我閉上眼睛，想起吉普在塔樓上對我說的話：在不用區分阿爾法和歐米茄的世界里，我們根本不需要一個叫自由島的地方。「我沒有更好的解決辦法。我只是覺得，當你再也沒有自由島可以逃避的時候，你就會意識到，真正的問題仍然沒有解決。」

她繼續說道：「不過，自從你們到了島上，所有的消息都是關於你們兩個的，比如你們是怎麼找到自由島的啦，如何沒有與任何安全屋或者情報網聯繫啦，這對自由島的安危來講意味著什麼啦……」

「這太危險了。」吉普說道。

「你的意思是，殺了她？」吉普說，「然後幹掉扎克？」

佐伊緊緊盯著我們兩個，忽然猛衝過來。吉普的手剛摸到他的刀上，她已經將三把匕首從樹榦上拔了下來，然後退了回去。

「在自由島上，我們試著想停下來，但結果不太好。」吉普說。

我側過身想要告訴吉普，因此當我聽到那個男人的叫聲時，有那麼一刻我還以為他是在沖我喊。但是他的喊聲戛然而止，我們回頭去看時，那個男人的屍體已經倒在馬路上，脖子下面的塵土中，有一道暗色的血跡在流淌。

「正是如此。這就是我們沒有大肆張揚的原因。只有人們不知道我是誰，在幹些什麼事的時候，我才能發揮作用。你覺得阿爾法人對歐米茄人很嚴酷嗎？如果他們抓到自己人為抵抗組織賣命，也絕不會寬大對待。就連自由島上少數幾個知情的人對此都不太滿意。」

「我也不知道。實話說，到目前為止，我還沒看明白這一切無謂的忙乎是怎麼回事。但是派珀看到了你的價值，而阿爾法人顯然知道如何好好利用他們的先知。所以在我看來，只想著逃亡，不過是把派珀做出的犧牲，還有島上那些人所做出的犧牲，白白浪費掉了。」

「專門針對我們倆？」

我猛地一扭頭，掙斷了被釘在樹上的幾縷頭髮，不禁疼得一咧嘴。

「神甫。」佐伊說道。我點點頭。

「如果真的如你所說，你是他妹妹的話，那麼派珀肯定沒事。」吉普說道。

吉普翻了翻白眼。「擁有過人飛刀本領的那個人是你。」

「不是。」我用手拉住他的胳膊，對著女孩說道，「你是派珀的孿生妹妹。」我又轉頭看了看吉普。「還記得那把飛刀嗎？」

「我沒見到你給出其他更好的解決辦法。」

「貌似有，對我們見過的其他阿爾法人來說。」

「我知道。」我放下死人的腿，舉起手給他看指節處平整的擦傷，出血早已凝固，「我當時就應該意識到的，她完全能刺穿我的手掌。然而，她只是刮破了我一點點皮，把我手中的匕首打掉。」

女孩打斷了我們：「你們倆過會兒再吵架，現在你們必須幫我掩藏屍體。」她抓住屍體的一隻腳，倒退著往後走，要把死屍拖到路邊。「不過，關於我的孿生哥哥是誰，你說的沒錯。」她頭也沒抬對我說道。

「當然，沒人把我攆出去。」她抬頭看著我們笑了，火光正在逐漸減弱，「但是第二天我就離開了。」

「殺了他還不夠，你還要搶劫他嗎？」吉普問。

「不，我的意思是，她並非像你說的那樣為議會服務。她要更強大一些，是她在發號施令。或許不夠顯而易見，但是正在發生的許多新情況，都起源於她。」

佐伊鬆開手，把我猛推到一旁。

佐伊沒有理他，繼續道：「後來他傳話說，他已經確定了你孿生哥哥的身份，即我們的老朋友改造者。但是這周沒有消息傳來，在約定的地點也不見情報船的蹤影。」另一把飛刀插|進樹榦中，正好位於第一把下面。「接著，幾天前，自由島的疏散人員開始登陸了。第一批在這附近，後面還有一批在南部更遠的地方——整個天殺的艦隊都來了，如果傳言沒錯的話。隨後，九-九-藏-書議會士兵遍布了整個海岸線，聲稱抓住任何一個登陸的歐米茄人都給賞金。因此，我想要知道的是，到底發生了什麼情況。」第三把刀在我們頭頂震顫不已，離得非常之近，我感覺到自己的幾縷頭髮都被釘在了樹榦上，有往後的輕微拉力。「我的哥哥對你造訪自由島感到很興奮，他錯了嗎？議會在你們抵達之後不久就找到了自由島，這看起來像一個巨大的巧合。還有，為什麼我哥哥和其他島上的人很可能已經被屠殺了，而你們兩個能在這裏安全登陸？」

佐伊倒空了錢包，把幾枚銅幣放進自己口袋裡，然後把錢包扔在那個人身旁。她又蹲下身，把他仍攥在手裡的刀子取下來。「一定會。我們離城市不到半日路程。不過，鑒於此刻這附近正在發生的事，他們可能不會馬上過來。」她把刀子遞給吉普，吉普表情猶豫了一下，還是接過來塞進腰帶里。

「但是你和派珀呢？」

「你真打算殺了那個傢伙嗎？」他問我，「如果你把刀拔|出|來的話？」

「我們警告過他們，」我說道，「我感覺到攻擊即將來臨，告訴他們離開自由島。是派珀把我們送走的。」

「不開玩笑。」他說。

「所以我們現在要找到另一個自由島？當阿爾法人又來攻擊的時候，再找另一個？」

「我知道，因為你認定，一個阿爾法人不會跟他有什麼關係，他的立場決定了這點。」

「你們的飛刀技藝，」他問，「你和派珀是一起學的，對吧？」

她示意我們站起來。「我聽說的是，她可並非唯一一個當權的人。」

「什麼正在發生的事？」他問。

我們沒有挖坑，只是在一棵歪倒的大樹旁找了個空洞，在這裏已經算是最好的隱蔽之所了。在我們用樹枝蓋上他之前，佐伊檢查了他的口袋，還用匕首尖割斷了他脖子上的一根細繩，上面掛著一個小小的皮質錢包。

「所以你們從來沒有被分開過？」吉普繼續問。

「相信我，」吉普說，「我也曾試著想讓她明白這一點。」

她點點頭。「如果自由島無法與外界通訊的話，根本無法運轉，像是計劃好的營救消息，關於海岸巡邏隊的告警等等。新招募的歐米茄人需要被運送到島上，過去幾年新人在不斷增加。給養也需要運輸過去，儘管從去年或前年開始，他們已經接近自給自足的地步，自己種植了所需的大部分食物。」

「五分鐘前她朝你扔的飛刀？這個很難忘掉吧。」

「或許吧，不過我們都知道，如果真打起來，她能把我們削成碎片。」

吉普打著哈欠翻了個身。佐伊盯著他說道：「你知道，派珀也告訴了我關於他的事。」

「佐伊，」女孩說道，「我知道你們是誰。現在踢些土上去掩蓋住血跡。如果他們帶狗來的話還是會發現，但至少能幫我們拖延一陣。」

我們沉默地坐了一會兒，然後他再次開口問道：「你怎麼知道我們能信任她？」

當天夜裡，當四周變得一片漆黑時，吉普問我們要到哪裡去。「別誤會，不是說我不喜歡一整天都在森林里瘋狂地鑽來鑽去，但是我想知道終點在哪兒。」

「對你來說，島上還是很不錯的。」她輕聲說道。

「我認為，他們也是這樣找到自由島的，」我說道，「我說的是阿爾法人。他們也有一個先知，她當時就在戰船上。」

「是的。」我停了一會兒，又說，「你能和孿生哥哥在一起生活。」

「如果你真是一個先知，你應該早已知道問題的答案了。」她把匕首插回腰帶里，「該睡覺了。」她說著背向我們，在地上躺了下來。

我翻了翻白眼。「我明白，真的。但是，如果在不同的狀況下，如果他不是在被送走的恐懼中長大的話，他不會變成這樣。是這九_九_藏_書個體系塑造了他。是這個體系導致阿爾法人跟我們對抗。」

吉普和我一同點頭。我腦海中浮現出派珀的臉，在島上的最後一晚，斑斑血跡在他額頭烙印處流過。

「派珀讓我們離開自由島，」我說，「如果我們現在被抓了，那就完了，他所做的一切也都沒有了意義。」

「因為你才是我們安全的威脅，就是你。卡絲，她朝你扔飛刀，就因為你大聲叫了一句。」

「他本來可以把你當成人質，如果真的如你所說，你是改造者妹妹的話。」佐伊說。

吉普哼了一聲。「我還以為，派珀覺得他自己才是最偉大的。」

「我們當然分開了。你也見過他的烙印。」

吉普也咧嘴而笑。「兩個十歲大的孩子，你們是怎麼生活的？」

佐伊聳聳肩。「我們很快就學會了打獵和偷東西。沿途也有人會幫助我們。」她伸了個懶腰，毫不在意地打了個哈欠，然後看著我問：「還覺得我是幸運兒嗎？」

我甚至都沒感覺到自己爬了起來，穿過火堆，就那麼沖向佐伊，把她摁在地上死命毆打。

我向他那邊靠了靠。「她把匕首給我們了，吉普。」

那天晚上，佐伊估計我們已經離海岸線足夠遠，冒險生了火。過去習慣了和吉普一起趕路的步調和節奏，我發現佐伊的速度實在有點殘酷。在不斷晃動的火光中，我發現吉普看起來也很疲憊，不過，我們倆一整天都沒有要求停下休息或放慢腳步。在火堆另一側，佐伊正在給兔子剝皮。我對兔肉滿懷感激，但當她剝掉兔子的毛皮時，我還是不敢直視，把頭扭到了一旁。

「沒有，我也不知道為什麼。」

我的聲音有些動搖。「我試過要幫忙，但結果只是被議院關了起來，還把神甫引到了自由島上。我不知道其他人認為我現在能做些什麼。」

吉普看了我一眼，又看看佐伊。我抖了抖毛毯，聞到燒焦的羊毛味，皺了皺鼻子，然後翻身躺下。

我們沉默了幾分鐘，只聽到火堆斷斷續續噼啪作響。最後我先開口說道：「我們沒辦法挽救自由島。」

「事實並非如此。」我說道。

我沒有和她辯解。「但是，為什麼他始終沒有告訴我？」

「如果我沒有殺死他，今天晚上你們就會住進議會的牢房。當他們找到他時，我希望在他們看來這是一場劫殺。」

「然而就到此為止了嗎？你就這點本事嗎？派珀相信你會是秘密武器，而你就這樣把自由島的最後一線生機給拋棄了？」

「他本可以那麼做，」我說，「議院里的很多人都希望他那麼做。而且到了最後，他們想把我們交出去。但是派珀沒有那麼做。因此，真正的問題不在於你是否信任我們，而是你是否信任他。」

佐伊嘟囔著說：「他經歷過的那些事？他所有的問題就在於，他根本不記得自己經歷過什麼。派珀告訴我，他就像一張白紙，你能夠讓他相信任何事。」

看見佐伊，感覺派珀離我更近了，但同時也更加遙遠。佐伊的每個舉動都有派珀的影子，這讓他並不在這裏的事實變得更加突出。看到佐伊的手正拿著刀子忙活，我再次想起最後一次見到派珀時，他將手放在我的肩頭。

「你問過嗎？」

我點點頭，彎腰抬起屍體的另一條腿。女孩轉頭看著身後，我發現幾把小刀懸在她的腰帶上。

我沉默了一會兒。「我見過所謂的實驗。我是說，不是所有的實驗，但你知道我見過水缸。」我又停頓片刻，「而且吉普表示理解。他並非一直同意我的觀點，但是他知道我的意思，在他經歷過那些事之後依然如此。」

「無論如何，神甫是為議會服務，」佐伊說道，「她證明了，世事並非總是歸結為阿爾法或歐米茄。」

佐伊哼了一聲，躺下身來。「聽起來，你的孿生哥哥不像是個好夥九-九-藏-書伴。」

「過去曾經如此，」佐伊說，「後為日子不行了。我們在那邊有線人，不時能收到消息。看起來議會在過去十年之間，把東方也納入了嚴格管理之中，就算在死亡之地邊緣的那些最遙遠的定居地也是一樣。」

「你非得要殺他嗎？」我問道。

我們緩緩站起身，我把背包舉到肩頭。「你不會認為我贊同自己孿生哥哥的做法吧？」

「是的，我們是從那裡來的。就像你說的，分開得比較晚。父母把他送走時，他都十歲了。」

吉普看了看我，又看了看女孩，然後目光又轉回來。「是的，非常感激。你這樣做只不過是為了獨領賞金。」

過了一會兒，我們的手都因為兔肉而變得油膩不堪。我們注視著火堆，看著木柴慢慢燃成灰燼。佐伊用一把小刀剔著自己的指甲縫，吉普認真地看著她。

「所以我們要遠離海岸線，這我清楚了。但是之後呢？」

佐伊把一些落葉斷枝踢到屍體上蓋住。「議會的士兵昨天來到這裏，放出話來，懸賞捉拿沿著海岸線乘船登陸的歐米茄人，現在，方圓五十英里以內的大多數阿爾法人都在找你們。」

我聳聳肩。「我會試一試。殺了他和他的孿生姐妹，這個念頭我並不喜歡。而且我不知道自己是否能辦到。但是我會試一試。」

她和派珀如此相像，我不由得感到羞愧，沒有早點看穿她的身份。這並非因為他們的黑皮膚都發出閃亮的光澤，或者都有一頭濃密的黑髮，這些都很常見。更相像的是他們的言談舉止，挑釁似的揚起下巴，每個動作看起來都堅決果斷，卻又好似滿不在乎。他們兩個之間的關聯不言自明，就算他倆不在一起時也同樣如此。看著她更讓我容易理解，為何我和派珀在一起時感到十分舒適，儘管我有很多理由應該害怕他。我不知道派珀和佐伊是如何辦到的，但他們的關係看來很密切。他們的舉止如此相似，說明他倆多年來一起親密地生活，養成了差不多的習慣，這同時也是他們的人生選擇。我想起在自由島上時，有次經過派珀和吉普身邊，偷聽到他們兩個的對話。

「我們將繼續向前，越往那邊走越安全。」我說道，「或許會往東方去。」

「派珀為什麼沒有告訴我們關於你的事？」我跟在她身後邊走邊問。

我閉上雙眼。「這都不是我的選擇，我不想成為什麼秘密武器。」

「難道我們不能把他綁起來，或者用其他手段？」

佐伊輕聲笑起來。「你憑什麼覺得世界會因為我想要怎樣，或者你想要怎樣而改變？這個世界就是這樣子的，如果阿爾法人還像以往那樣對待歐米茄人，那麼歐米茄人就需要找個地方獨立生活，這樣更安全一些。自由島的所有理念就在於此。」

「但是你和派珀團結在了一起。你不會真的希望這個世界上，雙胞胎都被分開吧？」

在我們歇腳的小片空地上，能夠聽到大河在右側流過的聲音。佐伊動身去河邊給水瓶灌水，吉普和我則坐在泥沙和樹葉混合而成的沃土中。

空地的氣氛變得緊張起來。我想起火山口城市下方的湖泊，四周被平整的耕地包圍，還有陡峭的火山口邊緣遍布的梯田，以及集市廣場里的山羊。

她把匕首收起，放進腰帶里。「你想讓他去告訴別人，說他見到了哪些人？」

「我不像你們見過的其他阿爾法人。」她說著又扔給他一個蘑菇。

「如果你只是不斷逃亡，那你存在的意義是什麼？他讓你離開，是因為他覺得你會發揮作用，認為你能夠幫助我們。」

「她警告他們了，」吉普說，「提前兩天預警，沒有她的話，他們肯定做不到。所有從島上逃出去的人，都應該感謝她。」

「這有關係嗎？」佐伊問。

「她攻擊你了？」當我退到火堆這一側時，他問我。九*九*藏*書

女孩仍然握著她的匕首，厭惡地往下看了看，然後跪下身來，在那個死人背後的襯衫上抹了兩遍。

「情報船？」我問。

「不要對我說教，」她哂道，「你盡可以鼓吹你那一套，什麼把阿爾法和歐米茄團結在一起。但在過去幾年，當你被關在看護室平安無事時，派珀和我可是真切看到了，你的孿生哥哥及他的同夥都幹了些什麼，我們一直在為了這個而抗爭。人們目睹孩子們被帶走，囚禁起來，或者在實驗中送掉性命，你真的以為自己能改變他們的想法？」

「你認為他們會嗎？我的意思是，會否找到他？」我問。

我看著她說道：「你是幸運的那個。」

「話不要說得太早。」佐伊說道。她閃亮的牙齒和誇張的笑容再次讓我想起派珀。

「這裏到處都是士兵，想要抓住你們，把你們殺掉，或者還有更糟的。」佐伊說，「此外，他們也對本地的阿爾法人傳達了口風。我們必須把你們帶離海岸線，只要還在方圓五十英里之內，你們都仍然身處險境。」

「據我所知，你對自己孿生哥哥是誰也語焉不詳。」

「視情況而定。派珀和我有固定的會面地點。通常我們在海岸邊見面，但是當那裡不安全時，還有一個地方，就在山脈的另一邊。如果可能，他會到那裡去，或者捎話過去。在那之後，就取決於你們了。」

「或許會，或許不會。派珀本可以利用你。」

我醒得很早，但是佐伊早已起身，正坐在一根原木上，用匕首刮著一把大蘑菇上的泥土。我坐起身來，佐伊扔給我兩個蘑菇。「我還抓到一隻野兔，但是我們仍然離海岸太近，點火的話很有風險。不過，或許今晚就能生火了。」

「我覺得，你們可能是在東方長大的，」我試探著說，「我聽說在過去，那邊狀況要好一些，他們有時並不會把歐米茄人送走，或者不管怎麼說，不會在很小時就送走。」

或許，這也解釋了派珀為何選擇相信我。對於他所有實用主義的做法，還有他對自由島的職責，如果一直以來他都跟佐伊密切合作，那麼他肯定知道，不把自己的孿生兄妹當作對立面是種什麼感覺。我還以為自己是唯一一個有這種經歷的人呢。

「你對此在意我很感激。」他說著在我身旁躺下，「但是下一次，我寧願你別打擾我的清夢。」

「如果你不信任她，現在你已經死了，這是其一。」佐伊說著向空地走來。她在我們對面蹲下，把裝滿水的水瓶扔給我們，「而且，我怎麼知道我能夠相信你們兩個？」

她笑了。「她想打敗這傢伙，我對此可沒什麼信心。」她瞥了一眼地上的屍體。「而且，我可不想在他手裡拿著一把刀對著你的喉嚨時，對他發起攻擊。如果你抱怨完了，就趕緊來幫把手，把這事給辦了。」

「如果她站在我們這邊，又為什麼要那麼做？」

佐伊從毯子里鑽出來，抓住我的手腕把我扭到一旁，但是直到吉普叫出聲，我才終於停手。

「這我知道，」佐伊說，「但是或許你應該那麼做。」

她打斷他的話：「活著，他還活著，但是活著和沒事還是有區別的。你應該知道這一點。派珀告訴我，她是在水缸里發現的你。」

「那樣的話我們就有共通點了，」佐伊說道，「要是我的話，可不會像派珀那樣，讓你離開自由島。」她衝著大河點點頭，「給你五分鐘，把水瓶裝滿，洗漱乾淨，然後我們就出發。」

佐伊搖搖頭。「不，賞金針對任何一個在海岸線附近活動的歐米茄人。」她又往屍體上扔了最後一根樹枝，「他完全不知道自己走了狗屎運，但是派珀對我講過你們的事，所以我知道應該尋找什麼樣的人。而且，就算我還不能完全確定，但我認出了派珀的匕首。」她說著從腰帶里取出那把從https://reaｄ•99csｗ.ｃoｍ我手中擊落的匕首。「從現在開始，把它系在你的腰帶里。」她把匕首遞還給我。「如果出了什麼事，你根本沒時間把它從包里掏出來。」她最後掃了一眼半遮半掩的屍體，說道：「我們馬上出發。」

女孩抬起頭看著吉普說：「如果你想確保你們兩個人的平安，最好不要討論卡絲的孿生哥哥。」

「這並非巧合，如果你指的是這個的話。」佐伊頭也不抬地說道。

佐伊將頭倚在手肘上，說道：「現在，我正等著看你的孿生哥哥是否能成功殺死我的孿生哥哥，把我也殺掉。你真的希望我會將你哥哥看成雙方和解的典範？」

「沒有必要。但至少可以起到震懾作用，讓他們停止進攻。」

「人們會找到他。或者，他會慢慢渴死。我只是正好做了你之前計劃做的事情，在沙丘上你去摸匕首不就是要干這個嗎？你應該感激我。」

「從我的角度來看，」佐伊說道，「每周一次，我會從情報船上得到派珀傳來的消息，幾周之前，他傳話來說，自由島上來了兩個不速之客。」她靠在一棵樹上，心不在焉地把玩著腰間的一把匕首。「對自由島來說那是個大新聞，因為以前沒有人不靠地圖就能找到。」她忽然出手將匕首向前扔去，動作隨意卻快得出奇，飛刀嗖的一聲插|進我和吉普身後的樹上，離我們的頭僅有一尺高。「然後我又從他那兒收到消息，人們都非常興奮，因為到訪者之一是個最高等的先知，能發生在歐米茄人身上最偉大的事莫過於此。」

吉普看了看我，然而我已再次抬起死屍的一條腿，同那個女孩一起，把他從馬路上拖走。吉普在我們身後問道：「至少告訴我們，你叫什麼名字？」

「你在做什麼？」吉普喊叫起來，「她是誰的孿生妹妹都沒區別。她是一個阿爾法人！扎克給你的教訓還不夠多嗎？」

我們緊挨著火堆躺下，都能夠聽到木柴燃盡變成炭灰時噼啪作響的動靜。在我身旁，吉普的呼吸開始變得很輕，已經進入夢鄉。在火堆另一邊，佐伊的身影模糊不清，但我知道她仍然醒著。我不想吵醒吉普，低聲說道：「議院里除了派珀之外，每個人都想我死。如果我再次跟抵抗組織扯上關係，那會有什麼不同呢？一旦他們知道我是誰，那我就完了，對他們來說，我死了最有價值。我能為他們做的，只有自殺，同時搭上扎克的性命，但我不能這麼做。我沒辦法對扎克做出這種事。在所有人當中，你最應該理解，關心自己的孿生哥哥是什麼感覺。」

「那事情就這樣了？」佐伊問，「你只是不停逃亡？」

吉普清了清喉嚨。「很明顯，不是全部的阿爾法人。」

吉普已經醒來，他坐起身，接住佐伊扔給他的蘑菇。「你剛才提到在大陸上的情報網，」他邊吃邊問，「裏面還有其他阿爾法人嗎？」

當天剩下的時間里我們一直步行，在灌木叢生的路上一有機會就加快腳步，沿著原路返回大河入海處，離我們登陸的地方不遠，然後徑直朝上遊走去，進入茂密的森林地帶。太陽當頭照下，我們一邊走一邊吃剩下的牛肉乾，竭盡全力把上面的沙子拂去，但我還是能感覺到它們在我齒間咯吱作響。除了我和佐伊商量前進路線之外，我們很少說話。一直到天色全黑，周圍林木濃密，我們才停下休息。

佐伊站起身來。「你打算為她辯護？」

佐伊翻了翻白眼。「沒錯，我把你們兩個救出來，就為了在你們睡覺時對我發動襲擊。」她從火堆旁撿起我們掉落的毛毯，有一角著火了正在冒煙，她在上面踩了幾腳，然後扔還給我們。「別擔心，她只是在捍衛你的榮譽。」她重新躺下翻過身去，好像什麼都沒發生過。

「你們究竟在幹什麼？」他站起身，睡眼惺忪地看著我們在火堆另一邊扭打的身影。