我策馬離開，就在哈瑟頓和布里斯托爾之間的那條令我無比熟悉的道路上，我停在了一個同樣熟悉的地方——老橡木棍酒館。我把馬拴在外頭，讓它有地方喝水，然後走進門裡，發現那兒和我印象中一模一樣：低矮的天花板，彷彿從牆壁滲出的昏暗。上次我來這兒的時候，殺死了一個人——我殺的第一個人。從那以後，我的刀劍奪走了許多條性命。

至於為什麼要去那兒，我自己也不太清楚。我想我只是想去看看那兒。於是我九-九-藏-書就這樣盯著它看了很久。我站在大門邊的樹蔭里，凝視著我的故居。當然，它經過了重建，和我長大成人的那棟屋子不怎麼相似了。但有樣東西還保持原樣：那是我和你母親結婚後住進的外屋，那兒也是她懷上你的地方，詹妮弗。

我在鎮上找到了一間寄宿公寓，在那兒休息了一夜。次日早晨，我買了一匹馬，給它裝上馬鞍，騎馬去了哈瑟頓，一直騎到我父親從前的農莊那裡。

你就像是縮小版的她。九九藏書詹妮弗·肯威，我的女兒，雖然我這些年來都一無所知。儘管違背了你外祖父的意願，你卻帶著外祖母的祝福踏上了旅途，遠渡重洋來見我，只為告知我那個消息。

我的摯愛已經死去。

未來還會有更多。

我走在碼頭上的時候，人們紛紛好奇地打量我。我的打扮完全不像海盜。也許某些老人還記得我：那些我還是牧羊人的時候和我做過生意的商販，在酒館跟我共飲過的酒友——那時的我還成天吹噓說自己要去海上ｒead.99cｓｗ.ｃｏm。他們會嚼起舌根，消息也會不脛而走。但會傳到多遠的地方呢？我思索起來。會傳到馬修·黑格和威爾遜耳中嗎？會傳到埃米特·斯考特那兒嗎？他們會不會知道愛德華·肯威回來了，比從前更強壯，更有權勢，而且還打算跟他們算算總賬？

駛入布里斯托爾海峽的時候，我們降下了寒鴉號的黑旗，仔細疊好，隨後小心翼翼地放進我的船艙的箱子里。我們換上的是一面紅色的英格蘭軍旗。它應該至少足以讓我們登九-九-藏-書陸，等到港口官員發現寒鴉號並非海軍船艦的時候，我已經上了岸，而我的船也早已駛離岸邊。

我有時會想，你看到我沒有哭的時候，心裏會不會感到奇怪？我也一樣，詹妮。我也一樣。

「你好啊，母親。」我說。

在返回的航程中，我開始了解你。但有些事我還不能告訴你，因為我還有必須要做的事。我是不是說到過收拾殘局，為我做過的錯事負責？噢，殘局還沒收拾乾淨。我還有錯誤要糾正。

過了這麼久之後，我又一次看到了布里斯九-九-藏-書托爾的碼頭，不禁屏住了呼吸。我喜愛金斯敦和哈瓦那，還有我最愛的拿騷。但無論發生過什麼——也許正是因為發生的那些事——這兒仍舊是我的家鄉。

我帶上幾個最信任的船員，駕船去了布里斯托爾。我們艱難地穿越著大西洋，中途在亞速群島稍事歇息，隨後繼續航向英格蘭群島和布里斯托爾。航向我的家鄉——那個我十年來從未接近過的地方。那個被人警告說永遠不要回去的地方。

酒吧後面，有個五十來歲的女子，她抬起疲倦的面孔，看向走來的我。