「先生們，這些都沒用，還有其他交易等著我做呢……」

「哦！但是，這可不行！」

在這社會結構的劇變中，家庭內部事物和子女養育問題會變成什麼樣子呢？因為有食品公司以訂購的形式為這些家庭提供膳食，家務活的問題已經被解決了很大一部分了，剩下的可以由女僕來承擔，她們通常是受教育較少，或者野心較小的女性。而子女則是這些大忙人的一大羈絆。孩子在很小的年齡就會被送入小學，繼而上中學，而家長唯一要做的就是每季度付學費。

在這些才學出眾的科學家中間，可憐的艾斯黛爾在做什麼呢？要知道她對科學知識的了解可是三腳貓的水平，而實驗室里放上議事日程討論的問題和研究的課題比她當時為了獲得工程師文憑而鑽研的那些問題和課題中最難懂的題目還要艱澀、複雜和難解決！當她聽到那些討論，想要哪怕最淺顯地理解那些已經解決的問題，都會感到頭痛欲裂。

「很好，我們會跟議會的反對黨討論這個問題，」一位政客說，「要知道建立新的壟斷可能會引起很強烈的抗議……」

要想知道這位學者關注的是什麼，我們只需要貿然進入他參加的幾場會議就可以了。就在今天，在秘書處的大廳里，菲洛克斯正在與一群膚色黝黑，頭髮捲曲，鬍子黑得發亮，身著外國軍裝的先生討論。這是一群哥斯大黎加的外交官，他們受將軍委託，處理一宗導彈和產品供應交易。讓我們聽聽菲洛克斯·洛里斯這個連半分鐘都不願意浪費的人是怎樣簡明扼要地總結一個問題的吧：

「您需要以政府官邸做抵押嗎？」

「這樣一來，我們又要重新改造我們的裝備並且重新採購了？您嚇到我了！我們在這上面已經投入了多得嚇人的預算了！」

「也就是大腦過度興奮！」部長說。

菲洛克斯·洛里斯先生不希望女人無所事事，這其實也是一個公認的原則。自從男女平等后，三十多年來，女性跟男性接受同樣的教育，具有同樣的選舉權和被選舉權，並擁有同樣的政治和法律權利，此前女性被禁止從事的職業現在也向她們敞開了大門。這是一個巨大的進步，但是也有些像菲洛克斯·洛里斯夫人那樣的女性持相反意見，宣稱自己在男女平等這一原則面前不知所措。唉！但是所有諸如公證人、律師、醫生、工程師等自由職業在僅有男人從事的時候已經人滿為患，現在當女性也可以從事時，就更是競爭激烈。得益於女性黨人聲勢浩大的女權運動，人們現在有了女市長，甚至女性專區區長，而在最近一屆政府里還出現了女部長！人們發現，在這個最美好、最有利可圖的，這個曾經讓男人們賺得盆滿缽滿，而現在讓女性也獲利頗豐的行業——也就是政治業中，無論職位大小，無論是在野黨還是執政黨，都已出現了很多女性名人。

「已經發貨給他們了！好吧，我們接受……」

「沒錯。」

如果說向現有的兩個交戰國，以及未來一段時間內任何交戰國供應改良的導彈和新式化學武器已經是一樁很重要的交易的話，那麼第二宗交易，雖然性質完全不同，但重要性絲毫不輸第一宗交易。讓我們向科技至高無上的力量致敬吧！它像命運一樣不可動搖，它向人類提供最強大的破壞力，它將包括自然界的力量在內的所有力量交到人類手中供其自由揮霍，但是它也賦予了人類自由地與自然界的破壞性力量做鬥爭的能力，並給人類配備了足以與死神搏鬥的強大武器！

「你們想要大量採購我們最新的炸藥。」菲洛克斯繼續說。

「各個大洲，包括美洲、歐洲、擁擠的非洲，以及滿是中國人的亞洲，」一位政客說道，「已經變成了漂在海上的巨大的美杜莎之筏，人滿為患，行將下沉，飢餓的乘客們就快開始互九*九*藏*書相蠶食了！」

「還有我們最新的導彈，可以在必要的時候將這些炸藥投放到最佳打擊地點，以儘可能地重創敵人……」

「也就是國有的偉大藥品！」蘇爾法丁補充道。

事實上，在這些政客裏面，有一位是公共衛生部部長閣下，他同時還是著名律師、法蘭西論壇主講人之一。二十年來，他供職于從戰爭部、工業部、宗教信仰部一直到空中交通部在內的一百四十九個部委，管理過各種各樣的事務。總之，他是一名全才。

「所以，」菲洛克斯繼續說，「用腦過度的結果就是：身體虛弱！這樣一來，人們對入侵的疾病的抵抗力就會越來越弱。首先，身體防線本身已經變得不堪一擊。其次，入侵的敵人則變得越來越多且越來越危險！」

「是的，我保證！……等等！蘇爾法丁，去把你的病人拉艾羅尼埃爾帶來。我們在他身上已經做了實驗……你們都已經認識非常傑出的同胞阿德里安·拉艾羅尼埃爾了吧？他身體和精神都重度衰敗，身體完全垮掉了，雖然出重金懸賞，但是醫生們因為擔心失敗之後要支付罰金，無人敢收治他……我的屬下蘇爾法丁收留了他，你們將會看到他花了十八個月時間對這位奄奄一息、虛弱的人的救治成果……拉艾羅尼埃爾先生正處在良好的康復階段；不久，他就會宛若新生！……」

「好吧，為了不冒犯科學，我們就姑且稱其為被過度認知、過度使用的化學物品帶來的『不便』吧，也就是說化學物品被到處應用，被廣泛用在液體或固體食物的科技開發中，被用在所有能被食用和飲用的食品中，用於仿製所有自然、可靠的食物，或者將這些食物複雜化……唉！所有的食品都是虛假的、假冒的，都是用化學物品製造的、模仿的、複雜化的、偽造的，總之，所有的食品都已被我們過分發達的食品工業的博基亞下毒了！」

「雖然可以在農業上廣泛使用化學藥劑來改良土壤中老舊的腐殖質，並通過對土地進行電擊來確保農作物快速發芽和生長，但是對於解決全球糧食供應問題還是無濟於事。」

菲洛克斯·洛里斯在他偉大的實驗室的研究部給艾斯黛爾·拉貢伯安排了一個位子，這是實驗室最重要的部門。這個研究部的工程師可以說組成了學者智囊團，他們就在洛里斯眼皮底下與她一起工作。他們大多數人都是科學界的驕傲，是在實驗室老去的博學之士，他們早就聲名遠播，但還是會因書本和儀器而高興得臉色蒼白，也有些是被菲洛克斯·洛里斯發現的、天資聰慧的年輕人，這位著名的大師滿懷熱情地讓他們投身於尚未開發的新領域，和所有能夠最終揭示自然界奧秘的研究之路。

人們喜歡把當代科學最著名典範的夫人想象成這樣：她沉浸在研究中、書本中，投身於未知的領域和假設的森林，穿過縱橫交織的錯誤，尋找著高尚道德的真相，就像她丈夫追尋著偉大的物理法則一般。

「我！」菲洛克斯·洛里斯喊道，「你們覺得我有這個時間嗎？此外，我是這裏炮兵部隊的總工程師，我不能為他國效力……」

「把跟我們一樣的產品賣給達努比！」

「你們最好這麼做。接下來就剩確認付款方式以及安全性了。」

這次，與菲洛克斯·洛里斯打交道的不再是武夫，不再是急於在戰場上試驗他的新興化學組合武器的將軍。這是一宗關於新型藥品的交易，但是在他的大型實驗室跟他討論的不是醫生，而是政客。

「先不說其他成百上千種原因，光是環繞我們四周的電氣以及在我們周圍到處流動的電流就會侵入我們的身體，引起總體性的神經系統紊亂——職業病則會襲擊在這樣或那樣的危險行業工作的工人，並通過他們在工廠周圍傳播，這些可怕的疾病接下來就會蔓延在各個人滿為患的社區，而我們星球正因為越來越多的密密麻麻螞蟻般的人類而變得日漸擁擠和狹小。」

「但是從邊境另一側發來的瘴氣，對我們來說也很危險啊……」

「我們一起努力吧！我們需要準備這樣一個理由充分的陳述：首先全民健康狀況明顯堪憂，敵人已經出現，並引起貧血和身體衰弱，可怕的貧血擊倒了已被上百種不同病菌侵蝕的機體……然後就是勝利的歌聲，我們找到了解藥，那就是由著名的科學家和慈善家菲洛克斯·洛里斯發明的偉大的國有藥品！這偉大的國有藥品能夠迅速擊潰所有的桿菌、弧菌及細菌，它能擊敗可怕的貧血，提升全民體質，重新恢復所有受損機體的機能，戰勝肌肉萎縮和早衰等等。這樣一來，這一計劃將獲得四百票的多數贊成票。而我們在獲得物質利益的同時，也會因為給過度操勞的現代人帶來實實在在的力量和健康而收穫光榮和喜悅。」

「但是……」

「好吧，不瞞您說，達努比前兩天已經接受了我所有的條款，買下了你們拒絕採購的那些導彈，並且已經發貨了。他們將是唯一裝備了這些武器的國家！」

「請允許我告訴諸位先生們，」部長說，「化學物品的危害對於全人類令人堪憂的健康狀況負有不可推卸的責任。」

艾斯黛爾最初為一些在研究部工作的女研究員做助理，她們在各自的領域取得的成就與她們那些長鬍子的同行相比不分伯仲。有一位女士之前是從巴黎綜合理工學院以女性部第一名的成績畢業的，她最初對這個年輕姑娘表示出一點興趣，因為她認為這姑娘既然能進這個偉大的實驗室，就一定有些過人的才華。但她很快就發現艾斯黛爾在科學上的造詣實在有限，於是她輕蔑地撇撇嘴，不再搭理這個超級無聊的舊式女性的代表。

於是在辦公室、在商店、在工廠、在證券交易所，女人與男人並肩工作，她們像男人一樣地工作，工作量絲毫不比男人少！在這個工業化和電氣化的時代，生活成本高昂得可怕，所有人，不論男女，都要狂熱地忙碌于自己的事業。女性如果在她丈夫所從事的行業找不到適合自己才幹的工作，她得另外找個行當：她會開個商店，辦一家報紙或者開一家銀行，在過度激烈的競爭中，在追逐利益的戰鬥中，她像男人一樣四處奔波，玩命工作。

「國有的！」菲洛克斯·洛里斯強調道，「我要開發的是一種國有的藥品，所以我需要政府的支持！我那偉大的藥品將匯聚、集中並強化藥學界開發的上千種功效不同、有益身心的良藥的功能，是一種能夠殺菌、凈化、強身健體的萬能葯；它將被用於替代所有的藥物……主要起著監控功能的國家監控著一切，它對公民無微不至的照顧比公民所希望的還要細緻，它從一個公民出生起就將其登記在冊，然後教育他，並在很大程度上指導著他的行為——但是我們也要承認，這一點令公民們很是不快；國家甚至還縱容著公民的惡習，因為它給公民提供酒精和煙草；ｒeaｄ.9９ｃｓw.ｃoｍ國家也有義務關注公民的健康……為什麼國家不對藥品也採取壟斷呢？就像當年還有火柴的時候，國家不就對火柴進行了壟斷嗎？時至今日，國家對煙草也還是壟斷的。對，我要向你們建議的就是建立一個新的壟斷，來跟我一起開發我的偉大的國有藥品……」

「多麼可悲啊！」一位先生喊道，「這種情況真是令人擔憂！隨著科技的進步，國家不再有安全可言！戰爭部長已經佔據了大量的財政預算，他不停地要求追加貸款來為空中巡航艦製造新式的導彈……而我們現在又要與入侵的瘴氣做鬥爭，不怕說句褻瀆科學的話，我真為這無休止的、煩人的科技進步感到遺憾……」

於是艾斯黛爾便成了菲洛克斯·洛里斯的工程師秘書長蘇爾法丁，也就是這位著名科學家的得力助手的秘書。艾斯黛爾更喜歡這份工作，首先是因為蘇爾法丁雖然對她有些傲慢，但她卻不再惶恐不安，更重要的原因是這份工作可以讓她離喬治·洛里斯更近。她每天在秘書處大廳里隨時準備做紀要，偶爾會傳遞一些命令或者接收菲洛克斯·洛里斯需要傳達給他的無數業務部門的負責人的，諸如「日程安排」之類的語音留言。菲洛克斯·洛里斯總是用語音留言布置任務：這樣，無論何時何地，即便在最遙遠的工廠，大老闆的聲音都能到達並讓下屬們保持工作熱情。

「那就至少給我們一個您的下屬吧，比如蘇爾法丁先生……」

「肌肉會消失，」蘇爾法丁輕蔑地說，「光是大腦本身工作就會搶走其他器官所有的營養，於是其他器官就漸漸萎縮和毀壞。如果我們不採取措施的話，未來的人類就會只剩纖弱的四肢頂著一顆裝有巨型大腦的穹頂般的頭顱。」

「也就是會出現新型疾病！」部長說。

「非常正確。」

「我們只有一個簡單的要求……哥斯大黎加共和國願意做出犧牲來維護它所熱愛的和平。但是，既然做出了這麼大的犧牲，為了讓重裝部隊試驗你們的導彈，我們希望導彈的設計者，大名鼎鼎的科學家，也就是您本人能夠前往指揮。」

「哦！只是暫時的效力！只要向您的政府支付昂貴的違約金，我們應該很容易獲得他們的許可的！要知道我們是會花大價錢來取得您寶貴的合作的！」

「您說對了！當人們試圖培養能夠殺死有害病菌的危險細菌時，這些被培養出來的細菌本身變成了可憐的人類的敵人，並導致了新的不知名疾病的發生，使得對細菌毒理學研究最透徹的科學家也一時手足無措。」

「言歸正傳，談談我們的交易吧。」菲洛克斯·洛里斯發現談話快要跑題了，趕緊介面道，「過多的人口以及過度發展的工業的確帶來了一系列令人沮喪的事物。我們的大氣被弄髒和污染了，以至於我們需要乘坐飛船飛到一個很高的高度才能呼吸到較為純凈的空氣，——如你們所知，在距離地面600米的空中，每立方米的空氣中尚有49656個微生物和病菌。我們的江河沖刷出的泥漿中攜帶著最危險的病菌，我們的河流則被致病性的酵母所污染，漁業部門徒勞地每五到六年在江河湖海中放入魚苗，魚類在那裡根本無法存活！人們只能在最偏遠的鄉村的溪流和池塘中才能找到淡水魚。唉，這還沒完！導致我們物種悲哀地衰弱的還有另一個原因，它存在於現代的風俗以及無處不在的、迫切的拜金主義中，它們折磨著我們這昂貴得可怕的文明，那就是反向選擇的婚姻。作為哲學家，我們會起來反對這致命的倒退，但是作為父親，我們卻又任由我們的子孫進行這種反向選擇。到了該結婚和組建家庭時，我們通常在追尋什麼？怎樣的未婚妻是值得加分的？是那些孤兒，也就是父母沒能挺過生活中的物質匱乏的時刻的，或者，如果不是孤兒的話，就是至少是那些有著體弱多病、早衰的父母的女孩兒，這一點使男人們能夠很快實現自己所謂的鏡花水月般的『希望』，也就是大家通常所看重的嫁妝之外的很好的補充！這可是致命的打擊啊！這樣一來缺乏生機、體弱多病的特性就會被傳到下一代，而這一反向選擇會使得人類的種群越來越衰弱……醫生、生理學家和衛生學家該如何聯手對抗這麼多導致人類衰弱的因素呢？公共衛生部長先生，有時候您會下令https://read.99csw.com通過食品公司的管道發放碘化物和補品，但是那沒用，因為這些東西只能到達食品公司的物流所能送到的大城市，而人們總體的健康狀況，不管是在大城市還是小城市，都很差……」

菲洛克斯·洛里斯夫人卻是個例外，她對她丈夫的公司完全陌生，從沒在他的實驗室或辦公室出現過，也從未單獨創辦任何企業。她也不屑於從政，雖然她丈夫的地位可以作為她的進身之階。她很少出門，傳說她在從事哲學研究，說她在她的辦公室里冥想形而上學的問題，並忙於寫一部高深的哲學巨著。

「抱歉！抱歉！」外交官說，「不是打仗！哥斯大黎加共和國是為了維護與達努比之間的和平……談判雖然中斷了，但是我們還沒有下最後通牒……因為我們還是想要維護和平……」

「什麼！那就是說我們兩年後還要重新購買？」

「但是您能夠絕對確保您的國有藥品的效力嗎？」

「更不用說直接關係到我們的米格拉尼特症了，」蘇爾法丁補充道，「醫學專家們對這一危險的疾病束手無措，它已經、並且正在我們地區大肆蔓延，現在甚至已經感染到動物身上了！」

「唉！」一個眾議員嘆氣道，他曾生龍活虎，但現在卻深受一種難以治愈的胃病折磨。

「什麼！危害？」

「也許吧！……但是請等等，先別詛咒科學！我剛剛跟你們說了炸藥的時代快結束了……我們經歷過冷兵器時代，當時騎士們披著鎧甲，全副武裝，手持長矛一馬當先，或者像個聾子般用各種武器亂砍亂殺。接下來，我們進入了火器時代，大炮在當時並不精準地發射著鐵球或者炮彈。然後就是多形式炸藥的時代，致命的化學武器以及改良的導彈毀滅性打擊的距離越來越遠。這個時代也快結束了，化學戰爭本身也該過時了！我是不是該給你們看看我當下正在進行的研究呢？我們這個會議討論的問題一經解決，我就會全身心地投入這個研究中。我覺得現在似乎是該打藥學戰爭的時候了！代替炸彈的，將是瘴氣！你們知道，我們已經開始實驗了，因為我們打算在我們的部隊里成立一支攻擊性藥學兵團，他們擁有一支小型的有毒瘴氣炮兵部隊；但這隻是一個實驗，一個小小的實驗！我們的攻擊性藥學兵團到目前為止還沒有太大用處……但是，先生們，這是未來發展的趨勢！各方科學家都在研究；米格拉尼特症，這個無人能夠倖免的病症，就是一個很好的證明：米格拉尼特症是境外勢力給我們帶來的……很快，人們將只會用瘴氣來相互作戰！我會在高度機密的環境下繼續我的研究，而不到兩年，我就會完全改變戰爭手段！傳統的軍隊將會消失，或者至多留下一些傳統軍隊來收集攻擊性藥學兵團的戰鬥成果！假設我們與任何一國發生戰爭：我會用選定的瘴氣來包圍這個國家，然後可以隨心所欲地傳播這樣或那樣組合的疾病，而攻擊性藥學兵團的附屬部隊只需稍稍出動，便可將停戰條款強加于這個卧床不起、全民皆病的國家……簡單、方便、還很人道！先生們，我現在就可以斷定，將來人們評價我的時候，不會說我是化學家，而會稱我為慈善家……」

「不要褻瀆科學！科技總是按照它自己的發展進程在前進，」菲洛克斯·洛里斯喊道，「從軍事角度看，我們正在結束野蠻的炸藥和功效日漸強大的化學武器時代……這方面的最新成果就如剛剛所說的，先生們，是由菲洛克斯·洛里斯的公司所發布的。我們再也找不到比我們現在使用的更好的導彈和炸彈了。美洲的哥斯大黎加共和國與達努比之間的戰爭會向我們展示其威力。而我將很高興能利用此機會試驗我們的產品。我的炸彈在效果和易用性上都是業界最好的。看著吧，我可以保證，我的產品只消一顆藥丸大小，就可以將一座距此20公里的城市完全炸毀。簡單，方便，不留痕迹！嘭的一聲，就搞定了！這實在是最理想的炸彈了！我再說一遍，這是這方面進展的最新成果，讓我們儘快發布這個成果然後去研究別的東西吧……」

「這也是為了維護和平啊……」

「你們已經參与了我們新產品的試驗，並且你們已經從遠處窺見了我們秘密研製的導彈，所以你們想要購買導彈和我們的產品。你們也已經向你們的政府轉達了我們的條件，而這些條件不會改變。我們對我們產品在九*九*藏*書當今業界的優越性毫不懷疑，因此我們也不會降低我們的要求：你們可以選擇接受或者放棄！」

「唉！先生們，」菲洛克斯·洛里斯說，「現代科技在某種程度上對人們的不良健康狀況負有責任。我們必須承認，倉促的、令人上火的、過分繁忙的以及讓人緊張的電氣時代的生活節奏讓人們用腦過度，並使他們的健康狀況普遍下降。」

「我需要蘇爾法丁。我可以給你們幾個我的工程師，但只是暫時的……並且我有權按我的想法開發導彈和炸藥，並賣給其他軍事力量，如果達努比跟我買的話，我也會賣給他們……」

「啊！幸好在天才的發明家、偉大的工程師菲利浦·彭托的帶領下，我們在到目前為止毫無用處的太平洋上建造了第六個大洲，可以在不久的將來容納我們過多的人口。這是多麼偉大的工程啊，先生們，多麼偉大的工程！」

「米格拉尼特症已經由醫學委員會負責調查了，他們會弄清這個疾病的影響以及病因的。」一個政客說道，「從現在起，我們可以懷疑這個疾病可能是別有用心的境外勢力乾的，他們使用我們尚不知道的方法，通過電流承載精心準備好的瘴氣，將這種未知、可以說是完全人工製造出來的疾病傳播給了我們，這種疾病最初是溫和的，並且只是讓人感到不適，但是很快，根據爆發的地區不同，在某些病例身上就發展成為惡性的、很嚴重的疾病！但是先生們，以上這些僅限於你我知道，這是政治需要，總有一天，政府會採取合適的方式對這些境外惡勢力實施報復的。」

「財政部長先生，這就是科技的進步！但是請您冷靜些，我保證在兩年內給您找到更好的，比現在這些要好太多的產品！」

就這樣，作為助理秘書，她多次參与蘇爾法丁和菲洛克斯·洛里斯的討論以及高層人士的會議。這些會議和討論與三宗很大的、確切地說是巨大的交易相關，這三宗交易各不相同，他們幾乎佔據了菲洛克斯·洛里斯的全部思考空間。

「什麼都別說了……告訴我行還是不行，咱們下定論吧……」

「總之就是一句話，先生，」菲洛克斯·洛里斯打斷一位滔滔不絕的外交官，說道，「哥斯大黎加共和國要和達努比打仗……」

「不，我更希望能夠用來自海關和稅收部門的定期收益做抵押。」

「對不起，將軍！我會預先在我們的邊境線上布置一層瘴氣無法穿透的絕緣氣體層，既可以阻止我們發出的瘴氣迴流，又可以阻止敵人發出的瘴氣入侵。我不否認這很困難，但是這也只是個時間問題：兩年之內，我會找到處理方法並克服所有困難。這一解決方案將會成熟，而我們會進入實施階段……你們會看到科學再一次改變了戰爭的屬性，將戰爭的性質從野蠻殘忍一下子變為溫和人道。當僅有進攻性藥學兵團作戰時，你們將不再會看到年輕的、健康的生命大批死亡。而在冷兵器和火器時代，每當人類發生爭鬥時，這樣的恐怖場景總是一遍遍地重演。將軍在戰場上作戰的目的是什麼？不就是為了儘可能地阻止敵人傷害他的軍隊或者阻止敵軍前進嗎？到目前為止，為了達到這一目的，都需要用大炮、炸藥、化學武器或者窒息性瓦斯等等來進行殘忍的殺戮……好吧，當我能夠完全掌控我的藥學武器時，我也就能掌控所有向我們發動進攻的敵人了，我會負責將他們全部放倒在地上，我會決定他們中毒、生病的程度，並使他們在一定時間內連根手指頭都抬不起來！科技完善了戰爭，也使戰爭變得人道，我堅持使用『人道』這個詞！在攻擊性藥學兵團所發起的戰爭中，鮮活健康的人不再會成千上百地倒在血淋淋的碎片中，倒在戰場上的，只有因無法承受瘴氣的影響而孱弱體虛、身體因功能機能障礙而痛苦不堪的人！如此，戰爭便可以消滅那些體弱多病的人，而最後使得整個種族變得強大……我敢說，在戰場上取得勝利的國家，其人種也會得到凈化！我將這種未來戰爭的形式定性為有益的和人道的，應該沒錯吧？最後，我是不是可以自稱為人道主義的大恩人呢？因為我所發起的純藥學的戰爭完全改變了古代戰爭的野蠻性質。現在，請再給我兩年或十八個月的時間，讓我調試完善我夢想中的特殊導彈，克服最後的困難，並做好與經過充分研究、準備並控制好劑量的毒氣供應的結合……現在讓我們回過頭來談談我們的交易吧……」