就我的觀察而言，象態橡栗象們最喜歡三種樹：綠橡樹、短毛橡樹、胭脂蟲櫟。前兩種橡樹無一例外都長得高大挺拔，姿態秀麗，而胭脂蟲櫟樹就像是個小可憐，只能算是小灌木。綠橡樹結的果實最多，它的果實為長圓形，外殼較為光滑，較受象態橡栗象的青睞。短毛橡樹的果實是象態橡栗象們最不喜歡的，因為它既小又粗糙，還容易早早地掉落。胭脂蟲櫟的果實與它的樹形形成鮮明對比。它的果實分外飽滿，上面布滿了小鱗片，是象態橡栗象最理想的棲居所和食物來源地。

終於，我的耐心已經到了盡頭。它一直不肯取出探頭，把卵放進隧道。我和家人分工合作，輪流盯著這個執拗的傢伙——我必須弄清它的秘密。

我來回地走動著。忽然，我在一棵綠色的橡栗樹上看到了一隻象態橡栗象。它正把長長的口器探進一顆橡栗里，已經扎進去了一半。北方呼嘯，像要把整座林子掀翻過來一樣。這種情況下，把蟲子留在樹上觀察難度太大，於是我把那根樹枝折了下來。專註的小工人並沒有發現自己所處的環境已經發生了變化，仍然埋頭苦幹著。我蹲在地上繼續我的觀察工作，盯著看它的工作進程。

一個小時后，象態橡栗象長長的口器就全部插|進橡栗中了。然後它停下來休息了一下。然而它把口器拔|出|來后，我本以為它會繼續幹活，它卻一副累極了的樣子，爬到一邊的枯葉堆中去了。我的觀察不得不中止。

我采了一些帶著果實的樹枝帶回家，三種樹我都採集到了。我把它們放在一個有著金屬網罩的圓盤裡，在盤裡裝了水，把樹枝放在上面，這樣樹枝就可以保持新鮮。每段小樹枝上都有幾對象蟲。我把圓盤放到窗台上，一天的大部分時間里，陽光都可以照射到它。我目不轉睛地觀察著我的蟲子們，象態橡栗象的奇特工作值得我這樣做。

八小時后，這隻耐性極佳的傢伙終於顯出了要結束的樣子。它小心地退後，以便拔出它的鑽探器。我的助手看到這種情景，興奮地跑來叫我。

象態橡栗象是我住的地方的一種常見象科昆蟲。它長相古怪，擁有一根橘紅色的細長吻管，好像一個時刻叼著長煙斗的老煙棍。看起來它像是深受其累，因為它不得不讓它https://read.99csw.com向前伸展著，究竟它要拿這根怪模怪樣的吻管做什麼呢？

最後，這顆橡栗被判定為適宜開採。為了使自己的鑽探器達到最優效果，它把整個身體豎立起來，使長長的吻管得以和橡栗的表面相垂直。它使用的是和我那天在刮著風的樹林里觀察到的那隻象態橡栗象一樣的鑽探法：先是旋一個順時針的半圓，然後再反過來。鑽探的工作進行得十分順暢，然而工程的進度卻很緩慢。這個小傢伙不懈地鑽探著，累了就停下來休息一下。兩個小時過去了。由於我很想看看橡栗象們是如何把卵放入自己鑽探的小孔的，就和助手一直目不轉睛地觀察著。然而即便是透過放大鏡，我們也無法獲知鑽探工作的進一步細節。

然而這次又是空歡喜一場。這個可惡的傢伙放棄了它的工作，跑到另外的地方去了。整整十個月，我和助手們就這樣觀察到了無數個毫無結果的鑽探工程。它們鑽孔的時間長度不等，最短的兩個小時，最長的半天以上。它們這樣到處開礦到底是為了什麼？因為有很多工作看起來完全是白費了：它們並沒有全部利用自己的勞動成果。或許我們先了解一下這種蟲子的產卵位置和幼蟲們對食物的要求，就可九*九*藏*書以明白這個問題的答案了。

就在我把圓盤放在窗台上的第二天，我那些辛勤的小夥計們就開始幹活了。雌性象態橡栗象的體型比雄性稍大，鑽探的準備工作費時也更長。它仔細地檢查著眼前的橡栗，開始要產卵了。它在橡栗上爬上爬下，尋找著合適的鑽孔地。毛刷一樣的鞋底，還帶著黏性，這使得它無論爬到多光滑的物體表面，都不會掉下來。

我們來看看最近被鑽了孔的那些橡栗。那些橡栗一般是剛剛灌漿成熟的。剝開有著淡褐色孔眼的橡栗殼，我們常常看不出它們有什麼不同尋常的地方。象態橡栗象們為什麼那麼在意鑽孔前的勘察工作呢？如果我們繼續向下探索，有時就會發現，在接近橡栗底部的地方躺著一個蟲卵。我親眼看到一條象態橡栗象的幼蟲孵出。它躺在接近柔軟的絨毛層的胚芽底部，咬著四周鮮美的濃稠汁液狀的食物。原來雌象態橡栗象們不遺餘力的四處勘察橡栗，就是為了查看這顆橡栗是不是已被同類佔據。如果已經有蟲子在上面鑽孔，它是絕對不會再去鑽孔，把自己的卵放進去的，因為一顆橡栗養不活兩條幼蟲。

要是這塊麵包不是恰到好處的新鮮和柔軟多汁，母親們就會果斷地放棄自己的鑽探工作。就hｔｔps://rｅａd•９9csｗ•cｏｍ像人類的母親在喂自己孩子的第一口粥時，常常會先用自己的嘴唇試探一下食物的溫度和口感一樣。這樣，那些鑽探了一半就被廢棄的礦井們，就得到了解釋。礦井底部的食物被鑒定為不符合要求，它們不會讓自己的孩子一出生就躺在一塊貧瘠堅硬的不毛之地上，它們會千方百計為下一代尋找一個最適宜成長的樂園。多麼挑剔的母親啊！

機器的構造一般來說都很精妙，它們的許多構件都是為了實現特殊的功用而設置的。當它們處於非工作狀態時，人們或許看不出它們有什麼特別之處。但當它們一旦開始運轉，各個部件有條不紊地協同工作時，你就會了解它們的精妙之處。象科昆蟲很多都具有這種特性。它們似乎生來就是為了從事某些特定的工作。比如橡栗象，它就好像是一部受命開發橡栗、榛子和其他堅果類果實的機器。

象態橡栗象們鑽孔直達橡栗底部，然後才把卵輕輕地放進去，而不是鑽到橡栗果實的中部就收工。因為只有橡栗的底部，在靠近絨毛層的地方，才有質地最為柔軟、營養最為豐富的胚芽層食物，象態橡栗象幼蟲們的嬌嫩口器才咬得動。它們一出生就躺在了一座芳香柔軟的巨大麵包坊里，可見它們的母親考慮得有多麼周到。

天氣好的時候，我會整天待在橡樹林子里。我用網罩捕捉了足夠多的象態橡栗象。野外的觀察進度太慢，我準備回家養一些蟲子，這樣，時間就不是問題了。

象態橡栗象穩穩地站在橡栗滑溜溜的外殼上，它的腳上穿了一種有黏性的鞋子，即便是爬玻璃也不會掉下來。它不斷地繞著半圈鑽探：先是順時針方向，然後再逆反過來。人類鑽木頭也是這種鑽法。

這可不是個好天氣。北風已經呼呼地吹了一個上午了，空氣冷得像冰塊一樣。今天還要去探察我那古怪的昆蟲的情況，實在需要人多下點決心。但如果橡栗象們向我預料的那樣要開始著手開發橡栗的工作的話，我們就非去野外觀察不可。因為橡栗們顯然已經長得十分飽滿了，再過幾天，它們的果實就會變硬，橡栗象們也就咬不動它們了。