「……我——不是，我覺得……我覺得還是算了。」

三小時之後，循環機發出叮的一聲。三十六度已到，如果那顆頭顱成功復活，那就是現在，或者……還得再等一會，或許吧。普露西斯放下界面，對著通信器說話。她的話會以一道極其溫和的電子脈衝的形式顯示在大腦組織里，引起聽覺感知。

「我叫什麼？你是說你不知道？你是誰？我在哪兒？」

「那麼，現在是什麼情況？我之後會怎麼樣？嗯？」

「我猜，什麼跡象都沒有？」

普露西斯等了一會，然後看了一下時間。十二點十一分。她覺得自己確實應該向某人彙報一下發生了什麼。也許是首席執行官。突然之間，她意識到，她之前並沒有打心眼裡相信自己能夠復甦一個二十一世紀的人。

「你今天來得很早，」她說，「我還以為只有我來了。又在檢查那個頭？怎麼樣了？加熱好了？」

「我不知道。不過……我可以試試去搞清楚。」但普露西斯知道，就算女人的頭顱依舊存在，找到它的可能性也是微乎其微。

「戴夫？」

「老古董？」

「呃，我知道這一切對你來說是個巨大的衝擊，而且……」

「我有個妻子。諾拉，諾拉·海普賴斯懷特。我想你並不知道她發生了什麼？」

「我叫普露西斯。」

「你是……呃……」

「呃，呃……好吧……有點難解釋……」

「不，是說全部。」

咔嗒一聲，門開了，普露西斯的主管赫特納進來了。普露西斯感到一陣尷尬和氣惱，一番批評免不了了。

普露西斯決定用沉默來維護尊嚴。赫特納哼了一聲。

「真他媽的見鬼了！2278年？2278年？我不敢相信。這……這已經過了250年了！」

「戴夫，戴夫·海普賴斯懷特。」

「是唯一一個……到目前為止。」普露西斯說。

「噢，噢，噢我的天啊，我的天啊！你好？你是……你是……」普露西斯慌忙翻閱資料，從這個冷凍患者的文件檔案到寥寥無幾的下載數據，然而，這次也不例外，她有的只是登記編號和保存原因。

普露西斯沒回答。

「沒意思？」普露西斯激動地尖聲說道，「但是……但是……比起你的時代，文明現在是如此先進！我們戰勝了癌症，終結了戰爭……你說沒意思是什麼意思？你認為餓死有意思？或是人們手刃同胞有意思？或是……是……死於心臟病發作有意思？」

「你想要我斷開你的聯接，那樣你的大腦……你……你就會死啊？」

普露西斯小心翼https://read.99csw.com翼地把那個大大的金屬柱狀容器從製冷單元里搬出來，容器很重，而且裏面裝的液體讓她難以保持住平衡。工作台上落滿灰塵，她推動容器，接著把感測器導線插|進介面，然後轉頭去看顯示屏。很好。容器內部的溫度為六攝氏度。預加熱程序運行良好。

「喂？喂？你能聽見嗎？」她掃了一眼顯示屏。毫無變化。

他們一直聊天，普露西斯坐在長凳上，身體前傾，用手托著下巴，臉湊近通信裝置。不現實的感覺非常強烈：她正跟一個生活在二百五十多年前的人類對話。

你必須信任二十一世紀的低溫技術工程師。普露西斯心想，這顆頭看起來放了不止一兩天，有點皺巴巴的，就像在游泳池裡泡了好幾個小時那麼久。但也沒那麼糟糕。

「很好……我是說……我很感激。」

普露西斯站了起來，靠向通信器，雙手緊緊抓著工作台。

赫特納放下了她托著的瓊脂板。

「你不會又在加熱死人腦袋吧？」

「我寧願你別這樣。我是說，這兒一片漆黑……」

「一個新的身體，嗯？」

「好吧，其實也沒那麼久嘛，對吧？我是說現實就是這樣，而你……順便問一下，你是誰？你叫什麼？」

她沉默以對。

「一個啥？一個愛好？我為這花了四百萬，四百萬！『尖端保存工藝』，他們是這樣跟我說的，『最先進的技術』，『確保復甦』，『確保』！」普露西斯心想，如果通信器會爆炸，那它已經炸了。

「我就知道。所以，我們不要對此太傷感了，就拔掉插頭，做你該做的事，拖延下去沒有意義。」

「你還好嗎？你的眼睛紅紅的，睡眠不足吧。你在這些頭顱上花了太多心思了，普露西斯。你或許也該放棄了，你沒可能成功的。」

半個小時之後，赫特納快步走了進來。

普露西斯刻意地轉過臉，假裝調節儀器上的控制閥。

「現在你不會要這麼自私地對我吧，你不是吧？這畢竟是我的腦袋，我覺得我應該可以對它做什麼都行，你說對吧？除非……」

「好，我知道了。」普露西斯坐了回去。她該怎麼做？她之前多次嘗試復活一個大腦，但從未煩惱過成功之後該怎麼做。實際上是不是有固定做法？十五年前，人們進行了第一次嘗試，也許那時是有的。但因為至今為止根本沒人成功過，所以很難得到任何支持指導。

但戴夫沉默著。

「噢，是啊，當然了。好吧，我會在這兒多待一會兒，九*九*藏*書可以吧？」

「我不關心你他媽的叫啥。現在告訴我，今年是几几年？」

一開始頭顱並沒有回答，接著他說道：

「他媽的見鬼了！」一個聲音在房間里炸開。普露西斯從凳子上掉了下來，但下一刻，她就急急忙忙地從地上爬起來，左看右看，尋找聲音的來源，但房間里沒有別人。只有一個可能。她靠向通信器的麥克風。

「什麼？你的意思是，你是說，到頭來你不想獲得新生了？為什麼？我是說，這有什麼意義？你大費周章地接受了保存，付了好幾百萬你們那個時代的什麼錢，現在卻要放棄？」

「那麼……那麼你接下來怎麼做？」

普露西斯嘆了口氣，把機器設為每小時升高零點五度，在到達三十六度時停止加熱。她還開啟了大腦通信裝置。最好還是把整套程序進行到底吧。

「但是……但是……戴夫，我——我才剛認識你。」普露西斯的肩膀耷拉下去，她抽了抽鼻子。

「你是在跟我耍嘴皮子嗎！其他那些被騙的可憐傻瓜怎麼樣了？你剛剛說，人們已經放棄嘗試復甦，這就是說另外沒人活下來，也就是說我是唯一一個，唯一一個……」

「喔好吧，普莉希拉，或那什麼什麼……」

「什麼？是說新的大腦嗎？」

「是的，是的。我挺好的。就只是，那個，一下子想起好多東西。給我一分鐘就好，理理思緒什麼的。」

普露西斯張開嘴，接著又閉上，然後她說：「是的，沒有。」

「是2278年。」

「呃，就像我說過的，你是目前為止第一個被成功復甦的人，所以還不清楚會怎樣，但我想我們會給你培育一個新的身體，然後要麼把你的大腦移植過去，要麼掃描你的大腦數據，編寫一個全新的出來。根據我聽說的，期間會有一些數據損失，不過不管怎樣，有個新的大腦可能更好，要我說的話。」

「聽著親愛的，你他媽的最好儘力說。我不想浪費時間，我要答案。現在就要。」

「普露西斯，普露西斯，記住了。那麼普露西斯，我親愛的，今年是几几年啊？」

第二天，普露西斯想辦法偷偷翹掉了自己的實驗室工作，去檢查那顆頭顱。加熱循環接近完成，溫度表上顯示有三十二度。目前很好。然而，接下來才是問題，之前所有的頭顱在修復和加熱之後，都因為變得太……只得成了漢堡材料。

「但是，你是我成功復甦的第一個頭顱！你是至今唯一一個復甦的頭顱！」

「喂？你還好嗎？」

「戴夫？」

「九*九*藏*書就是這個詞。」

「我說謝謝，但是算了。我就免了，要是你不介意的話。」

她推開門走了，咕噥著說道：「真是浪費時間。」

「哼，」赫特納說，「看起來跟其他的沒什麼兩樣，就是塊死肉。你得確保在搞臟這地方之前，把它扔出去。」她拾起文件，大步走了出去。

普露西斯嘆了口氣。

普露西斯等著……他會改變主意嗎？

「不是我要怎麼做，而是你要怎麼做，我的小可愛。我假設你是把我和什麼東西連在一起，而讓我再一次活過來的？好，接下來把我斷開。」

「對，加熱完了。」

「我想，我和諾拉要是再活五十年，我們就能玩得很開心。我的資產升值，可愛的錢大筆入賬，再治好諾拉的多發性硬化症。我們可以享受生活，吃得精緻，住得奢華，去度度假，諸如此類的。吃泔水，坐在娘里娘氣的小車裡到處轉，真跟我想的不一樣。沒有冒犯的意思。再加上，從我聽到的來說，我肯定沒辦法適應，只會變成個老……老……」

外面的世界正在醒來。普露西斯揉揉眼睛，她知道自己真的得走了，去跟首席執行官彙報這一切。

「你沒法為我找到諾拉，對嗎……一點可能都沒有，是吧？」

「噢親愛的，親愛的，聽著，這沒什麼……我只是回到我之前那樣而已，那挺好的。我賭了一把，而我輸了，只是這樣。沒什麼好擔心的，最好的做法是勇敢地了結一切。」

「究竟發生了什麼？我在哪兒？為什麼一片漆黑，而且為什麼我動不了？你們這幫人是把我捆住了嗎？馬上讓我起來，然後他媽的把燈打開，否則我要把這地方告到破產！」

「噢，好的，很高興遇見你，戴夫。」

「呃……」這就變得很微妙了。「呃你現在在一個製藥公司的冷凍實驗室里，你就是被保存在這個實驗室里的。恐怕我也沒多少有關你的信息。數據損壞了……而且……呃……也沒人想費心把保存的人復活，人們好多年前就放棄了。你的蘇醒……是個奇迹。所有人都覺得是不可能的，我只是把這當個愛好，去復活——我是說復甦——那些被冷凍的人。我今天之前從沒成功過。」她沒有告訴他，那些頭顱最後差不多都丟進焚化爐了，這一個之所以逃過一劫，只是因為公司的首席執行官是他家族的朋友，她說服了他的後人，允許自己做些私人實驗。

「真的？所以呢？」

「我以為是我在提問呢？我想知道……我要求知道……噢，等一下……」通信器陷入沉read.99csw.com默。「等等。噢……噢，是的……噢對了，我知道了。是這樣的。」又是一陣沉默。也許是為了確定自己沒在做夢，普露西斯再一次對著麥克風說起話來。

「對，就是這樣，你一句話就說出了重點。」

「別管那個了，快開燈。最好來個人他媽的好好跟我說一下發生了什麼。」

「戴夫，聽著，很對不起，但已經是早上了，我們已經聊了好幾個小時，我必須得走了，去告訴別人你的事情，這樣我才能知道接下來怎麼辦。」

「對，一個新的身體。你能下地走路，吃東西，說話，睡覺，二百五十年來頭一次，那不會超棒的嗎？如今的世界很好，戴夫，你會愛上的，而且等你完全康復，我能想象世界上的歷史學家都會爭著搶著來跟你說話。」

「你要走？」

「呃，是的。」

赫特納大步走過去，試圖把容器的蓋子擰開。她們扭打起來。很快，赫特納就佔了上風，而普露西斯則因為擔心干擾容器里的東西而不敢用力。她們倆向下看去，只見清澈的營養液里露出一個頭頂，頭髮剃得乾乾淨淨，露出灰色的頭皮。隨著緩慢升溫的富氧液體循環過保存室，液體表面不時小幅度地波動一下。

他們開始聊天。戴夫想知道世界變成什麼樣了，誰掌權，人們過著什麼樣的生活。普露西斯告訴他，二十三世紀公認最偉大的成就是SEEERS。這是一個由頂尖的科學家、工程師、經濟學家和倫理學家組成的組織，負責指導國際事務。她還告訴他，國家的概念已經被廢除，所有人都能夠不受約束地獲得能源、教育和醫療保健服務。她向他解釋，人們現在是如何住在自然環抱的小型社區里，犯罪是如何稀少，貧富之間是如何再無實際區別。

下班之後，普露西斯上了樓，加熱的頭顱在等著她。她吃了個三明治，預感這會是個漫長的夜晚。她待在容器旁，給自己的界面充上電，想打發一下時間。科學：99%是無聊任務，1%是……嗯，通常是失望，她如此想著。

「呃，說句公道話，你是被複蘇了。」普露西斯說。說到底，這隻是個放在盒子里的腦袋而已。

「什……什麼？」

「我還有一個問題……」

一束束晨光透進房間。戴夫·海普賴斯懷特迎來生命中新的一天，普露西斯想。

「普露西斯。」

「好。我也還有幾個問題。」

「好吧，聽著，你理解不了不是你的錯，但在我們那兒，我是個重要的人——當年，我是說——有錢，生活優越。當然啦，一切終九九藏書有盡頭，這是自然規律。但是我就想，為什麼不多活幾年？生活太有趣了，現在還不是結束的時候。」

「喂？測試中，一，二，三。喂？」還是毫無變化。意料之內。但普露西斯決定不要就這麼放棄。這個大腦很長時間沒有運作了，也許得花點時間才能開始工作。她重新拿起自己的界面，開始瀏覽網頁，想找一隻新出的寵物迷你象。她想要一隻好一陣子了，而現在看起來就是買的大好時機，正在降價不說，還配齊了所有東西。

普露西斯從旁邊放著的循環機中拉出兩條細細的塑料軟管，分別接到容器兩側的閥上。她開啟循環機，設定成在接下來的二十六個小時里每小時升高一度，然後坐回椅子里。這是間已不再使用的老舊實驗室，明媚的陽光從窗外低低地照進來，照亮了空氣中的微粒。循環機發出柔和的嗡嗡聲。

「這是你第幾個試驗品了？一百個？還是更多？你以為你有經驗了。這一個還不是會變成一坨肉醬。到底是什麼讓你覺得這一個會不一樣？」

「不關你的事。但是這一個是在宣告死亡之前就被保存起來了。」

「噢，噢，好的。」普露西斯開始瘋狂地思考。一直以來她都設想過自己的成功，但這個對話跟她想象的不一樣。「呃……那個，呃……你最後的記憶是什麼？」

「不行，絕對不能破壞保存室的完整，那是……住手……走開！」

「你馬上會把這一個送進焚化爐的，對吧？這些頭髮臭了的話，我可受不了。」

「你聽見了嗎？我們在几几年啊？」

「戴夫，我在想，我可能應該讓你單獨待一會兒，讓你，就是，好好想想。」

「呃……你好？」

「哎，你！」那聲音再一次響了起來，「我有幾個問題。」

「實際上，我還不知道他們做過這樣的嘗試……我能看看嗎？」

「坦白地說，普莉希拉，或隨便你叫什麼吧，你們的世界聽上去對我這種傢伙來說挺沒意思的。」

「嗯？」

戴夫的好奇心非常旺盛，提出的很多問題她都答不上來。他那個時代的地標建築、跨國公司或有錢的名人發生了什麼，她好多都不知道。而她從歷史書里知道的他那個時代的傑出人物，他卻一無所知。

窗戶外，天空亮了起來，而戴夫仍然在提出問題。現在人們吃什麼？人類都成了素食主義者的這個事實似乎激怒了他。交通呢？人們怎麼移動的？短途開車，而遠一點就乘坐公共交通？他聽起來挺失望的。那人們有什麼娛樂活動呢？看上去他並不認為跟朋友吃頓便飯和上夜校很有趣。