「她跟她的男朋友吵了一架，就在爭吵的當兒，她在手包中找出什麼東西來，服下了一片毒藥，我們就知道這些，再詳細的情況也不清楚，我擔心我們恐怕就到此為止了。」

屋裡頓時一片寂靜。探長久久地盯著伯特萊夫的眼睛，伯特萊夫則回報以一道同樣耐心、同樣沉默的目光。他的一臉表情既不是驚詫，也不是惱怒。他最後開口說：

「我對您的結論一點兒也不吃驚。由於您無力找到殺人兇手，您就得找個倒霉蛋，讓他來當替罪羊。無辜者要為有罪者負債，這正是生命中奇怪的奧秘之一。我就有勞您了，把我逮捕吧。」

「您認為，露辛娜是從她那瓶鎮靜劑中服了一片毒藥？」斯克雷塔大夫問。

「探長先生是我的一個老朋友，」大夫對奧爾佳解釋說。

「我們刑警可管不了地獄般的力量的干預，」探長說。

「探長先生，」伯特萊夫執意問道，「我請您注意我剛才對您陳述的那些內容。就在此地，就在這間房子里，我跟露辛娜一起度過了她生命中的最後一夜。對這基本的一點，我也許還強調得不夠。這是一個美妙的夜晚，露辛娜感到無比幸福。這個謹慎的姑娘只需要拋棄她那被冷漠和敵視的環境所閃禁的枷鎖，就可以成為一個充滿著愛、充滿著溫柔、心靈崇高、光彩奪目的生命體，成為一個您無法猜想的造物。我向您肯定地說，在我們的昨夜中，我為她打開了另一種生命的一道道大門，恰恰正是在昨天，她開始有了生存的慾望。但是，隨後，有人從半路中殺出……」伯特萊夫說著，突然有些想入非非，然後，他低聲補充道：「我預感到一種地獄般的力量在干預。」

奧爾佳走進伯特萊夫的套間，開口就連連道歉：

沒https://read.99csw.com有人回答探長的問題，於是，探長接著說：「我不這麼想。那個年輕人很在乎露辛娜的。他想娶她為妻。她懷上他的孩子，當然這孩子也有可能是她跟另一人懷上的，但重要的是，這個小夥子堅信她懷上的是他的孩子。當他得知她打算去墮胎時，他便感到絕望了。但是，我們必須明白，有一點非常重要，露辛娜是從墮胎事務委員會回來，而絕不是做完了人工流產手術回來！對於我們這位絕望的小夥子，一切還都沒有結束。胎兒還平安無事，小夥子依然準備竭盡令力來保住他。要設想他這時候會把毒藥給她，那是很荒誕的，因為，他所希望的不是別的，只是跟她一起生活，跟她有一個孩子。此外，大夫已經向我們解釋了，不是隨隨便便哪個人都能得到外表恰似普通藥片的毒藥的。這個沒什麼社會關係的毛頭小夥子，他從哪裡去弄這樣的毒藥呢？您能給我解釋一下嗎？」

「親愛的先生，」探長說，「沒有人指控她自殺身亡，再說，自殺也不是什麼罪過。自殺並不是一件涉及法律公正的事情。那不是我們管的事。」

「您沒有明白我的意思，」伯特萊夫平和地說。「我並不想把任何人送上電刑椅。我只是想為露辛娜討一個清白。因為自殺是最深重的罪孽。即便一種痛苦的生命，也有一種秘密的價值。即便一種處於死亡邊緣的生命，也有它燦爛輝煌的光芒。從來沒有面對面地注視過死神的人，不會知道這一點，但是我，探長先生，我了解它，因此我對您說，我將竭盡全力來證明這個年輕女子的清白。」

「您能不能告訴我，她為什麼要那樣做？」奧爾佳問。

「請原諒我沒打招呼就貿https://read.99csw.com然地闖進來。但是，我實在是太緊張了，簡直沒法子一個人待著。說真的，我不打擾您嗎？」

「那麼，我們轉而討論其他的嫌疑人。還有首都來的小號手他是在這裏認識死者的，而我們並不知道，他們之間的關係發展到了什麼地步。無論如何，他們之間已經相當親密，因為死者毫不猶豫地請他來充當腹中胎兒的父親，還請他陪她去墮胎事務委員會聽證。但是，為什麼求了他，而不是求當地的什麼人呢？這倒也不難猜測。居住在這小小溫泉城的任何已婚男子都會擔心，如若此事張揚起來，會引來他們夫妻間的麻煩。只有某個不住在此地的人，才能幫露辛娜這樣一個忙。此外，她懷上了一個著名藝術家的孩子這一消息，只會讓女護士洋洋得意，而不會損害小號手的什麼聲譽。這樣，人們可以猜想，克利瑪先生毫不擔憂地同意幫她這個忙。這難道構成了他殺害不幸的女護士的理由嗎？就像大夫已經向我們解釋的那樣，克利瑪先生實在不太可能是那胎兒的真正父親。退一萬步講，就算我們假定克利瑪是孩子的父親，假定這一事實令他極其難堪。您能不能給我解釋一下，他又為什麼要殺死女護士呢？既然她已經同意墮胎，而且要求也得到了正式批准？不然的話，伯特萊夫先生，我們怎麼能認定克利瑪就是殺人者呢？」

「請恕我不能同意，」斯克雷塔大夫說，「但是，我們要知道，要把一種生物鹼製造成一粒外表正常的藥片，是一件很不容易的事情。為此，兇手必須能有機會進入藥劑實驗室，在這個小城裡，任何人都做不到這一點。」

「您是說，一個普通人是絕不可能弄到這樣的一片葯的？」

「當然是這樣ｒｅａｄ.9９ｃｓｗ•cｏm，露辛娜可能服了一片毒藥，它放在她手包中某個特定的地方，但在藥瓶之外。在自殺的案例中，情況大致如此。但是，假如人們維持謀殺的假設，就必須承認，有人把毒藥放進了那瓶鎮靜劑中，而且那毒藥跟露辛娜的鎮靜劑相像得足以使人混淆兩者。這是惟一的可能性。」

「但是，我也一樣啊，我也願意嘗試一下，」探長說。「事實上，還有第三個嫌疑人。伯特萊夫先生，美國商人。他本人曾承認說，死者和他一起度過生命中的最後一夜。人們也許會提出異議，假如他是殺人犯的話，他當然不會自動送上門來提供這一情節。但是，這樣的反駁根本經不起分析檢查。在昨天晚上的音樂會期間，所有觀眾都看到，伯特萊夫先生坐在露辛娜的身邊，在音樂會結束之前，他跟她一起離開大廳。伯特萊夫先生心裏很清楚，在這樣的情景中，與其被別人揭發，還不如自己乾脆承認了好。伯特萊夫先生告訴我們，女護士露辛娜很滿意那一夜。這可不是光說給我們聽個離奇的！伯特萊夫先生不光是一個迷人的男人，他尤其還是一個美國商人，手中有美元，有一本美國護照，憑著這本護照，就可以週遊世界。露辛娜看到自己封閉在這個小地方中，無望地尋求著跳出這個圈子。她有一個男朋友，他一心想娶她，但他只是這裏的一個電器維修工。假如她嫁給他的話，她的命運就被牢牢地釘死在這裏，她就再也無法從這裏走出去了。她在這裏沒有別的人，所以她並沒有馬上跟他分手。但是，與此同時，她盡量避免弔死在這一棵樹上，因為她不打算放棄她的希望。後來，她眼前突然出現了一個舉止優雅的異國男人，搞得她暈頭轉向。她已經相信，他將要九*九*藏*書娶她，她將一勞永逸地離開世上的這一偏僻角落。一開始，她的行為還像一個神秘的情婦，但後來，她變得越來越礙人手腳了。她讓他明白了，她將不放棄他，她甚至開始訛詐他。但是，伯特萊夫是結了婚的人，而他妻子，假如我沒弄錯的話，作為一個賢惠的妻子，一個一歲小男孩的母親，已經從美國趕來，明天就要到這裏。伯特萊夫會不惜一切代價避免醜聞。他知道，露辛娜身上總是帶著一瓶鎮靜劑，他知道這些藥片是什麼樣子。他跟國外有著千絲萬縷的聯繫，他也有很多的錢。對他來說，讓人做一片跟露辛娜的葯一模一樣的毒藥，還不是易如反掌的一樁小事。在那個美妙的夜晚，等他的情婦睡著后，他把毒藥倒進她的藥瓶里。我想，伯特萊夫先生，」探長總結道，莊嚴地提高了嗓音，「您是惟一一個有殺害女護士的動機的人，同時，您也是惟一一個有辦法這樣做的人。我奉勸您老老實實地坦白吧。」

奧爾佳發現，探長的臉漲得血紅、但他還是控制住自己，一陣沉默之後，以一種幾乎過於和藹的口吻說：「很好，我接受您的假設，就是說，發生了一樁謀殺案。讓我們來想一想，它可能是怎樣發生的。我們在死者的手包中找到一瓶鎮靜劑。我們可以假設，女護士想服一片葯，讓自己鎮靜一下，但是事先有人在她的藥瓶中放了另外一片葯，那片毒藥的外表跟藥瓶中原先的藥片一模一樣。」

「我只需要知道有這種可能性就可以了，」探長說，他又接著說下去，「我們現在就該來問一問，誰有殺死這個女人的動機。首先，她並不富裕，這樣就可以排除謀財害命。另外，我們也可以剔除政治謀殺或間諜謀殺方面的原因。於是，就只剩下個人方面的原因了。那麼九_九_藏_書，誰可能是嫌疑人呢？首先，露辛娜的情人，恰恰就在她死亡之前，他跟她發生了一場激烈的爭吵。您認為是他把毒藥給的她嗎？」

「我很驚訝，」伯特萊夫以一種極其尖刻的語氣說，「我很驚訝，你們竟那麼迅速就了結了人命關天的一件大事。」

「是的，」伯特萊夫說，「對您來說，自殺並不是一個錯誤，因為對您來說，生命並沒有價值，但是我，探長先生，我不知道還有比它更大的罪孽。自殺比謀殺還更壞。人們可能出於復讎或者貪財而殺人，但是，即便是貪財，也表達了一種對生命的反常的愛。可是自殺呢，那是把生命拋棄到上帝的腳下，那是對生命的一種嘲弄。自殺，就是朝造物主臉上吐唾沫。我對您說，我將竭盡全力向您證明，這個年輕女子是無辜的。既然您認定她是自己結束了自己的生命，那麼請給我解釋一下，這是為什麼？她出於什麼動機呢？」

伯特萊夫在探長的連連發問之下，聳了聳肩。

「自殺的動機，通常總是神秘莫測的，」探長說，「此外，探究那些動機也不是我的事。請不要怪我局限於我的職責範圍。我的許可權已經夠多的了，我幾乎沒有時間來應付。這案子儘管還沒有歸檔，但我可以先告訴您，我已經排除了他殺的假設。」

待在房間里的，有伯特萊夫、斯克雷塔大夫和探長；是後者回答了奧爾佳的話：「您不會打擾我們的。我們的談話不涉及任何的公務。」

「不是絕不可能的，卻是極端困難的。」

伯特萊夫並不在乎這句諷刺話：「自殺的假想實在是沒有任何根據的。」他接著說，「請明白這一點，我求求您了！正在她渴望開始一種新生活的時候，她是根本不可能自殺的！我再次向您重複一遍，我不允許人們指控她自殺身亡。」