我們一共五六個人，我的年紀最大，是他們的老師，也是他們的同伴和朋友。他們都是一群朝氣蓬勃的年輕人。不過，我們都有著了解自然萬物的熱切渴望。我們這些對動物懷有狂熱喜愛的人，在春天萬物復甦的時候，將度過一個美好的上午。

我曾這樣認為，但經過解剖發現，它們是同一性別的。既不是夫妻，又不是工作夥伴，那這種表面的合作是為了什麼呢？就是企圖搶劫。這個熱心的搭檔以幫忙為借口，一心算計著如何把糞球據為己有。

一旦把食物儲存好，聖甲蟲便把自己關在家裡，用建造房子時剩下的廢料封住洞口。食客的肚子朝著餐桌，背靠著牆，選好座位后就再也不挪地方了。然後就白天黑夜地吃著、消化著，直到把所有的食物吃光。巨大的糞球被一口口地吞進了聖甲蟲的消化道，營養被吸收，然後讓紡出的帶子從身後出來。食物快要吃光時，這條帶子也變得相當長了。當所有食物都進入紡織器以後，聖甲蟲隱士又重新回到地面尋找機會，然後重複上述的過程。

在一堆糞便的四周，是一番熱火朝天的忙碌景象！氣溫還不是很高，幾百隻各種各樣的食糞蟲已經蜂擁而至，吵吵嚷嚷地聚在那裡，迫不及待地要在這美味上分得一杯羹。有的在露天梳耙著美味的表面；有的為了尋找更可口的美味，正在糞堆深處挖掘通道；有的在下層挖掘，以便能把戰利品埋藏到附近的土中；個頭小的則在一旁，將強壯的合作者在大規模挖掘時坍塌下來的小塊糞便切https://ｒｅａｄ.9９csｗ.cｏｍ碎；初來乍到的，也許是飢腸轆轆，就當場飽餐一頓。然而大多數還是想積攢一筆財富，藏到一個隱蔽的地方，以備不時之需。在長著百里香的貧瘠的平原上，這樣的意外收穫真是難得。方圓一公里飄溢著糞香味，使得所有的食糞蟲都急匆匆向這裏趕來。

鞘翅目食糞蟲的工作和使命就是把地上的糞便清除乾淨。這些食糞蟲擁有的功能各異、令人驚嘆的工具，有用來翻動糞土的，有用來把糞土搗碎整形的，還有用來挖洞的。之後，它們就會帶著戰利品躲藏在洞里。

正如我們所料，刺魚已經梳妝完畢；扁卷螺、瓶螺、椎實螺這些軟體動物都浮到水面呼吸空氣；水龜蟲和它醜陋的幼蟲是池塘里的海盜，它們在池塘里扭動著脖子，不時地四處襲擊。不過，我們還是先丟下池塘，去那同在一片藍天下的草原吧！綿羊在那裡啃草，馬兒為了下次比賽在練習賽跑，它們都將給快樂的食糞蟲提供美味的食物。

攔路搶劫的事情極其常見。一隻聖甲蟲正本分地拖著自hｔｔps://ｒｅａd.9９ｃｓw•ｃom己的勞動成果——糞球，獨自往前走。不知從哪裡突然飛出另外一隻聖甲蟲，猛然落下，用帶鋸齒的手臂把物主掀翻在地。物主因為拖著重物，無法擋住這突如其來的攻擊，一陣亂蹬亂踢翻身起來后，另外一隻聖甲蟲已經佔據了糞球的頂部，處於進攻的有利位置，隨時準備發動攻擊。根據肉搏戰的戰果，進攻者有時是強盜，有時是被搶者。毋庸置疑，前者是個膽子極大的冒險家，在絕大部分的戰鬥中佔據優勢。經過連續幾次失敗后，被搶者厭倦了戰鬥，只好順從地回到糞堆上，重新製作糞球。而另一隻戰勝的聖甲蟲，擔心一不留神被偷襲，趕忙套上車把搶來的糞球運到其他地方去了。

聖甲蟲並不總是獨自搬運寶貝糞球，它常常會給自己找個搭檔。通常的情形是這樣的：一隻聖甲蟲從混戰中掙脫出來，倒退拖著勞動成果。這時，一隻新到的、剛開始工作的聖甲蟲就會扔下手頭的工作，助它一臂之力。於是，兩個搭檔一起協作，竭盡全力把糞球運到合適的地點。

那是不是雌雄合作呢？也許一對配偶將要成立家庭呢。

我曾經講過，一隻聖甲蟲拖著糞球時，經常會有一個搭檔懷著自私的目的來幫忙，之後就伺機搶走糞球。如果說是合作，似乎有些不恰當，因為一個是強加進來，另一個則是害怕更大的災難才接受幫助的。然而，雙方還是能夠和平共事。糞球在兩隻甲蟲中間，一個往前推，一個往後拖。不過兩個搭檔的力氣並不協調，常常read.99csw.com笨拙地摔倒。雖然接連發生事故，但依舊興高采烈。兩個搭檔穿過百里香、車轍和斜坡，漫無目的地走著，最後終於找到了一個合適的地方。接著，物主就開始挖餐廳，入夥者則趴在糞球上裝死。挖掘工每次帶著一抱沙回到地面時，都會確認自己的糞球是否安然無恙。而那個入夥者裝死，待在那裡一動不動，讓物主感到很放心。由於工程擴大了規模，物主到露天的次數越來越少了，狡猾的入夥者從糞球上溜下來，背朝外推著糞球逃離了。等失竊者從洞里出來，小偷已經逃到幾米以外的地方了。不過，失竊者對此顯然已經習以為常，與入夥者較量了一番后，寬厚地原諒了對方。最後，兩個搭檔就好像什麼都沒發生似的，把糞球運回了洞里。

聖甲蟲對自己的食物並不是很挑剔，大致挑選一下就可以了。它用帶鋸齒的兜帽鑽入土中進行挖掘，然後大致耙剔收攏一番。在需要推開障礙的時候，它便揮動雙肘，左右開弓，清出一個半圓形的空地。清理完場地，聖甲蟲用前爪一抱一抱將兜帽耙過的糞便攏到腹部下的四隻后爪之間。事實上，這些腿的作用就是對糞團進行加工、整形。糞便被聚攏在腹部下的四條腿之間，經四條弧形腿輕輕一壓就變成了圓形，這樣糞球就基本成形了。之後，初具雛型的糞團在四條腿中間搖晃、在腹部下轉動，經過反覆旋轉，形狀得到了完善。如果糞團表層的彈性差，就會一片片脫落；如果某處的纖維過多就無法切削，這就需要用前腿修整有缺陷的部位https://read.99csw.com。

這隻生怕落在後面，邁著碎步趕來的是什麼蟲子呢？它生硬而笨拙地移動著長腿，紅棕色的觸角像扇子一樣展開著。它擠倒那些先到者，躋身於大餐桌前。這隻身材粗大、渾身黑黝黝的傢伙就是負有盛名的聖甲蟲。它現在已經與同事們入席安坐了。它正在用巨大的前爪給糞球做最後的加工，或者給糞球再包上一層，然後走到旁邊去享受勞動成果。那麼，現在我們看看它是如何製造糞球的吧！

工程緊迫時，聖甲蟲痴狂的工作熱情令人驚訝不已！工作開展得非常迅速：剛才還是一粒小糞丸，現在已經變成了核桃大的糞團了，過一會兒就會變成蘋果大的糞球。我以前見過食慾極好的，製作出拳頭大的糞球，這肯定夠好幾天的食糧了，多勤勞的工作者啊！

西班牙蜣螂的前額有一個強健的尖角，且向後翹，就像十字鎬的長柄。月形蜣螂也長著類似的角，此外它的胸部還長著兩片強健的犁鏵狀尖片，尖片中間有一根突出的尖骨用作刮刀。海邊的野牛屎蜣螂前額有一對粗壯的岔開的角，從前胸長出的一片水平的犁鏵延伸到角之間。

食物製作好了，現在要離開這個混亂的地方，將食物運到一個合適的地方。當然，運輸的途中不會一帆風順，遇到的最大困難就是翻越陡坡時，沉重的糞球會順著斜坡滾落下https://read.99csw.com去。

兜帽是聖甲蟲的挖掘和切削工具，頭邊緣寬大扁平，有六個排成半圓的角形鋸齒，而耙子則是用來梳理和聚攏精美食物的，同時剔除、丟棄不能吃的植物纖維。如果是為自己製作食物，那麼大致挑選一下就可以了，但如果需要在糞球中挖一個孵卵的小洞製作幼兒園，那麼就要精挑細選。這些行家當然更喜歡后一種方式，於是精心地剔除了所有的纖維。小室的內層全都是用糞便的精華製作的。這樣，破卵而出的幼蟲就能在內壁找到可口的、有營養的精緻食物，為以後向粗糙的外壁發起進攻做準備。

兩個是否已經協議好平分這塊美味的糕點呢？還是要協同勞動為這塊共同的糕點添加一些優質的材料呢？我從沒見過這種合作，在這之前我所見到的都是聖甲蟲在開採地忙著自己的工作，那後來者是絲毫沒有分享勞動果實的權利的。

一般來說，食糞蟲都是黑色的，而衣著華麗的都生長在熱帶地區。在埃及駱駝糞中生長的聖甲蟲，呈祖母綠寶石一般的綠色。而生長在蓋亞那、巴西、塞內加爾的蜣螂則呈金屬的紅色，就像紅寶石一般光彩照人。