望遠鏡技術在這幾年中有了很大的發展，折射式望遠鏡的技術已經日臻完美，口徑也越來越大。夏帕雷利使用的這台80厘米口徑的折射式望遠鏡製作精良，機械性能非常好，可以靈活、穩當地轉動角度來補償地球自轉，從而可以長時間地穩定對準火星進行觀測。這天晚上，火星大沖如約而至，夏帕雷利熟練地將望遠鏡對準了這顆迷人的紅色星球。

沒過多久，全世界的天文迷們都在說：火星上發現了運河！

這天晚上的觀測條件實在是空前的好，火星也十分明亮，在望遠鏡中呈現出一個清晰的暗紅色圓斑。在火星的北極，有白色的極冠，非常顯眼。在整個火星表面有九-九-藏-書著明顯的明暗變化，對這些明暗區域，夏帕雷利已經細緻地研究了很多年，並且繪製出了較為詳盡的火星地圖。他堅信那些暗區是火星上的湖泊和海洋，而亮區則是大陸。夏帕雷利給這些湖泊和大陸都起了生動的名字，他的目光緩緩地掃過太陽湖、塞壬海、亞馬遜平原……這些地方他已經相當熟悉，他在繼續尋找著未曾發現過的火星特徵。時間不知不覺地過去了很久，夏帕雷利有點累了，他起身揉了揉微微發紅的眼睛，又閉目休息了一會兒，但沒過多久他又堅持爬上了天文台的觀測椅。像這樣的觀測條件是很多年才能遇上一回的，他不想浪費任https://read.99csw.com何一分鐘。

夏帕雷利一直認為火星上的暗區是湖泊海洋，而亮區則是大陸，那麼連接湖泊海洋和大陸的細細條紋只有一個解釋，那就是「水道」（義大利語：canali）。這一發現震驚了整個天文學界。夏帕雷利是當時天文學界的翹楚，他的任何發現都有著非常高的可信度。一時間，這個消息傳遍了全世九九藏書界，不過在傳播的過程中，「水道」被傳為了「運河」。一方面，有語言翻譯的問題；另一方面，顯然「運河」比「水道」更具備傳播衝擊力。

在義大利的布雷拉天文台，42歲的天文學家夏帕雷利正興奮地準備著晚上的天文觀測，他為了這一天已經準備了兩年多。在這個天氣異常晴朗的夏夜，火星將和太陽、地球處於一條直線上，這就是所謂的「火星沖日」。而且這一天剛好又是火星與地球距離最近的日子，這兩個巧合就構成了「火星大沖」。這是平均每兩年一次觀測火星的最佳日子。夏帕雷利是一個火星迷，他執著地觀測火星已經十多年了，這個被稱為「戰神」的紅色九_九_藏_書星球讓他如此著迷。在過去的十多年中，他經常有一些令人激動的發現。夏帕雷利有一種強烈的預感，覺得今天將會成為他一生中最值得紀念的日子。

公元1877年，這在任何一本歷史教科書中都不是一個什麼特殊的年份。在中國，正值光緒三年，大清帝國正處在風雨飄搖中，新疆的少數民族鬧起了獨立，慈禧太后發兵先後收復了新疆的吐魯番、阿克蘇城等地。這一年的世界歷史也顯得非常平淡，找不出什麼值得一提的大事件。然而，這一年的8月份，對於尋找外星人來說卻有著特殊的意義。

那個暗紅色圓斑又出現在了夏帕雷利的眼中，還是那些熟悉的明暗區域和極冠。不過，等https://read.99csw.com等，夏帕雷利突然看到了過去從未看到過的東西，那是什麼，若隱若現的。他儘可能地睜大了眼睛，仔細地辨認。哦，沒錯，確實有一些細細的條紋連接著暗區和亮區，這是他以前從未發現的。這些條紋是如此之細，顏色是如此之暗，但是在今晚有利的觀測條件下，終於讓夏帕雷利看到了。夏帕雷利的神經一下子就繃緊了，他抑制住興奮的心情，馬上開始了繪製工作，生怕這些條紋會因為天氣的變化而消失掉。時間一點一點過去，天空逐漸亮了起來，而火星則逐漸暗淡下去，條紋消失不見了。夏帕雷利起身走下了觀測椅，激動地看著手裡這張畫滿了線條的草圖，他在想：這些線條到底意味著什麼呢？