「你為什麼這樣看著我？」她喊道。

看得出，這個人躊躇滿志、野心勃勃，而且大權在握。他跟其他矮人一樣，臉上也掛著嘲弄、不屑與冷漠，而且有過之而無不及——隱隱透著邪惡。

她對紅衣矮人說道：

尤萊拉的目光投在了奧拉夫身上，變得冷峻起來；她的雙眸也變成了冷冷的灰色。我下意識地注意到，從一開始，這個諾曼人就被這一男一女深深地吸引了；他一直死死地盯著他們，而且那位女祭司也時不時地瞥他兩眼。

我看到奧基弗的眼中閃過了轉瞬即逝的光。他跟我都清楚，奧拉夫能聽懂他們的話。不過馬拉季諾夫知道他聽得懂嗎？

「如你所願，魯格爾，」她說。

在我打量尤萊拉時，她身邊的男人站起身，繞過桌子朝我們走來。這是我第一次見到魯格爾。他比綠衣矮人高几英寸，塊頭更大，似乎力大無窮。

「我聽不懂，」他用英語說。

白須老者僵立著，身上的長袍似乎已經融化殆盡，露出了他遍布節瘤、極為醜陋的身軀。過了一小會兒，他的身體開始振動，好像疾風在靜水上拂起了漣漪；振動的頻率越來越快，越來越快，讓人不忍直視，卻又不能將目光從他身上移開。

五彩繽紛的球體再次變暗，隨後射出了玫瑰紅色的光。不知從哪裡傳來了沙沙的聲音，好像有幾十隻腳從地毯上走過。球體底座上有一跟細長的柄，尤萊拉按下它，光驀地熄滅了，四周的暗影之牆也隨之消失；透過廊柱，我們看見了兩側奇異而又美麗的花園；背後有幾塊帷幕擋住了遠方的景色，而前方則是一條飾有鮮花的走廊——這個我們曾經走過的地方，現在擠滿了剛剛在大廳里的綠衣矮人。

「你的話真是破綻百出，不過沒關係，」她說。「我不知道什麼森林中的深潭，而且羅拉的人民已經有好幾萬年沒見過曙光了；但我明白你的意思！」九-九-藏-書

「他們抓到了三個褻瀆閃靈的人，」她慢條斯理地地說。「我想給他們看看羅拉之審判。你說呢，魯格爾？」

「你們都看見了，」她說。她的殘忍的目光落在了奧拉夫蒼白的臉上。「當心哦！」她輕聲道。女祭司又把頭轉向那群笑容滿面的綠衣矮人。

奧拉夫的臉上掠過一抹慌亂。

魯格爾也迅速地以手勢回應他。

矮人挺直身體，舉起乾枯的雙臂，眼中噴出了怒火。

「尤萊拉是閃靈的女祭司，而我，魯格爾，是閃靈的話語者——你們最好對我們說實話！」他威脅著我們，喊道。

女子又說話了。

顯然他對奧拉夫的偽裝一無所知。然而，奧拉夫為什麼要這樣呢？

「我聽說，你們三個膽敢褻瀆閃靈和它的女祭司與話語者，」尤萊拉繼續平和地說道。「還企圖向三位默靈求助。是這樣嗎？」

「你真讓我開心，」她輕聲說。

「默靈的圖符！」魯格爾低聲說道。

他轉向雷多。

「那麼，你們如願以償了嗎？」她問。「那些古城是我們建的，不過你說的那扇門在什麼地方？」

「我是來幫他們的——出於某種原因。當時我也不知道是誰在召喚我。親愛的女士，她的眼睛像曙光下森林中的深潭，」拉里回答。即使在說這種陌生語言的時候，他也帶著愛爾蘭口音，眼中還躍動著愉快的微光。

「冷焰？」她重複這個詞。

我沿用了馬拉季諾夫的思路：https://read.99csw.com他故意不提那輛飛車和月池，一定有合理的原因——這一點我毫不懷疑；而且小心點總沒錯。我的內心深處總有什麼在提醒自己，要對這次的任務守口如瓶，不能說斯洛克馬丁的事，就好像這位好友親自在我耳邊毅然敲響了警鐘一樣！

回答她的還是馬拉季諾夫——他字斟句酌，講得很慢。

魯格爾幾近粗魯地打斷了她的話，怒視著她。

拉里轉述了尤萊拉的話。

「因為你們心腸毒辣，罪惡滔天，」他大聲說。「我說的，是你跟你的愛人」——他指著魯格爾喊道。「閃靈在你們手中也變成了惡魔；你和他，還打算利用閃靈做更卑鄙的事！不過我告訴你，你們惡貫滿盈，即將迎來末日！哈——默靈現在還耐著性子一言不發，不過很快就會出來制止。」他又指著我們說，「他們就是預兆，是給你的警告，盪|婦！」他吐了髒話。

「掛著五朵花的藤！」紅衣矮人驚呼道。「它是什麼樣的？」

「那他可是夠幸運的，」她說。「那所謂的『冷焰』就在這裏。跟他說，他一定能見到自己的妻子和孩子，我保證。」

「那麼，讓他站住來講話，」她命令道。

他伸出了長長的胳膊，拇指上帶著一隻碩大的戒指，上面鑲著灰藍色的寶石。戒面上刻著的符號，與月池之室玫瑰色石門上的花紋一模一樣，不過藤上還有七隻圓環；其中五隻分別圍著五朵花，還有兩個比較大的交錯在一起，疊壓在它們上面。

當再次看向我們的時候，魯格爾的眼中燃起了兇惡的火焰，奧基弗悄悄把手放到了手槍上。

「確實，」她說。「你們是怎麼到這裏來的？」

「說完了嗎，桑格爾？」她仍舊親切地說。「那讓默靈來救你吧！他們離這裏很遠——不過也一定能聽見你的叫聲。」她用甜美的聲音挖苦這位長者。「至於這二位，則應當在閃靈面前祈禱，求得寬恕——當然，閃靈會將他們擁入懷中的！你嘛——你的命夠長了，桑格爾！向默靈祈禱，然後灰飛煙滅吧——你！」

她跟綠衣矮人一樣，臉上也露出了懷疑的表情；而魯格爾則滿面慍怒。

「這兩個人，」她指著我跟馬拉季諾夫說，「看起來像是飽學之士，也許能幫上我們的忙。至於他，」——她朝拉里微笑著——「有些事我想讓他說明一下，」她猶豫了。「野……野蜂……蜜是什麼？」——剛剛拉里是用英語說這個詞的，她也學著說。「還有這個人，這個海read.99csw.com員，魯格爾，你想怎麼樣就怎麼樣吧；只是要記住，我答應過他，讓他跟妻兒團聚的！」她甜甜地笑著，笑靨中還有一絲邪惡。「現在——雷多，把他們帶走吧。以酒食款待，讓他們在下次召見前好好休息。」

「不過在跟家人團聚之前，他得先見見瓦爾多和塔赫拉，」他嘲弄地笑道。「要是他打贏了他們倆，就能贏回自己的妻子和孩子！」

「你那邊的世界中，有很多跟你一樣的人嗎？」她溫柔地問。「我們說不定馬上就會——」

「客人們累了，魯格爾，」她說。「休息好之後，他們就能想起門在哪兒了。」

尤萊拉倒吸了一口氣，凝視著魯格爾的雙眼。

「告訴我們為什麼要這樣做，桑格爾，」她說。「你知道自己會有怎樣的下場，為什麼還要做這些事？」

她把手探入懷裡，拿出一隻暗銀色的權杖。她將權杖平置，後者底部的蓋子「咔嗒」一聲開了，從裏面射出一道深綠色的光線。

「你們是什麼人？怎麼到這裏來的？」她轉頭問雷多，「他們能聽懂我們的話嗎？」

「我們最好先弄明白他們是怎麼到這兒來的，」他低吼道。

尤萊拉注視著拉里，雙眸由灰轉藍，臉上浮現一抹微笑。

「我沒找到他們說的門，大人，」綠衣矮人馬上說道。

尤萊拉眼睛的顏色漸漸變深，邪惡的光在裏面狂舞著。

「地面世界上，」他說，「有很多古城遺迹，但這些城市根本不是常人建造的。它們呼喚著我們，於是我們就前來探尋智者心血的結晶。大家找到一條走廊，又沿著它走進那邊懸崖上的門，然後就到這裏來了。」

「我們一走出來，門就關上了；一點痕迹都沒留下，」馬拉季諾夫回答。

待魯格爾說完之後，我看見馬拉季諾夫似乎嚇了一跳。他做了個手勢，動作很輕、很快，幾乎讓人難以察覺。紅衣矮人盯著這個俄羅斯人，臉上流露出驚異的神色。

我們轉身離去；尤萊拉身邊閃著玫瑰紅光與藍光的球體突然黯淡下來，發出了一陣微弱的鐘聲。她向它彎下腰，球體震動著，出現了一條條暗色的波紋，一陣低語從中傳出；就算它在說話，我也根本聽不清說的是什麼。

「她說什麼？」他問。

矮人們走了過去。我注意到，他們都跟雷多一樣，有著茂密的黑髮。他們分散開，其中三個走上前來：有一個是不到20歲的年輕人，個子很矮，不過肩膀卻異常地寬厚——這裏的男性都是如此；一個是17歲左右的姑娘，膚色白皙，比前面的男孩高一頭，黑色的長發凌亂地披散下來。他們身後的人異常矮小，九-九-藏-書似乎已飽經風霜；他低著頭，白鬍子一直垂到腰際，有點像古代神話中的侏儒。這個人的眼中滿是憎恨；女孩一下子撲到在尤萊拉的腳邊，哭了起來；小夥子則好奇地盯著她看。

隨後，驚魂未定的我們懵懵懂懂地走到了花園之中，光塵在我們身邊舞動著。也許身邊這跳躍的星光，就是桑格爾等人的化身——這種想法讓我毛骨悚然，不寒而慄。

「把他們帶走！」她下了命令。

奧拉夫的身子微微地顫抖了一下；美艷絕倫的尤萊拉微微頜首。

侏儒點點頭，眼中仇恨的火焰愈加強烈。

「他是個海員，用我們的話講，他是從北方來的，」拉里猶豫地說道。「我想他是瘋了。這人總說胡話，告訴別人他老婆孩子是被一團冷焰捉去的。他是個流浪漢，不過力氣很大，所以我們才帶他一起走。如此而已，女士——聲音比野蜂蜜還要甜的女士！」

那個宛若侏儒一般的矮人消失了——幾秒前他還在那裡的！

我覺得，他們對我們的態度似乎發生了微妙的變化：這裏面有關注，有疑慮，也有溢於言表的恐懼。他們在害怕什麼呢？為什麼他們這裏的花藤跟之前的有所不同？默靈又是誰？

「你的探子已經說過了——而且你早就在心裏給我們定了罪了吧？」老矮人的語氣相當尖刻。

尤萊拉用灰藍色的眼睛盯著奧基弗，顯然對他的興趣越來越大。

「尤萊拉」，紅衣矮人說。「請把這個聰明人，還有那個巨人借我一段時間，多謝了。」

「這就是實話，」我插了一句嘴。「我們就是沿著走廊到這兒來的。走廊盡頭刻著藤條，上面還雕著花」——紅衣矮人眼中的怒火平息了，臉色隨即變得蒼白起來。「我把手放在花上，門就開了。不過我們邁過門再回頭看時，身後的崖壁卻完好無缺——門消失了。」

尤萊拉從沉思中回過神來，點了點頭。

奧基弗長長地吸了一口氣，我則覺得頭皮一陣陣刺痛。

他看著尤萊拉，裝出一副感激的神情。之前一直在端詳他的魯格爾走上前來，讓他屈起胳膊，捏了捏那結實的肌肉。

他的肩膀大約有4英尺寬，相當結實；雙腿肌肉發達，強而有力；胸肌在他的紅袍下鼓了出來。有一串亮藍色的寶石在他銀灰色的捲髮上熠熠放光。

尤萊拉朝我們傾過身來。

尤萊拉的眼中閃過一絲光，隨後又變成了冰冷的灰色。女孩顫抖著，把手伸向女祭司——尤萊拉華服的褶邊。

諾曼人還是裝作完全聽不懂的樣子。這時，我對奧拉夫的智力有些刮目相看——他明白，憑頑強的意志才能控制自己的言行。

魯格爾的read.99csw.com臉色更難看了。

尤萊拉又對球體說了些什麼，然後叫道，「帶他們到這裏來！」

奧拉夫也在審視著她，面無懼色，清澈的眼中流露出一絲輕蔑，就好像一個玩蛇的頑童——誰都知道蛇是很危險的動物，不過他並不害怕。

眼前的身軀變得朦朧起來，放射出萬道細小的光芒，好像顯微鏡下的鐳發散出無數粒子射線一樣。矮人的身體越來越朦朧，突然變成了一道發著微光的影子；這影子與那光線一樣，其中滿是閃閃發亮的原子。隨後影子消失了，但那些閃亮的原子還停留了片刻，隨後與其他同類聚集在一起，舞動著。

紅衣矮人不懷好意地點了點頭。

第一個開口的卻是馬拉季諾夫；他也會說波利尼西亞語，而且比我講的流利得多，這讓我大感意外。

「好啊！」奧拉夫說。「太好了！」

她朝奧基弗伸出一隻手。愛爾蘭人俯下身，輕輕地接住了它，捧到唇邊吻了一下。魯格爾不滿地從嘴角吸了一口氣，而尤萊拉卻注視著拉里；她的眼睛現在泛著溫柔的藍光。

這樣的審視讓尤萊拉很不耐煩，我知道，她在揣摩這目光中的深意。

這道光徑直射中了老矮人的心臟部位，迅速蔓延開來，形成一張白色光膜包裹了他的全身。她緊握著圓錐的上部，光線消失了。隨後尤萊拉又把這神秘之物塞回懷中，滿懷期待地俯身向前——魯格爾和其他矮人也是如此。女孩發出了一聲悲痛的低號；男孩則跪倒在地，以手掩面。

「你呢？」她問拉里。「不——如果他能講我們的話，我想聽他自己說，」她蠻橫地讓馬拉季諾夫閉嘴。

拉里猶猶豫豫地張開了嘴，他對這種語言並不熟悉，因此還要費力想想怎樣遣詞造句。

尤萊拉掃了他一眼，邪惡的光再次在她奇特的雙眸中舞動了起來。

「一種在月下盤旋的東西，看起來像是冰冷的火焰；它的聲音像鈴鐺一樣清脆，」拉里專註地看著她，回答說。

「有一個人能，而且還會說——不過說得很糟，尤萊拉大人，」綠衣矮人回答。

「我們各有所求，我來這兒是為了探求某種知識；他」——他指著我說，「想知道別的事。而這個人」——他又把目光投向奧拉夫——「要找他的妻子和孩子。」

尤萊拉首先回過神來。

「羅拉之審判，」紅衣矮人開口說道。「以桑那羅亞之名，施以羅拉之審判，佑我閃靈！」

「你就是下游的桑格爾？」尤萊拉輕聲問道，語氣幾近親切。「這就是你的女兒和她的戀人？」

她看著魯格爾，大笑起來。

「跟這個差不多，」我說，「不過沒有這些東西」——我指的是那些圓環。