我急著見到竇思忠。還好，當天晚上，我就見到了他。那時候天已快亮了，我正夢見兒子呢，吱吜一聲，門被推開了。我看見南開站在門口，手裡舉著一盞馬燈。他說：「白同志，快瞧瞧誰來了。」我一骨碌爬了起來。有個人影很快來到炕前，按住了我的手。他讓我別客氣，繼續躺著。他的手比女人還柔軟，就像剔除了骨頭。對，他就是竇思忠。他還真像個做皮毛生意的，身上有一股牲口的膻味。南開將燈芯捻亮，屁股朝後退了出去。我當即想到，竇思忠定然沒去迪化，而是一直待在隆裕店。我還想，讓我去孟庄，應該是他的主意。

我把那封信掏了出來。在褲衩里放九-九-藏-書久了，它有一股子臊味。我把它放到唇邊吹了吹，才交給他。這是我第二次把它放在唇邊，第一次是套褲衩的時候，當時我還親了它一下，就跟親著自己的親人似的。竇思忠伸手來接的時候，我發了誓，說我沒有看過它，否則天打雷轟。他笑了，點了點頭。爾後，他把那封信拆開瞄了一眼，說：「別介意，這不過是個規矩。是人總得守規矩嘛。你沒看，說明你紀律性很強，是個好同志。你也看看吧，這上面說的都是你的好話。」說著，他抽出來一片紙遞給我。我說我就不看了，可他堅持讓我看。我看到上面只有一串拉丁字母，我很快將它的意思拼了出九*九*藏*書來：「白是我和〇號的同鄉，可信賴。」落款是「田」。隨後，他擦了一根洋火，要把它燒掉了。因為洋火泛潮，擦了幾次，都沒有擦著。我又聞到了紅磷的味道，心裏不由得一驚。這時候，一片灰燼，一股輕煙，在我和竇思忠之間飄來飄去。沒有比灰燼更輕的東西了，可是當那灰燼飄到我面前時，我還是不由自主地躲了一下。

天黑之前，我就撤離了孟庄。返回張家口時，送我來的老鄉正欲返回陝北。他說，三天不打，上房揭瓦。他擔心兒媳婦在家裡不老實。南開提醒他，要注意工作方法。他一拍胸口，說：「俺懂，要加強思想工作。驢日的，俺已經想九_九_藏_書過了，（她）再胡球折騰，俺非把她的小×挖出來不可。」說完他就走了。唉，兩條叫驢在一個圈裡，時間長了，還會拴出感情呢，遑論是兩個人呢。所以，有甚說甚，老鄉走後，我心裏還有些空落落的。

竇思忠盤腿坐到炕邊，問首長都給我交代了甚麼。我原封不動，將田汗的話轉述給了他。他聽后，也沒甚麼表示，好像此事無關緊要似的。爾後，他把話題轉到我丈人身上，說他去迪化以前，已經向組織上建議，摘掉我丈人的地主帽子。他還問到了我的兒子。這一下我的腰桿可以挺起來了，我說：「報告首長，兒子已經當兵了，正在彭德懷將軍手下打仗。」他握了握hｔｔpｓ://reaｄ•99csｗ•ｃom我的手，說：「真是老子英雄兒好漢嘛。」有甚說甚，那雖然是一句客套話，可我還是差點落淚。

片刻之後，我急不可耐地向他打聽葛任的近況。他說：「〇號在大荒山白陂鎮，你很快就會見到。」還說，和我一樣，他對葛任也很關心，並且很尊重，「他到了延安，放棄高官不做，而願意去搞翻譯，為革命提供理論根據，這很了不得呀。」他從口袋裡摸出一張葛任的照片，「這不，他的照片我都保存著。」他捏著那張照片，看了一會兒，還讓我看了一下。那是葛任的一張側面像，是在窯洞前照的，設若我沒有記錯的話，那是一個叫史諾的美國記者照的。他還說，葛任有一首詩叫《誰曾經是我》，他在很多年前就拜讀過，愛不釋手。他問我是否曉得。我說當然曉得。因為擔心言多必失，我就沒敢多說甚麼。接著他就朗誦了起來，他的嗓子啞了，間或有個亮音，就像鐵杴在石面上鏟過。而且，朗誦的時候，他會遽然做出揮手向前的動作，嚇人一跳。我想，倘若葛任在場，也會被他搞迷糊的，定然不會承認那是自己的詩。我記得，說到「小溪」一詞時，竇的語氣活似日本人掛在嘴上的「喲西」。更多的時候，他將句子切成一小截一小截的，短促有力，就像射擊。ｈttpｓ://reaｄ.9９ｃｓｗ.ｃoｍ