一起。

由於有很多希伯來人過著流離失所的生活，苦難也越來越深重，先知的重要性也就越發顯現出來。這些先知到底從何而來呢？他們的出身背景都不相同，先知以西結出身於祭司階層，先知阿摩司則身披牧羊人的羊皮襖，不過這些先知都有一個相同點，就是他們都效忠於正義之神，他們把神靈的旨意直接傳九-九-藏-書達給民眾。他們不需要任何人的許可，也不需要任何儀式。他們經常先說一句「現在，耶和華的旨意降臨到我的身上了」，便開始履行他的職責了。他們有著極高的政治熱情，激勵人民起來反抗古埃及，說他們是「折斷了的蘆葦」，也鼓勵大家反抗亞述和巴比倫的統治。他們譴責國王的殘暴、祭司階級的好逸惡勞。當時，有些先知開始致力於我們現在所說的「社會改造」。他們揭露各種社會醜惡現象，如富人欺壓窮人；一些人過著奢侈浪費的生活，而一些孩子卻連麵包都吃不上；富人們結交異族，並沾染對方驕奢淫逸的惡習。這一切都是他們的神——耶和華所痛恨的，如果不根除這些惡習，耶和華就會降災難到這個國家，以示懲戒。

在這動蕩不安的500年裡，閃米特人忍受著侵略者的踐踏和蹂躪。而被居魯士遣回耶路撒冷的猶太人卻緊緊團結在一起，始終保持自己民族的傳統，重建自己的家園。全仗那部他們編纂于巴比倫的《聖經》，他們才完成了這樣的偉業。如此說來，更像是《聖經》塑造了猶太民族，而不是猶太人創作了《聖經》。貫穿《九*九*藏*書聖經》始終的是一種催人奮進、教人永不言敗的思想，這種思想與其他各民族的思想有很大的不同，其能在經受2500年的苦難洗禮后，依然還能被猶太人所堅守、信服。

當時，雅利安人還是未開化的民族，僅有希臘人在剛被他們所摧毀的廢墟上重建新文明。正如亞述碑文上所記載的那樣，米堤亞人逐漸成為中亞地區「令人畏懼」的種族。在公元前800年，恐怕沒有一個人想過，閃米特民族的所有統治將會在500年後結束在一群說雅利安語的征服者手中。更令人吃驚的是，除了生活在阿拉伯北部沙漠地帶的貝都因人外，各地的閃米特人居然都對雅利安人俯首稱臣，甚至被迫開始四處漂泊。那個時候，只有這些貝都因人依舊延續古老的遊牧生活，而這種古老的生活方式可追溯到薩爾貢一世率領阿卡德人南下去征服蘇美爾人之前。因此，阿拉伯的貝都因人是唯一一個從來沒有被雅利安人所征服的閃米特族系的部落。

先知的這些討伐聲被記錄並保存了下來，有人還對此進行了研究。無論猶太人走到世界的哪一個角落，先知都會在那裡出現。每到一處，他read.99csw.com們都會向當地的民眾宣揚這種新的宗教精神。他們引導民眾，幫助民眾擺脫祭司和神廟、宮廷和國王的桎梏，讓他們獲得正義的生活，這是先知在歷史上的重要作用。在以賽亞的偉大演說中，先知的聲音傳達了一個美好的預言：在唯一真神的庇護下，全世界將實現和平統一。這是猶太預言中最偉大的一個預言。

猶太人的這種精神上的團結，與政治家和祭司的設計、設想或推動都完全沒有關係，是他們自然形成的。隨著猶太民族的發展，人類歷史舞台上又迎來了一個新團體，還迎來了一種新類型的個體。在所羅門統治時期，希伯來人似乎與那些聚集在王宮和神廟周圍，受國王的野心所統治、為祭司的智慧所掌控的小人物沒有什麼區別。但是，讀者可以從《聖經》中了解到，「先知」這種新興的個體已經存在，並於猶太民族中嶄露頭角了。

這小小的猶太國不斷被摧毀，但每一次它都能頑強地站起來。猶太人的這種能在艱難歲月中鼓舞人心的精神崇拜，深深地吸引著一大批語言相通且有著共同的習俗、嗜好和傳統的民族，如巴比倫人、敘利亞人以及後來的腓尼基人——他們都https://read.99csw.com想擁有猶太人的宗教信仰，履行宗教誓言。這真是一個奇迹！

猶太人認為，他們的神是高高在上的，是遙不可及的，是天地間無處不在的正義之神，而不是被供奉于神廟中的神。這便是猶太思想的精髓。其他各民族也都有自己所信奉的神，他們將神靈塑像后供奉在神廟中，如果神像被毀、神廟被拆，那他們的神靈也就消散了。然而，猶太人的神卻是住在天堂，是高於祭司和祭品的一個新概念。猶太人堅信，他們是亞伯拉罕選中的子民，他們肩負著重建耶路撒冷的重要使命，並使這座城市成為世間的真理之城。這種信念一直激勵著猶太人。在他們從巴比倫返回故土耶路撒冷的那刻起，這種信念就已經烙在猶太人的心靈深處了。

不過，也有一些先知是不同意這種理念的。聰明的讀者從這些先知們的書中一定能發現許多仇恨或是偏見，甚至在今天看來仍然有害的宣傳內容。不管怎樣，我們都應該承認，在猶太人受辱于巴比倫期間出現的先知，代表著人類歷史上一種新興的力量。這種力量，提倡加強個人道德建設，呼籲人們掙脫束縛人類的物神崇拜和奴隸式愚忠，是一種代表自由意志的力量。