「在阿爾·帕特隆把他們毒死之前，也給他們很好的報酬。」里瓦斯醫生讓米拉索去拿多點冰茶過來，而馬特用望遠鏡瞄準了那個清理池塘的呆瓜。在他們面前有一個布滿蔓藤的涼亭，上面掛著蜂鳥餵食器，小鳥們像黃蜂一樣擠在那裡。涼亭下面被葉子半遮住的地方，有一個小孩——也可能是一尊雕像，在陰影里很難看清楚。

「你面前有一瓶水，仆女，」首領說，「把它拿給帕特隆，滴進他的嘴裏，直到他叫你停為止。走動時小心點，別把飛船弄翻了。」馬特吃驚地看到米拉索竟然理解了一個這麼複雜的命令。她幾乎對飛行沒有造成任何影響就跪在了擔架旁，小心翼翼地給他喝水。

「他在花園裡工作。阿爾·帕特隆確保讓我知道他的處境，以免我有任何叛變的念頭。這就是為什麼我知道呆瓜手術是不可逆轉的。我已經研究好幾年了，從來沒有成功過。」

「你看到的是天空之城，」西恩富戈斯說，「很久以前天文學家們住在這裏，每個人都有自己的天文台。阿爾·帕特隆佔領這裏之後，修建了自己的天文台，比其他任何人的更大、更有威力。他安了一個巨大的望遠鏡，據說可以看見宇宙的各個方向，還能看到你的后脖頸。」

「阿爾·帕特隆也是，」首領說，「他只是重複科學家告訴他的話而已。他一定有個很好的理由才會建這個天文台，因為它花了他四分之一的財產。」

米拉索坐在旁邊，雙手放在膝蓋上。馬特給了她一杯冰茶，她竟一仰頭就喝光了，馬特不敢再給她。「要是我找到更多這種線索呢？」馬特問道。

「我從一個實驗室技|師開始做起，把各個毒品大王的細胞培養成克隆人。等我證明了自己的技術之後，便獲得了阿爾·帕特隆的皮膚樣品。之前的技術員都被殺了，因為他們沒法做出結果，而我也不走運。阿爾·帕特隆的樣品已經一百歲那麼老了，對培養不再有反應，長出來的東西都是畸形的。作為懲罰，我的一個兒子變成了呆瓜。所以我更加努力地嘗試，開發新的技術，最後，經過不斷的失敗，我培養了你。」

「他是，呃，他是……」西恩富戈斯越說越小聲。

「當我雙九-九-藏-書手抱著你時，彷彿你就是我自己的孩子，就是我失去的兒子。」里瓦斯醫生垂下眼帘，沉默了好一陣，「真是奇怪，悲傷從未遠離。我兒子叫愛德華多，跟我姓。」

「帕特隆不到一天的時間里，就接通了全景埠兩次，還微調了一下邊界，」首領說，「我想應該是掃描儀削弱了他的免疫系統。」

馬特驚異得全身變冷了。當他知道里瓦斯醫生是個克隆專家時，他還在猜測這個男人會去哪裡工作，沒想到他竟然這麼坦率地講這些事！這個人從一塊那麼老、那麼腐朽的皮膚里挑出了一個細胞，而那塊皮膚已經跟腐肉相差無幾，一想到這裏，馬特就心緒不寧。牧師曾經把馬特稱作從墳墓里出來的沒有靈魂的非自然生物。而這就是證據！

一個穿著白大褂的老人走上前來摸了摸馬特的額頭。「上帝啊，西恩富戈斯！為什麼沒人給這個男孩治療？」

馬特拿起里瓦斯醫生給他娛樂用的望遠鏡，看到那個人一片一片地撿落葉。他每次都涉水走到一片落葉旁，把它放進一個籃子里。要清理完整個池塘需要花很長一段時間。

「他究竟怎麼了？」西恩富戈斯說。

西恩富戈斯輕聲笑了一下：「如果他找到了天堂，我可以斷定天使們會豎起籬笆不讓他進去。我們要飛進山裡了，我會讓飛船稍微傾斜，你可以看看那些樹。」

阿爾·帕特隆殺掉他們，是因為他想在死後得到最好的照料，馬特心想，我想知道在天堂里會不會生病。米拉索用一塊濕布擦著他的額頭，他想起沒人給她下過這個命令。她全憑自己的主動性在做。

黎明逐漸到來，天空開始變得柔和。星星一顆接一顆地消失了，而天蝎星一直堅持到最後。

「反應會消失得太快。你可以不停地喂米拉索吃，直到她的體重增加到五百磅，而那就是你所能得到的全部收穫。」

「阿爾·帕特隆偶爾會寬厚地教育非法入侵者，我就是其中之一。」

「很抱歉，里瓦斯醫生，」首領說，「我們的阿左醫院里一個人都沒有，除了一個叫菲奧娜的護士。」

米拉索直勾勾地盯著三明治，作為回應，馬特便給了她兩個。他覺得這確確實實是交流。他已ｈｔtｐs://rｅａd.９９ｃsｗ.coｍ經越來越能讀懂她的肢體語言了。馬特看她狼吞虎咽的樣子，哆嗦了一下，往前傾身用一塊餐巾紙給她擦了擦嘴巴。

矮小的牧豆樹和仙人掌被杜松和橡樹取代了，接著是松樹。懸崖聳立在兩旁，上面有層層疊疊的岩石和窯洞，任何東西都有可能躲在裏面。一群五顏六色的鸚鵡飛過。飛船沿著一條路越飛越低，路旁流淌著一條小溪。一隻喝水的黑尾鹿抬起頭來看著他們。

醫生的臉上現出驚愕的表情。「我記得這個。我還以為他被收割了呢。」他又碰了碰馬特的頭，非常溫柔，「在我離題之前，先讓你好起來吧。」他解開馬特的襯衣，把手指按在男孩的胸口上，「看，西恩富戈斯，這很典型，皮膚發紅，好像燙過似的。當我拿開手指，你可以看到有個白色的印痕停留了好幾秒。他的淋巴結腫了。我敢打賭你的喉嚨一定很疼，我的帕特隆。天哪，叫一個小孩帕特隆，感覺真奇怪。」

閃爍的星光透過飛船透明的天花板照射進來。馬特頭太暈了，分辨不出任何星星，除了那顆天蝎星。它一如既往地在南方閃爍，發出紅色的光芒。他躺在兩個座位後面的擔架上。右邊的椅子上坐著米拉索，左邊坐著西恩富戈斯，他正駕駛著飛船。

「那麼多什麼之中最棒的？」馬特說，儘管他知道。

馬特慢慢地恢復了，還獲得允許，能下床一會兒。「我們可不能讓我們新的帕特隆冒險。」里瓦斯醫生說。他花了很多時間跟馬特待在一塊兒，馬特也很享受他的陪伴。醫生並沒有把馬特當作某種怪物對待，而且他下棋的時候也不會故意犯低級錯誤讓馬特贏。奧迭戈先生和達夫特·唐納德就經常這麼做。他也不拿米拉索開玩笑。

「不……明白。」馬特說。那東西太難想象了。

「猩紅熱。我已經好幾年沒碰到這種病例了，而且更不會想到發生在——」他頓了頓——「一個免疫能力這麼好的人身上。」

「夠了，」他按住她的手，「謝謝你。」

「他後來怎麼樣了？」馬特強迫自己問這個問題。

里瓦斯醫生放聲大笑：「菲奧娜！她根本不是護士，她只負責器械消毒而已。她ｒeａd.９９csw.ｃom肯定是利用那次事故，穿上了制服。」

「我叫埃斯帕蘭莎去找腦科專家了。」

「有意思，」里瓦斯醫生說，「你知道，克隆人跟原身並不完全一樣。儘管身體差異很小，但始終存在。掃描儀可能有一瞬間認為他是個外人。好吧，我最好別再絮絮叨叨，得做點兒實事。」他用一個嚇人的大型注射器從一個密封罐子里抽了滿滿一針筒，然後用酒精擦了擦馬特的胳膊，「接下來不會太舒服，但對付這種感染，用老辦法是最好的。」

「別說了！」馬特抬起手來擋住那些話。

「我們要盤旋升上一個山谷。」西恩富戈斯說。隨著飛船傾斜，馬特看到牧豆樹林中到處散布著白色的圓屋頂。他們經過一個巨大的圓屋頂，其他屋頂在它四周都相形見絀，顯得矮小了。這個屋頂的頂部有一道裂縫，像存錢罐一樣，小時候塞麗亞給過他一個。她還給他一些閃亮的新幣投進去存起來，但馬特不明白這麼做有什麼意義。

「你對她的訓練奏效了，」里瓦斯醫生注意到，「你是那麼多當中最棒的，最聰明，最完美。」

「你？」馬特把視線從涼亭收回來。

「味覺和嗅覺比大部分記憶更持久，僅憑這樣的一條線索，你就能重現一個完整的場景。」醫生說。

「其他的都被用於肝臟移植和輸血了，」醫生避開了問題，「有一個嬰兒，提供了一顆心臟。但它太小，手術失敗了。」

「我忘了我們科學家對這類事情習以為常了。它也沒那麼可怕——當然，母牛不太走運，不過她在開滿花的牧場上遊盪，在那夢幻的世界里度過了快樂的九個月。」

「到了。」首領說。叢林的中央坐落著一幢雄偉的宅邸，四周許多附屬建築延伸在樹叢下。它巧奪天工，由當地的岩石建成，單看第一眼還以為是山峰的一部分。只有走近了，你才能看到走廊、花園和反射著陽光的池塘。「阿爾·帕特隆對這個地方愛得不得了。有時他會說：『如果地球上有天堂，那就是這裏，就是這裏。』這句話來自一位古印度皇帝。老人家所知道的東西會讓你很詫異，不過，畢竟他有一百四十六年的時間去學呀。總之，這就是為什麼這個地方叫作天堂。」

「你是九_九_藏_書一個很漂亮的胚胎，」里瓦斯醫生說，「我從一個屏幕觀察你，跟你講話，你彷彿能聽見似的。你會轉身，也會微笑。你知道，胚胎是會微笑的。誰知道它們頭腦里都有什麼樣的思想呢？當你被收穫時——」

西恩富戈斯哈哈大笑：「我一直在告訴你，別在她身上浪費你的禮貌。」

馬特趁醫生走之前抓住他的胳膊。「米拉索。」他說。里瓦斯醫生看了看西恩富戈斯。

馬特努力想看到幾分鐘之前的那個裡瓦斯醫生——一個救了他性命的和藹可親的人——可是他看不到了。「你怎麼能那麼做呢？」

「這個說來話長，」首領說，「他有一個寵物米拉索。別擔心，我知道怎麼做。」

馬特虛弱地笑了笑。他並不厭煩被這個醫生叫作小孩。

我要教你如何存錢，塞麗亞解釋道，人們就是這樣致富的。可是在鴉片王國根本用不著錢，而且馬特更喜歡讓硬幣到處滾，直到它們消失在地板裂縫裡。

「我要保護一個家庭啊。其他的，除了你，他們只是細胞聚集物而已。」里瓦斯醫生聳了聳肩，「你得習慣邪惡。」

根據西恩富戈斯的介紹，飛船正在以每小時三百英里的速度移動，卻一點兒也不顛簸。飛船的能量場能抵禦任何干擾，除了颶風。首領說他們可以穿過颱風，每年的這個時候沒什麼好擔心的。

「去天堂。」西恩富戈斯說。

「從來沒有。」醫生這麼說，把他的希望吹滅了。

里瓦斯說的沒錯。那是馬特有史以來最疼的打針，他緊咬牙關，忍住呻|吟。「很好，」醫生說，「現在你休息一下。我會讓人送些果汁和水過來。你要儘可能多地喝水，我還會讓護士用冰袋包住你，直到青霉素發揮作用。」

「你沒長壞疽就算走運的了，」醫生說，「好吧，讓我看看你，孩子。哪裡疼？」

「你不早說！她還給我縫胳膊呢。」

「呃，里瓦斯醫生，這位是新的帕特隆。」

醫生像被槍射到似的縮了一下：「這個孩子？怎麼可能？沒人告訴我呀。」

「也許……」馬特咽了一口口水。他的體溫肯定又上升了，因為他一眨眼就能看到許多閃爍的金星。「也許……他要尋找天堂吧。」

米拉索拿著一滿罐新鮮的冰茶和一盤三明治回來了。ｒｅaｄ.9９ｃｓw.ｃｏm馬特不知道三明治是廚師的主意還是她自己的。

「我跟我父親、妻子和三個小孩一起越過邊界，想去斯坦福大學進行一番光榮的事業。或者說，我是這麼希望的。我有一個分子生物學的學位，還輔修克隆。沒錯，我說的就是克隆。我真是個蠢貨，以為整個家庭都能逃過追捕！為了救他們的性命，我得用自己的服務來交換。」

飛船像一片羽毛一樣輕盈地降落，立刻有人從綠色的矮樹叢中跑出來。他們把馬特弄下來，抬進其中一幢附屬建築。很快，他就從帶著松林氣息的清涼森林里來到一張床上，這個地方充斥著一股藥水和消毒劑的氣味。他無法自控地緊張起來。醫院對他來說從來就不是個好地方。

天堂啊，小男孩心想。聽起來真棒。現在他有靈魂了，天使們不會把他趕走的。米拉索也是，他會為她爭取的。

里瓦斯醫生皺起了眉頭：「要說服人家到這裏來會很困難的。」

「才不是呢。」馬特說。他還想再多說點，是她救了他，她關心他，否則她不會去找塞麗亞。然而他太虛弱了。不過，有她在身邊，他感覺舒緩多了。

「她的腦子裡有一塊晶元，」馬特說。不知怎的，稱動物為「她」更糟，這樣顯得「她」更加真實了。

「我們……去哪裡？」馬特問。

「你說當你喂她吃奶油凍時，她會清醒，那可真有意思。」有一天下午，他們在走廊上喝冰茶時，醫生這麼說。隔著一段距離，馬特能看到這座宅邸的中心，那裡有個呆瓜正在清理池塘的落葉。跟大部分呆瓜一樣，他穿著一件褪色的棕色連體衣，戴一頂軟帽。要是沒有帽子，那個人就會在太陽底下一直工作到中暑而亡。

「一個克隆人。」馬特幫他說完了。

「我可以付他們很高的酬勞。」馬特說。

「米拉索？」醫生一邊說，兩個男人一邊走出門口，「那是鳥還是什麼？」

「那裡是阿爾·帕特隆帝國的心臟，」首領解釋道，「那裡有全世界最頂尖的醫院，雖然現在那裡只有一個醫生。其他的全死在了老人的葬禮上。」

馬特點點頭。他知道塞麗亞在瓜達盧佩聖母前燃燒聖燭的那股蠟味，就足以使他回想起自己成長的那個小屋。「你有沒有聽說過一個呆瓜完全清醒過來？」