「確切地說，『貌似』很平靜。這些法國佬都是些狡猾的狐狸。但是瓦盧瓦是鬥不過我這老獵人的，不信你就看著吧。」他轉身對一個跑來的軍官大吼道：「關上大門！把他們趕出外牆！快去！」

「有這麼糟糕？」

埃齊奧趕到兵營的時候已經是下午了。那裡異乎尋常的平靜。埃齊奧放眼望去，在他們的修理下，工事和圍牆上由於法國人的炮轟造成的損傷已經不那麼顯眼了。一群人在忙著搭起腳手架，從垛牆上弔起籃子，填補炮彈砸出的坑坑窪窪。

「我丈夫絕饒不了你們！」她吐出嘴裏的麻線和灰土怒吼道，「我丈夫會把你們一個個都給宰了的！」

一路上埃齊奧都在考慮接下來的行動。現如今凱撒的銀行家已經被除掉了，作為報復，他會採取什麼手段來保證資金的供應？而當埃齊奧回過神來的時候，他已經快要一頭撞在巴爾托洛梅奧的大劍——比安卡的劍尖上了。

「把他娘的大門給我關上！」巴爾托洛梅奧幾乎是在咆哮。

瓦盧瓦淺笑一聲，「嗯，啊哈哈，我的朋友，既然我們已經開始談話了，那我就重複一次我的要求：我要你們在明天天亮之前，無條件投降！」

打掃戰場需要不少的時間，於是巴爾托洛梅奧決定先讓木匠把壞掉的大門重新加固起來。作為備用的門需要大約一個小時才能裝上，趁著這工夫，巴爾托洛梅奧帶著埃齊奧回到了自己的住所。

埃齊奧順著朋友的視線看過去，有一隊受傷的傭兵正走到廣場上來。

埃齊奧轉身下馬，把韁繩遞給跑過來的馬夫，輕輕擦掉馬兒嘴角的泡沫——一路上他都沒忍心讓它累到。埃齊奧拍了拍馬籠頭向它告別，然後自己橫穿閱兵場，走向兵營的崗亭。

巴爾托洛梅奧放下大劍，給埃齊奧ｒeaｄ.99ｃｓw•cｏｍ來了一個結結實實的熊抱。放開埃齊奧之後，巴爾托洛梅奧收起了之前戲謔的表情。

「你敢不敢到我這來再說一遍，猥瑣的法國佬！」

這時，一顆子彈擦著兩人的耳朵呼嘯而過，打在身後的牆上。

士兵們勇敢無畏地衝上去迎擊突然出現的法國軍隊，但在他們還沒來得及發出警報，法國軍隊已經衝到了兵營的大門口。傭兵們意外的抵抗著實令法軍大吃一驚，但是據埃齊奧的估計，面對發起奇襲的法國軍隊，毫無戒備的巴爾托洛梅奧一方絕對會落在下風。

「是嗎！那另外一個『親愛的』恐怕要吃醋了。」他沖押著囚犯的士兵點頭示意，士兵拽下了套在囚犯頭上的麻布袋——那是潘塔希拉！

巴爾托洛梅奧狠狠往地上啐了一口。又是一隊傷兵路過。

「來者何人？」巴爾托洛梅奧大喝一聲。

「說真的，你能來我很高興，埃齊奧。」

在埃齊奧整裝的時候來了一個不速之客，一名巴爾托洛梅奧的信使叫他儘快到雇傭兵營去。埃齊奧嗅到了危險的味道——巴爾托洛梅奧和他的傭兵有沒有對付得了那個法國人？埃齊奧對此甚是擔憂。他把要用到的特製武器裝到鞍袋裡，到馬廄租了一匹好馬動身出發。當天天氣很好，最近一周都沒下雨，馬蹄踏在鄉間小路上揚起不少灰塵。為了避開博基亞家族的眼線，埃齊奧沒有走大路，而是一路上抄小路捷徑前進。橫穿過田野的時候，牛兒悠閑地抬起頭，看著埃齊奧匆匆路過。

「別讓我逮到你，你這狗娘養的狗雜種！」巴爾托洛梅奧徒勞地衝著法國人的背影大吼道，「天殺的混蛋……」他狠狠啐了一口，然後不情不願地轉過了身。

巴爾托洛梅奧從城垛上一躍而下，全速沖向大門九*九*藏*書。他高高舉起愛劍比安卡，向法國人的隊伍中砍去。大劍破風，在敵人堆中橫掃而過。這股神兵天降般的氣勢瞬間震懾住了法軍士兵，他們的隊伍混亂了起來。與此同時，埃齊奧也趕到了守門的那些士兵身邊，並掩護他們搶在敵人衝進來之前關上了大門。士兵們紛紛聚集了起來，埃齊奧指揮他們在門后形成了一道堅固的防線。不想法軍立刻猛烈地衝撞起了大門，一下子便讓固定大門的木閂整個彎折了過去。就在守軍疲於應對攀牆而上的敵軍時，法軍的攻城錘又是三兩下猛烈的撞擊，終於讓大門碎裂了開來。

過不多時，敵人好像突然滿足了似的吹響了撤退的號角。法國人就像突然出現時一樣，又如同潮水一般退卻了。

他向士兵們招了招手。一名士兵把潘塔希拉摜在一個軍官的馬背上，所有軍官都離開了，士兵們留在後面殿後。

「以後我可得小心啰。」

巴爾托洛梅奧爆發出一陣雷鳴般的大笑，「你小子啊！」

「那你倒是來教啊，」巴爾托洛梅奧反唇相譏，「作為交換，我可以教你一個紳士該怎麼光明正大地打仗，至少不像你這樣，盡搞些偷雞摸狗的勾當！」

「其實，」巴爾托洛梅奧做了個鬼臉，「我想讓我老婆來來著。」「得了吧你。」

「我的乖乖，這他是唱哪出啊？」巴爾托洛梅奧驚呼道。如果論一對一的實力，刺客組織的士兵無疑在法國士兵之上，而且他們的作戰也更勇猛。但是兩支部隊的人數差距太過懸殊，要想從這兒突圍，他們只得步步為營，想辦法一點點把戰線往前推進才行。兩軍短兵相接，士兵之間已經沒有任何揮動武器的空余空間。水泄不通的陣地上，兩邊甚至都只能用拳頭空手攻擊對方，戰場成了瘋狂九-九-藏-書而混亂的漩渦。

「我要把她帶回來！」

作為回擊，巴爾托洛梅奧這邊兵營上的主炮一輪齊射，巨大的后坐力讓人感覺兵營的圍牆都搖晃了起來。法軍炮兵的反應也一樣簡單粗暴。整整四十門大炮的轟鳴聲響徹天空，這次的炮擊比上次瞄得更加準確了。還沒等巴爾托洛梅奧的士兵們反應過來，法軍的大炮又是一輪齊射，炮火暴烈地撼動著兵營的圍牆。這一次法國人瞄準了大門，有兩個門衛不幸被卷進了爆炸之中，眨眼間便丟掉了性命。

「他們在逼近！」埃齊奧喊道。

「那我們再奪回來不就得了。瓦盧瓦現在在哪兒？」

「你要去哪兒？」埃齊奧對著他叫道。

「沒問題的，哥們兒。」他說。「情況盡在掌握。」

烏雲滾滾，今天早前的好天氣就像開玩笑一般不見了，風雨欲來的悶熱空氣籠罩在每個人頭上。閱兵場上騰起的灰塵就像迷霧一般覆蓋著，天色也暗了下來。這時雨下起來了，大雨傾盆之中，戰場上的士兵如同蒙眼對打一般，再沒有任何戰術可以施展，只剩下無比混亂的失控場面。

給拉·博爾佩選好了對付百眼的人手后，埃齊奧回到了他的住處。他用達·芬奇特製的毒藥裝滿了毒刃的內膽，仔細地檢查清理了伸縮手槍和雙劍，還有新拿到的十字弩和毒箭。

埃齊奧大聲指揮士兵去集中火力對付城外集結的法軍。巴爾托洛梅奧跳到埃齊奧身邊，看著下面的法軍從四面八方聚攏過來，如同黑雲壓城。

「我不是一個人，」傭兵頭領拍拍自己的劍回答道，「如果你要來，那就跟上。」說罷，巴爾托洛梅奧便策馬消失在了夜色之中。

「如果你想要我投降，那你就來啊，我親愛的比安卡會在你耳邊給出答覆的。」

「你說他們在找什麼？九*九*藏*書」巴爾托洛梅奧若有所思地自言自語道，「地圖嗎？有道理，肯定是地——」還沒說完，窗外響起的法國軍號聲吸引了他的注意。巴爾托洛梅奧和埃齊奧連忙跑到正門邊的哨塔上，卻沒有看到軍隊來襲。相反，奧克塔維安·德·瓦盧瓦本人卻騎著馬來到了林邊的草地上，身邊簇擁著軍官和士兵。兩名步兵押著一個被麻布袋套著，囚犯打扮的人走上前來。

「得啦！你哪兒有那麼多時間！」

「出什麼狀況了？」

「我過來的時候周圍太平靜了。」埃齊奧說。埃齊奧抬頭望著天上。天色突然暗了下來，太陽被滾滾而來的烏雲遮住了。

「那個法國婊子讓我們現在很被動，」巴爾托洛梅奧好像讀懂了埃齊奧心裏所想，對他說道。

「奧克塔維安·德·瓦盧瓦。他還宣稱自己是什麼瓦盧瓦家族的高貴出身。要我說，誰知道這混蛋是哪兒來的野種？」

「我覺得你之前讓那個將軍挺難受的。他叫什麼來著？」

「貴安，阿爾維亞諾將軍。」法國人用甜得發膩的口吻衝著巴爾托洛梅奧說道，「你準備好投降了嗎，親愛的將軍？」

「對，我們非得搶回來不可。」巴爾托洛梅奧選擇性地無視了埃齊奧的問題。「早晚！早晚要讓他們吃點苦頭！」

但是巴爾托洛梅奧一言不發，並且絲毫沒有要停下來的意思。當埃齊奧追上他的時候，他已經騎上了馬，並命令士兵打開了大門。

「看來的確情況不妙。」埃齊奧說。

就在此時，巴爾托洛梅奧的身後忽然傳來了一聲巨響。一座小門被撞破了，碎片和塵土向裏面傾瀉而下，守衛的士兵根本來不及反應，一大群法軍瞬間氣勢洶洶地沖了進來，個個刀光閃閃，見人就殺。隨著這突然的一擊，巴爾托洛梅奧與兵營其他戰力的聯繫立刻就ｈｔｔpｓ://reａｄ•９9ｃｓｗ.ｃom給切斷了。

「我當初真該挖條護城河！」巴爾托洛梅奧狠狠地一拍大腿。

「路易國王肯定在我們痛揍瓦盧瓦之後給凱撒撥了援軍。」巴爾托洛梅奧摩挲著鬍子說道，「要是再沒點好事兒，我就要氣炸了。」

「你看。」

「你總不能就這麼一個人去吧？」埃齊奧勸說道。

「哎喲呦，哎喲呦，將軍啊。你真該學學法語。說不定這樣能讓你可悲的感受力提高一點，但是我對此表示懷疑。」說罷，他微笑著環顧四周，身邊的那些法國軍官都哄堂大笑了起來，就好像他們的將軍剛才講了個很好的笑話一樣。

話音未落，一顆碩大的炮彈砰地砸在離兩人最近的碉堡上，濺起一片飛沙走石。

「他們把塔樓又奪回去了。」巴爾托洛梅奧沒好氣地說。

「該死！我們被包圍了！」巴爾托洛梅奧惡狠狠地說。

士兵們亂鬨哄地向著城垛上的炮位跑了過去，開始準備發射火炮。

「來讓你好過點兒的人。」埃齊奧回應道。

「老兄，冷靜點兒嘛，」瓦盧瓦皮笑肉不笑地答道，「為了你妻子的面子和安全，拜託你冷靜點兒。如果不是萬不得已，我們法國人不會傷害女士的。」他一副公事公辦的樣子，面無表情地說著，「但是我想，就像是你這種傻瓜應該也能琢磨出來，如果你沒有照我說的辦，又會發生什麼事呢？」瓦盧瓦踢了一下坐騎的側腹，準備轉身離開。「明天天亮之前，到我的司令部來。記住，不許帶武器。最好再學幾句法語，這樣在義大利普及法語的時候，你會比較有優勢呢。」

「巴爾托洛梅奧，站住！」

巴爾托洛梅奧的臉瞬間便因極度的憤怒而扭曲了起來，埃齊奧連忙扶住了他的胳膊，免得他直接跳下城牆去。

「我他娘的非砍死你不可！法國佬！」巴爾托洛梅奧大叫道。