「但他知道葡萄酒里有些不對頭，」馬特喊，「他為什麼還要喝？」

農場巡邏隊在暮色深沉的黃昏中肅立。六個保鏢，包括塔姆林和達夫特·唐納德，抬著棺材從醫院出來走到陵墓上面的空地。其實一個人就能把阿爾·帕特隆抬起來，但是六個人才勉強把這個包金的棺材抬起來。

他讓馬飲了水，自己向山裡走去。清澈、湛藍的天空下面是明亮的綠洲，水邊的沙灘上印有動物的足跡，金屬箱子還藏在葡萄架下面。馬特在裏面翻找著，他發現了一張塔姆林的舊字條。

「你本來能做些事情的，」馬特悄聲說，「你可以說不。」他向後退去，門又關閉了。他用手指在崖面摸索著，他說不清剛才的出口在哪裡，但是他可以用紅光再次找到它。

他跳了起來，在餘暉落山之前跑到那個地方。他靠近時，陰影已經將那個標記遮掩了，但是他看見了，在落日的紅色光輝中，是一隻蝎子在閃耀。他把手按了上去。

「我沒聽見爆炸聲，但是我感覺到了。」奧迭戈先生說。

他會把田裡的罌粟都挖出來，種上正常的農作物。一旦呆瓜們被治愈，馬特就會讓他們選擇回家還是繼續在這裏工作，他會幫助他們找到他們的孩子。

馬特把它折起來，連同一個手電筒一起放進自己的口袋裡。現在天已經有點黑了，他生起一堆火來暖手，聽著綠洲發出的聲音。水太涼了，不能游泳。

過了一會兒，羅薩慢騰騰地走出來。「一匹安全馬，主人？」她說。他猶豫了一會兒，想要塔姆林的那匹戰馬，但是他沒有足夠的技術來駕馭它。

這個計劃可能一直在阿爾·帕特隆腦子裡盤旋，他從來沒打算讓阿拉克蘭先生或史蒂文來繼承他的王國。他們所受的教育和馬特一樣空洞而虛偽，他們沒有人能活下來。

那棺材是個奇迹，達夫特·唐納德用電腦寫道，棺材蓋上有阿爾·帕特隆的形象，就像一個埃及法老的肖像。阿爾·帕特隆看起來只有二十五歲，你幾乎認不ｈtｔｐｓ://rｅａｄ•９9csｗ.ｃｏｍ出他，除了——此時達夫特·唐納德抬頭看了一眼——他看上去像極了馬特。

「死了？」馬特叫道。

「毒藥發作得非常快，我不認為他能覺察到。」

他們緩慢地走著，呆瓜兒童唱詩班唱著歌劇《蝴蝶夫人》中的《嗡鳴合唱》，這是阿爾·帕特隆最喜歡的一段，呆瓜們的聲音高亢、甜蜜。

你能做到。塔姆林在篝火對面的黑暗中跟他說。

老人周圍的保鏢在另一個世界保衛著他的生命。那裡有醫生在照顧著他的健康，阿拉克蘭先生會跟他說些生意上的事來讓他高興，史蒂文可以提出有關罌粟種植的意見。那裡當然會有一個阿爾·帕特隆天堂版的鴉片農場，費麗西婭、梵妮，還有艾米麗可以給他敬奉整桌的摩洛螃蟹和飴糖布丁。

不久他已經穿行在田野中了，他以前也有許多次這麼走過。有些田裡有著薄薄一層青綠的罌粟秧苗，有些田裡成熟的罌粟反射著耀眼的光芒，空氣里飄溢著淡淡的腐朽的香氣。

「一匹安全馬。」他說。

「聽我說，」塞麗亞說，「阿爾·帕特隆統治他的帝國已經一百多年了。所有這些時間他都在往他的龍窟里添置東西，他想和它們葬在一起。不幸的是，」——塞麗亞停下來擦著眼睛——「不幸的是，這個龍窟還包括人。」

「那就不應該給這幫傢伙們喝！」湯姆叫道。所有人都沖他鬨笑著，他們傳遞著水晶酒杯。阿拉克蘭先生說他們應該在這個時候敬阿爾·帕特隆一杯，然後把他們的酒杯摔碎在他的棺材上。

地面上有金幣在閃閃發光，再往裡是一些奇怪的雕像，可能是埃及的神像。馬特身子靠著懸崖，喘著粗氣。這就是阿爾·帕特隆龍窟的一部分，這就是地下宮殿的第一部分，它會一直延伸到阿爾·帕特隆的棺材和他的殉葬者那裡。

「這隻是為一次狂歡起的另一個名字，」奧迭戈先生在中間插話說，「人們在慶祝死人的一生——或者說，他的八條命九*九*藏*書。你應該是第九條，馬特。」

馬特打了一個寒戰。

他可以邀請瑪利亞在這裏住——希望那時埃斯帕蘭莎在其他地方忙事。瑪利亞會把呆瓜和他們的孩子們重新召集起來，他們可以野餐，可以騎馬，她還可以願意收留多少三腳貓就收留多少。

在所有人的幫助下，這事就能幹成。

當馬特那會兒正在星空下面的綠洲里躺著的時候，塔姆林和所有其他人被叫去守靈。塞麗亞沒去，因為她應該是個呆瓜。奧迭戈先生沒去，因為他聽不見，並且，這麼多年來他悄無聲息地生活，所有人幾乎把他忘記了。

地面上的一扇門打開了。一條斜坡通向深處由蠟燭照明的巨大的地下宮殿，這隻是地下許多殿廳的第一間，達夫特·唐納德說他也不知道有多少間。

那塔姆林呢？馬特把字條又拿了出來：阿爾·帕特隆說我必須跟他一起走，我對此無能為力。

馬特站直了。當然——查丘、菲德里托，還有敦敦！他能邀請他們來和他一起住。他可以想象菲德里托驚訝地張著他那雙大眼睛。這真是你的嗎？那小孩會叫起來，你不是在吹牛吧？

我們都舉起了杯子敬酒。阿拉克蘭先生說：「明天我們開一輛卡車過來，把這個東西拖走！這個充滿貪慾的地方！」所有人都歡呼起來，然後把酒喝了——除了我。還沒過一分鐘，他們就全都躺在地上了，就是這樣，就像他們身體里的開關被關上了一樣。

這是最重要的問題。他需要另雇一隊保鏢，鴉片王國掌控的這麼多財富會引來犯罪的。「你一定要在國外挑選你的保鏢，」阿爾·帕特隆曾悄聲說過，「這樣他們就很難聯合起來背叛你。」

「我也感到了爆炸，」馬特嘟囔道，「就在那天黎明前，地面在顫抖著，把我驚醒了。」

好吧，馬特想。他明天會去問達夫特·唐納德這件事，一大幫蘇格蘭足球粗漢聽起來挺合適。

那些呆瓜能用手術治好嗎？即使醫院重新招人，可能也需要幾年——就是說，ｈtｔｐs://reａｄ.９9ｃｓw•coｍ當那些醫生知道他們上一批同事的遭遇后，馬特是否還能把他們吸引到鴉片王國來。馬特必須把農場巡邏隊除去，他們是被全世界所有國家通緝的暴徒。他可以讓他們國家的警方來抓他們，他應該另雇一支不是太殘暴的隊伍來代替他們，因為那些呆瓜沒有命令就活不下去。

馬特心裏回想著前晚塞麗亞和其他人給他講述的故事。當塞麗亞支吾地表達不清時，達夫特·唐納德就會用電腦接著敘述下去，有時候奧迭戈先生也會突然發表意見。

馬特腦子裡想象著那已被埋葬的墳墓——破碎的葡萄酒杯，阿爾·帕特隆的肖像在棺材上向上瞪著眼睛，那些保鏢穿著黑西服一字排開，他們的口袋裡裝的都是金幣，而不是緞帶。

「塔姆林知道將要發生的事，」塞麗亞說，「阿爾·帕特隆所有事都跟他說。他和那老人的關係比任何人都親近，除了你，可能……」

「塔姆林明白這是他釋放呆瓜的機會，」塞麗亞說，「這就是他沒有提醒任何人有關葡萄酒的事的原因，除了唐納德。我知道這聽起來很可怕，但是他還有什麼辦法能打破阿拉克蘭家族的權勢呢？阿爾·帕特隆已經統治這個國家一百多年了，他的孩子們可能再統治一百年。」

夜已經深了，馬特坐在火堆旁，好聞的豆樹煙氣盤旋著升上了繁星閃爍的天空。明天他就要開始搗毀鴉片帝國的任務了。這是個艱巨的工作，但是他並不孤單。他有查丘、菲德里托和敦敦為他加油鼓勁。他有塞麗亞和達夫特·唐納德為他出主意，而瑪利亞會向所有的人奉獻自己的愛心。他還有埃斯帕蘭莎，但是他看不出她能做什麼。

「好啊！好啊！」所有人都嚷嚷著。

湯姆也在那裡，他的謊話，他那誘人信服的聲音永遠寂靜了。有多少次馬特想象著湯姆的毀滅來使自己快慰，雖然現在已經發生了，馬特還是覺得麻木。湯姆和呆瓜們一樣無法掌握自己的命運。

有食品和葡萄酒相伴，所有人都情緒高漲https://read.99csw.com，達夫特·唐納德寫道，每個人都談論著阿爾·帕特隆這個老畜生是個什麼東西，以及他們對他的死是多麼的高興，等等。

還不錯。查丘會這麼說，裝出一副無所謂的樣子。馬特可以把他的舊吉他送給他，奧迭戈先生可以教他音樂。敦敦可以擁有自己的機械廠，馬特需要建設一個嶄新的農場，敦敦可以維護這些設備。

「我知道我能。」馬特說道，朝塔姆林微笑著看過去。

馬特心寒地想起那老人經常跟他說起的卡爾迪亞的國王們，他們不只有衣服和食品陪葬，他們的馬也被屠宰用來做他們後世的運輸工具。在古墓里，考古學家發現了士兵、僕人，甚至有舞|女栩栩如生地躺在那裡，彷彿睡著了一樣。有一個女孩是如此的匆忙，她打算系頭髮的藍帶子還有一半卷在口袋裡。

親耐的馬特，他讀道，我的字寫得很差勁，所以不會太長。阿爾·帕特隆說我必須跟他一起走，我對此無能為力。我放了些補給品在箱子里，還有幾本書，爾說不定什麼時候回用上的。你的月友塔姆林。

馬特跑過花園來到了馬廄。「給我一匹馬！」他喊道。

馬特感到自己的精力已經完全耗盡了，這是怎麼了？他曾經期望著所有事都會好起來，他曾經期望有一天他自己和瑪利亞、塔姆林，還有塞麗亞，能夠快樂地生活在一起。但是現在一切都毀滅了。

我一個個地看過去，想把他們叫醒，但是他們全都死了。達夫特·唐納德寫道。

「所有人都跑出來看發生了什麼事，」塞麗亞說，「我們看見出口已經倒塌了，唐納德昏倒在地上。」

「不要是塔姆林！」

「你這個白痴！」他向著早已消失的塔姆林喊道。

懸崖上的一扇門悄然、緩慢地打開了。馬特摸著岩石，這根本不是石頭，但足以亂真。門裡是一條黑暗的通道向地下伸展，馬特打開手電筒向里照去。

史蒂文打開了第一瓶酒聞了一下。「聞上去就像有人打開了天堂的窗戶。」他說。

我把那些屍體排放好，達夫特九_九_藏_書·唐納德寫道，能排多少排多少，我哭了，我不願相信眼前這一切。這一切發生得太快了，這太可怕了，我走出去從儲藏室棚里取出炸藥，我把電線鋪到出口處，然後引爆了。

馬特仰望著天空。太陽馬上就要落山了，光線變成了金黃色，陽光從山脈的缺口照進來，在綠洲正上方的岩壁上投下一束斑斕的光輝，馬特看見有個耀眼的東西。

「我是從馬廄里聽到的。」塞麗亞擦著眼睛說，「他是個邪惡的人，可是這音樂讓你心碎。」

「塔姆林做了他想要做的事，」塞麗亞說，「他為他年輕時犯下的罪行而內疚，他從來就沒有原諒過自己，他相信他做的最後這一件事把一切都了結了。」

持續了幾個小時后，塔姆林帶來了一種特殊的葡萄酒，是阿爾·帕特隆出生那年生產的。它們裝在一隻發霉的滿是蜘蛛網的板條箱里，上面封著阿拉克蘭的蝎子印章。「這就是阿爾·帕特隆為他一百五十歲生日準備的，」阿拉克蘭先生大聲說道，「如果他沒能喝上，那我們就應該在他的葬禮上享用，我提議咱們為了這個老傢伙的死慶祝一下！」

馬特看到第一撥勞工，他們緩慢地走著，彎下瘦弱的膝蓋切割著種殼。他能為他們做些什麼呢？他現在已經是他們的領主了，他已經是這支龐大隊伍的主人了。

「我非常非常的難過。」塞麗亞說。

「不是！」馬特喊道，「他是個白痴！一個愚蠢的呆鳥白痴！」他跳了起來。奧迭戈先生試圖阻止他，但是塞麗亞搖了搖頭。

我拿了一杯，達夫特·唐納德寫道，但是塔姆林過來跟我說，「別喝，夥計。我對這酒有一種奇怪的感覺。」所以我就沒喝。

「出什麼事了？」馬特緊張地問道。

馬特感覺更冷了。

所有人都走進了殿廳，那保鏢繼續用電腦寫道，裏面堆滿了金幣。你只能像走在沙灘里似的蹚著過去。達夫特·唐納德看見一些保鏢捧起一些金幣裝進口袋裡。牧師開始了葬禮儀式，然後那些呆瓜和農場巡邏隊就被遣回了。守靈的時間到了。