這麼聊著天的時候，三卡的突突聲又傳到了門口。老人們一來一去往返的時間，竟然比夫妻兩個想象得還要快好多。饒是這樣，也已經是晚上九點多了，不看電視不聽收音機的話，在鄉下都足以一覺睡醒了。想著明天早起還要蒔秧，大家紛紛倒頭就睡。外面，亮月子朗照著秧田，四下里蛙聲一片，家裡面很快也鼾聲四起，老人們很快都睡著了。

這首《蒔秧歌》，到如今沒有幾個人能完整地背下來，不過歌里講授的一些動作要領卻代代口耳相傳。在插秧季，經常看到村裡的老人忍不住教導年輕人，或者家裡的父親聲色俱厲地訓斥兒子，就是因為動作要領不到位，不像是一個種田人該有的樣子。種田這碗飯不好吃，是一隻泥飯碗盛著，指靠天吃飯，比不得金飯碗、鐵飯碗，旱澇保收。正因為如此，庄稼人在種田這件事上更加馬虎不得。

瓜果主要是自家地里長的水瓜、老鼠瓜、厘瓜等等。西瓜很少自家種，一方面是不太好種，一方面也是怕長出來被人偷，索性買來了吃。經常有人開著拖拉機或者三卡，走村串戶賣西瓜。花幾十塊錢就能買擔把西瓜，放在床底下隱著，吃之前再用井水激一下，冰冰涼，甜滋滋，確實能消暑。

招娣也認同，在卧室里扔話過來說，「就一兩個孩子，捨不得放他們在外面。寧可在眼面前見著來氣，也比見不到傷心強。」

野貓頭說，「曬太陽算什麼吃苦，又不是出力生活。他現在實習，三天打魚兩天晒網的，去不去實習單位我們也不曉得，成天就在家裡打遊戲。」招娣在一旁也說，「讓建國過來，這麼些姨婆叔公的在這裏，也應該來張望一下。你們也好久沒見到這個細小伙了吧，大個頭大小夥子家了，再過兩三年就要幫他討老婆，還不要脫我們一層皮啊。」

老人們連連罷手，說，「建國不是上學嗎？還是不用麻煩他了。再說了，日晝心裏熱煞，還是不用讓孩子吃這趟辛苦。」

鄉下有句老話，「六十六，掉塊肉；七十三，鬼來攙。」老人六十六和七十三歲的時候，最見下小輩的孝心，普通人家是過壽，稍微講究點的人家會放場電影，請來鄉鎮上的放映員，在打穀場上支起兩根毛竹，拉開銀幕，架好機器，就等開場了。

野貓頭老娘六十六歲的時候，義博已經回到城裡，專門下鄉來拜壽，出錢放了兩部電影。一部是《五女拜壽》，一部是《靜悄悄的左輪》，前者是傳統戲劇，後者卻是那時比較興潮的反特大戲。不說費錢多少，就這派頭也是被無數差不多年紀的老人艷羡不已的，不好意思跟兒女說，怕招來一頓白眼和唾沫，卻是悄悄動了心思的。

野貓頭花錢尋幫手來蒔秧，可不就是怕田地擱荒嗎，現在聽老人們這般替自己著想，又能避開日晝心裏的高溫，兩全其美，何樂而不為。他於是照應三卡師傅路上千萬要小心，送人回去之後，等他們拿了換洗衣服，再將人接回到自己家裡。等到三卡突突地開走後，他就開始著手整理房間。畢竟是夏天，鋪幾張涼席，點幾盤蚊香，一個房間擠擠能睡下三四個人。兩個房間就能讓老人們都住下了。他又跟妻子商量，自從搬離鄉下，這些叔嬸們還沒來新家裡串過門，等到插完秧，索性留他們在家裡多住幾天，好好招待他們。

婦人們一口氣拔秧拔到天光大亮，這才歸家吃早飯。男人們這個時候也下地了，會用挑箕將秧把挑到自家田地的埂頭，目測大致需用的秧苗，將秧把三三兩兩地拋到水田裡，保證插秧的人一把秧插完，身旁的秧把觸手可及。等到待插秧的水田拋滿了秧把，一天插秧的活也就正式啟動了。你一行我一行，開始插秧。

村裡的野貓頭自從舉家搬走後，只有逢年過節才回來，有時候是他一個人，有時候是夫妻二人，不忘給長輩張節盡孝，因此被村裡人稱道。野貓頭的妻子招娣是隔壁村上人。兩個村子靠的近，多有適齡男女通婚，一來二去整個村子里的人家便都成了拐彎抹角的親家，不是男方房門裡的阿伯阿叔，就是女方房門裡的阿姨阿舅，眉毛鬍子一把抓，有兩條腿會走路的都是親眷。

原來，野貓頭年輕的時候，就有一樣毛病，因為https://read.99csw.com長得體面，喜歡拈花惹草，明裡暗裡地跟村裡的大姑娘小媳婦眉來眼去。野貓頭和招娣結婚之後，稍微有點收斂，但還是管不住自己褲襠里的傢伙。這些往事，難免讓老人們顏面無光、有口難言。後來野貓頭夫妻搬走，義博的提拔是一方面，野貓頭的風流債才是根本。

古今農人的稼穡生活，其實在根子上沒有多大的變化。

說到孝順，眼面前妥妥的站著一個代表。野貓頭對自己老娘孝順不說，對招娣的娘老子也貼心貼肺的，講話都輕聲輕氣的，從來沒有重頭話說，連帶著對招娣的弟妹都好，這樣的好後生打著燈籠也難找。可惜的是，野貓頭搬到了城裡，少了一個表率，村裡的風氣日下，老人們急得跳腳也沒用。好日子沒有好人過，這是頂頂糟心的。

車裡的老人們都笑了。

十來畝田的秧，三天就插完了。野貓頭夫妻又留老人們住了兩夜，才肯放他們走。還是喊同一部三卡，送老人們回去。三卡師傅也跟老人們熟了，開始聊天，「你們這麼大年紀，還出來幫人家插秧，真是不容易。」老人們說，「哪裡是來做生活的，我們是來歇親眷的。」語氣里透著驕傲。三卡師傅說，「這個野貓頭，人一看就是好脾氣，團團面面的。以前是跟你們一個村上的人吧？」老人們說，「是啊，同村人，算起來是侄子或外甥啦，都是同一個房門裡的親眷。」三卡師傅說，「他的外號倒也奇怪，為什麼叫野貓頭？」這個問題讓老人們陷入了沉默，大家都不說話了。

野貓頭的人生運氣格外好，早年和下放知青義博結下了交情。義博的父親是市裡的一位大領導，義博調回城裡后就一路高陞，做到主管農業物資局的一個頭頭，回過頭來不忘落難時的故人，特別照顧提拔野貓頭，最讓人羡慕的就是讓野貓頭也成了城裡人。野貓頭髮達之後，兩個村裡的人，幾十張嘴巴，對他的喬遷高就議論紛紛。野貓頭夫妻的身畔至親也並不清楚他具體做什麼營生，有時還會加入眾人的鹹淡閑談，貢獻出來點唾沫星子。

「高高山上一棵稻，姑嫂二人扛水澆。啥人糟蹋我格稻，拔根雞毛夯斷他格腰！」

有一天，野貓頭突然叫了一輛拖拉機，送了一車的西瓜回來，每家每戶送了兩個大西瓜。原來他包種了城邊上幾百畝的田地，在其中種了十幾畝的西瓜。敢於種這麼大面積的西瓜，自然不愁銷路。西瓜種得好，天氣也成全，產量蠻高，利潤篤定。

野貓頭跟大家說，「義博才是大老闆，我只是他身邊拎包的小夥計。」義博說：「講什麼這麼難聽，我的就是你的，我們兩個人還分什麼彼此。」老人們說：「嗬，這麼大的地面，解放前沈家的大地主沈有財也比不上啊。當時沈有財家裡有幾十個長工短工，還有使喚丫頭。了不得，不得了。」義博說：「時代不同，現在都機械化了，種有插秧機，收有收割機，倒是比以前輕鬆很多。只是西瓜田被周圍稻田包圍住了，插秧機開不進來，只能辛苦眾老了。」

野貓頭夫妻兩個種地住在田邊上，在城裡另有單元套房，只有建國一個人住在裏面。野貓頭給建國打了一個電話，語氣有點嚴厲，聽得大家忐忑不安的。好在半個小時后，建國就過來了，果然是大小夥子家了，體面得很。大家都誇招娣有福氣，這麼標緻的一個年輕人，還愁找不到老婆啊。建國臉皮薄，見人之後就不知道說什麼好，被人誇更是手腳都不知道放哪裡了。他把錄像機支好，錄像帶放進去，就說，「沒什麼事，我就回家了。」野貓頭又凶他，「回去多看看書，少玩點遊戲。」

夏至開秧門，一家人男女老少齊上陣。老嫲嫲頭跟中年婦女要吃辛苦，半夜三更，雞叫才頭遍就得爬起來下秧田拔秧，以便天亮后家人能一刻不停地蒔秧。好在天上還有亮月子，照得遠近分明。秧田蓄著水，雖然漫過腳踝，但不及膝頭盤，人騎坐在秧凳上，像劃一只小小的船，一邊彎腰拔秧，一邊腳腿使勁往前蹚。

待到九*九*藏*書睜開眼睛時，已經下半天四點多，在鄉下的話，已經要淘米洗菜做夜飯了。大家再去插秧，發現早晨拋到水田裡的秧把，因為泡在水裡時間過長，已經發蔫了，秧把心不僅發燙，秧葉子也都捂黃了。如果再不插到田裡，羅漢神仙也沒辦法讓它成活。大家益發不好意思，閑話也不講了，悶聲發財，快手快腳趕秧。

正是濕里濕糟的天氣，一天不洗浴，身上就有難聞的汗腥氣，不好近人。帶著換洗衣裳出門，在別人家洗浴洗衣裳，難看且不好意思，所以這些老人雖然答應去幫忙插秧，卻都不願意住在野貓頭家，還是要趁夜趕回來，即使大清晨早起就要再趕過去插秧，甘願忍這來回的奔波辛苦。

接下來看戲，這種記得一小半忘卻一大半的故事，最容易看進去，少不得一邊看一邊熱議，有撩起衣裳襟角抹眼淚的，也有跺腳嘆大氣的。都是塵土埋到脖頸梗的人，家家都有一本難念的經，生活苦不苦倒是其次，兒女孝順才最為看重。但往往是老人體恤孩子，孩子卻不憐見老人，不是做使喚僕人，就是做出氣筒子。舊社會童養媳的遭遇，都強過現在的阿公阿婆。不啞不聾，不做姑翁。人生下來就好比秧苗一樣金貴，細心呵護灌溉，人老了就像稻草稈子一樣不招人待見，只好鼻頭一捏，忍氣吞聲。

義博大笑，說，「聽聽，講到我的心坎里去了。我當初逗貓頭承包地，嘴巴兩層皮都講禿了。不就是為了退休之後有個地方活動活動手腳，不講掙銅鈿，換身健康就蠻值得了。再講了，市場上買的小菜哪有自己地上種出來的好吃啊。」

原來農忙一結束之後，很多人閑下來，或者進廠里上班，或者去外地打工，野貓頭急切之間尋不到人手，也請不到短工。時間不等人，秧苗不等人，野貓頭就想請老家裡的一些老人，還能插得動秧，也願意去做這份工的，過去幫他插秧。工錢方面他自然不會虧待，另外，他也會包上一輛三卡早晚來回接送人。要是願意住在他那裡的，也可以帶上一身兩身換洗衣裳，他那邊房間多，老人們全部都住下也不成問題。

義博是因為招娣坐月子，同著自己的女人一道來看望，聽說村裡很多老人過來幫忙插秧，就下田同長輩們打聲招呼。他沒有什麼架子，跟著野貓頭的輩分走，野貓頭喊什麼他也喊什麼。在老人們看來，一個人有很大的身份，又不擺架子，嘴巴還甜，那就沒什麼缺陷了。

拔秧是體力活，更是技術活，手法嫻熟的拔秧人，能左右手同時開工，五指靈動，像點鈔票一樣利索，一手一捉，合起來就是滿滿一把，再入水挲去根部泥土，從秧凳下抽出準備好的稻稈捆紮好，隨手擱在秧凳后的秧床上。循而有序，真像流水線作業。這樣的秧把，按照起拔的順序一環套一環，插秧的時候墊出來的秧苗就不會亂，稱之為有「秧門」。

野貓頭專門送西瓜下鄉，這事引起轟動。大家想不到的是，野貓頭變成了一個「大地主」。他們更想不明白的是，在城邊邊上種地，究竟比在村裡種地要高級到哪裡去。野貓頭平常回來看望老人，畢竟還穿得體面，看上去像一個城裡人，現在跟著拖拉機下鄉，隨意穿著不講究的粗布衣裳，活脫脫一個腳桿上爛泥沒有揩乾凈的鄉下人，跟他在村裡時幾乎沒有分別。

等到所有的秧田都插滿了秧，再抬頭髮現已經進入夏天，耳畔響起知了的叫聲。充足的日照有助於稻棵拔節，茁壯成長，這個時候除了施肥蓐草，算是庄稼人最閑的一段辰光。宋朝詩人范成大在其詩《四時田園雜興》里說：

天氣酷熱，鄉下消暑的方法不外乎幾種：喝稗米茶；將瓜果冰在井水裡隨時開吃；盡量不外出，窩在陰涼有風的處所。稗米茶其實是一種粥，先將大米放在鍋里炒到焦黃半熟，然後添加水煮，煮熟了盛放在臉盆里放涼，要喝的時候就舀一碗，像茶不是茶，不像粥卻是粥，毛糙糙的，生津止渴解乏，還能果腹。

在常武地區流行有《蒔秧歌》，專門描述插秧的情景：

老人們說：「哪裡的話，我們也是勞碌九*九*藏*書慣了，歇不住。現在家裡小年輕都不愛種地了，紛紛往廠里跑。貪快活，把地扔給安徽人家種，自己買糧食吃。我們要種地反倒嫌棄我們尋麻煩。插秧割稻揉菜子，這樣的事體有時候夢裡頭都想著呢。人老了就得活動活動手腳，要不就坐胖了，就變老年痴獃了。」

第二天大清早起，老人們就下田了，每個人一口氣插了兩分田，才趕回來吃早飯。早飯是肉饅頭白粥就小鹹菜，吃完了早飯，太陽還沒有腳桿頭高，又插了兩趟，這麼一來兩畝田就消滅了。這個時候眼看著溫度開始往高里走，野貓頭再來招呼大家歇工，也就沒有人推脫了。老人們心裡有數，知道誤不了秧期，心思也就放鬆下來。吃中飯前後，開始談老空的談老空，講古今的講古今。

五點才過頭，野貓頭就來招呼大家歇夜，說夜飯已經燒好了。這次大家索性不理睬，野貓頭下田拖也不肯歇夜，一定要把田裡的秧把插完。西天落霞紅彤彤，倒映在秧田的水面上，就像是一桶柴油漏到精光，油花浮在水面上，花花綠綠的，分外好看。下午插下去的秧苗，看上去還有點蔫頭耷腦的，但是上午栽下去的秧苗已經喝足了水，腰桿立起來，秧葉子也見精神了。

轉眼西瓜下市。按理來說，西瓜地如果不想荒廢，就要趕緊拉掉藤蔓，翻耕灌水，種上晚稻秧苗，否則就沒有收成只能拋荒了。偏這要緊時候，招娣引產坐了月子。招娣的妹子來娣，出門嫁在自家村子里，挨門挨戶給村上幾個老頭子老嫲嫲頭傳話打招呼，希望他們有空並願意的話，就去幫野貓頭插秧，掙點工錢。

這些老人，大都出生在新中國成立前後，見過當兵的扛槍列隊路過，也見過土匪飛刀寄函勒索，說到土匪被砍頭示眾，也就跟剖一個瓤熟透的西瓜一樣，頭咕嚕咕嚕在地面滾。那時候他們還年少，已經分不清是耳聽還是眼見，說起來卻都是活靈活現的。新中國成立後土匪就稀少了，能吃飽飯誰還做缺德事情呢？後來就是農業學大寨，能下田的男女老少都在大隊里掙工分。

野貓頭說：「這個好辦，我讓建國去租個錄像帶送過來。」建國是野貓頭跟招娣的兒子，夫妻倆就這麼一個寶貝疙瘩，考上了技校，也是一個大小夥子了，離村那會還是拖著兩行鼻涕的小孩子。

插秧的時候，正趕上入梅后出梅前，天氣最是折磨人。若是晴天，秧田裡的水升溫很快，到了中午就曬得燙脫腳毛；要是趕上落雨天，泡在水裡人更是冷得牙關打顫；最盼望是陰天，再有點微微細風，就覺得天公作美了。

義博的老婆叫陸英，在檯面下用腳尖踢義博。義博說，「我講的話對勁嘮，我老婆還在台底下用腳尖踢我，怕我講出不上檯面的話。在座都是嫡親，又是長輩，我這個人就是直性子，有什麼講什麼，大家一家門裡人，用不著見外。」陸英講：「你這個人就是好嘴巴子壞思想，狗嘴裡長不出象牙牙齒。」義博就張開嘴，說，「要是長出象牙，那就金貴了，隨便敲一顆賣，就夠你跟金華小琴吃一世人生了。」

老人們連連稱是，就這樣一邊聊著天，一邊往家趕。義博比野貓頭大幾歲，有一對男女，倪子金華比建國長一歲，囡囡小琴比建國矮兩歲。回到家裡，待到大家團團坐好，義博又來打趣野貓頭，「建國都快要結婚了，你還能讓招娣懷上，真是好本事。索性給建國生個弟妹出來也好，做什麼要引產。」

夏至過後是小暑，小暑之後是大暑。在長江下游的江浙地區，大暑又稱為入伏，分為「頭伏、二伏、三伏」，統稱為「大伏里」，意即一年中最熱的時候。「夏練三伏，冬練三九」，說的就是一年中最炎熱和最寒冷的兩個時間段。在入伏后，孩子們可以一天到晚泡在河水裡洑浴，即使曬蛻皮大人也不會過多干涉，只是水火無情，少不得反覆叮囑注意安全。不過一等到入秋大人就不允許了，擔心小人人頭會感冒生病長瘡癤，嚴禁下河，雖然天氣的炎熱變本加厲，有「秋老虎」之稱。

中飯前後，一眾老人著實熱鬧地回顧以前村裡放電影的盛況rｅａｄ.99csw•ｃom。當時不要說電視機，收音機都沒有幾部，都是聽有線廣播的，看場電影確實稀奇，難免要攜兒帶女，呼朋引伴，津津樂道。通常是放映員還在主家吃飯喝老酒，穀場上就擱滿了條凳，寧可晚飯一家人站著吃，也要先佔住個位置。如果放電影的消息提前就知曉了，免不得要將三姑六婆等長輩請來，平時連豆腐都捨不得撈一塊的人家，這番也要割點肉，沾點葷腥了，說是過節一點也不為過。更有那些做小生意的，聞風而動，夏天敲梆子賣冰淇淋冰棒，冬天在電燈泡下賣多味瓜子，電影再精彩也顧不上看了。

大家就都笑，說，「馬上討老婆的人了，你還這麼管他，還當他是小把戲啊。想想毛家莊的毛卵子，孫子也打醬油了，還要管兒子，結果被孫子一通說，不希望爺爺做個壞榜樣，以後爸爸這麼管他，他就不想結婚了。真是人小鬼大。」

老人們也樂，他們雖然不知道小琴長啥樣，但是義博陸英站在面前，料想面相不會差到哪裡去。再說了，女方家境好，那是第一等重要的，性格脾氣長相還在其次。建國面相好，能攀到這門親，比他老子野貓頭當年更有造化。野貓頭不置可否，陸英說，「這種事情才不要你們男人家摻和，只會越摻和越亂，我跟招娣商量就好。」

「大家都商量好了，一會三卡送我們回去，我們取上換洗衣裳，還跟三卡回來，就住在你這邊，只是要給你們添麻煩了。這樣一來，早起好趕早，歇夜也不怕晚。上半天早開工兩個小時，下半天再晚歇夜兩個小時，緊趕慢趕，不會誤了你這邊的秧苗長勢。」

四處掛下的遊絲上，有露水泛光，只見三三兩兩的人影，從村裡各處現身，然後又歸攏到一處。秧田齊整撒上稻種和稻草灰之後，就要不時上水，為了便於上水，家家戶戶的秧田都團團緊靠在一處。下了秧田就開始幹活，有的婦人邊拔秧邊跟鄰田的講閑話，有的婦人一聲不吭地埋頭幹活，手腳麻利的婦人真好像水上漂，笨重的婆娘少不得一會是腳一會是秧凳，要深陷在秧床上。時而有魚兒泥鰍青蛙蛤蟆，弄出點水花聲響。

早起天涼，需要穿上長袖長褲，臉龐脖頸等裸|露處再抹上花露水，以防止虻絲蚊蟲叮咬，疼癢不說，還會影響拔秧苗的進程。腳上套雙長筒軟蛙鞋，上端用細繩子綁牢靠了，防止進水，腿腳長時間泡在水裡會引發關節痛。

在野貓頭的幾次三番催促下，大家這才上了田埂，就著田橫頭的溝渠清水，洗手揩臉，洗腳穿鞋。這個時候，天光已經暗下來。再不收工，就要看不見了，如果有害雞叫眼的人，看什麼都要模糊一片了。輪到野貓頭夫妻兩個過意不去，趁著老人們不願意歇夜的工夫，又殺了一隻鴨煨在鍋里，伙食因而更加豐富，都趕上吃喜酒了。

講到小琴，也已經上高中了，如果考上大學，就準備繼續供她念下去，考不上大學就出來尋個單位上班。這是義博的打算。念書有出息最好，但可能就要離家，到時候不一定會把家安在什麼地方，天南地北，上海北京，沒個定數，說不定最後還要留學美國，拿張綠卡，幾年都見不到一面。人無遠慮必有近憂，一雙男女最好還是留在身邊，現在能照顧就照顧點，老了之後輪到他們來侍候。

不過這些都已經是過往的事，若還住同一個村，難免常常勾起心火，現在隔得這麼遠，也就慢慢淡然了。現在大家沉浸在此次插秧之行的歡愉里，覺得真是不枉此行。一個老人突然想起老早年前的一句歌詞，忍不住哼了出來：

義博說，「招娣，我倆想到一堆了。有個事體，正好我們兩對夫妻都在，這些老長輩們平時請都請不齊，這個時候也都在，乾脆做個見證人，把我們家小琴許給你們建國怎麼樣。建國這個細佬，我跟陸英是看著他長大的，真是越看越歡喜。」

情感宣洩之後，汗也不出了，兩腋生風，再下田插秧也不覺得累。等到歇夜的辰光，卻是兩個男人一前一後地來招呼大家，走在前面的是野貓頭，走在後面的是富態盡顯的義博。大家羡慕野貓頭的好運氣，對義博卻是滿懷敬畏，連帶著對二人的交情也覺得神秘莫解。義博和他的經歷，野貓頭和他的好運氣，都很像戲曲裏面的故事。

野貓頭伺候老人都睡下后，又快手快腳給招娣泡了一碗撒子。招娣邊吃撒子，邊問野貓頭：「來娣不是說好了要來read.99csw.com幫忙的嗎，怎麼一天下來人影子都沒見到她的？」野貓頭說：「她幫忙喊來了人，算是有功勞了，估計大熱天的就不想動了，在家多快活啊。」招娣說：「她想快活，除非去拾去偷。你明天一大早就打電話到鄉下去，把她拖過來。這麼多人在這邊，燒飯洗衣裳的活，她總是逃不掉的。」她又照應丈夫，「現在天氣這麼熱，寧可田地荒廢了，也不要讓幾個老人受累壞出毛病來。你看好了點，他們既然來到這裏，我們就要負起這個責任來。」野貓頭說：「這個我心裡有數，你就好好養你的身體，什麼都不要煩心。」

當時當地，放場電影是要轟動好幾個村落的，不過起因卻不盡相同，主家滋味也大不一樣。像老人過壽啦，家裡添丁啦，學生考取學堂啦，當兵入伍啦，放場電影是喜慶，也被人交口稱讚；如果是小偷小摸行事不端被抓住了接受懲罰，所交罰款被用來放電影的，全家人就有點抬不起頭來了。所以村裡遊手好閒的人經常會互相這樣開玩笑，「好久沒這麼消停了，老表你要請大家來看電影啦。」勢必引來反擊，「什麼事情也要有個先來後到，你老兄還沒請，我怎麼敢搶在你前頭呢？」

說到《五女拜壽》，大家又都是一個來勁，都是中國人，還是比較歡喜看古時候的戲。做官的老丈人平時瞧不起窮書生，奉承幾個官二代女婿，沒承想一朝落難，幾個女婿都是眼裡鼻尖見識貨，這時怕惹禍上身，撒尿都要離老丈人三條麥壟。反而是窮女婿既往不咎，不僅殷勤侍奉，還出面幫老丈人打贏了官司。最後頭就是老丈人再次過壽的場面，前面幾個女兒女婿沒皮虼蚤般扭扭捏捏的難為情狀，讓人直呼痛快。母女翁婿尚且如此，真是講透了人情世故。但是大家也就能講個囫圇大概，畢竟時日久遠，人老了記憶也不濟，談著談著談不下去了，越談不下去越勾心火，恨不能馬上再放一遍。

老人們肚裏盤算的是另外一筆賬，既然是來打工，時間就要湊足了，不能偷工減料。按照當天來講，他們滿打滿算，蒔秧不到三個小時。做三個小時，卻要領一天的工錢，他們是賺到了，主人家不就虧煞。拋開出手的工錢不談，這樣慢交交地插秧，也會誤了秧期，估計有一半田即使插上秧，也不會有什麼收成。這是他們心痛的地方。老人們湊在一起合計，最後推出一個代表，跟野貓頭講話。

老的還沒老去，娃娃輩又接茬了，像野貓頭這撥人就是老人們看著長大的。野貓頭十六七歲的時候父親因病過輩，他上面還有兩個兄長，那個時候都已經成家分門別戶。野貓頭和他的老娘生活，直到娶妻生子，仍然在一起。講起來兄弟三人卻不和睦，雖然老娘在堂，也不過是桶箍護住了桶身，不至於散架而已。正因如此，野貓頭才和義博結成了異姓弟兄，要好的跟一個人一樣，是穿同一條褲腳管的聯黨。

俗話講得好：「人多好種田，人少好過年。」這不正應了眼面前的景不是。不過那時候人山人海，這種盛況現在人想都不能想見。生產隊長負責生產，大隊會計負責統計工分。有調皮偷懶的，就有手腳勤快的，有活潑逗笑的，就有開不得玩笑的，一樣米養百樣人，十根手指頭伸出來還有長短之分呢。

沒承想到，天氣交關熱，上半天九十點鐘光景，秧田裡的水就跟麵糊湯一樣燙腳，背上的兩用衫都要烤焦似的，就有這麼熱。頭一天上，他們搭著三卡趕到目的地，剛下田沒一會工夫，一人插了不到兩趟秧，野貓頭就過來招呼大家休息，他是怕老人們累中暑。這麼稍微一打停，轉眼就是吃中飯時間。午後一兩點鐘，外面的陽光戳人眼睛，正是溫度最高的時候，空氣都似乎熱化了，變成人身上的汗，要不然人身上怎麼會湧出這麼多汗呢？吃過午飯，又安排午休，雖然老人們不好意思，想要下田幹活，但是受不住野貓頭夫妻的左勸右勸，只能篤個朧𥅻打個盹。

雖然建國和小琴的事八字還沒一撇，但是喜慶的氛圍已經調動起來，大家都表態願意做見證人，用不著吃豬腿，喜酒一定是要來喝一杯的。幾個老頭平時無事，一天三餐酒，早起上茶館喝，喝到中午再回家，晚上繼續弄點老燒酒。一天下來，半斤八兩不在話下，都有點酒量。一來二去，就把義博喝醉倒了。