《青年同盟》（1868—1869）是易卜生在德國用散文寫的第一個現實主義的社會問題劇。為了掌握適當的戲劇藝術表現方法，追求新時代的藝術效果，劇作家為創作這出喜劇整整工作了一年。一八六九年十月，挪威首都克立斯替阿尼遏劇院首次上演此劇。在演出過程中，因劇中人物與情節諷刺了冒牌的自由黨政客而引起軒然大|波，自由黨人表示憤怒，保守派自鳴得意。參加自由黨的劇作家比昂遜曾把自己擺在受攻擊者之中，有意疏遠易卜生，直到八十年代初才消除誤會。此劇由潘家洵翻譯，最初收入他所編選的《易卜生集》第二冊（上海商務印書館1921年版），譯名是《少年黨》；一九五六年又收入人民文學出版社出版的潘譯《易卜生戲劇集》第一冊，譯文經過譯者修訂，並改為現在的譯名。

這個劇本取材於挪威現實社會生活，故事發生在靠近挪威南部斯通里鎮的鐵礦地區。挪威獨立紀念節這一天，鐵廠老闆、宮廷侍從官布拉茨柏的園子里正在開慶祝大會，傾向侍從官一邊的地主倫德斯達站在講台上講話，強調「自由是從祖宗手裡傳下來的」，許多人歡呼「萬歲」，群眾中也有人發出噓聲表示不滿。陪同年輕律師史丹斯戈前來的商業資本家孟森諷刺倫德斯達是個「過時貨」，認為他躲在侍從官背後「出主意搗鬼」，「大權獨攬」。史丹斯戈答應他設法清除對方的權勢，幫助孟森競選。印刷所老闆阿斯拉克森稱讚史丹斯戈能言善辯、筆下生花，願意讓自己的報紙為他服務。史丹斯戈怨恨侍從官是有原因的，他曾兩次拜訪侍從官都遭到「謝絕」，甚至從海瑞嘴裏得知侍從官罵他是「投機分子和搗亂分子」。他在大會上發表演說，自稱是激進的自由黨人，為青年人的利益而鬥爭；他高呼打倒維護舊時代、舊勢力的「幽靈」和「老虎」。會後，史丹斯戈抓緊時機，動手組織「青年同盟」，作為爭奪本地政權的起點。與此同時，他把原來的婚事退了，拚命追求孟森的女兒瑞娜，這也是他向上爬的整體計劃中的一部分。

史丹斯戈的「演說」雖然沒有講明攻擊的對象，但人們都知道矛頭指向侍從官。侍從官竟誤以為他攻擊的是孟森，還請史丹斯戈參加宴會。史丹斯戈接到侍從官的邀請信，馬上改變態度，在費爾博醫生面前承認自己的話「太過火了」，甚至不同意阿斯拉克森的報紙照原樣刊載他攻擊侍從官的那段話。他打算投靠侍從官，拋棄瑞娜而追求侍從官的女兒托拉。他還想通過這一條路競選國會議員。為了討好侍從官，史丹斯戈向侍從官坦白了「演說」的原意，表示懺悔。侍從官不予諒解，把他攆出家門。

史丹斯戈早就說過：「誰要是妨礙我的前程，擋住我的道路，什麼事我都幹得出來。」他千方百計地設法報復侍從官，只要達到目的，可以不擇手段。正在這時，瀕於破產的孟森給他送來侍從官的兒子埃呂克簽署的一張借據，借據上還有埃呂克和侍從官的簽名。史丹斯戈知道埃呂克是孟森的合伙人，孟森的破產必然使埃呂克陷入困境，埃呂克的借據就可能損害侍從官的名譽與財產。因此，他要藉此威脅侍從官，要求侍從官優待他，支持他的競選活動。之後，他又輕信了海瑞的謊言，以為這張借據的兩個簽名都是偽造的故而毫無用處，這時，他又改變了主意，立即託人將借據送還侍從官，表示他對侍從官的「忠心」。侍從官開始非常感謝史丹斯戈，經過海瑞的證實，才知道自己又一次上當受騙。在侍從官過生日時，史丹斯戈又來到侍從官府邸，但大家看清了他變來變去的嘴臉，瑞娜挑選了教師赫黎，托拉挑選了費爾博，連史丹斯戈最後追逐的對象即寡婦倫鐸爾曼太太也嫁了別人。他只得在侍從官的罵聲中灰溜溜地逃走。不過，倫德斯達認為再過十年或十五年，善於鑽營的史丹斯戈還會飛黃騰達，「不是國會議員就是部長」。

布拉茨柏——宮廷侍從官，鐵廠老闆

埃呂克·布拉茨柏——他的兒子，商人

托拉——他的女兒

賽爾瑪——埃呂克的妻子

費爾博大夫——鐵廠醫生

史丹斯戈——律師

孟斯·孟森——斯通里地方的人

巴斯丁·孟森——他的兒子

瑞娜——他的女兒

赫黎——神學家，斯通里地方的教師

凌達爾——鐵廠經理

安德·倫德斯達——地主

丹尼爾·海瑞

倫鐸爾曼太太——寡婦，亡夫是商店和酒館老闆

阿斯拉克森——印刷所老闆

布拉茨柏家的一個女用人

一個茶房

倫鐸爾曼太太家的一個女用人

市民——布拉茨柏家的客人，以及其他的人

事情發生在靠近挪威南部一個市鎮的鐵礦地區。