接連掉落之後，它們就放棄了向上走，轉而在平地上運輸。

節假日的一天，為了進行計劃中的實驗，我們很早就起了床。

如果進行密切的關注，會看到父親單獨出現在地面，在離洞口不遠處的沙土中蜷縮著。而母親則在地下忙它的工作，父親此時幫不上任何忙。

小球準備好之後，必須通過劇烈的滾動形成一個能夠保護球心的表皮，這樣就能防止因過快蒸發所帶來的營養流失。身材稍微粗壯的是蜣螂母親，它把長長的后爪放在地面，前爪放在小球上，邊向後退邊把小球拉向自己。蜣螂父親則位於相應的位置，向後面推。就這樣，在沒有確定目的地的情況下，西緒福斯夫妻啟程了，穿過因為倒退著走而無法避開的高低不平的地面，不過它並沒有試圖避開這些障礙，它們企圖從鍾形罩的網紗爬過去的那股頑強精神就是最好的證明。

第二天早上，母親終於走了出來，父親從小憩的藏身之處出來，它們又團聚在一起，然後來到糧堆吃東西，恢復精力。之後，從糧堆上切下第二塊，夫妻再度開始合作，為了塑造模型，同時也為了把東西運進倉庫。配偶間的這種忠貞的感htｔps://ｒeaｄ.９9ｃｓw.ｃoｍ情真是令人感到欣慰！

將近五月，應該可以見到西緒福斯了。現在，我們要做的是勘察山腳下羊群踩過的貧瘠的草坪。我們必須用手指把綿羊圓麵包似的糞便一塊塊捻開。儘管這些東西已經被太陽烤硬了，但裏面的麵包心仍舊完好無恙。我們會在那裡找到縮成一團的西緒福斯，同時，我們也期待出行會得到更加意外的收穫。

在高等動物中，父親的義務並不是強制履行的。鳥兒在履行父親義務方面是非常出色的，但是在更下層的動物中，父親對家庭大都非常冷漠。儘管所有的昆蟲對生育繁殖都非常狂熱，但幾乎所有的昆蟲在得到情慾的片刻滿足后，都會馬上遠離家小，不相往來，對於那些正竭盡所能想要擺脫困境的孩子們更是不聞不問。

小球被放進了洞窩，一半嵌入了這個盆子般的粗胚中，母親在下面抱著往後拉。為了防止泥土崩塌，父親則在上面努力減小震動。一切都在順利進行，又開始挖掘了，並繼續謹慎地往下降。這兩隻西緒福斯，一隻拖拉小球，另一隻調整降落動作，同時把可能阻礙運載的物體清除掉。此後，它們進行的工作只是對前面的重複而已。

終於可以觀察洞穴了，這是一個比較狹窄而不太深的洞穴，足夠西緒福斯母親圍繞著它的寶貝轉動。這個地下室由一個物體構read.99csw.com成，那簡直就是一個造型奇特的藝術傑作，很像縮小的梨狀物。它富有光澤，曲線十分優雅，不過這種完美只是曇花一現。很快，優雅的小梨上就覆蓋了多節扭彎的黑色癭瘤，變得非常醜陋。這些難看的結節從何而來呢，我感到困惑。不過，幼蟲使我從困惑中解救了出來。

小保爾在這方面受過良好的教育，他很快就掌握了摘除獸糞糞核的技術，並成了這方面的行家裡手。他為我找到的蜣螂數量超出了我的期望，我現在有六對西緒福斯了。養活這些蜣螂很簡單，鍾罩加上沙土層和適合它們胃口的食物就可以了。它們的身材就像櫻桃核那樣嬌小，而且長得怪模怪樣。身體又粗又短，後部收縮成子彈頭形，爪子極長，像蜘蛛爪子那樣展開，後面的爪子大得出奇，非常適用於摟抱。

我在金屬鍾形罩網下飼養的六對西緒福斯，為我提供了五十七個住著幼蟲的小梨。這項調查向我們證明了，平均每個家庭發生了六次生育分娩。生殖如此興旺的原因是什麼呢？我只發現一點：父親和母親平等地勞動。

五月初左右，它們在堆放著宴會上吃剩的糕餅的地面上交尾read.99csw.com。接下來很快要安置新家了，夫妻倆都辛勤起來，揉面做餅、搬運和烘烤孩子吃的麵包。它們用大切面刀一般的前爪從糞球上切下厚度適中的一塊。然後，父親和母親協同勞作，將這塊麵包輕輕拍打、壓實，做成一個豌豆大小的丸狀小球。

婚禮之後，父親這個無所事事的傢伙就成了萎靡不振的廢物，熬不了幾天，對子女的安置沒有任何幫助就一命嗚呼了。然而，並不是所有的昆蟲都無情無義，有一些昆蟲族類會為子女置辦嫁妝並安排吃住。西緒福斯蜣螂就是一個非常好的典範，在糞球推運工中，它形體最小，但最勤勞熱情。它動作又快又靈敏，摔跤時形態笨拙。當從崎嶇難走的坡路上滾下來時，它又會頑固地回到原來的路上，這些都是其他昆蟲無法相媲美的。拉特雷為了紀念它這種過分耗費體力的行為，為這種昆蟲起了西緒福斯的名字，而西緒福斯是古代冥府里很有名氣的大人物。

就如往常的情況一樣，這是一隻彎曲成鉤狀的幼蟲，它的背上負載著一個巨大的包囊或隆凸物。在這隻幼蟲逐漸長大的時候，讓我們密切關注這個小梨吧。我們間或見到它表面的某個部位read.99csw.com濕潤起來，變軟變薄，然後從一個不太堅固的屏板升起一個暗綠色的新芽。接著，芽倒下了，變得扭曲。於是，形成了一個瘤，之後變得乾燥，變成了黑色。發生了什麼事情？原來，幼蟲在小梨內壁打開一個臨時缺口，將過剩的膠結物排出了體外，它在透過圍牆拉屎。不過，特意打開的天窗並不會給幼蟲帶來安全隱患，因為新長出的芽馬上就會把它堵住。雖然小梨的鼓凸處有洞孔，但有了這樣靈活好用的塞子，糧食仍能保持新鮮，不會發生大量乾燥的空氣聚集於此的事情。

讓我們再等待半天的時間吧！

這是一個無法實現的、艱苦卓絕的事情。母親用后爪緊緊地抓住金屬網的網眼，拖著沉重的運載物拉向自己。接著，它把小球抱起來懸在半空中。父親找不到地方使力，就緊緊地抱住糞球，幾乎把自己的整個身體嵌進去，加到了糞球的重量中，任其擺布。由於太重，母親的力氣不足，沒多久父親就和小球掉落下來。母親在上面好奇地看了好一會兒，然後掉落下來，再次把這個球抓住，重新開始不可能的攀登。

大多數昆蟲都採取粗放式教育，只需要為幼蟲找好孵出來就能提供膳食的地方，或者能讓它們自己找到食物的地方。

但在平地上運輸也不那麼輕鬆。在小沙丘上，載運的東西會翻落在地，駕車的摔了跟斗，肚子朝天，兩腿打戰。不過，這一切並不是什麼問題，它們https://read.99csw.com會站起身，恢復姿勢，依然興高采烈。在這種情況下，碰撞、摔跤和顛簸接續不斷地發生，這種狂熱的運載活動能持續幾個小時。最後，母親認為糞球得到恰到好處的處理，就會離開片刻，去尋找一個合適的好地方，父親則蹲在這個寶貝上守衛。如果伴侶很長時間還沒回來，它就會在豎立著的後腿間轉動，以此消遣時間。

這時，母親把地方選好了，並挖好一個坑，不過只是計劃中的巢穴的奠基工程。小圓球被拖到旁邊，父親在一旁寸步不離地守衛，母親則用爪子和頭罩挖掘。沒多久，小洞就被挖得足夠裝下小球那麼大。

被博物學家津津樂道的西緒福斯活得非常快樂，它們面對陡峭險峻的斜坡依舊悠然自得，毫不憂慮。無論走到哪裡，都拖著塊東西，有時是自己吃的麵包，有時是子女吃的麵包。在我的家鄉，很難見到這種昆蟲，如果沒有我的助手，我可能永遠也無法找到適合我實驗要求的對象。他就是我的兒子小保爾，一個七歲的男孩。

在動物界高層中，如此冷漠地對待需要長期撫育的幼蟲是令人厭惡的。但是，有些動物卻以新生幼蟲身體強壯作為開脫的借口。只要條件適宜，新生幼蟲在無人照顧的情況下，也能獲得幾口維生的食物。這樣，父親的關心又有什麼用呢？對於母親而言，在產卵期間，父親就是個招人討厭的傢伙，它們在這裏反而會把事情搞砸，所以就讓它去別處賣弄風情吧。