「妹妹，你要好好記著，」奧索接著自己以上的話繼續說，「我回來的時候，如果我發現有人對巴里契尼父子採取了敵對行動，我可絕不饒你，」然後又用比較溫和的語氣說，「我很可能會同上校與他女兒一道回來，可能性甚至是十之八九。得把給他們住的房間整理得好些，把午餐準備得豐盛些，不要讓我們的客人有半點不舒服。高龍芭有勇氣是好事，可是對一個女人來說，還得要善於料理家務。好啦，抱抱哥哥，要聽哥哥的話，喏，灰馬已經套好了。」

「我覺得好像有人開了花園的門。」奧索說。

「多難得的耐心呀！」高龍芭嘆了口氣說。

「得了吧，這些英國人都有些古怪。上次我住在她房間里的那一夜，她就親口對我說，如果這次來科西嘉看不到一場轟轟烈烈的家族復讎，她會感到極其遺憾的。奧索，只要您願意，咱們可以讓她看一次咱們進攻仇家宅院的場面好嗎？」

「怎麼啦，混蛋！」奧索勃然大怒，「敵人卑鄙無恥的勾當你們也要學？！你們滾吧，混蛋，我不需要你們。你們只配跟豬去鬥氣打架，我向上帝發誓，如果你們再敢跟著我，我就要打碎你們的腦袋。」

「好呀！」老波洛·格里福說，「真是好心沒好報！你去愛護人家吧，人家卻偏偏這麼對你，他的父親，那位上校，就因為你有一次拿槍瞄準了律師而大發雷霆……那一次你沒有開槍，可真是個大傻瓜……而上校的這個兒子……我為他效勞你是親眼目睹……他反倒說要打碎我的腦袋，就像擊碎一個空酒杯那樣……這就是他從法國大陸學來的，梅莫！」

「也許是吧。不管怎麼說，我得去製作烤乳酪了。」

園子周圍有牆，與一大片圍著籬笆的空地相遇，那是放置馬匹的地方，因為在科西嘉根本就沒有什麼馬廄，馬匹一般都放在空地里，任其自由覓食，任其自行設法躲風雨、避寒冷。

「不可能，那樣的話狗就會叫的。我們不妨去看看吧。」

第二天破曉時分，奧索早早便起了床，準備動身。他的裝束既顯示出一個男人對優雅風度的追求，表明他是要去見自己所心儀愛慕的女子，又顯示出一個有家仇reaｄ•９９cｓw.ｃom要報的科西嘉人的謹慎。他穿著一件緊俏的藍外衣，用綠色綢帶系著斜挎在身上一個白色小鐵盒，盒內裝有子彈。腰邊的衣袋裡放著一把匕首，手上提著一支上了膛的曼頓長槍。高龍芭給他倒了一杯咖啡，他匆匆喝了幾口，一個牧人跑出去為他備馬。奧索與高龍芭緊跟著也走進馬場。牧人一把抓住那匹黑馬，但馬鞍和韁繩卻隨手跌落在地，他頗有大驚失色之態。那匹黑馬對昨夜受傷記憶猶新，怕另一隻耳朵也被割破，便猛然直立，大聲嘶鳴，後腿不斷狂踢，鬧騰得不可開交。

「親愛的高龍芭，」他邊說邊從桌邊站起來，「我真怕你簡直就是魔鬼化身，不過請你少安毋躁，即便我不能使巴里契尼父子被判絞刑，我也一定能找到別的辦法置他們于死地，不是用滾燙的子彈，便是用冰冷的劍鋒！你瞧，我並沒有忘記科西嘉的說法吧。」

「我不需要任何人隨同護送，」奧索回答說，「我向你保證，我絕不會讓人把耳朵割掉。」

兩個牧人商量了一會兒，認為最穩妥的辦法就是將豬扔進一個土坑裡。一待拿定主意，他們便立即動手，當然，沒有忘記每人先把這頭豬作為德拉·雷比亞與巴里契尼兩家仇恨的無辜犧牲品，從其身上割下幾大塊肉，拿回家去做燒烤吃。

「我是這裏的主人，大家必須服從我的命令，誰要是再敢說殺人放火之類的話，我就先來殺誰，快，快為我給那匹灰馬備鞍。」

「啊呀，奧斯·安東！啊呀，奧斯·安東！聖母瑪麗亞！」牧人連聲驚喊，接著是不斷的詛咒聲，但都是些土話，多半皆無法翻譯。

「出了什麼事？」高龍芭問。

「那就越早完成越好。」高龍芭說此話時嘆了口氣。

「我們還等什麼？」高龍芭激昂慷慨地大喊，「他們向我們挑釁，殘害我們的馬匹，我們還不反擊！你們還是男子漢嗎？」

「難道她沒有收到我的第二封信？」奧索大聲喊道。

奧索立即同意了這一安排。高龍芭稍沉默一會兒，又繼續說下去：

第二天，雙方平靜對峙，彼此都採取守勢。奧索足不出戶，巴里契尼家的大門也整日緊閉。在廣場上與村子周https://read.99csw.com圍，但見有留守本地的五個警察不斷巡邏，協助他們的還有一名鄉警，他算是唯一的民兵代表。村長助理則始終佩戴著執法的肩帶，除了對立兩家門窗上的箭眼以外，絲毫看不出戰爭一觸即發的跡象。只有科西嘉本地人才會注意到，在廣場上那棵濃蔭蔽地的大橡樹周圍人跡罕見，偶爾只有幾個婦女來往。

兩個牧人嚇得面面相覷，奧索把馬一夾，飛馳而去。

「哥哥，看見您變得謹慎了，我感到很高興。按您的境況來說，就應該如此。」

「奧索，」高龍芭說，「您不能單獨一個人上路。」

眾人都跑了過來，看見馬在流血，耳朵被割破了，不禁發出驚詫而憤怒的叫喊。須知，在科西嘉，傷害對方的坐騎，就意味著要報仇、要挑戰、要置對方于死地。「只有用子彈才能懲罰這種卑劣的罪行。」奧索這樣說。雖然他久居大陸，對這種侮辱挑戰感受得不如科西嘉本地人那麼強烈，但如果此時有一個巴里契尼派的人出現在他面前，他也準會立即拿他來替罪，因為他認定此次對他進行羞辱的勾當就是仇家所為，他大聲喊道：「一群膽小鬼無賴，不敢正面來跟我較量，卻拿一頭可憐的牲口撒氣！」

「那匹黑馬。你為什麼問這個？」

奧索回自己房間后，高龍芭便要薩瓦莉亞與牧人們都去安歇，自己來到廚房動手製作烤乳酪，不時側耳細聽，似乎在焦急地等她哥哥就寢。當她有把握哥哥已經入睡之後，便拿起一把刀來，先試試它是否鋒利，然後往自己纖纖玉足上套上一雙大鞋，悄無聲息地走進花園。

高龍芭小心翼翼地打開園子的門，走進那片空地，輕輕吹了一聲口哨，把馬匹召攏過來，她常用這種方式給馬匹喂麵包和鹽。待那匹黑馬來到她伸手可及的地方，她便緊緊一把抓住它的鬃毛，快速用刀割破了它的一隻耳朵。那馬猛然一跳，發出一聲凄厲的叫聲，拚命就逃，也像同類的牲口受到劇烈的傷痛時那樣。高龍芭對此效果甚是滿意，便回到園子里，這時聽見奧索打開窗戶大聲喝問：「誰在那兒？」同時，還聽見他把子彈上膛的聲音，幸好，花園的門完全籠罩在黑影之中，還有一株高大的無花果樹將其遮掩了一部分。不一會兒，她看見哥哥ｒｅad•9９ｃｓw•com的房裡有亮光明明滅滅，可想而知他是在設法點燈。她趕緊關上園門，沿著牆根往回溜，憑藉一身黑衣與沿牆而植的果樹深色的葉叢打成一片，她得以在奧索尚未下來之前，就順利地溜進了廚房。

「您瞧，從她寫信的日期來看，您的信到阿雅克修的時候，莉狄婭小姐已經動身上路了。您的信是叫她不要來嗎？」

晚飯時，高龍芭興高采烈地把剛收到的一封內維爾小姐的信給哥哥看，信上這樣寫道：

「報仇去！」牧人們齊聲回答，「把受傷的馬拉到村裡走一圈，然後就向他們的房子進攻。」

「你說的不錯，而且，如果有人知道這豬是你打死的，一定會要控告你，到時候，奧斯·安東是絕不會為你去向法官說情的，也不會替你花錢請律師。幸虧沒有人看見，而且，聖女尼加也會救你的。」

高龍芭說這一番話時，語氣平和冷靜，就像剛才她講如何準備做烤乳酪那樣。

「奧斯·安東，您明早騎哪匹馬動身？」

奧索在花園裡巡視了一大圈，見外邊那道門關得好好的，不禁對自己大驚小怪、虛驚一場頗有點慚愧，他正準備回房休息，高龍芭對他說：

「笨蛋！」奧索大喝一聲，「你們把家豬當野豬了。」

「緊靠著他們的塔樓，有一個茅草屋頂的穀倉，」波洛·格里福老頭出主意說，「我只要一招手，就能把它點燃。」另一個牧人提議去把教堂鐘樓的梯子搬來充當攀登進攻的工具；還有第三個則建議用那根放在廣場上準備用來建房的橫樑木，去撞開巴里契尼家的大門。在眾人一片怒吼聲中，可聽見高龍芭仍在為身邊的人加油打氣，說在發起進攻之前，她要請每個人喝一大杯茴香酒。

雙方經過了一番相當激烈的爭論之後，奧索只好答應讓人護送他動身。他從最機靈活躍的牧人中帶走幾個喊打喊殺、主張立即動武的好戰分子，而後又對妹妹與留下來的那些牧人再三叮囑了一番，便動身上路了，這次他沒有徑直從巴里契尼家門前經過，而是刻意繞道而行。

「喂，快點！」奧索對牧人喊道。

「發生了什麼事？」反倒是她問奧索。

「我在信里告訴她，我們這裏正在戒嚴，我覺得在這種形勢下，實在不便於接待客人。」

「咳！現在是兩家開戰時期，我絕不能讓您一個人動身。喂，波洛·格里福！吉恩·法朗塞！梅莫！你們拿起槍，護送我哥哥。」

「沒有弄錯，奧斯·安東，」波洛·格里福答道，「這群豬是律師家養的，他傷害我們的馬，我們得教訓教訓他。」

「怎麼啦，奧索，」高龍芭把哥哥拉到一旁說，「仇家侮辱我們，您就忍氣吞聲？我們老父親在世的時候，巴里契尼家的人從來不敢傷我們家任何一頭牲口。」

「是你把我培養出來的，晚安。」奧索說。

奧索聽了不勝驚愕，他直瞪著自己的妹妹，既害怕又折服。

「我向你保證，他們會為這件事而後悔莫及的，這種只敢向牲口下手的無賴，應該由警察與獄卒去懲罰。我對你說過，法律會替我們報仇泄憤的……否則，也用不著你再來提醒我是誰的兒子……」

「是嗎？現在這樣的天氣，您要派誰去送信，豈不是要讓山洪將他連人帶信一道沖走？……暴風雨如此兇猛，我真可憐那些可憐的綠林好漢！幸虧他們都有厚厚實實的『皮洛尼』……奧索，您知道該怎麼辦嗎？待暴風雨停了，明天一大清早您就提前出發，在英國朋友尚未動身之前趕到咱們那個親戚家。這麼辦對您來說很容易，因為莉狄婭小姐早上總是很晚才起床。那時您把這裏發生的情況告訴她。如果他們還一定要來，那麼我們也非常歡迎。」

但是，她對那匹黑馬所採取的殘忍手段，在奧索身上卻並沒有引起她預期的效果，這對她也許是個不幸，也許幸虧如此，奧索毫不懷疑，這種野蠻傷害的勾當確系仇家所為九*九*藏*書。尤其可能出自奧蘭杜契奧之手，但他並不認為這個遭受過他挑釁、挨過他打的年輕人，只會以割馬耳朵的方式來泄恨報復。相反，這種卑鄙可笑的報復行徑，更增加了他對敵人的鄙視。現在，他和省長有同樣的想法了，那就是這樣的卑劣之徒根本就不配和他來決鬥。故此，待眾人的嘈雜聲稍為平息、別人能聽清他講話的時候，他便向亂鬨哄一團的弟兄們宣告說，他們必須放棄廝殺的念頭，並且聲言，法官即將來到，一定會為馬耳朵事件伸張正義。他還以嚴厲的語氣強調指出：

「高龍芭，」奧索回答說，「你知道嗎？老天爺將你降生為女兒身，真是一個錯誤，你本來是可以成為一個出色的軍人的。」

「為了叫人給它喂上大麥。」

「沒有這個必要了。應該打發一個人去通知他們，趁他們還沒有上路，要他們不要奔這裏來。」

「奧索，我剛才談到進攻巴里契尼家的事，您可能以為我是在開玩笑吧？您知道嗎，現在我們在實力上佔優勢，至少是二比一。自從省長把村長停職以後，本地人全都站到我們這一邊。我們可以把巴里契尼家壓得粉碎。要挑起事端，易如反掌。只要您同意，我就可能走到水泉邊去，嘲笑他家的婦女，他們也許就會出來……我只是說『也許』，是因為他們膽小如鼠！也許他們還會從箭眼裡向我開槍，但他們是打不中我的。這事就成了！先動手開槍的是他們。打將起來以後，戰敗的一方還要承當挑釁的罪名，因為在一場混戰中，哪裡去找打第一槍的挑釁者呢？奧索，相信您妹妹的話吧，那些穿黑袍的法官如果來查案，只會舞文弄墨，糟蹋紙張，說一大堆廢話，結果不了了之。巴里契尼那隻老狐狸倒有辦法顛倒黑白，無中生有！唉，要是上次省長不上來排解，擋在文桑德羅前面，我們就除掉一個敵手了。」

這一行人遠離了彼埃特拉納拉，匆匆往前趕路，經過一條流向沼澤地的小溪時，波洛·格里福老頭看見有好幾頭豬安安逸逸地躺在泥潭中，一邊曬太陽，一邊在水裡享受清涼。他立即瞄準其中最肥的一隻，一槍擊中它的頭部，當場將其打死。其他幾隻急忙爬起來，四處逃命，動作之敏捷快速，實令人驚奇。雖然還有另一個牧人也開槍射擊，但它們都已平平安安躲進了一片樹叢里。