瑪麗眨著眼睛。「要我接嗎？」

「喂。」電話鈴響了6聲之後，一個睡意矇矓的聲音說道。

「是的。」

她幾乎能看到那個女人在揉眼睛：「是的，哪位？」

合歡節是他釋放病毒的最佳時間。這樣更容易感染到薩爾達克的當地居民，那時男女都會聚集在中心區——當然，在合歡節的時候，很多城際交通也比平時更忙碌，這樣病毒會很快傳播開來。

一如往常，瑪麗回到自己的祖國時感覺要放鬆得多。她又想起了一個老的笑話：加拿大人本該擁有英國的文化、法國的烹飪、美國的生活方式，最後卻擁有美國的文化、英國的烹飪、法國的生活方式。

「是的——是緊急電話，快點！」

瑪麗和露易絲正沿著尼亞加拉河上的金士頓-里維斯頓大橋驅車前行。這會兒她們正好開到橋的中間。有三面旗幟在微風中飄動著，劃定著界限：第一面是星條旗；第二面是聯合國國旗；第三面是楓葉旗。「很高興回家了。」經過的時候，露易絲說。

「他們怎麼知道是你？」露易九九藏書絲問。

4天的節日將從後天開始。就是說在那之前，喬克不會動手——也就是說，瑪麗必須在此之前動手。

一分鐘之後，她又讓一個睡夢中的女人來接電話：「喂？」

「請在前方停車。」

「你們的喬克·克瑞格已經過了通道去尼安德特世界了。」

「沃恩女士？瑪麗·沃恩女士嗎？」那個工作人員問道。

「為什麼？」

但是，回來真好。

瑪麗和露易絲從車裡出來。她們走進海關大樓，那個肥胖的男人帶著她們走到櫃檯後面，他拿起電話，按了一個鍵。「我找到了沃恩女士。」他對著話筒說，然後，把話筒遞給瑪麗。

「我在聽。」

「露易絲，我是瑪麗。看——後天就是合歡節。我相信喬克準備那個時候釋放病毒。」

她抬頭看天花板，看時間——但是，她是在這兒，不是在那兒，她家的天花板上什麼都沒有。她轉頭看桌子上的數字時鐘，紅色的數字顯示著5:04 AM。瑪麗打開檯燈，拿起電話，撥了露易絲·貝努瓦在羅九-九-藏-書切斯特家裡的號碼。

下了橋，她們面對出入境海關檢查：「是沃恩女士嗎？」

什麼時候——你們怎麼稱呼的？——「合歡節」？下次是什麼時候？昨天喬克是那麼問的。朗維斯的身體每況愈下，讓瑪麗很傷心，接著後面就是龐特的離開。但是現在她想到了這件事，不由驚醒過來：為什麼喬克會關心這件事？

「你所說的去媒體曝光，我們肯定要做。但是，我們兩個要是能在曝光之前先離開這裏回到加拿大，會更安全。半個小時后，我會出門，也就是說我會在早上6：30到那邊接你，然後我們開車去多倫多。」

瑪麗掛上電話，朝浴室走去，打開淋浴頭。現在，要是她知道該怎麼向媒體曝光就好了。當然，她已經在電視、廣播上被採訪過好幾次，還有——

「天哪，拜託，你需要一部手機。」雷本說，「你看，我知道你和露易絲在朝多倫多方向去。但是，我想你們最好從那兒直接去薩德伯里——而且要快。」

「凱利嗎？」瑪麗問，「是凱利·約read.99csw.com翰遜嗎？」

「為什麼沒有人攔住他？」瑪麗問。

「我是瑪麗·沃恩。」她說。

「出了什麼事？」瑪麗問。

「按我說的做吧。」她說完，拿起話筒。

瑪麗有絲小小的失望，無論是露易絲還是凱利都沒有說套話：「你知不知道現在是幾點？」相反，凱利似乎立馬清醒了。「是的，我記得你。」她說。

「我是瑪麗，不是《末路狂花》中的西爾瑪。但是，天哪，要是——」

瑪麗的心怦怦跳。她點點頭。

「雷本！」她四周看看，看到露易絲開心地笑了，「什麼事？」

一個大腹便便的禿頭海關人員從檢查大樓里走了出來，他示意瑪麗把車停在一旁的停車場。她以前在這兒也停過一次，借用衛生間。

「我們要不要衝出去？」露易絲問。

「不，我不能在電話里告訴你。我目前在紐約羅切斯特，但5個小時后我會到達多倫多。到那裡之後，我需要你讓我上《新聞世界》的直播現場……」

「去媒體曝光？」露易絲問。

她九九藏書想到了1996年在CBC新聞世界里遇到的那個女導演，當時，大家知道的尼安德特人還是化石，瑪麗在萊茵河地質博物館的尼安德特標本里分解出一個DNA樣本。CBC直播人員的名單未必列在電話本上，但是編導的應該有。瑪麗又回到房間拿起話筒，撥了1-416-555-1212，這是多倫多查號台，隨後她得到了她需要的號碼。

瑪麗慢慢地駛往前方，握方向盤的手心裏都是汗。

「我有個很大的新聞。」

瑪麗的心猛跳著：「什麼？他怎麼這麼快就過去了？」

「是的，是的！合歡節。這是尼安德特世界中城市人口九*九*藏*書密度最大、城際交通最頻繁的時刻。我們得行動了。」

露易絲一下子就清醒過來。「合……」

瑪麗·沃恩在她布里斯托爾港村的家裡，忽然醒了，坐在床上。

瑪麗搖搖頭：「車牌照嗎？」

「他肯定是坐飛機過去的，所以你們也要坐飛機去。從你們那兒到這兒開車要6個小時，不過我給你們弄了一架飛機，在聖凱瑟琳等你們。」鎳礦公司有架噴氣直升機，機翼塗成墨綠色。「我也是偶然發現他去了，」雷本繼續說，「我給別人登記的時候，在礦場的旅客登記日誌上看到他的名字。」

「我們一直在等您。我的助手剛剛在接一通電話。」

「我是瑪麗·沃恩。記得我嗎？來自紐約的遺傳學家——尼安德特DNA學者？」

「他們為什麼要攔？我問過中微子觀測站的加拿大衛兵，他們說他有美國外交護照，所以，他們讓他去了另一邊。不管怎麼說，我已經給海關傳了一份地圖，教你們怎麼去機場……」

「瑪麗！」一個牙買加口音興奮地傳過來。

「好，」露易絲說，「我馬上去準備。」