在這種情況下，對新技術的需求，大大超過了我們能夠傳授它們的速度——而且反正這些技術在幾年之內就會被人掌握，即使是訓練最好的僱員，也會被拋入塵土。普遍失業，曾經被當作經濟管理不善的癥候，現在開始看起來像是發達社會的流行特徵。最好的情況下，我們也只能指望「就業不足」，亦即男人女人們兼職工作，接受低於他們技術水平的工作，或者接受傳統上分派給移民和年輕人的那一類非技術工作。

20世紀西方的歷史，在很大程度上是力圖回答這些問題的歷史。事實九_九_藏_書證明，西方的反應是非常成功的：不僅避免了革命，還在很大程度上同化吸收了工業無產階級。只有在極權統治者阻止了所有自由改革的國家，社會問題才會成為一種政治挑戰，一般以暴力衝突告終。19世紀中葉，像卡爾·馬克思這樣眼光敏銳的觀察家，理所當然地認為克服工業資本主義的不公正的唯一方式是革命。他從來就沒有想過：這些問題可以和平地演變為新政、偉大社會和福利國家。

但是，自20世紀70年代以來，在美國、英國和每個其經濟以美國英國為榜樣的國家，不管是用嬰兒死亡率、人均壽命、藥品可及性、正規就業，還是簡單地用無法購買生活必需品的標準來衡量，貧困都在穩步加劇。九*九*藏*書不平等和貧困的病症——犯罪、酗酒、暴力和精神疾病——都相應翻了很多番。我們愛德華時代的前輩會立即辨認出社會功能失效的癥候。社會問題又回到了議事日程上。

今天，情況發生了變化。非技術的和半技術的工作在迅速消失，不僅是因為機械化或機器人化生產，更是因為勞工市場的全球化，有利於相對高壓力、低工資的經濟（尤其是中國），不利於西方較發達、較平均主義的社會。發達世界能有競爭力地反應的唯一方式，是開拓其在知識就是一切的、資本密集的發達工業中的相對優勢。

即便如此，如果越來越多的人有足夠理由認為他們在自己社會的經濟生活里是多餘的人，必然會造成一種嚴重的社會威脅。我們已經看到，我們九-九-藏-書目前對福利供給的態度，會鼓勵人們認為那些不能找到正規工作的人在某種程度上對自己倒霉運負有責任。我們中這樣的人越多，對公民和政治穩定的威脅就越大。

這個即將到來的不確定的時代——越來越多的人有足夠的理由擔心失業和長期待業——可能的後果就是回到對國家的依賴。即使再培訓項目、兼職工作項目和其他暫時補救性措施是由私營部門主持的，為這些項目提供資金的也會是公共部門，這已經是一些西方國家的情形了。沒有私人僱主會出於慈善行為而承擔工作。

我們今天面臨著兩個實際困境。第一個可以簡單地描述成「社會問題」的回歸。維多利亞時代的改革家，或者美國1914年前改革時代的活動家，他們時代的社會問https://read.99csw.com題對他們提出的挑戰是很直接的：一個自由社會如何應對新工業城市的貧困、過於擁擠、灰塵、營養不良和健康不良？如何將勞動群眾作為選民、公民和參与者引入社區，而不是引起動蕩、抗議甚至革命？如何減輕城市勞動群眾所面臨的痛苦和不公正，如何使統治階級認識到變革的必要性？

討論這些問題時，我們應當小心避免使用完全無效的辦法。偉大的英國改革家威廉·貝弗里奇曾經觀察到，描述和解決「社會問題」的風險在於將它們簡化成「酗酒」或需要「施捨」之類的東西。對貝弗里奇和我們來說，真正的問題是「更廣泛的問題，亦即什麼條件能夠使所有的人可能並且值得生活」。他這樣說的意思是，我們必須決定國家應當採取什麼措施使普通男女們能夠追求體面的生活。僅僅提供使人們不致下沉的福利地板是不夠的。九-九-藏-書

我們面臨的第二個困境是技術革新帶來的社會後果。從工業革命開始，我們就面臨著這些問題。隨著每一次技術進步，男女工人們都會失去工作，他們的技術也隨之過時。但是，資本主義的穩定發展，保證了新的就業方式——儘管並不總是以同樣的工資標準，其地位也常常下降。加上在1870年至1970年這100年中在大部分發達國家實現的普及教育和讀寫能力的提高，新產業中為新市場製造新產品的新工作，足以保證大部分人的生活水平穩步提高。