「好吧。」她說，「我會儘力而為。」

「我跟你一起——」她的父親開口了。

「我已經讓大家從各處搬來木材了。」父親說，「我還叫他們把鐵匠鋪里的煤都搬來了。我們會一直添加燃料的，我向你保證！」

第一顆頭轉向這顆，說：「傻伍萊？」

車棚頂上，小刺釘低聲喊道：「天啊！」

蒂凡尼·阿奇抬起頭，看到了冬神的眼睛。

這話引來了一陣陣笑聲。個子最高的大揚高聲喊道：「太著急了吧。我們還只給他上了幾節英雄課而已。他現在啥也不是！」

「小刺釘在那邊，羅伯。」

暴風雪來臨，像鎚子一樣敲打著群山。天空留不住這麼多雪，於是大雪傾瀉而下，天地間一片白茫茫。

這是一條通往圍場的路，可是已經很難走了。到處都是三四米厚的雪，這條路怎麼可能好走呢？又有哪條路不難走呢？

那是一張怒氣沖沖的小藍臉，頭上頂著一堆雪。他注視著這突如其來的白色莽原。

一切都始於去年秋季的一天，那天的故事里有一隻貓。

父親的手捏住她的下巴，溫柔地轉過她的頭。他的手多麼柔軟啊，蒂凡尼心想。那是一雙大男人的手，卻像嬰兒般柔軟，都是羊毛上那些油脂的緣故。

這是最純粹的巫術。沒有道具，沒有魔杖，沒有柏符，沒有腦理學，沒有障眼法，只看你的能力有多強。

她來到寬敞些的地方，牧羊人們正在挖雪牆。雪大塊大塊地落在他們身邊。

「你有把握嗎，小吉格特？」他說。那是她奶奶給她起的外號。阿奇奶奶從來沒有在暴風雪中遺失過一隻羊羔。他以前從沒這麼叫過她。現在怎麼想起來了？

哦，不，他把帽子摘下來了。他摘下了帽子跟我說話！

她向前走去，走到雪堤之前。她能感到雪堤在吸收身體的熱量。順其自然吧。她又深吸了幾口氣。這是我的選擇。

她打了個冷戰，用斗篷裹住自己。

他的父親捏著她的下巴注視著她。

沒錯！她慘然一笑。就是這樣,如果你可以找准感覺，把握正中心，那你就能保持平衡。蹺蹺板的中間部分是永遠也不會移動的。

她的父親盯著火堆。火焰已經白熱，像一座熔爐，風捲殘雲般吞噬著木材。火堆在他眼前不斷坍塌，化作灰燼……

「你真讓人失望。」

丘洞里十分寬敞，足夠讓一個人類在正中間站立起來。不過正中間那個洞是用來排煙的，所以你很快就會咳嗽著蹲下。

一座古丘之上，幾小時前還可見一小叢荊棘，現在已經變成了一座小雪山rｅａｄ.9９ｃｓw•cｏｍ。去年這個時候，這裏已經開出了幾朵報春花，而現在除了雪，什麼都沒有。

她伸出手，抓住一片雪花，仔細看了看。這不是普通的雪花，天啊。這是他的那種特殊雪花。真可恥。他在嘲弄她。現在她可以恨他了。之前她從來沒有恨過他，可現在他正在殺死羊羔。

「你們要在棚屋邊燒一堆大火。」她大聲說，「火一定要大，明白嗎？不管你們燒什麼，必須一直燒。它會很容易熄滅，但你們一定要讓它一直燒。要一直添加燃料，不管發生什麼，火絕對不能熄滅。」

「好啦，你們可能已經知道了。」他抬起頭對聽眾們說——他們生著藍色皮膚、紅色鬚髮，從上面俯視著他，「這不是一場普通的暴風雪。冬神發現了大塊頭小巫婆——大家安靜點！」

綿羊被雪埋住之後，一般都能再活一陣子。不過阿奇奶奶曾經說過，神創造綿羊的時候，一定是忘了給它們裝上腦子。羊群稍一受驚就會陷入恐慌，一旦陷入恐慌，它們甚至會踩踏自己的小羊羔。

「寒霜逝于烈焰。」她低聲說道。

「把他帶到他母親那裡去！馬上！」那個男人被她的怒吼嚇壞了，抱起男孩就跑。今天，她是他們的女巫！

「有把握！」她推開他的手，在淚水奪眶之前把頭轉向一邊。

燧石像黃油一樣融化，發出一陣噼啪聲，然後又凝固起來。

寒風刺骨，蒂凡尼緊了緊身上的斗篷，獃獃地看著人們搬運稻草和木柴。火生得很慢，似乎害怕表現出熱情。

沒有看到紅色外套。沒有看到紅色外套！平衡，平衡。蒂凡尼繼續向前，雪不斷化成水，一隻只羊露了出來，又都被她拋在身後。隧道頂部的雪不斷落下，泥水四濺，可她根本顧不上這些。新鮮的雪花從洞中飄落，在她頭頂融化蒸發。她也視若無睹。突然，她的眼前出現了一抹紅色。

沒錯！但是不要去想！保持平衡！就會有更多熱量！烈焰化寒霜！

他的臉上沒有任何表情，卻讓人看了心碎。小溫特沃斯啊，快要七歲了吧，總是跟在大人們身後，總是想要變成大人，總是試圖幫忙做點什麼。那麼小的身體多容易被忽略啊。雪依然下個不停。形狀異常的雪花把父親的肩頭染成白色。當世界變成了無底洞，而你在墜落時，想到的總是這些小事。

「那是……某種巫術。」她回答，盡量不去看他的臉，「所以如果沒起作用，那都是我的錯。」的確都是我的錯，她對自己說。這hｔtps://reａd.99ｃｓw.cｏｍ不公平，但沒有人說過這應該公平。

又有幾個小雪堆冒了起來，幾顆腦袋鑽了出來。

他把頭縮了回去，頭頂上的雪像塞子般不偏不倚地落回原處。他消失在視野中，滑入菲戈之丘內部。

阿奇先生清了清嗓子：「還有，那個……你能不能用魔法把那個驅散，或者還有別的辦法嗎？為了……大家？」

「對不起，羅伯。」

烈焰化寒霜！雪化了，他就在那裡。她把他拉起來，緊緊抱著他，傳給他一些熱量。她感到他動了一下，於是蒂凡尼鬆了一口氣：「至少有四十磅重！至少還有四十磅！」

可重要的事情太多了。顯得冷靜自信很重要，保持頭腦清醒很重要，別讓人看出自己有多害怕也很重要……

火滅了。

可這不是遊戲，因為羊羔正陸續死去。我只有十三歲，而我的父親，還有很多比我年長的人，卻都想要我來做些什麼。可我無能為力。冬神又找到了我。他來了，而我的力量太微弱了。

「他會為大塊頭小巫婆變成大英雄的，就這麼定了。」羅伯斬釘截鐵地說，「現在，所有人出發！都到白堊洞去！給我挖出一條通往地下世界的路來！」

趁他還沒看清她的臉，蒂凡尼轉過身去，穿過紛紛揚揚的雪花跑開了。她沿著開鑿出來的小道奔向低處的圍場。雪地里被踩出一個個鼓包，新雪落上之後格外滑腳。人們手拿著鏟子，個個筋疲力盡，癱靠在兩邊的雪堤上，把中間的路騰了出來。

這是她的風雪。這是給她的一個信號，一場挑戰，一種召喚。

他等到吵鬧聲和刀劍撞擊聲平息下來，接著說：「我們不能替她跟冬神戰鬥！那是她自己的路！我們不能替她走！但是巫中之巫為我們安排了另一條路！一條黑暗之路，十分危險的路！」

記住那種熱量……還有平衡……

這不是魔法咒語，這是她在腦中對自己念的咒語。但如果你對自己念咒都不靈光，那你什麼魔咒都使不出來。

父親的外套落在飢餓的火焰上，閃了一下光，然後化成了灰。他準備跟著跳進火堆，可其他人早有準備，一把將他拽住。他被拉了回來，又踢又喊。

這不僅僅是不公平，這是……殘忍。

母羊和羊羔出現在蒂凡尼眼前，好像被遺落的雕像。它們渾身冒著蒸汽，對身邊融化的https://read.99csw.com雪感到疑惑不已。

蒂凡尼將麻木的手伸向火堆，吸出一股熱量。

「雷霆在右，電閃在左。」她念念有詞，「烈焰身後，寒霜眼前。」

光線穿過窗戶上厚厚的雪，吃力地爬進房間，照得房間里一切都灰壓壓的。沒有人再去鏟掉房屋四周的雪了，費那個勁根本徒勞無益。到處都需要能夠拿得動鏟子的人，人手遠遠不夠。實際上，大部分人都整夜整夜地驅趕著那些剛滿一歲的家畜，想要確保新生羊羔的安全。在黑暗中，在風雪裡。

肯定是冬神乾的，蒂凡尼·阿奇對自己說。她站在父親面前，農舍里冷冰冰的。她能感覺得到，這樣的天氣哪怕在深冬也不正常，更何況現在已經算是春天了。這是一個挑戰，或者只是一個遊戲。對冬神而言，這兩者區別不大。

但有時你不得不哄騙自己。她不是夏姬，也不是威得韋克斯奶奶。她必須傾盡所能。

雪牆噼啪作響，爆發出蒸汽，雪塊被拋向空中。蒂凡尼慢慢向前走。雙手所到之處，雪堤便向後退卻，如同陽光碟機散薄霧。雪堤遇熱而化，形成一條深深的隧道。消散的雪變成冰冷的濃霧，在她身邊翻滾纏繞。

況且這都是我的錯。事情因我而起，必須由我來解決。

「我們其實不應該讓你這麼做，如果我們……」他說。

「天啊！」他抱怨道，「你們快出來看看！這都是冬神乾的好事！趕緊的，再不出來我可要發火了！」

「好孩子。」父親鬆了口氣，臉上露出笑容。不，我不是好孩子，蒂凡尼想。這一切都是我造成的。

蒂凡尼·阿奇打開門，走進狹窄的通道。那是從堆滿雪的院子中挖出來的。大雪堆了兩人多高，但起碼擋住了最可怕的狂風。那風跟刀子做的一樣。

羅伯抬頭看了看天上的雲，雲中飽含著雪，沉甸甸地壓在半空。

她真該多練習練習。她真該聽別人的話。她真該聽自己的話。

火焰扭動著被蒂凡尼的雙手吸引過去。這個魔法的關鍵是，關鍵是，關鍵是把熱量封印起來，帶在身邊隨時吸取，以及保持平衡。別再想其他的事了！

對嗎？

一陣咩咩聲傳了過來。

蒂凡尼轉過身繼續向前走。還有很多羊羔要救。

內壁上是一層層的廊台，每一層上面都擠滿了菲戈。這裏平常總是鬧哄哄的，但現在卻安靜得可怕。

這就是尖頂帽的魔力。特里森小姐稱之為「柏符」。

「哎喲嗚——嗚——嗚——！」其中一個說，「他又找到大塊頭小巫婆了！」

今天我不是你的女兒！她在腦中尖叫九*九*藏*書著，我是你的女巫！我要保護你！

「有件事……我還沒有告訴你母親。」父親說得很慢，彷彿這些話說起來特別吃力，「可我找不到你弟弟了。我覺得他可能是想幫忙。阿比丁·斯溫德爾說他看見他拿著把小鏟子。那個……我覺得他應該沒事。不過，留意一下他，好嗎？他穿著紅色外套。」

「怎麼了，羅伯？」

她在車棚邊等著，其他人在雪堤旁又砍又刮。他們已經筋疲力盡了，他們已經挖了好幾個小時了。

這一切尚未發生，也許根本就不會發生。未來總是有點難以捉摸。任何小事，比如一片雪花飄落或是一把不該掉的勺子掉在地上，都會改變未來的方向。當然，也可能不會。

「住手！退後！」她的口中在大喊，她的心中在哭泣。

雪面動了一下。一個蘋果大小的東西鑽了出來，帶出一股煙。一隻比兔爪大不了多少的手揮動著驅散了煙霧。

她以前不是也施展過嗎？好多次了。一旦找准感覺，這個法術並不難。可她之前施展這個法術都是在心情不錯的時候，而且頂多只是用廚房的火來暖暖腳而已。不過在理論上，換成一堆大火加一片雪原應該也沒什麼難度，對嗎？

羅伯·無名氏下到底層，向火堆走去，他的妻子珍妮正在那裡等著他。她站得筆直，滿臉自豪，正是一位菲戈女王應有的樣子。但走近之後，他發覺她似乎哭過。羅伯伸出胳膊將她摟在懷裡。

她鄭重地將銀鏈系在脖子上，就像一位騎士戴上頭盔。

還會再有其他羊羔的，她的第二思維說。

「我可以做到。」她說。

雪水沖刷著蒂凡尼的靴子。

她的父親正對著其他人大吼。有些人正在劈砍一輛農場拖車，把木頭扔進白色的火焰中。另外一些人正從房子里拉出傢具，輪子、桌子、稻草包、椅子——火焰吞噬著一切，消耗一空，然後怒吼著想要更多，可是已經沒有更多了。

她從口袋裡掏出小銀馬。上面滿是油污，真該把它弄弄乾凈的，可是已經沒有時間了。

「那你為什麼還要那樣？」

他們以為我動動手指頭，魔法就會自動冒出來嗎？可現在如果我連這點事都不能幫他們做，那我還有什麼用呢？我不能讓他們發現我很害怕。女巫是不能害怕的。

雪水已經變得溫熱，靴子踏過嘩嘩作響。鮮嫩的青草被壓在綿延不絕的暴雪之下，現在又都露了出來。她繼續朝著被大雪掩埋的羊圈走過去。

「很好！」羅伯滿意地說，「我準備去把大英雄帶來！」

「不！守著這堆火！」蒂凡尼大喊，聲音太大了九-九-藏-書，狂怒中透著恐懼，「照我說的做！」

她深吸了一口氣，向身體兩側張開雙臂，掌心朝上。在她的右手上，一道白色疤痕閃閃發光。

火堆開始咆哮。父親把手搭在她的肩頭。蒂凡尼嚇了一跳。她忘了他的腳步有多輕。

重要的是——

她大聲強調「不」字，讓它顯得格外嚴重。她不想讓大家分心。她披上特里森小姐為她做的厚重的棕色羊毛斗篷，拿下掛在門后的黑色尖頂帽。擠在廚房裡的人們同時低低地啊呀一聲，有幾個人開始後退。我們現在想要一個女巫，我們現在需要一個女巫，但是——我們現在要躲開一個女巫。

院中的火堆突然變成白色，發出熔爐般的吼聲。

「這是我的選擇。」她嗓子沙啞，呼出一股白氣。她清了清嗓子重新說：「這是我的選擇。如果有代價，我選擇付出代價。如果要我死，我選擇去死。無論結果是什麼，這都是我的選擇。這是我的選擇。」

記住你戴著的帽子！記住你手頭的事！平衡！關鍵在於平衡！把握平衡，不偏不倚，把握平衡！

「我是不是跟你說過，別老『媽呀媽呀』的？」

「好吧。」他又嘆了口氣，「是時候去找大英雄了。」

「記住，一定不能讓火熄滅。」她說。

蒂凡尼繼續前進。她的眼睛注視著前方，耳中只聽見人們激動的叫喊聲。他們跟在她身後，把母羊解救出來，把小羊羔抱在懷裡。

「那些選擇是什麼意思？」他問道。她也忘了他的耳力有多好。

「是，羅伯，你說過。」那顆被叫作傻伍萊的頭說。

「對不起，羅伯。我情不自禁了。」

不，你們應該讓我這麼做，蒂凡尼心想。羊羔正在可怕的風雪中陸續死去。然後我應該拒絕，我應該說我還沒那麼厲害。可是羊羔正在可怕的風雪中陸續死去！

羅伯·無名氏嘆了口氣：「但恐怕你說得對，伍萊。他的確要來找大塊頭小巫婆了。現在誰在農場那邊看著她？」

人們馬上服從了她的指示。下命令的人戴著尖頂帽。這樣的人可不能違抗。

他們要是逼迫我，也許我會更好受些吧。但是他們沒有。他們只是在懇求我。我父親灰白的臉上寫滿了憂慮，他也在懇求我。我的父親在懇求我。

他咳嗽著睜開雙眼。蒂凡尼的眼淚奪眶而出，就像融化的雪水。她跑向一個牧羊人，把這男孩送進他懷裡。

可是現在還沒有，對嗎？現在這裏只有不斷死去的羊羔。而它們之所以會死，都是因為我聽從了自己雙腳的召喚，竟然跑去跟冬神跳舞。

一陣歡呼聲響起。菲戈們聽到危險就興奮。