此時拉里的空軍訓練帶來的快速思維派上了用場。當我們越來越接近壁壘時，他加速沖向雷多；連自己帶雷多一起飛速地朝那半空中的海螺車飛去。在巨大的衝擊下，本來平衡能力極佳的車子一下脫了軌。它撞擊到大路柔軟的低沿，瞬時飛上天空；最後重重地落在那厚厚的地毯般的地面，像狂舞的托缽僧似的飛速旋轉著，終於靠邊著了地。衝擊力讓我們滾出了許多碼的距離，但是遍布的苔蘚使我們免於傷筋動骨。

他的聲音痛苦得絕望。

「拉律，不必了！」雷多面帶笑意，將海螺車停在那斜坡底下的一根橋墩邊。「大家聽好。現在他們還沒收到警報，想來尤萊拉還以為我們正在前往大殿的路上。這大門後面就是通往月門的路,大門已經被暗影封印了。我曾經鎮守過這裏，知道那機關的奧秘。一會兒我會略施計策說服那大門的守衛塞庫，讓他收起暗影；如果行不通，我就自己去開啟機關。這件事情非常危險，甚至可能會搭上我們的小命。但是，在抗爭中死去也比坐等跟閃靈跳舞要好上千倍！」

現在我們已經到了坡路的一半；海螺車很快就要爬不動了，車下發出微弱的嘶嘶聲；車身在震顫，我料想，它的底座必定已經不再懸浮於路面，而是已經接觸到了那光閃閃的地面。

「那麼，看來我們不必動武了？」奧基弗的聲音里有一絲失望。

四周黑暗至極，伸手不見五指。我伸手去摸口袋裡的手電筒，很快便失望地回想起，在逃命時，我把它和急救箱都一起丟在了花園裡。但是雷多似乎對光亮並不十分在意。

「那暗影還是讓它付出了代價，」他說。

雷多依然保持著鎮定，調動起了所有的機警和謹慎。他大步跨到塞庫身邊。

建築的每一面都設有階梯，階梯盡頭通向一處小平台，每個平台上各有一扇敞開的窗門；階梯向下延伸至一處灰石打造的寬闊壁架，四圍仍是暗黑色鑲邊，壁架的兩側向下延伸至地面，形成斜坡，與橋和平台相接處相似。四面的階梯都有士兵把守；許多海螺車靠著壁架停著，有點兒像我們地球的停車場。

「不行！」綠矮人粗聲喝到。只見他用肩膀頂住一塊大石頭，不一會兒那石頭便翻到一邊，露出一個窄縫。

「加把油門？」雷多迷惑地重複著。

「哈！」他終於說話道。「起碼我們還有一搏的機會。這就是我求助雷神托爾的原因，哈！而且，我還將找回赫爾瑪的希望寄托在一個人的身上——那聖潔的少女。雷神指示我，我應該殺死魯格爾，和惡毒的婆娘尤萊拉。但是我想先和那少女談上一談。」九九藏書

他開著海螺車繞過橋墩。面前是一個火山岩玻璃鋪成的寬闊廣場，顏色墨黑，跟我們從月室逃出時經過的通道類似。它的光澤好似一整塊無暇的黑玉映照在湖泊上的倒影；廣場兩邊各有一座建築，一眼看去好像兩座塔狀壁壘，也是散發著黑曜石的光澤；再仔細一看，又像是人工打造的建築，光潔的表面鑲嵌著許多又高又窄的窗戶。

暗影已經再次落下，但是太晚了，只晚了那麼一點點。我們飛過的時候暗影是縮起的，現在它仍然像被束縛的魔鬼一般扭結糾纏著，想盡己所能及的一切辦法擺脫捆綁，尋我們而來。直到很久之後，我們才知道是塞庫為了尋求赦免，出賣了我們，從而引來了這些追兵，像狩獵者追逐獵物般追趕著我們。

他擰開操作桿上發光球的蓋子，焦慮地盯著黑色水晶包裹下的發光球。我爬到了海螺車被破壞的一端。車的邊緣在片片剝落，一點點快要散架了。掉落的碎片像塵埃一般落了我滿手。我弄不清楚狀況，便爬回了拉里那兒，他正輕快地吹著口哨擦拭自動手槍，渾身散發著愉快的氣息。他的目光落到了愁眉苦臉、有氣無力的奧拉夫身上。

我聽到雷多說：「我跟你去，我跟你說啊——」他們走遠了。

「不可以。」雷多的回答很果決。「如果我不帶著這些人表明我們的誠意，拉克拉是不會回來的。不然，我們還是去面見尤萊拉吧，讓她來做裁決。」他轉身便準備離去，塞庫一把抓住了他的胳膊。

月門的右側有一堵碎石堆成的低牆。我們像兔子般敏捷地翻牆而過。牆后藏著一條窄窄的通道。雷多蹲下身子領頭在前，我們急速穿行於其中；大概跑出了有三、四百英尺的距離，通道的出口竟正對著追兵來的方向！我們的耳邊的喊叫聲更大了。

「塞庫，」雷多打斷了他，「我真為你擔心，這事兒可關係到尤萊拉、魯格爾和議會啊；是的，甚至關係到閃靈！命令已經下達，你能不能執行，讓我將拉克拉和外來者帶到委員會，可關係著所有莫利亞人的命運。我可真為你擔心，因為在所有的人中，我最不希望看到你去與閃靈跳舞了。」

他的手被一雙強有力的手握住；雷多站在他身邊，眼睛直冒光。

突然，從入口處傳來一聲尖銳、凄厲的喊叫！它好像一支嗚咽的利箭穿透了周圍的寧靜。門口的衛兵舉起大刀沖了進來。轉眼間雷多https://read.99csw.com就被圍在了中間。其中一個扔掉了大刀，直接抓起了他，只見雷多短匕一揮，正中了那人的喉嚨。這時，又有一刀徑直衝雷多的腦袋砍了下來。奧基弗手中飛出一道火焰，那人的大刀應聲落地，又一道光閃過，那個士兵轟然倒地。雷多飛身躍入海螺車，坐上駕駛席，我們徑直向那暗影所在的巨柱之間飛去！

「我當然讓她過去啊，」但看到雷多神情嚴肅地盯著他，他的理直氣壯頓時消失了。「為什麼不應該讓她過去啊？」他擔心地問道。

「雷多，你為何不自己去追呢？把這些外來者交給我看管。」他問道。我覺得他的提議不乏道理。

諾曼人思考了一下，鄭重地點點頭。

「最後一搏！」雷多高呼。他猛地抓住控制桿，把桿從插槽中拔出。突然間發光球火花四濺，飛速地旋轉著，霎時間一陣耀眼的光芒像瀑布般流入汽缸。海螺車騰空而起；向空中飛去；黑色水晶破裂成碎片；發光球暗淡了下來；最終失去了光彩，但是靠著最後的衝力，我們到達的坡頂。我平衡了一下身子，看到在坡路的另一側是一片苔蘚遍布的遼闊山谷，谷地的邊緣齊整整地消失在那高高壁壘的基部。

「雷多，幹得漂亮！」說話的是拉里。「只不過你的車尾被削掉了一截！」

「幹得漂亮！」拉里小聲說。「等我們擺脫了這一切，一定得提名他『愛爾蘭公民獎』，真是好一個雷多——」

突然，一陣強烈的撞擊感襲來，一對巨型羽翼在我們頭上投下一片黑暗的陰影。海螺車像被一隻大手拍了一下。霎時間天旋地轉，車子發出怪異的金屬破裂的聲音；車子在劇烈的晃動中沖向前方。我盡量穩住自己，暈乎乎地向後看了一眼。

「我們要從那過嗎？」奧基弗問道。

「進去！」他用儘力氣拉著那石頭命令我們道。奧基弗閃了進去。奧拉夫緊隨其後，我最後也進了去。只輕輕一跳，矮人也到了我們身邊，那大石頭復歸原位，只差一根頭髮的距離就砸到他的身上。

「能不能再加把油門？」拉里問道。

我們正向最後一段路飛馳著，那段路很古老，與其它的路段明顯不同。這時，海螺車的速度緩緩降了下來，我們小心地向它靠近。

「等等，塞庫！」雷多的聲音裡帶著一絲激動。「這輛海螺車是所有車中最快的一種，拉克拉的是最慢的。她只過去了一『瓦』鍾，我們肯定能在她進入月門之前趕上她。你將暗影機關打開，我們去把她追回來。塞庫，為你做這些，我是義不容辭的。」

「情況很糟糕，」他說，「但或許並不完全像想象的那麼壞。一切都取決於魯格爾的人能跟我們跟得多緊了。」

那暗影晃了一晃，轉眼便消失得無影無蹤了；在擎著那暗影的ｈttｐｓ://ｒead.99ｃｓｗ•cｏｍ方形尖頂塔柱之間，一條大道鋪展開去，高高的路面泛著碧綠的光芒，一直延伸到遠方。

「你好啊，塞庫！」他招呼道。「我在找拉克拉的海螺車。」

但是我已無心再聽下去，因為在那一刻我印證了自己的猜測。我們正沿上坡路飛馳著，路面全是稜角銳利的塔尖狀石堆，還有一堆堆成圈狀的岩塊，上面長滿了一塊塊琥珀色的苔蘚。

「拉克拉！」塞庫稍顯吃驚。「為什麼找她？她在一『瓦』之前剛剛開車過去！」

頭一輛追逐我們的海螺車沿著大碗狀的盆地邊緣極速開來，像我們一樣找了找平衡，開始小心地倒退。我看到車裡的魯格爾正在環視著坡地。

說完他就離開了。

雷多回頭看了看他。我們離銅色的壁壘更近了，只有不到三、四百米；在我們面前，平原高高地向上捲起，海螺車正在試圖往這坡上行駛，速度卻在慢慢降低。身後傳來隱約的射擊聲，我們知道，魯格爾已經越來越近了。可是遍處都尋不到拉克拉或者她的青蛙人的身影。

「塞庫」——雷多從腰間取出沾滿了鮮血的短匕——「我本不想殺他的。雖然他啟動了暗影機關，但發聲球還是發出了警報。魯格爾帶著大量精兵在後追殺——」他猶豫了片刻。「如今雖然我們已經逃過暗影，但已經失了先機。希望我們能在月門關閉之前趕到，找到拉克拉，但是如果來不及的話——」他又遲疑了一下。「嗯——我還知道一條路——但那是我不想踏上了一條路，極其不想！」

他伸出一隻手向奧基弗致意。

大門守衛臉色鐵青，他龐大的身軀在瑟瑟發抖。

綠矮人慢慢掉轉方向，開至右側的邊緣；車子謹慎地向前摸索著，只見在距離那暗影不到一百英尺的地方，有一個又低、又寬的入口。門前站著兩個衛兵，手持雙刀，那刀的樣式很特別，在尖端有一處月牙形缺口，缺口兩側形成兩根長刺。他們舉起雙刀像雷多致意，這時從門裡走出一位像雷多一樣的高個子矮人，穿著也和雷多相同，手中拿著象徵莫利亞官員身份的短匕。

「快！」雷多大叫道。他抓住我一條胳膊，把我從地上拉了起來，兩人開始向那不到一百英尺外的峭壁基部奔跑。奧基弗和奧拉夫在我們身邊緊緊相隨。我們的左側是閃著黑色光芒的大路。路突然消失了，被一塊光潔的深紅色巨石阻隔開來，那巨石高度和寬度都足有一百英尺，嵌在銅色壁壘的中間。巨石每一側都立著若干柱子，就地用岩石打造而成的，那柱子非常巨大，竟和懸挂居主的彩虹簾幕的巨柱大小相似。巨柱表面刻滿不知名的紋樣，但是還未來得及多看一眼，綠矮人又一次抓起我的胳膊。

暗黑的牆面高聳著；以優美的弧度向上延伸，在頂部形成兩個方形尖頂九九藏書塔柱，兩柱之間，像巨型簾幕般橫掛著一個暗黑的屏障，它雖然像陰影一樣沒有重量，卻如生死之間的障礙般不可逾越。與以前所見的黑幕不同，在這一處，我感到它好像在動，那是一種持續和富有節奏感的抖動和震顫；這種律動沒有明顯的表現，要通過最敏感的感官才能捕捉；這種感覺就好像透過這暗影，傳遞著一種輕快的脈搏——暗夜的脈搏。

「快！」他又大喊了一聲。「侍女已經過去了！」

「但是對你，拉律，我欠你一條命，你那死亡之火反應得太快了，遠比凱斯射線要快，我的朋友！」

我們沒有力氣去檢查海螺車，就像流星般急速俯衝下坡，徑直衝著峭壁的中心那堅硬的金剛石跑去！

雷多熟練地將車靠邊停下，一躍而出。

「再近一點我就能打中他了！」拉里舉起手槍，惡狠狠地說。

「看！」他指著後邊大喊道。在離我們很遠很遠的地方，遠到大路看起來只是一條閃閃發光的細線的地方，一群光點向我們加速趕來。

「有什麼稀奇的，我記得在巴黎看到過一個漂亮女孩養了四隻寵物巨蟒——」他繼續說道。

「奧拉夫，」拉里的聲音很輕和。「我們會出去、回到地面的，我知道一定可以的。記住一件事。所有看起來很奇怪的事情，還有，那些有點兒超自然的事，都只是我們目前無法理解的小把戲罷了。這麼說吧，奧拉夫，假如你把一個斐濟人帶到倫敦的戰場上，當他看到子彈橫飛，警報齊鳴，一群群敵軍戰機向地面投射炸彈，探照燈在天空到處亂晃，難道他不會以為自己到了人間煉獄、四周全是可怕的惡魔嗎？他也會的！但其實他所看見的所有東西都是符合自然規律的，就像我們現在見到的一切一樣，我們只需為它們找出合理的解釋。當然，並不是說我們是斐濟人，但是道理是一樣的。」

「不，雷多，不！」他囁嚅著，又一次亂了陣腳。「去吧，就像你說的那麼辦。一定要把她帶回來！快去吧！雷多！」他疾步走向入口處，「我這就去收起暗影——」

「是魯格爾和他的手下們，」雷多說道。

「讓她跑快點兒，加加速，」奧基弗解釋道。

拉里隨意地揮了揮手，表示不必介懷。

綠矮人點了點頭，指向右側橋的盡頭，只見兩根巨大的橋墩撐起一個寬闊的平台，一段斜坡從平台延展出來，與熒光閃閃的道路相接。平台和橋上有許多手持武器的人；他們密密麻麻地趴在護牆後邊，好奇地看著我們，但沒有惡意。雷多頓時鬆了一口氣。

「好的，」拉里說，「只是千萬別畏懼那些難以理解的現象。還有」——他遲疑了一下，神情緊張——「當我們見到拉克拉時，還有另一件事可能會嚇你一跳——她的——唔——青蛙！」

「是的，」拉里急急地接道。https://read.99csw.com「是這樣的，不過那青蛙在現實中要大得多，而且跟畫上有些不同。拉克拉馴化了許多那樣的青蛙。手持長矛和棍棒一類的東西，就像馬戲團被馴化的海豹，猴子等動物一樣。這或許是這地方的一個風俗。並沒有什麼稀奇的，奧拉夫。搞不懂為什麼人們會養那麼多種寵物，又是犰狳、蛇，又是兔子、袋鼠、大象、老虎什麼的。」

「因為尤萊拉下令不許為她放行，」雷多冷冷地說道。

塞庫又驚慌，又遲疑。

「就像我們在牆上看到的青蛙女人嗎？」奧拉夫問道。

整整四分之一的后螺已經不見了，被切割地乾乾淨淨。雷多注意到這個情況，目光稍顯焦慮。

我們猛一加速，拉里抓住了我的胳膊。

「在這兒等我，」他輕聲說。「別動。為了保命，別出聲！」

「我沒有接到命令啊。」塞庫的前額沁出細密的汗珠。

「那孩子，她是真的已經去世了，」他默默低語著，「她是受到祝福的。我並不為她擔心害怕，也並不想為她復讎。哈！但是我的赫爾瑪，她是屬於那種半死不生的——就像我們看到那些像落葉般被捲入那閃光惡魔的人們一樣。我倒寧願她也是真的去世了，安息了。我不知道該怎麼對戰那發光的惡魔，不知道！」

「過去了？」雷多的驚訝表現得太真實了，甚至連我都差點兒信以為真。「你竟讓她過去了？」

「大家把手拉起來！」他命令道。我們像小孩子一樣手拉手單列隊前進，在黑暗中慢慢移動著。一會兒，綠矮人停了下來。

路旁已經完全看不到樹了，只有一叢叢柔軟的灌木點綴在那苔蘚遍布的廣闊平原，灌木上掛著一串串好似葡萄的臘白色花朵。這裏路面的光澤也發生了變化；沒有了那些閃爍跳躍的亮光，原本的銀色也褪變成一種柔和得近乎蒼白的灰色。一座銅黃色的壁壘在我們面前向上延伸著，一直到無盡的天際，就像我們從前見過的那些山般雄偉的牆一樣高聳。有一些在我的潛意識裡徘徊已久的東西突然得到了印證：海螺車的速度在下降！盛放那金屬物質的蓋子依然打開著；我向裡邊看了看，那旋轉的小火球並沒有變暗淡，但是本應通過汽缸投射而入的亮光，現在卻在原地旋轉，好像想要回到它的泉源。雷多面孔冷峻，點了點頭。

想起那青蛙女人是如何從一開始便深深印在拉里的腦海，我懷疑他上述輕描淡寫的言論是否連自己都不能說服。

「求你一起和我去面見尤萊拉，」他請求道。「告訴她，我沒接到通知——」

「奧拉夫，振作起來！」他說道。「我們拼一次的話，成功機會還挺大的。一旦我們跟拉克拉和她的人匯合，我們一定可以找回你的妻子，一定要堅信！至於孩子——」他尷尬地遲疑著。那諾曼人的眼眶濕潤了；他伸出一隻手握住了奧基弗。