「她是不是睡著了？」凱特輕聲問道。

「蛋糕烤得還真不錯，」我說，「當然比不上艾迪以前烤的。」你看那隻枕頭套，要真是熨燙過的話，就能見識她閨女的洗燙本事了，這也許恰好表明她對閨女盲目信任。這會兒她躺在那兒，聽任四個男人擺布，由一個野丫頭伺候。我說：「這一帶的女人烤糕餅，誰也別想趕過艾迪·本德侖。我們明白，只要她能起床再烤蛋糕，咱們烤的別想賣出去一個。」這會兒她躺在被子下面，身子沒有一根桿兒粗，多虧是睡在用玉米苞葉鋪墊的床上，你才聽得出她在呼吸。即便有她閨女站在床邊給她打扇，她面頰上的頭髮還是一動不動。我們去看她的時候，閨女換一隻手拿扇子，繼續不停地扇著。

於是我攢了些雞蛋，昨天用來烤了蛋糕，烤得還真不賴呢。我們多虧養了那些雞，個個都是下蛋的能手，雖然鬧了負鼠呀什麼的之後，剩下的雞為數不多了。對了，夏天還有蛇來作祟呢，蛇搗毀起雞窩來比什麼都快。因此，養雞的花費大大超出我家塔爾的估算，但我滿有把握地說，划不划算要看雞下蛋的數量，多下蛋就能彌補。既然最後是我這樣說了才決定養雞的，我就得格外細心飼養。我們本來可以選些價格便宜的雞種，可是勞辛頓小姐忠告過我，得買優良品種，我便信了她；而且塔爾自己也承認，從長遠來看，就是買豬買牛，也是優良品種划算。損失了這麼多雞后，我們不捨得自己吃蛋了；當初養雞是我說了算的，我才不想讓我家塔爾來責怪我呢。所以，這回勞辛頓小姐談起做蛋糕的事，我想我可以做蛋糕賺錢，每次賺的錢會提高這群雞的凈值，一隻雞不就可以頂兩隻了嗎？而且，每回烤蛋糕還可以少放些雞蛋，連雞蛋本身的耗費也不多了。恰好這個星期，蛋下得也真多，我留出了要賣的蛋，留出了烤蛋糕的蛋，還剩下不少。這樣一來，買麵粉、糖以及烤蛋糕的柴火，算是不用花錢了。所以，昨天烤蛋糕，是我這輩子烤得最上心的一次，而且烤出的蛋糕還真是不賴。然而，我們今天早上進城后，勞辛頓小姐才告訴我，那位太太改變了主意，最後又不想舉辦聚會了。九-九-藏-書九*九*藏*書九*九*藏*書

「那也該她買，」凱特說，「現在城裡這些闊太太，主意想變就變，咱們鄉下窮人可沒法變。」

「她正在觀看遠處的卡什呢。」我們聽得見鋸子鋸木板的聲音，聽起來像是鼾聲。尤拉轉過身，朝窗外望去。她那條項鏈配上她戴的一頂紅帽子，顯得真夠漂亮。你怎麼也想不到，那項鏈只值兩毛五分錢呢。

「唉，沒事，蛋糕虧不了我什麼。」雞蛋是我節省下來的，糖和麵粉是用一打雞蛋換來的。蛋糕沒花費我什麼，塔爾心裏也明白，我省下的雞蛋遠遠超出了我們預計出售的。這等於說，雞蛋是我們撿來的，也可以說是白得的。

儘管天氣很熱，她還是把被子拉到了下巴上，只讓面孔和一雙手露在外面。read.99csw.com她靠在一隻枕頭上，把頭支得老高，好看見窗外。他每次動用扁斧或是鋸子，我們都能聽到。即便我們是聾子，只消觀看她的面部表情，就能聽見他，甚至看見他。她的面膛消瘦得僅剩下皮包骨，只見幾條白撲撲的稜線，一雙眼睛像兩隻蠟燭，燭光搖擺，漸次沒入鐵燭台插孔。然而，此生永恆的、長久的解脫還沒來到，聖恩還未降臨。

「你一個蛋糕兩塊錢都賣不到的。」凱特說。

「她就該把那些蛋糕買走的。」凱特說。

上帝能夠看透人心，在上帝面前，財富算啥。我說：「沒準，星期六我拿到集市上去就能把蛋糕賣掉。」蛋糕烤得可真不賴呢。

「她就是該買下蛋糕，說了話就該算數嘛。」凱特說。上帝見人心。如果這是上帝的旨意——一些人對誠信的觀念可以九-九-藏-書不同於另一些人，那他的律條哪有我質疑的餘地呢？

「依我看，她原本就不需要蛋糕的。」我說。蛋糕烤出來可真不賴呀。

「無論如何，她總該把這些蛋糕買了。」凱特說。

「唉，」我說，「我看現在，她買了根本沒有用場。」

這筆錢我本來是大有用場的。不過還好，除了烘烤上花費了些工夫，別的我沒有花什麼錢。我可以對他說，誰都有可能出點差錯，但不是所有人出了差錯都能免遭損失的，我敢這樣說。還敢對他說，並不是所有的人都能把出的差錯吞進肚裏去。

有人走進門廳，是達爾。他經過門邊時沒往屋裡瞧。尤拉看著他走來，又看著他走過去，走向裡屋，終於消失不見了。她抬起手輕輕摸了摸項鏈珠子，又撫了撫頭髮。她發現我在觀察她時，一雙眼睛頓時變得毫無表情。