「騙子！」她叫喊起來。

我心下一驚。「沒人來徵詢過我關於這件事的意見。」

「他受傷之後很快就死了，不過消息我們是不久前才收到的。」

我語塞了。「但是，齊歐，我……」

「求你聽我說，我——」

我們在離萊剋星敦五里左右的地方紮營住了下來，在那裡我們沒有看到任何人——任何活著的人——一連好幾周。當然，在我看到他之前便已聽到了他的聲音。或者我該說我聽到了他引起的騷動：不遠處群鳥拍動著翅膀飛離樹林。我知道，沒有哪個莫霍克人會像這般驚動鳥群，這也就是說來者是其他人：一個殖民地民眾，一個愛國者，一名英軍士兵；甚至有可能是一個迷失方向的法軍偵察兵。

我沒做也沒說任何會泄露我看到這封信時情緒的事，我又補充了一句，「還有嗎？」

「我受到的是最好的訓練。」他說道。我聽到了他聲音中的愉悅之情，待我抬頭時，我看他正低頭看著我。

「那土地又是怎麼回事？」她打斷了我的話，「那個人說要把這塊土地怎麼樣？你想要奪走它，是不是？」

「我一直都在思考遺迹的事情。」我趕緊加了一句，「但不知為何現在這件事變得已不那麼重要了……」我看向遠處。

沒錯。簡直就九九藏書像他已經將勘查區域分割成塊，現在正一塊一塊有條不紊地檢視，這完全就是……

我稍稍鬆了口氣。此人是我的同僚之一——從他的行動模式和衣著打扮上來看，應該是查爾斯。我看到他注意到了營火發出的煙霧，他將望遠鏡放回背包，騎向營地方向。現在他已經離得很近了，我看到了他確實是查爾斯，於是我爬下樹走向帳篷，心裏想著齊歐。

我將木棍伸進火中挑撥，然後看著火焰尖端燃燒發紅。「我想知道我不在時你們是否能夠獨當一面。」

他的眉毛高高挑起。「真的？你知道我們在哪裡。」

「威廉在會議上提議打算組建一支遠征隊。」

「如果我們在原住民的土地上紮營的話，這一舉動會激怒他們。」

我的做法。或是我的弟子的做法。

我低下了頭。「如你所願。」

「你當然有權生氣，詛咒我的名字，希望我離開。但是事實真相併非你所認為的那樣，」我激動地辯解道。

我已無從選擇，一切皆因為這個早晨，我們來了一位訪客。

「我們都很想你，海瑟姆大人。」他說道。

查爾斯拉起馬韁。「如你所願，肯威大人。我會讓他們知道你的回歸。同時，請把我們的問候帶給你的女友。」

「我們九九藏書也在繼續尋找先行者的遺迹……」他抬起下巴說道。

「你好，查爾斯。」我並未回頭看他，已先行開口說道。

「還有什麼別的你打算略過的嗎？」他無禮地問道。

「你當時不在場，無法徵詢。」查爾斯這麼說道。「威廉認為……好吧，如果我們想找到遺迹的方位，那麼最好就此開始。」

「我們一直在忙你要我們專註的事情。關於土地的事情。」

「你發誓。」她高聲喊道。

「也許你很享受與你的印第安女人在這裏的生活，在兩個世界之間暫時休憩，暫時放下對於兩邊的責任。這樣的悠閑度假必是相當愜意……」

「他還活著，」她說，「你對我說謊。」

「這是什麼時候的事情？」

為什麼是看向上方？聰明的小夥子。他正在尋找那股顯而易見的輕煙，對比起晴朗湛藍的清晨的天空，顯得格外醒目。我向下看向我們的營火，那煙霧此時正裊裊攀升直向天際，隨即我又看向騎士，看到他將望遠鏡移向天際，簡直就像……

齊歐大約一個鐘頭前已經離開帳篷去狩獵了。不過，我知道她絕對已經從群鳥的驚動中看出了什麼；她應該已經拿好她的滑膛槍了。

「是的，」我承認了，「我的確是這麼說的，為此我道歉。」

九九藏書他看向我的眼神變得冰冷。「這裡有一封信。」他把手摸進背包，將信甩到我腳邊。我向下看去，在信封上看到了我的名字，然後立刻就認出了那個筆跡。這封信來自霍頓，只是看到這封信我的心跳就猛然加快：這牽扯到我過去的人生，我在英格蘭的另一段人生，還有我在那裡的當務之急：尋找殺死我父親的兇手。

「還有別的事情嗎？」我問道。

「是的，」查爾斯說道，「還有一些好消息。布雷多克將軍飽受傷痛的折磨。最後還是去世了。」

她已經抽出了佩劍。「我應該為你所做的事情殺了你。」

我點了點頭。「我也很想你們。」

「那麼我們就此一刀兩斷。」她說完便堅決地轉身離去，只留下我收拾行囊，獨自踏上返回波士頓的旅途。

「你告訴我他已經死了。」她說著音調高揚了起來，「你告訴我他已經死了，所以我才帶你去神廟。」

「等等。我可以解釋……」

我想到了霍頓的那封信。「也許會比你想得要快，查爾斯。我有種感覺，我很快就會被召回。你已經證明了自己有獨立處理各種事務的才能。」我對他淡淡地，暗含悲傷地一笑。「也許你會繼續這麼做。」

「太好了，」查爾斯說。「那麼我該準備打道回府了，是ｒead•9９csw•ｃｏｍ吧？然後告訴他們你很享受這野地的生活？我們只期望你以後能紆尊降貴在我們面前現個身。」

「你知道是我？」

回到地面后，我便試著用查爾斯的視角四處查看起來：營火，兩個鐵罐，繫於兩棵樹之間的一塊大帆布，在帆布下面是我和齊歐晚上裹身保溫用的獸皮。我趕忙拉下帆布，蓋住獸皮，接著再蹲在營火邊收拾起鐵罐。片刻之後，他騎馬走到了空地上。

「不，」我答道。

他抿住嘴唇點了點頭。「我想你應該知道我們做得到。你離開的真正原因是什麼，海瑟姆？」

我點了點頭。「那麼那件事可以告一段落了。」我說道。

「這不需要你操心，查爾斯，我希望你能從言辭中去掉那令人討厭的語氣，不然當你提到她時我會強迫自己幫你去掉。」

我站起身面對她。她一直戴在脖子上的項鏈在清晨的陽光下光芒閃爍，映照出她眼中毫不遮掩的怒火。

「滾！」她這麼說道，「離開這裏再也不要回來。不然，如果你敢回來，我就會親手將你的心臟挖出來拿去喂野狼。」

我的視線從火中離開，抬頭看向他，眼含鋒利。「你覺得應該是什麼原因，查爾斯？」

「注意你的言辭，查爾斯。」我警告他。突然我注意到他正低頭看著我，於是我站九-九-藏-書起身來看著他，讓兩人處於同等的條件下談話。「或許比起關注我的個人行動，你更應該把注意力放在你自己身上。告訴我，波士頓的事務進展如何？」

他掃了營地周圍一眼。「話說回來她在哪兒？你的印第安……情人？」

「我知道了……」

我動作迅速地爬上一棵樹，梭巡起我們周圍的這片區域。那裡，就在不遠處——他就在那裡，獨自一人的騎士騎馬慢步穿過森林走來。他的滑膛槍斜挎在肩背。他戴著一頂三角帽，身著深色的穿扣整齊的外套；並非軍人的制服。他拉韁勒馬，停了下來，我看見他摸向自己的背包，拿出望遠鏡架在眼前。我看到他將望遠鏡的角度調向上方，樹冠的上方。

「我看到你充分發揮了你訓練的成果：這讓我印象深刻。」

我點了點頭，想到了齊歐，我很想知道是否有別的解決途徑。

「我警告你……」我說時暗暗地張開了手指。

查爾斯看著我的眼神像是在說我瘋了。那是自然。我們，堂堂聖殿騎士需要為了區區幾個原住民而心煩意亂嗎？

說完之後他便騎馬離去。我在火堆邊多蹲了一會，四周的森林寂靜無聲，接著我開口道，「你現在可以出來了，齊歐，他已經走了。」立刻，她就從一棵樹上跳了下來，大步走向營地，面沉如雪。