「你原來告訴我的那樣。這樁任務不過是為了讓一對母子重聚；一旦我們將她的兒子從叛軍中救出，解密者就會同意破解維多米爾的日記。」

我們享用了一頓幾近沉默的晚餐后，雷金納德近乎不情願地安排了我留宿。次日清晨我便離開了；雷金納德承諾會不時聯繫我，告訴我關於破解日記的最新進展。曾經屬於我們二人的溫情早已不復存在。之於我，他看到的是反抗；而之於他，我看到的則是謊言。

離大門一百碼左右處，我遇上一位獨自巡邏，打扮成農夫模樣的守衛，他的肩上扛著一挺滑膛槍，一臉的疲倦，實際上卻保持著警惕和清醒。當我停在他面前時，我們的四目相對了一會兒。當他認出我時，他快速地眨了眨眼睛，然後微微點頭示意我可以通過。我知道這裏還有另一支巡邏隊，就在莊園的另一邊。我們走出森林，沿著長長的護城牆騎行，直到我們來到一扇巨大的，內嵌一道較小邊門的木製大門處，那裡站著一名守衛，我認出他是我長年待在這座莊園里時認識的一個人。

「我來看看盧西奧。」

「在樓下，跟犯人們一起。」

我只得停在屋中間，介於門與解密者中間。「雷金納德，這是什麼意思？」我邊說著，邊指向盧西奧的母親，此刻她充滿恨意的目光透過長舌婦面具打量著我。

「噢，沒錯，海瑟姆，不過雷金納德本來就該在這兒。倒是你來這兒做什麼？」

「我明白了。我不知道他們竟是被當作犯人來對待的https://read.99csw.com。」

我無言以對，嘴唇張開卻無法成句。「那是……那是……」

不遠處走來一名衛兵，而現在又來了一個跟他走在一起。我將視線從他們移回雷金納德和約翰身上，這倆人站著的模樣猶如兩個面含關切的牧師。兩個人都沒帶武器，但就算他們帶了，我自信我依然能夠放倒他們四個。如果發生這種情況的話。

「這跟我想的不一樣。」

「很好，」片刻后他說道。「他們不會受到傷害。」

我敲了敲門，另一個打扮讓我十分眼熟的人前來應門，同樣，他的腰上也配有短劍。這座莊園自我住在這裏起就從來沒有過這麼多人，不過很快我就反應過來，當我住在這裏時，我們從沒有過像解碼者這般重要的客人。

「哎呀，哎呀，」他驚訝道，「這不是海瑟姆少爺嘛，都長這麼大了。」他咧嘴而笑，在我下馬時過來牽住韁繩，然後打開了木門，我踏步向里走去，在相對陰暗的森林里騎行了這麼久之後，突然出現的陽光幾乎讓我睜不開眼。

「你什麼？」哈里森開始有幾分臉紅脖子粗了。「你來『看看盧西奧』？」他開始有點表達困難了。「什麼？為什麼？你到底是來這裏做什麼的？」

「確實，」我說道，「約翰剛剛才告訴我他對於我的到來有多麼吃驚。」

即便如此，他對我說過謊也是事實。

「也許是這樣，但我只是想看看盧西奧受到的是怎樣的看管。現在我聽說他在這裡是被當成了犯人，所以也許我已經知道答案了。」

他深深地看向我很長一段時間。我察覺我心跳如雷，並暗暗向上帝祈禱不要被他看出來。我以前有像這樣hｔtpｓ://rｅad.9９ｃsｗ.coｍ與他針鋒相對過嗎？這麼明顯而直接？我覺得沒有。

盧西奧從他坐的位置上轉過頭來，在看到我的瞬間眼中燃起熊熊的憎恨之火，隨後又調過頭去。

為什麼？

「這是不對的，雷金納德。」

當提到我的名字時，第二個園丁看向我的眼神深邃起來，接著在我走過他身邊時屈膝行禮，我向他點頭示意，當我就要走到前門時，我清楚地突然感到自己變得高大起來，並且驕傲地挺起了胸口。我敲門之後轉身看向草坪，那兩名衛兵正站著觀察我的一舉一動。我曾在草坪進行訓練，花費了無數的時間磨鍊自己的劍技。

他只是看著我。

我看到的第一張熟悉的面孔屬於約翰·哈里森，他看到我時像是才恍然大悟一般。「海瑟姆，」他咆哮起來，「你該死的在這兒做什麼？」

在石階的盡頭，鐵柱上的燈籠已然點亮，照亮了一條通往一扇站著一名衛兵的門的路。他站到一側，打開門讓我們進去。裏面，地下室與我記憶中一般，點燃著火光跳動的火把。在一邊屋角是一張桌子。它被固定在地板上，而盧西奧則被綁在上面，他的母親就在一旁，但此時看來場景卻頗為奇怪。她坐在椅子上，那椅子看起來像是為了特別的目的，才從樓上搬到這個地下室來的。她身著長裙和搭扣整齊的襯衣，如果除去環繞她的手腕和手臂，綁在椅子上的鐵鏈，還有特別是那個罩住她頭部的長舌婦面具的話，她看起來就像是個經常去做禮拜的人。

「當破解結束之後會怎麼樣？」當我們再次回到入口的大廳時我這麼問道。

「說到日記，我們就快要破解了，海瑟姆。」在我們往下https://read.99csw.com走時，他說道。「到目前為止，我們可以確定的是日記里提到一個護身符。它似乎可以開啟寶庫。如果我們能拿到那個護身符……」

「約翰，」我輕輕說到，「冷靜點。我一路從義大利趕來，沒有被跟蹤。無人知道我在這裏。」

「噢，不，」我立刻明白了過來。「他們誰都不能受傷害。」

「你好，約翰，」我的回答十分平靜，「雷金納德在這兒嗎？」

……還在繼續對我進行我父親的教導？他是這麼說的。但是現在我清楚地意識到他誤導了我。在戰鬥教學與秘密行動的教導上，他或許做到了，但雷金納德是用聖殿騎士的方式將我教養長大，而且也只用聖殿騎士的方式教育我；而這就是那些相信其他信仰之路的人，輕則是被認為誤導，重則是被視為邪惡的原因。

而答案是，一個心有疑慮的蠢貨的確會這麼做。

還有，為什麼當我告訴盧西奧他即將見到他的母親時，他的第一反應會是那樣？

「他們平日的居處可是很舒適的，海瑟姆。」他暴躁地向我保證道，「即便如此，他們也不該受到這種對待。」

「好吧，我真是該死的希望沒有。」

「你好，海瑟姆，」雷金納德說完嘴唇緊抿。「你不該出現在這裏。」

「哦？犯人們？」

「我們去看看她。」我提議道，雷金納德微一點頭，表示同意。他轉身帶我們穿過那道門，敞開的門裡有一條直通下方的石梯，牆壁上火光跳動。

「雷金納德在哪兒？」

雷金納德笑了起來。「好吧，那你期望看到的是什麼？」

不，不是對我說謊。霍頓是怎麼形容的？「保留真相」。

「要是蘿蔔不管用，我們就用大棒。」雷金納九_九_藏_書德說道，眼中閃現出冷酷。「如果你產生過蘿蔔比大棒多的錯覺，那我只能感到遺憾了。」

而且我已經知道父親就是那被誤導且邪惡之人的其中一員，但誰又能斷言，如果他在世的話，隨著我逐漸長大他將會教給我什麼？

「好吧，這真是。你這次的行動非常莽撞，海瑟姆……」

「有什麼不一樣嗎？因為那涉及找到殺死你父親的兇手？海瑟姆……」他拉著我的手肘將我帶出地下室回到走廊，然後我們再次走上石階。「這件事要重要得多。你可能不這麼覺得，但事實如此。這事關整個騎士團的未來。」

「那就別當它是命令。」我低聲警告著。「當它是個威脅。如果你非要這麼做的話，待他們的工作結束將他們扣押在這裏，但如果他們受到傷害，那麼你必須先問過我。」

這一天開始時我正身處法蘭西，剛剛從義大利折返回來；這不是隨隨便便的小事，雖然寫出來很容易，因為一個人不會無緣無故從義大利「折返回」法國。我留在義大利的理由，是為了誤導那些前來尋找盧西奧的刺客們。所以，回到法國，我們扣押盧西奧和他母親的地方時，我不只會影響自己剛剛完成的任務冒險，更會威脅到雷金納德過去幾年的所有努力。這是在冒險。這實在是太冒險了，事實是，我一想到這究竟有多冒險就幾乎要停止呼吸。這個想法讓我不禁好奇起來，我是不是太蠢了？哪個蠢貨會甘願冒這麼大的風險？

「莫妮卡和盧西奧。」

「海瑟姆，我並不是很高興聽到你對我下命令……」

我再也無法確定了。我再也無法確定什麼更為重要，但我什麼都沒說。

「確實如此，謝謝你的吉言。」我對守衛——或者該ｈｔtpｓ://reａｄ•99csｗ.cｏm說是園丁的人答道，不管他是什麼身份。對他來說我是一名騎士，是騎士團中最有名望的人之一。試問我真的憎恨雷金納德嗎，當他的職位為我帶來這般的讚美？而且，我曾有懷疑過他的教導嗎？答案是沒有。我是被強迫追隨他們的嗎？答案再一次的否定。我一直都有機會可以選擇自己想走的路，但我卻選擇留在騎士團，那是因為我對騎士團的教典堅信不疑。

「我沒有對你說謊，海瑟姆。確實，莫妮卡在與盧西奧重逢之後就已經開始破解日記了。」

在我前方延伸的是莊園草坪，走過它時，一種奇怪的感覺開始在我肚腹中奔流，而我清楚地知道那就是思鄉之情，我的青蔥歲月幾乎都在這座莊園度過，當時雷金納德……

草坪上野草蔓生，雜亂無章，我無視兩名腰間均配有短劍的園丁，在他們的手放到劍柄上時，我直直地走向莊園的前門。我走近他們其中一人，他看出我是誰，點了點頭。「真榮幸終於見到你了，海瑟姆大人。」他說道。「我相信您的任務一定圓滿完成了吧？」

「那麼那個在黑森林的可憐男孩，也不應該被你放在他脖子上的劍嚇得半死。」雷金納德毫不客氣地回敬道。

「這隻是暫時的，海瑟姆。今天早晨莫妮卡對於我們的計劃稍微多抱怨了一些。因此我們今天就將他們移到了這裏。」他提高了聲音對著那對母子說道。「如果他們能找回他們的禮貌的話，我確定他們明天就可以回到他們的日常居處。」

這時樓梯下一道門打開，雷金納德走了出來。我知道那扇門；它通往地下室，我住在那裡時，那裡的天花板低矮，滲水，房間一邊是腐朽的，幾近空蕩的酒架，而另一邊則是陰暗，潮濕的牆壁。