《死魂靈》是俄國批判現實主義文學發展的基石，也是果戈理的身為俄國批判現實主義作家的立鼎之作，雖然呈現出來的只有第一卷是完整的，但該小說甫一發表即轟動了整個俄國，小說通過一個六等文官乞乞科夫買賣死魂靈（俄國地主稱呼農奴為魂靈）的故事，串起了生活在廣袤的俄羅斯大地上形形色|色的人物，貪污受賄的官僚、貪婪愚昧的地主、卑賤底下的農奴。每一個人物都在栩栩如生之餘讓人去尋找搜尋身邊的符號，作者以詩歌的情調，為我們表達了作者對俄羅斯這片神奇的土地摯愛與哀傷，這片土地是如此遼闊深遠、壯麗動人，而飛馳的三套馬車上是沉醉的車夫、木頭一樣的僕從和在酣睡中計算著死農奴的乘客，這輛馬車會馳向何處，或許只有上帝知道。

作者果戈理雖然是俄國批ｒｅａｄ.９9csw•com判現實主義的奠基者之一，以小說《狄康卡近鄉夜話》《狂人日記》《死魂靈》和戲劇《欽差大臣》聞名，但他首先是一位詩人，其一八二八年帶著他的田園詩《漢斯·古謝加頓》到彼得堡，並於次年自費出版，在他的筆觸中可以處處感覺到詩的意境，其在《死魂靈》的標題下標記了史詩字樣，按照他自己的說法，《死魂靈》介乎真正的詩和長篇小說之間，蘇聯評論家塔瑪拉欽科曾評論：「這部作品在體裁上異乎常格，極其複雜，就其思想基礎而言應該是社會和風俗小說，就其內容而言，更主要地就其結構而言，應該是史詩作品。」但其作品並未如其好友普希金那樣為世界人民所傳頌，作者在文中加入了太多的反指與隱喻，連列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰退學九*九*藏*書回到莊園，企圖改善農民生活，卻得不到農民的信任而終止，也被果戈理寫在了《死魂靈》當中。

《死魂靈》的題材據說是普希金提供給果戈理的，但果戈理為主人公乞乞科夫附著了幾分自己的影子，在第一卷中作者生動地刻畫了五個鮮活的地主形象：坐吃山空的瑪尼洛夫，用空談靈魂和甜言蜜語的附和裝點著自己的空虛生活，他是俄國農奴制走向崩潰時期的典型人物；貪婪、愚鈍而有些狡猾的彼得羅夫娜，較之於在城裡的妹妹是否真的在人類的自我完善中顯得那樣低下；在其中推波助瀾，推動小說情節發展的敗家子、放蕩不羈的流氓和賭徒諾茲德廖夫；長得像一隻熊，一口氣吃下半隻羊或一條大自然的傑作的鰉魚的饕餮之徒索巴凱維奇，精明狡猾，在背後斥罵所有的人，卻混跡read.99csw.com于各類聚會，在聚會上雖然不會講任何人的好話，卻收斂起直斥的作風，能與所有的人交往，面不改色地說謊、不動聲色地撐起他那像熊一樣的胃腸；與葛朗台齊名的普柳什金囤積的麵粉都結成了塊，卻連喂來客的馬的乾草都不捨得，天天衣衫襤褸地去蹭農奴的湯飯。作者挖掘了農奴制下地主的貪婪、吝嗇、無恥、殘暴、懶惰等的性格，作者除了瑪尼洛夫外的四個地主吝嗇的表現都各不相同，抓住了他們身上的特徵，以誇張到漫畫的程度將這些人寫得栩栩如生。

《死魂靈》對官場並無太多的筆墨，不過基於作者本人在官場的經歷與對官場的熟悉，描寫起來入木三分，辦事員的各種細微之處可以看出樂於觀察的作者眼裡的生活。搜刮有道的警察局長父母官，因為謠言被嚇死的檢察官，通過郵https://read.99csw.com政局長嘴裏講出來的《科佩金大尉的故事》讓人突兀，也讓本書遲遲通不過審查。揭露了武裝了的農奴打敗拿破崙后不滿於自己的奴隸地位，與各個地主的形象在一起擊中了帝俄專制制度的軟肋，也為各類事情的發展提供了壯闊的背景。《死魂靈》與普希金的某些作品一道為俄國文學中描寫「小人物」的流派開了先河。

在描述這些來自窮鄉僻壤的小人物上，作者以過度的誇張為他們一個個繪製了臉譜，讓人讀來不免為其過度的細節發笑，但埋藏在這些後邊是深深的憂傷。在濃稠的憂鬱里，作者還不忘再讓讀者哈哈大笑幾次，然後又覺得悲哀。果戈里的「笑」貫穿他一生的著作，其在笑後邊的悲涼一貫如此，且日漸加深，也更能觸動人心。作者揭示了俄國農奴制末期的種種社會景象，卻始終找不到出路，其作九九藏書品也是在自我的不斷糾葛中搖擺，作者看到了這些，又否定了其中的尖刻，發表《與友人書簡選》否定第一卷的出版，第二卷也在他死前被焚燒。不身在其中難以體會作者的糾葛與苦痛，但這一切都無法否認這部作品的偉大，「《死魂靈》震動了整個俄國」，也為世界留下了無與倫比的期待體味的瑰寶。

《死魂靈》書名很怪，「死魂靈」的本義是指死了的農奴，由於俄語中「魂靈」和「農奴」屬於一詞多義，所以也可以理解成死了的魂靈，從而產生離奇的聯想。這正是果戈里寫作的特點，用似乎荒誕不經的故事來展現俄國當時的社會風貌。作者的這本書，讀了第一遍后讓人眼花繚亂不明所示，讀了第二遍后，才能堪堪抓到紛繁複雜后的主要情節，讀了第三遍方能悟出一點味道，可再讀幾遍后發現或許並沒有抓住作者所表達的內容。