兩人都陷入了沉默。最後，阿泰爾打破尷尬，問道：「你學過哲學嗎，瑪莉亞？」

「一個丈夫。」

……就是現在。

「我知道你不是德·賽布爾，只是……」

瑪莉亞看了一眼，接著皺起眉頭，好像已經忘了自己還帶著它似的。「是啊。這是他將我收入麾下時送我的禮物。如今倒成了我和聖殿騎士之間唯一的聯繫了。」

「不，戰士。」

「曾經。他叫彼得，可以說是世上最好的丈夫，就是……」「是什麼？」

「但你是……」

「只是沒想到我會是個女人。你看？多年扮假小子的經驗不是白給的。」

「我知道就是他。」一個人低聲說道，「我早就告訴你了。」

「你忘了嗎，聖徒？」她諷刺道，「你帶我來的。」接著，又故意輕聲說道，「我現在可是你的妻子。」

但他轉念一想，不禁又生起氣來，因為他還要去找瑪莉亞。這一次，他絕對不會再讓她跑掉了。

她笑了，阿泰爾卻從中感到一絲悲傷，不是透過眼睛看到，而是透過心。「我第一眼就喜歡上了羅伯特，」她輕聲說道，「他肯定比皮特更清楚我的潛力。不過，當然他也清楚如何挖掘我的潛力，而且很快對我予以了器重。」她嘆了口氣。「死在你的手上他也是罪有應得。」她說，「他不是一個好人，也不值得讓我對他抱有感情。」

刺客心下暗罵。如果估計得沒錯，只怕他要隨之準備再次彈出袖劍了……

「嗯……」她回道，「我明白那種感受……」

「我知道……但是我很贊同哲學家阿爾肯迪的觀點：人絕對不能畏懼思想，無論那想法源自何處read.99csw.com。我們也絕對不能畏懼真相，哪怕它會令我們感到痛苦。」

很好，他想。他很享受這雇傭兵海盜死前露出的恐懼。

「沒什麼，就這樣罷了。就是……最好。沒別的了。」

聽到身後有動靜，他立刻將伊甸碎片放下並裹嚴，藏回到長袍里。瑪莉亞睡醒了。阿泰爾合上日記，走過兩名呼呼大睡的船員，穿過船艙，來到瑪莉亞身旁。女人靠坐在一堆木箱前面，輕顫著打個哈欠。她蜷腿抱膝，看著阿泰爾坐到她身邊的地板上，眼神難以捉摸。一時間，兩人都不說話，只是靜靜地聽著船隻發出的吱嘎聲和海水拍打船體的聲響。誰也不知道現在是白天還是晚上，也不知道他們已經航行了多久。

「哲學家恩培多克勒曾經說過世間萬物皆從最簡單、最原始形態而生：沒有雙臂的手掌，沒有軀幹的頭顱，沒有面龐的雙眸。他堅信隨著時間的流逝，所有簡單的形態連接到一起，最終能創造出我們面前所能看到的多彩生命。很有意思吧？」

「作為一名護士？」

這可不僅僅是肉體上的疼痛……

「他給了你這個？」沉默片刻，阿泰爾才指著她手上閃亮的寶石問道。

「絕對不是。我理想中的丈夫應該要能接受我性格中我父母想要抹除的各個方面。我們應該可以一起去打獵、放鷹。他應該輔導我各種運動、戰鬥，還能教我知識。不過這些，他一件也沒辦到。我們搬去了他的家族老宅，萊斯特郡的哈拉頓廳。而我作為家裡的女主人，則被要求管理好家中的大小事宜，看好家，當然，生好孩子。至少三九_九_藏_書個。最好是兩個男孩一個女孩，還要按順序來。不過我辜負了他的期望，正如他也辜負了我的。除了在等級制度和政策上的事情，我唯一在意的是養育子女，尤其是產前準備。結果他敷衍了我四年，所以最後走我了。幸運的是萊斯特郡的主教和老哈拉頓領主是摯友。因此與其冒險讓一個魯莽的蠢丫頭讓家族更丟臉，他自然同意了我們的離婚請求。我成了哈拉頓市政廳最不受歡迎的人——確切來說，是在整個萊斯特郡——而且，即使回到老家，情況也沒有任何好轉。彼得要求退還他當初下的聘禮，但那些錢早就被我父親花光了。最後，我決定離開家，這樣對誰都好。於是，我跑去加入了十字軍。」

兩人假扮成僧侶和其伴侶，在船艙里找到座位后一起踏上了旅程。路上不時會有船員從甲板上下來睡覺。雖然這裏充斥著放屁聲和鼾聲，不過所幸的是沒人注意到這兩個陌生人。趁著瑪莉亞睡著，阿泰爾找來一個板箱，打開日記本，接著從長袍的口袋裡掏出裹得嚴實的伊甸碎片。

除了犯困，瑪莉亞幾乎沒有別的反應。「你知道剛才那些話聽起來有多荒謬嗎？」

「我很擅長將自己喬裝成男人，對吧。那天在葬禮上我不是騙到你了嗎？」

才一打開包袱，就看見伊甸碎片的光芒在黑暗中閃爍。阿泰爾看了一會兒，隨後開始寫道：「我竭力想要弄清伊甸碎片，這枚伊甸碎片的功能和用途，不過現在唯一能夠讓我確定的是它絕不是神明賜予的寶物。不……它只是工具……一件精密的儀器。將這神物帶到這世上來的究竟https://read.99csw.com是何方神聖？」

這一點早就被證實千百遍了。

「英國女人難道不都是這樣嗎？」

「那德·賽布爾呢？他也被你矇騙了嗎？」

就在阿泰爾轉身看兩名海盜的空擋，這位冒牌妻子決定貫徹自己的瑪利亞之道，努力爭取自由，她一腳將他踹了出去。刺客頓時滾撞到船艙一邊，不禁痛得齜牙咧嘴。

阿泰爾下意識清了清喉嚨。「我是問你怎麼去的聖地，怎麼加入的十字軍。」

阿泰爾抽出寶劍，一劍貫穿男人的胸膛。海盜的笑容戛然而止，鮮血順著退出的刀刃湧出。第二個海盜見狀猶豫一下，接著暫時停了手。他眯眼看著刺客，來回換著手持刀。阿泰爾笑著看向他，用力頓足，對方霎時間驚恐萬分。

沿台階走上甲板的路上，阿泰爾忽然覺得自己離她又近了一些，並意識到原來這就是自他們認識以來，自己一直不斷追尋的情愫。如今他抓到了，還滿心歡喜。他想將這一刻保持下去。若要那樣，他就必須小心行事。她不是說過她在找機會殺了他嗎？就算她已不在效忠於聖殿騎士，那也不表示她突然轉去投靠刺客。憑他對瑪莉亞的了解，他知道瑪莉亞有一套屬於自己的做法。

「你怎麼到這兒來的？」他開口問道。

「就是說和玩伴差不多。」

「什麼禮物？」

或許瑪莉亞並不像阿泰爾心中想的那樣。或許她還沒做好學習的準備？就在這時船上鈴聲響了，他們總算到達凱里尼亞。兩人振奮精神，站起身。

「沒錯，它為我們帶來挑戰，」他說，「但隨之而來的自由也為我們帶來更大的回報。而聖殿騎士所追求九_九_藏_書的秩序與和平，其實不過是奴役與囚禁。」

阿泰爾又試著說了一句：「只有獨立自主的思想才能抓住這世間的混亂之美。這才是我們最大的價值。」

她看著他，滿眼莫名。「學過一點……不是很多。」

即使不回頭，阿泰爾也知道他們正死盯著自己的後背。

她不禁哈哈大笑。「是洋娃娃的。不過，當然，我父母也是想盡辦法讓我改掉那些假小子行為。後來，在我十八歲生日那天他們給了我一份特別的禮物。」

「我敢打賭聖殿騎士那幫人肯定願為他們兩個付一大筆錢。」

想到這兒，阿泰爾發現身旁的瑪莉亞正伸手看著他笑。起初他還有些不確定，接著才猛然想起她的手還被綁著，根本沒辦法爬梯子。不管怎樣，他們是和海盜一起航行：就算海盜大多行事乖僻不重禮法，看到一名僧侶用繩子綁住自己妻子的雙手還是會驚詫不已的吧。這會兒，原本還在熟睡的兩個海盜也都醒了過來，晃晃悠悠地站起身。他們打著哈欠，隨手抓了抓肚皮，然後看向站在船艙里的兩個人。阿泰爾不動聲色地彈出袖劍，割斷瑪莉亞手上的繩子。對方感激地看了他一眼，爬上梯子。

阿泰爾環顧四下，又是一座被聖殿騎士佔領的城市。陽光下，整座城美麗非凡。而這般美麗的城市不應該落入敵人的手中。

「但是混亂是值得慶祝的事情嗎？混亂也算是一種美德？」聽到她的疑問，一個念頭在阿泰爾體內油然而生。也許，她更能接受一些更有深度的知識？

抽刀的聲音在身後響起。

這時，他聽到身後傳來模糊的人聲：他們在竊竊私語。比起內容兩個海盜談read.99csw.com話的語氣令刺客加倍提高了警惕。他不著痕迹地偷聽起來。果然和他想的一樣，這兩個海盜正在談論他和瑪莉亞。

「那我應該乖乖待在老家，一輩子編織過活偶爾看看院子才對？」

「至少我不是。恐怕我就是人們常說的那個家裡的不孝女。小時候，我總是喜歡玩男生的遊戲。洋娃娃根本不適合我。這件事沒少惹我的父母生氣。因為我把它們的頭全擰下來了。」

刺客啞然。「你結婚了？」

「聽不懂你在天方夜譚地講些什麼。」她輕聲笑了，笑聲中滿是睡意與柔情。

瑪莉亞跑了，消失在艙門外陽光普照的甲板上。阿泰爾再次咒罵，不過這一次倒是可以大聲喊出來了。他馬上穩定身形，準備應對敵人的進攻。第一個海盜大笑著衝上來，毫無疑問他現在肯定被腦中的賞金沖昏頭了——一心想著之後到手的女人與美酒。

而這個人，也將必死無疑。轉眼的工夫，利刃已經插入海盜的身體，從他的身側飛快地劃到了身前。他的眼珠因驚恐而凸起，倒地的瞬間一個血花在腹部綻開。現在他又能和他的同伴作伴了。刺客抓著梯子爬上去，耀眼的陽光一時間讓他有些目盲。不過他很快認清自己的位置，現在他正處在船隻的主甲板上，而其他人正在到處搜尋他的蹤跡。很顯然，瑪莉亞的突然出現為那些海盜敲響了警鐘，他們已經開始行動了。在他們看見阿泰爾的時候，傳來一聲大喊，海盜們這才反應過來。刺客在甲板上飛馳，俯身鑽到纜繩之下，接著沿跳板靈巧地跳上凱里尼亞的碼頭。隨後，火速為自己找尋一個可以暫時躲避危機的藏身之所。

「你父母的？」