但是她希望考得好還有另一個高尚的動機，那就是為馬修和瑪麗拉「爭得高分」——特別是馬修。馬修事前曾對她表示過自己的信心，說她「准能擊敗全島的考生」。安妮覺得，那簡直是痴人做夢，但是她又強烈地希望自己至少能排在前十名之內，那樣她就能坦然面對馬修，而馬修那雙慈祥的褐色眼睛定會為她取得的成績而充滿自豪的目光。她認為，那將是對她在枯燥乏味的方程式和動詞變位中付出的艱辛努力和耐心鑽研的一種獎勵。

「我沒有勇氣去那裡，害怕得不敢看一眼報紙。」他對安妮說，「我就等著突然有人來對我說有沒有考取。」

「安妮，你考上了！」她嚷嚷道，「考了第一名——你和吉爾伯特兩個一樣的分數——可你名列第一位。哦，我真為你感到驕傲！」

「哪能呢，斯塔西小姐的測試你不是考得很出色嗎？」

六月底，學期快結束了，斯塔西小姐在阿豐利的使命也臨近完成。那天傍晚安妮和黛安娜回家的時候，心情確實很沉重。你看那雙雙紅腫的眼睛，那濕透了的手絹，足以說明斯塔西小姐的告別詞肯定和三年前菲力普斯先生在類似的情況下發表的講話一樣動人。黛安娜在滿是雲杉的山岡腳下回過頭去，看了看校舍，深深地嘆了口氣。

「要是在錄取名單上排在後面，還不如不被錄取的好！」安妮冒出了這麼一句話，意思是說——黛安娜明白她這話的意思——要是她沒有超過吉爾伯特·布萊思，那也是不完美的勝利、苦澀的勝利。

安妮正是抱著這樣的目的在考試中竭盡了全力。吉爾伯特也是如此。他們兩個人在街上十幾次的相遇，都彼此擦肩而過，從不互相搭理，每次安妮都把頭抬得更高，有些熱切地希望吉爾伯特提出請她做朋友，而且以更大的決心發誓要在考試中超過他。她知道，阿豐利所有的年輕人都想知道，誰將是第一名。她也知道，吉米·格洛弗和內德·賴特為這問題打過賭，知道喬西·派伊說過：毫無疑問，得第一的準是吉爾伯特。她感到，要是失敗了，這將是她無法忍受的恥辱。

「哦，馬修，」安妮大聲道，「我考取了，得了第一名——確切地說是跟別人一起得的！我沒有認為有什麼了不起，可我很欣慰。」

「你就別哭了，」安妮央求起來，「我剛拿開手絹，一看你掉淚，我禁不住又傷心起來了。正如雷切爾太太說的：『要是你沒法真的快活起來，那就裝出快活的樣子來吧。』不過我敢說，明年我還得回校。我知道，我是一準過不了關的。我多次有這預感。」

「不，斯塔西小姐要我們保證做到從今以後不去翻書。她說，那樣就會讓我們疲勞九-九-藏-書，把自己弄得心煩意亂的。我們要多到戶外去散散步，別記掛考試的事，晚上早點睡覺。我覺得，這是個好建議。好是好，我恐怕辦不到。普里西·安德魯斯跟我說過，在入學考試那一個星期里，她天天晚上到了半夜還不睡，拼著老命在記呀背的。我決定至少做到跟她差不多，非坐到半夜不可。你的約瑟芬老姑奶奶真好，她請我在考試期間就住在她家裡。」

那天晚上，安妮在牧師家與阿倫太太作了一次簡短、認真而嚴肅的交談后，她跪在自家敞開的窗前，在明亮的月光下，默默地祈禱起來，把發自肺腑的感激和願望一一表露出來。禱詞中有她對過去的感恩，也有對未來的虔誠的祈求。當她頭枕著雪白的枕頭安睡時，她的夢，就像所有青春少女希望的那樣，期盼著美好、光明和美麗。

「心愛的老朋友，看到你又回來了，別提我有多高興了。你到城裡后像是過了好久了。哦，安妮，考得怎麼樣？」

「我真希望能與你一起去考。」黛安娜說，「我們不再有自由自在一起玩的時間了嗎？我想你一到晚上還得啃書本呢。」

兩個人匆匆趕到牲口棚那邊的乾草地。馬修正在那邊處理乾草，巧的是雷切爾太太正在小道的籬笆邊跟瑪麗拉說話。

「我得說，你考得是好，安妮。」瑪麗拉說，竭力不讓雷切爾太太那銳利的目光看出，她內心為安妮感到極度的驕傲。但那位好心的太太真心實意地說：「我一眼就猜中她考得好，我這話說得也不算太晚。你為你的朋友們爭了光，安妮，我們大家都為你感到驕傲。」

「其他人怎麼樣？」

「看起來一切都結束了，是不是？」她沮喪地說。

「嗯，這個，我一向就是這麼說的。」馬修歡天喜地地看了看榜單，「我就知道你九九藏書會輕輕鬆鬆就把他們打敗的。」

「你考得真出色，安妮。」黛安娜剛緩過氣來，一見安妮大喜過望，茫茫然地睜大眼睛，一時說不出話來，便坐了起來，哧哧哼哼地說，「報紙是我爸爸剛從布賴特河那邊帶來的，帶來還不到十分鐘——是下午的火車運來的，知道嗎，要是通過郵局明天才能到——我一看到錄取名單就發了瘋似的奔過來了。你考上了，大家全都考上了，包括穆迪·斯普喬，不過他的歷史得補考。簡和魯比也考得很好——在一百名之內，查利也是。喬西剛及格，只比錄取分數線多三分。不過你會看到，她會裝出那種得意勁，像是比誰都考得好。斯塔西小姐知道了能不高興嗎？哦，安妮，看到你的名字列在榜首，會有什麼感覺？要是換了我，不樂瘋了才怪哩。實際上我差不多已經樂瘋了。可瞧你，倒是不動聲色，平靜得就像春天的夜晚。」

安妮立起了身子，立即就猜到了報上登了些什麼。準是名單公布了！她的腦袋發暈，心跳快得發疼。她一步也動不了啦。像是過了一個小時，黛安娜才無比激動地穿過客廳，沒敲門就闖了進來。

可是一天傍晚終於有了消息。安妮正坐在敞開的窗前，陶醉在夏日黃昏的美景之中，花園裡飄來陣陣甜美的花香，隨風搖曳的白楊樹枝葉沙沙作響。安妮一時間忘卻了考試帶來的煩惱和人世間的憂慮。東邊冷杉林上方的天空，在夕陽反射下泛著淡淡的粉紅色。安妮陷入了如夢若痴般的遐想，她想知道顏色的精靈是不是就是這般模樣。這時候只見黛安娜正穿過冷杉林飛奔而來，跑過木橋，走上斜坡，手裡拿著一份晃動著的報紙。

「我腦子裡可是一片空白。」安妮說，「我有許許多多的話要說，可就是不知道從何說起。我做夢也沒有想到會有這樣的結果——是的，我想過，只一次！我只讓自己想過一次：『要是考了第一名怎麼辦？』這念頭一出現，渾身就哆嗦起來，要知道，幻想自己考了全島的第一名，那不是太自高自大，想入非非了嗎？你稍等會兒，黛安娜，我得出去趕快告訴馬修，然後咱倆一起把這好消息告訴別的人。」

兩大顆淚珠從黛安娜的鼻子邊滾落下來。

「你考完試就給我寫信，好嗎？」

第二個星期一安妮就進了城，而黛安娜也信守諾言，星期三跑到郵局去，收到了如下的信：

黛安娜知道，用不著打聽吉爾伯特·布萊思的考試結果，那是徒勞的，所以只說：「哦，你會被錄取的。別擔心。」

三個星期過去了，錄取名單仍然沒有公布。安妮覺得再也忍受不了那種精神緊張的壓力了。她的食慾開始減退，對阿豐利的社交活動再也沒有多大興趣了。雷切爾太太想知道在一個保守黨當權下的教育事業能有什麼指望。馬修一見安妮每當下午從郵局回來時那蒼白的面容、淡漠的神情和懶洋洋的步履，禁不住認真考慮起來，下一屆選舉中最好別投保守黨的票。

「星期三我一準去郵局候著。」黛安娜信誓旦旦地說。

「星期二晚上我就給你寫，告訴你第一天是怎麼過來的。」安妮答應道。

「女孩子們都說，她們都會考不取。可我覺得她們考得都挺不錯。喬西說，幾何學挺容易，連十歲的孩子也難不倒！穆迪·斯普喬還是認為歷史沒有考好，查利說他代數考砸了。可我們並不知道結果到底怎麼樣，發榜后見分曉。這是兩個星期後的事。想想吧，還有兩個星期，這期間夠人受的！但願我一覺睡去，到了發榜時才醒來，那該多好。」

「我想，除了幾何學，其他的科目都不錯。不知道會不會被錄取。我老有一種毛骨悚然的感覺，擔心考不取。哦，回家真好！綠山牆是世界上最親切、最可愛的地方。」

「根本不一樣。斯塔西小姐不在了，你和簡·安德魯斯可能全不在了。我只能九*九*藏*書一個人用一張課桌，因為你們走了後跟別人合用我受不了。哦，我們一起度過多愉快的日子，你說是不是，安妮？想到這一切全結束了，該多傷心啊。」

黛安娜把報紙扔到桌子上，自己則跳到了床上。上氣不接下氣，再也說不出一個字來。安妮去點燈，打翻了火柴盒，連劃了六七根火柴，才哆哆嗦嗦把燈點上。接著她抓起報紙。不錯，她考取了——兩百號人的名單，她排在最上端！這可是多麼寶貴的時刻，生活真有意義。

在那兩個星期的最後幾天里，安妮也頻頻到郵局去，和她一起去的是心煩意亂的簡、魯比和喬西，她們雙手哆哆嗦嗦打開夏洛特鎮日報，但凡經歷過入學考試的人，在這一星期的時間里，無不懷著這種緊張而沉重的心情。查利和吉爾伯特也沒有例外，只有穆迪·斯普喬決心躲得遠遠的。

「你的情緒未必有我一半的壞。」安妮說罷想從手絹上找個乾的地方，可沒有成功，「明年冬天你會回學校，可我永不再來了——我是說，要是我運氣好的話。」

「是呀，可這些測試我不緊張。但一想到真正的入學考試，你想象不到，我會渾身冰冷，心裏怕得要死。再說我准考證的號碼是十三，喬西·派伊說攤上這麼個號碼可是要倒運的。我並不迷信，我知道這無關重要。不過要不是十三就好了。」

幾何學與其他科目的考試按時結束了，星期五的傍晚，安妮回了家。她的一舉一動雖然顯得很疲勞，但渾身透出一種歷經磨難后的喜悅。她一回綠山牆，黛安娜就來看望她。她倆相見時的情景，彷彿多年不見似的。