其實，很久以前，我是一隻畫室鼠。我選擇畫室的原因有兩個：第一，一般來說，畫家都是不拘小節的人，生活上不怎麼講究，他們不在乎畫室里是否有一兩隻老鼠；第二，畫家多半會自己做飯，而且，吃完飯不會馬上洗碗。這樣，能吃的東西就很多。任何一個畫室，只要你耐心找，總能找到魚頭、排骨或者留著殘羹剩飯的盤子。

他把一塊鹹肉皮扔給我。我叼著肉，在進洞之前，向他投去感激的一瞥。

最後，哲學家同意了畫家的觀點，不再勸他養寵物。儘管如此，我認為畫家感到了孤獨，我也是經歷了一件事後，才會有這樣的感覺。

「好，那你就開始講吧！」醫生說。大家紛紛坐好，準備聽故事。

「貓？我為什麼要養貓呢？」畫家好奇地問。

此後，他便一直留意我。看見我后，也不像別人那樣九_九_藏_書喊殺喊打，而是給我點麵包渣渣或者肉渣渣。很明顯，他想和我結交。所以我才說，他感到了孤獨。

還有一件事，可以進一步證明我的感受。他經常和我說話，說得還挺多。有時，他也會自己和自己說話，說得也挺多。不久后，我就不害怕他了。後來，我可以在他面前走來走去。我最喜歡坐在他旁邊的凳子上看他畫畫，有時，我會帶著自己的飯去他那兒吃。他會把桶翻過來，讓我坐在上面吃，還會感興趣地看看我吃的是什麼。他叫我「麥克查維利」，我不懂這是什麼意思，或許是他朋友的名字吧。

就這樣，我在好幾個畫室里待過，也習慣了畫家豪放不羈的生活方式。我最後住的這家，畫家是一個性格古怪的人，他獨來獨往，沒有好朋友，也不喜歡交朋友。其他的畫家都喜歡九-九-藏-書聚會，大家在一起談笑風生，但這個畫家幾乎不與人接觸。只有一個哲學家偶爾會來看望他，他們在一起談論政治問題，有時還會爭論。

「要不，養只狗也行。你太孤單了，需要有個伴兒。」

「米歇爾（這是那個古怪畫家的名字），你怎麼不養一隻貓？」哲學家問。

第二天晚上，在監獄鼠開始講故事之前，醫生問道：「你為什麼會把家安在監獄里呢？我也在監獄待過，覺得裏面既寂寞又無聊，我怎麼也不會把監獄作為自己的安身之地。」

「你的腿受傷了？」他小聲地問，「來，這個給你當晚餐。」

事情是這樣的：有一天，我出去找東西時，不小心掉在了水桶了，桶是空的。平時，我可以輕易地跳出來。但那天掉進去時傷了腿，跳不起來了。從光滑的桶壁上爬出來，那是不可能的。於ｒeaｄ•99ｃｓw•cｏｍ是，我被困在裏面了。後來，畫家想用那個桶打水，他看見了裏面的我。我想，我的末日要到了。大家都知道，人們認為殺死老鼠是一種美德。當時，畫家腦海中的第一個想法肯定也一樣，因為他立刻跑到火爐邊，拿著夾煤的火鉗走過來。從他的表情上可以看出，他已經決定殺我了。突然，他的神情變了。

然後，他們接著討論。看樣子，畫家對哲學家的問題很感興趣。

「不，不，我不需要伴兒，我能忍受孤獨。」

唉，我難以形容當時的感受。畫家說過，我是一個適合他的朋友，如果他走了，我也能夠生活得很好。走過空蕩蕩的畫室，看著裏面一幅幅的畫稿，我傷心地哭起來。畫家是我的朋友，唯一一個對我好的人類，我下決心要找到他，即使是走遍這片土地上的所有監獄。於是，我便開始了九-九-藏-書監獄鼠的生活。

於是，他把桶放倒，讓我爬出來。我一瘸一拐地走出來，內心無比慶幸自己的好遠。我的瘸腿走得很慢，他注視著我一步步向水池邊的洞走去。

當時，住在畫室里的還有另一隻老鼠。那是春天的一個早晨，我們結伴去旅行，也就是人們所謂的踏青。不巧的是，一隻狗聞著氣味追上我們，讓我們跑散了。後來，那隻狗放棄了我的夥伴，專心地追我。我跑了好長時間，終於擺脫了它。

「如果有了伴兒，我就不自由了。」畫家說，「我獨自一個人，想去哪兒就去哪兒，沒有任何牽挂。當我有了家后，就有了羈絆，到時候就走不成了。」

三天後，我回到畫室。不過，畫家已經不見了。我的鄰居不像我和畫家那麼熟，它不相信人類，覺得人類是殘忍無情的，人鼠不可能和平共處。我問它畫家去哪兒了，什麼https://read.99csw.com時候離開的。它只告訴我，警察來過，把畫家抓走了。它不太懂人類語言，起碼沒有我懂得多。它印象中好像是發生了反政府的事，畫家卷進了這件事里。

我喜歡聽他們談話，從來不嫌煩。聽得多了，我就懂了不少人類詞彙，尤其是常用的詞。有天晚上，我躲在煤箱子的後面，像往常一樣聽他們談話。可聽著聽著，我突然不想聽了。

「麥克查維利，你是一個好朋友，適合我的朋友。」他總是這樣說，「當我離開畫室時，不用為你擔心，因為你會照顧自己。我為你舉杯，永遠不會妨礙我自由的朋友。」他經常向我祝酒，邊說邊彎腰向我鞠躬。

「我今天的故事將會回答這個問題，為什麼我會喜歡監獄的生活。」監獄鼠說。

「唉，算了！」他喃喃道，「這條命對你來說很寶貴，我沒有理由非要殺了你。你走吧，我要用桶洗東西。」