「不，」蒂凡尼說，「我不能。」

陽光灑滿了空地，老巫婆笑了，她朗朗的笑聲好像山腳下的溪水一般清澄。

不管蒂凡尼怎樣揮動樹枝，都沒有火苗產生。

因為是坐掃帚飛去的，所以十五英里的路不顯得遙遠。由於蒂凡尼仍然不喜歡飛行，所以是勒韋爾小姐看不見的那部分帶著她一起飛的。

蒂凡尼望著那對藍色的眼睛。接著她再次解開搭扣，把項鏈交到了奶奶手中，奶奶舉起它端詳著。

「謝謝你。」她站起身時說。對你身邊看不見的人禮貌一些總是有好處的。

「那就像一場夢，你就要醒過來了，你能控制那個夢，」蒂凡尼說，「如果我小心地控制，那個夢就繼續地做下去。那就像我想讓自己升到空中，我就使勁地拉我的鞋帶。那就像我給我自己講了一個童話故事——」

「好的。」

「要是我能夠，我會寬恕你。」她說，「但是我沒必要這麼做，不是嗎？女巫大賽是讓這事兒發生的最好的地方。相信我，如果需要，女巫們會聯合起來對付你。雖然這比把貓兒趕到一塊還難，但這是可以做到的。」

「我的帽子都是我自己做的，」她說，「每年做一頂。接受我的忠告吧，沒有一頂帽子能比得上你自己親手製作的帽子。我給布料上漿，還加了一種特殊的材料，使它能夠防水。在自己做的帽子里能添加一些讓人驚異的東西。不過你來不是為了談論帽子的吧。」

彷彿被那聲音催眠了一般，蒂凡尼順從地將手伸到脖子後面，解開了搭扣。

這時蜜蜂女巫向她湊過身，千百雙寶石般小小的眼睛一齊望著她。從蜂群中央，傳出了幽幽的笛聲，蜜蜂倏地逃散開了，嗡嗡作響地飛過了空地，消失了。現在，只有榕樹的樹籽還在飄飛著。

奶奶笑了。「做得好。」她平靜地說，「如果你不知道怎樣做人，你也當不成一個好女巫。如果你太過擔心會步入歧途，你就哪兒也去不了。我能看看你的項鏈嗎？」

「呃……高腳杯。」蒂凡尼說。

「不是。」

「星星讓你覺得這帽子更具魔力了，是嗎？」

「你奶奶，」威得韋克斯奶奶問，「她戴帽子嗎？」

蒂凡尼沒有馬上轉過身。她先說了一聲「下午好，威得韋克斯奶奶」，然後才回過頭來。

「要是蜂怪再次佔有了我，你會殺了我嗎？」

蒂凡尼打開她帶來的大袋子：「我來歸還你的帽子。」

「在森林深處的一座農舍里，住著一個邪惡的老巫婆……」

藍色的眼睛凝視著蒂凡尼的眼睛。在威得韋克斯奶奶面前，你不可能有秘密。無論你說什麼，她都能察覺到你話里的意思。

「你也這樣做過嗎？」她問，依然還沉醉在喜悅中。

「我瞧你戴的這頂帽子是從商店裡買來的。」威得韋克斯奶奶說，「摩天樓，上面有一些星星。」她又添上了一句。「星星」這個詞的語九_九_藏_書氣里有一股強烈的酸意，酸得能把銅給熔化了，流過桌面，流過地板，一直流到地窖里，熔化掉更多的銅。

「沒有。但是……」

「真有意思，不是嗎？陽光照著它的時候，它似乎就要飛跑起來了。」女巫瞧著吊在鏈子上的旋轉的銀馬說，「這東西做得真好。當然，那不是一匹馬看上去的樣子，那是一匹馬本來的樣子。」

蒂凡尼笑了：蜂群在她面前組成了一個女巫的形狀，數千隻蜜蜂一同停留在空中。她舉起右手，蜜蜂女巫也舉起了它的右手，組成右手形狀的那些蜜蜂嗡嗡叫著飛到了半空中。她轉一個圈，它也跟著轉一個圈，蜜蜂們細緻地模仿她衣裙旋轉和飄動的模樣，最邊上的那些蜜蜂忙亂地嗡嗡直叫，因為它們需要飛行的距離最大。

「我……買的時候是這麼想的。眼下戴著它還行。」

「不，它非常適合你。」蒂凡尼快活地說，「要是你不知道怎樣做人，你也當不成一個好女巫。」

威得韋克斯奶奶喝光了碟子里的水，然後瞧著桌上的那頂舊帽子。

「啊，」威得韋克斯奶奶說，「是嗎？為什麼呢？」

蒂凡尼長長地舒了一口氣。

「那麼她是把風當作她的斗篷了。」威得韋克斯奶奶說，「這是需要技巧的。如果一個女巫不想讓雨落在她身上，雨就不會落在她身上，雖然我個人更喜歡被雨淋到，然後心懷著感激。」

「真的嗎？那麼如果我失敗了，你要怎麼辦？」

「不能還是不想？」奶奶厲聲問。

她的手縮了回來，她重新戴上項鏈，挑戰似的瞅著威得韋克斯奶奶。

「啊，那就對了。」奶奶說著啜了一小口茶，「這就是答案——那不是真的，也絕不是假的。」

「現在你來試試。」

「是的。」

「是的！」

「噢。」奶奶的態度溫和了一些。她瞅著那條輕輕飄動著的斗篷，依然一副不屑的樣兒。它真是一件非常精美的衣服。製作它的巫師們至少做成功了一件事，那就是填滿你生命中的缺失的那一部分，你不知道那是什麼，直到你看見了這斗篷才發現。

「我猜想，有很多年輕的女巫情願用她們的上顎卷牙來換取我的一頂帽子。」威得韋克斯奶奶手拿著那頂破舊的帽子說道。

「啊，那是很高級的魔法，非常高級。」威得韋克斯奶奶說。

老巫婆穿過屋子，走到牆角，一把扯下那塊蒙在神秘物體上的布。原來那下面是一根大尖木頭，大小和放在架子上的一頂尖頂帽一般大小。那上面有……一頂完成了一半的帽子，硬挺的黑布被細柳條和別針固定在模子上面。

「我把大部分從斯特因德阿姆先生店裡買的東西都退了回去，」她說，「不過我想這一件……你可能會有用。」

她凝視著它，就像第一次看見它的那晚一樣凝望著它，然後……

大約一個星期後的下午https://read.９9ｃsw.com，蒂凡尼去看望威得韋克斯奶奶。

「之前發生的是真的嗎？」

蒂凡尼不覺張開了嘴巴，驚訝地瞅著她。有一瞬間她看到阿奇奶奶站在那兒咧著嘴笑，過了一會兒，又變成了面前的威得韋克斯奶奶。她不知道，是奶奶果真那麼做了，還只是她看花了眼？

蒂凡尼走過去想瞧一瞧，蜂群如一股黑流般湧出，成群的蜜蜂飛向蒂凡尼，形成了一根蜂柱。

蒂凡尼終於提出了自己的問題。

「那就摘下戴在你脖子上的那閃亮的銀馬項鏈，孩子，扔到井裡去。」

她環視著這片山谷一側的空地，三面環擁著橡樹和埃及榕樹，只留下一面通往山腳，山下是一片開闊的田園風光。榕樹落下的種子飄著，徐徐地飛過一片小花園。雖然近旁有幾隻山羊在吃草，花園卻沒有圍上籬笆。要是你奇怪山羊怎麼就不吃花園裡的草兒呢，那你可就忘記了是誰住在這兒。花園裡有一口井。當然，這兒還有一座農舍。

「計劃？」奶奶無辜地說，「我的計劃就是讓你獨自對付它。」

「蜂怪沒有再出現吧？」奶奶問。

「它當然不會產生火苗。」奶奶說，「這隻是一根樹枝。你瞧，可能我是用它生出了火，也可能是我讓你以為它能生出火。這都沒關係。我現在說的是我，而不是這根樹枝。一旦你想好了，你就能讓一根樹枝成為你的魔杖，讓天空成為你的帽子，讓一窪水成為你神奇的……神奇的……呃，那種奇特的酒杯叫什麼來著？」

威得韋克斯奶奶倒了一杯茶，接著拿起茶杯和碟子，小心地往碟子上倒了點茶水。她小心地拿著碟子，好似這是一件重要而精細的工作似的，然後輕輕地吹著碟子里的水。她慢慢地、平靜地做著這些事，蒂凡尼竭力掩飾著她的不耐煩。

「哈哈，不是。我們把它變成了一場大演出！」威得韋克斯奶奶頗為得意地說，「閃電、雷鳴、白馬、精彩的營救！非常有價值，不只值一個便士哦！你會明白的，我的孩子，不時展示一下你的才能會為你贏得聲譽。我想勒韋爾小姐已經發現了這一點，現在她一邊騰空耍著球，一邊向大家脫帽致敬！她聽了我的話！」

「魔杖，」她說，「看見了？」話音剛落，綠色的火苗從樹枝上跳起，蒂凡尼嚇得跳了起來。

「打敗蜂怪，你是有一個計劃的，是嗎？」蒂凡尼問，「請告訴我。我必須知道。」

「不是我這頂？」

小鳥停止了歌唱。樹上的松鼠躲藏了起來。連天空似乎也變暗了一會兒。

「我還聰明地知道，要是有人說『粉紅色的犀牛』，你是怎麼做到不去想它的。」這句話她終於說了出來。

「見面就問人問題可是很失禮啊，你還是先進屋喝杯茶吧。」威得韋克斯奶奶說。

「說得沒錯！」她說。

「怎麼了？」老巫婆問。

「對，高腳杯。重九_九_藏_書要的不是東西，是人。」威得韋克斯奶奶看著蒂凡尼，「我能教你怎樣和野兔一起在你的崇山峻岭間奔跑，教你怎樣和禿鷹一塊兒飛越山峰。我能教你蜜蜂的奧秘。我能教你所有這一切，還有其他種種的事情，只要你能做到一件事情，就在此時此地。一件非常簡單的事情，很容易就能做到。」

「不能，」蒂凡尼昂起頭，回答道，「而且也不想！」

「它非常漂亮，但是我不能穿它。」蒂凡尼說，斗篷隨著吹過空地的微風上下起伏著。「你需要夠資格才配得上這樣一件斗篷。」

「我肯定沒有請人給我送禮物。」奶奶不屑地說。

茶托穩穩地拿在老巫婆的手中，她沉思著看著茶水。

「什麼資格？」威得韋克斯奶奶嚴肅地問。

威得韋克斯奶奶的蜜蜂養在小屋一側的牆腳下，有一些是用舊稻草做成的蜂窩，多數是修補過的木製蜂箱。即使在這一年的冬天里，這些蜜蜂照舊活躍地嗡鳴著。

老巫婆慢慢地打開包在外面的白紙，輕風飛舞斗篷在她的指間自動地展開了，像一片輕霧在空中散開了。

「感激什麼？」

總有一天我們會再見面的，我們兩人都知道這一點。我們會再見面的，在女巫大賽上。

「是這樣的。」蒂凡尼說，不過她沒有說「那其實是上顎犬牙」，而只是說，「但是我認為每個人必須找到她自己的帽子。我的意思是說，適合她們的、屬於她們自己的帽子。」

「我只是覺得我們……把這一切變成了一場小演出。」

她穿了一條新裙子，和那件舊裙子一樣，也是綠色的。受到勒韋爾小姐關於善行、責任和贈予的精神的感召，如今她也在熱心地為人們忙碌著。她用四碼上好的布料，花上好幾個小時做了一件小孩的衣服（送給奎克莉小姐剛出生的私生子），還把那件黑色的羊毛斗篷送了人（多虧蒂凡尼，亨特夫人的腿可好多了）。等我老了，我也要穿「午夜時光」斗篷，她決定說，但是現在，她經歷的黑暗已經夠多了。

蒂凡尼並不在乎，她的思緒還有些紊亂，她回屋取來她的袋子，拿出一個輕軟的小包裹，那東西在她手中輕輕地顫動著。

正像童話故事里寫的那樣，面前就是這樣一座兇險可怕的農舍。

「感激不久之後我就又幹了。」威得韋克斯奶奶放下了茶杯和碟子，「孩子，你到這兒來想知道什麼是真的，什麼不是真的，而對於你還不了解的東西來說，我能教你的並不多。其實你只是不知道自己已經知道了真相，你將用你一生的時間去了解你身上的力量。這就是真相。」

「也許你什麼時候會再來看我。」她說著慢慢地轉過身，看著在風中起伏飄動的斗篷，「這兒總是非常安靜。」

威得韋克斯奶奶總是在，她心想，考察人。

「噢……尊貴、資歷、智慧，這一類的品質。」

你心裏到底怎麼ｈttps://read•９９ｃｓw.coｍ想的？蒂凡尼揣測著，你究竟是一個怎樣的人？你想要我帶走你的帽子嗎？你假扮成一個苛刻的巫婆，其實你不是。你始終在考察人，考察、考察、考察，實際上你希望能找到比你聰明的人來擊敗你。因為，總是做那個最棒的人一定很不容易。人們不允許你停下來，你只能被打倒，但不能被打敗。你的驕傲！你把它變成了你巨大的力量，然而它也侵蝕著你。你不敢笑，是因為你怕自己會發出咯咯的笑聲？

「呃……這是別人告訴我的。」蒂凡尼說，隨即又加上一句，「那是一位頗有見識的人。」

「你明白，是嗎，所有閃閃發亮的東西都只是玩具，它們會把你引入歧途？」

蒂凡尼平卧在掃帚上，雙手、雙腿、膝蓋，還有耳朵，要是可能的話，都緊緊地貼住了掃帚柄。她手裡拿了一隻用來裝嘔吐物的紙袋子，因為沒有人會喜歡從天空中落下來的不知從哪來的嘔吐物。她還拿了一隻大麻袋，很小心地拿著它。

她帶著她走向後花園裡的井邊，掃了一眼周圍的地上，撿起一根樹枝。

「因為這是你的帽子。」蒂凡尼把帽子放到桌上說，「謝謝你把它借給了我。」

「啊哈，有人看到的話，會覺得那很嚇人的。」她身後的一個聲音說。

後來它舉起了雙臂，朝著相反的方向轉了一個圈，那些在外圍的蜜蜂像裙擺一樣散開了。它自個兒在學跳舞呢。

「我會的。」蒂凡尼說，「我來之前，要先和蜜蜂打一下招呼嗎？這樣你可以把茶準備好。」

「那時候你的感覺是怎樣的，當那一切發生的時候？你覺得那是真的嗎？」

她小心地放下手中的大袋子，朝蜂群伸出手去。又是一陣翅膀扇動的嗡嗡聲，剎那間蜂形散開了，轉瞬間在稍遠處重新組成了一個女巫。這一回，它也伸手指著她，逗留在指端的蜜蜂正對著蒂凡尼的指尖。

她的手伸到了水井的上方，手中的銀馬項鏈閃閃地發著光。

「不，不是這樣的。你壓根兒不知道犀牛長什麼樣兒，對吧？」

你很難想象居然會有人住在這種地方。火爐邊有兩把椅子，其中有一把是搖椅。桌子邊也有兩把椅子，不是搖椅，卻也搖搖擺擺的，因為它們腳底下是凹凸不平的石頭地面。房間里還有一個碗櫃，壁爐前面有一塊破舊的地毯。掃帚斜靠在牆角里，邊上的一塊布下面蓋著一個尖尖的神秘物體。樓梯又窄又暗。除此之外，屋裡再也沒有什麼別的東西了，沒有一樣閃閃發亮的東西，沒有一件新東西，沒有任何一樣多餘的東西。

她始終閉著眼睛，直到聽見耳旁沒有了呼嘯之聲，而四周的聲音告訴她多半已經離地面很近了，她才睜開了眼睛。事實上，勒韋爾小姐非常體貼，她從掃帚上下來時因為雙腿抽筋而摔倒了，可掃帚正好停在一片厚厚的苔蘚上。

如果伊爾維吉夫人瞅見了這座農舍，她是絕對九*九*藏*書不會讚許的。這農舍就像故事書里描寫的那樣，東牆倒西牆歪的，屋頂上的茅草像一大蓬亂髮在不停地往下落著，還有那根煙囪，七扭八彎地變了形。要是你以為「薑餅小屋」已經是再可怕不過的屋子，那麼這一座可比那也好不了多少。

蒂凡尼點點頭，睜大了眼睛：「是什麼？」

蒂凡尼笑了，她也跟著這麼做了。蜂群和女孩在空地上旋轉著，舞蹈著。

「嗯……」蒂凡尼回答，「我感覺到的不只是真實。」

「哈哈，每個牧羊人都說，要是你看見阿奇奶奶穿了斗篷，那準是天上下起了石頭！」蒂凡尼驕傲地說。

「我們跳舞好嗎？」蒂凡尼問。

「什麼？噢……通常不戴。」蒂凡尼回答，心裏還想著威得韋克斯奶奶方才說的那番話，「要是天氣實在太糟，她就套一隻麻袋當帽子，她說山裡的風會把帽子吹走的。」

「那麼她是把天當作她的帽子了。她穿斗篷嗎？」

「你很聰明。」她說。

「是什麼原因，使我榮幸地得到了這次光臨？」威得韋克斯奶奶一邊問，一邊從爐火上拎起一把被煤煙熏得黑乎乎的水壺，往一隻同樣黑乎乎的茶壺裡倒滿了水。

「盡我所能，」奶奶平靜地說，「就像我一直做的那樣。」

「噢，我想的確是有人能穿這衣服，而有人不能。」奶奶承認道。她將它披在了身上，在頸項處用一枚月牙形的胸針扣住了領子。「對像我這樣的人來說，它太豪華了，」她說，「它太奢侈了。穿上它，我看上去像一個輕浮的人。」這話說得平靜，可聽上去卻像是在問蒂凡尼。

「那麼我們出去吧。」她說，「我來給你上一課，唯一的一課。你不需要記筆記，只要用你的眼睛看。」

在到處飄飛著種子的空地上，她繞著蜂群跳起了舞。蜂群亦步亦趨地學著她的樣兒。逗留在指端的蜜蜂嗡嗡叫著跟著她的手指移動著。她旋轉，它們也旋轉，不過總有幾隻蜜蜂跟不上，急急地追趕著。

奶奶點著頭說：「一直都是故事。一切都是故事，真的。太陽每天升起是一個故事。每一個事物都有它的故事。改變故事，就改變了世界。」

「一直等到你找到屬於你的帽子。」

她感覺是那麼快樂，她不知道自己從前有沒有這麼快樂過。金色的陽光、飛落的花苞兒、舞蹈著的蜜蜂……一切都意味著一件事：這是一個和黑色沙漠截然不同的世界。這兒，到處都是陽光，連她的內心都被照亮了。她想象著她在空中俯視著自己，看見自己和嗡鳴的蜂群一起旋轉著跳舞，陽光照射在蜜蜂身上，閃耀著金色的光芒。享受著這樣的美好時刻，她感到經歷的所有一切都得到了補償。

威得韋克斯奶奶瞪眼怒視了她一會兒，接著她咧開嘴苦笑了起來。

她望著蒂凡尼那張充滿了期待的臉，嘆了一口氣。

「我不只是來送還帽子的。」她終於說，「我還給你帶來了一件禮物。」