清澈純粹又明亮的光芒突然照亮了整個房間。他們所有人都平等地沐浴在這光芒下——從瑞金到西蒙、到賴德、再到英格蘭——西蒙突然感覺彷彿一輩子，也許是幾輩子的負擔都從他的肩膀上消失了。所有人都同樣保持著沉默，驚訝地凝視著眼前的奇觀。

「你給了我們很多值得思考的想法，西蒙。不過你大獲成功以後，我也很難表示反對。你可以在歷史研究部按你的想法繼續工作，你也可以隨意調用阿尼姆斯。但現在，如果你不介意的話……我還是想把我的劍拿回來。」

西蒙·海瑟威伸出一隻手，他握住伊甸神劍，把它舉了起來。

「我附議，」賴德說。她表現得很鎮靜，但她又飛快地眨了眨眼睛。「西蒙，你完成了你為自己設定的目標。如果說你拿走了聖殿騎士團的財產，那麼你也只是讓它重新變得完整而已。而且我也同意，我們的某些方法，確實和德·莫萊的劍代表的理想並不完全一致。」

「我呼籲撤銷所有針對西蒙·海瑟威的指控。」西蒙看著屏幕，這句話出自奧措·博格之口讓他十分驚訝。西蒙一直把這個男人看作是一位暴徒，現在博格的臉色帶著幾分驚奇，變得幾乎有些柔和起來。

人們開始竊竊私語，所有人都俯身向前想要看得更清楚一些。這東西差不多有大顆的葡萄那麼大，它是一個完美的、散發著光芒的緋紅色球體，正在有節奏的律動。西蒙看到幾位內殿團成員明顯放鬆了下來。它並沒有在控制他們。但他們能夠感覺到它，也在回應它的能量。

「他相信會有正確的人找到聖心——聖心會呼喚他們，」西蒙繼續說道，「這個人就是貞德，在一個多世紀之後。錯誤的讀者會被箴言誤導。它並不是說『如果你的內心堅強，它——你的心靈——就不會受傷』。它的意思是『如果你的內心堅強，它——神劍——就不會受損』。諷刺的是，貞德本人卻是個文盲。」

「我並不是貞德。」他說。他的聲音有些顫抖。隨它去吧，他想，他們面前的東西比他們自己更有價值，而現在他們將要見證的事情已經有超過500年未曾現世了。「我甚至也不是加布里埃爾·拉克薩爾。但我確實擁有先驅者DNA。就像加布里埃爾能感覺到伊甸神劍被埋在教堂祭壇後面無人知曉，我能感覺到聖心就在塞納河底，它想要被人找到。我花了一些時間……但我找到它了。」

他抬頭看著他的聖殿騎士同仁，無比期望他們能夠明白，能夠理解，https://read.99csw.com就像他自己一樣。「就像我說的——我並不是貞德。但在我通過加布里埃爾的記憶看過、感受過之後——根據我對騎士團的全部了解，對這個我的家族有好幾代人有幸加入的組織，這個我本人已誓言將奉獻終生的騎士團——也是你們立誓要奉獻終生的組織——我相信，我也敢說，在此時此地，我的內心足夠堅強——而且滿腔熱情。」

他又點了一下遙控器。另一幅圖像出現了，但這並不是阿尼姆斯記憶，而是一張簡單的照片，拍攝的內容是德·莫萊塗鴉。「留意那個太陽，」他說，「現在它是一個凹坑。曾經有東西放在那裡，然後被蓋了起來……直到正確的人找到它。無論加布里埃爾看到它的時候裏面藏著什麼，後來都被人拿走了。我相信我知道那是什麼東西。」

神劍光彩熠熠——溫暖、美麗，因為靠近聖心，它變得活躍起來。但現在它還並不完整。他伸手抓住劍柄末端的圓頭，開始旋轉它。這東西在他手裡很輕鬆就擰開了。西蒙向全神貫注的聖殿騎士們展示這個圓頭。它是中空的——而且空洞的大小恰好可以裝下光芒四射的聖心，西蒙把聖心裝進去。他把圓頭重新裝好，然後鬆開手。

但他相信神劍所代表的一切。而神劍也心知肚明。

加布里埃爾揉了揉太陽穴，試圖理清這一切。「可是到底發生了什麼？是哪裡出了問題？」

加布里埃爾依舊頭昏腦漲，但阿朗松卻毫不留情。「菲利普擔心他們會壞事。他在五月中旬，也就是她被處決兩周前，派利尼伯爵去了讓娜的牢房，向她提了一個建議。只要她同意不再起兵反對勃艮第人或者英國人，利尼就會把她贖回來。可是……她——」

「是的。她同意以後不再穿男裝，菲利普以為這樣就萬事俱備了。可是後來……哦，加布里埃爾……」阿朗松看上去像是要崩潰了，「科雄命令衛兵們拿走她的衣服。他們只給了她男人的衣服……不然就沒有衣服穿。」

他不禁注意到，阿布斯泰戈工業公司的CEO始終都沒有碰過德·莫萊的劍。

「這才是聖殿騎士團該有的樣子！」西蒙大喊道，喜悅和堅定在他的血液中涌動。「它是危難時的武器，是全始全終的啟迪。是人類最危難時的指路明燈。這才是雅克·德·莫萊的目標。這就是為什麼神劍會在貞德的觸碰下煥然新生。這就是為什麼，如果你們將我的話視為謊言，將我的作為看做異端，那麼我也九-九-藏-書將和過去持握神劍的人一樣欣然面對死亡：他們蒙冤受難，為了自己全心全意相信的理想而死。」

他伸出神劍，直視著每一位內殿團成員的眼睛。「這把劍的劍刃非常鋒利，它的力量也已經恢復。這是一件優雅而致命的武器。你們之中有誰堅信我是異端，有誰認為自己的內心足夠堅強，足夠清白純潔，可以用這把劍打倒我？」

「聖殿騎士必須要敗壞查理的聲望，」阿朗松說，「讓娜和他關係密切。如果她被裁定為異端，就會讓查理非常難堪。因此聖殿騎士——勃艮第人和英格蘭人——同意嘗試將她判為異端。」

「於是貞德不可思議的，有些人可能會說是奇迹般的一連串勝利就這樣開始了：這些戰鬥的勝利靠的是她從邏輯上不可能知道的軍事策略，靠的是她那些追隨者的激|情和熱忱。驅動神劍靠的並不是征服和痛苦，而是履行正道的信念。『心若強健，其必無恙。』」

模擬場景改變了。一個老人坐在椅子上，有位僕人正在照料他，他把一塊溫熱的布蓋在老人的眼睛上，隨後拿出了一把小剃刀和一塊肥皂，他把剃刀和肥皂放在桌上，準備給老人修面。

「這個東西，」他說，「我稱之為聖心。它是神劍的心臟，也是貞德身上無法焚燒的那顆『心臟』。就是它讓雅克·德·莫萊和貞德可以真正運用這把劍的力量，而日耳曼卻不行。」

「因為你需要知道，聖殿騎士曾經嘗試過，反覆地嘗試過，想要阻止讓娜的死。騎士團並沒有殺死她——是兩個自私的人乾的。他們在意的不是人類的福祉，而是他們自己的慾望。騎士團認為你也許有興趣幫助他們替天行道。」

「這就是為什麼她的處境會再次惡化，」加布里埃爾低聲說。隨後，他厲聲說道：「這就是為什麼她會死。」

一個影子移動到他身後。加布里埃爾用胳膊摟住了僕人的脖子，他用力勒緊胳膊，直到嚇壞的僕人暈了過去。加布里埃爾盡量安靜地把他慢慢放倒在地板上。然後他走上前來，拿起剃刀，架在了老人的喉嚨上。

「我——我不相信你。」他輕聲說。他不想去相信，因為如果他相信的話，這簡直會讓他覺得更加痛苦。刺客辜負了貞德，而聖殿騎士卻在設法救她的命？整個世界都顛倒了。

「加布里埃爾沒能享受到親手殺死科雄的快意，」西蒙繼續說道。「但讓·迪斯蒂韋就沒那麼走運了。人們在下水道里發現了他的屍體——他的喉嚨被一把細長、尖銳的利器刺穿。rｅaｄ.９9csｗ•cｏm民眾稱之為上帝的正義，是他對貞德的惡行招來的報應。」

「在審判期間，他們做過另外一項檢查，驗證讓娜是否依然是處|女。而她確實還是。如果一直以來在她牢房裡的那些人都恨她的話，她怎麼可能還能保持清白？因為菲利普告訴過那些衛兵，如果他們膽敢侵犯讓娜，他就會處死他們！」

「讓娜曾經說過，『我無所畏懼，除了背叛』。」

「聖心遠離它的家園已經有好幾個世紀。從那以後，就再沒有能理解神劍本質的人使用過這把劍。」

西蒙知道加布里埃爾有多麼渴望能親手宰了他。但在他劃開科雄的喉嚨之前，老人劇烈地痙攣起來。他喘著粗氣，使勁抓撓自己的心髒的位置，然後他半癱在椅子上——死了。

「你們應該還記得，」他說，「在我開始講解的時候，我請你們記住三件事。」他點了一下遙控器。場景重置了，開始隨著他的講解顯現出每一件物品。「德·莫萊留下的塗鴉、異乎尋常的太陽圖形和拉丁箴言。貞德戴在脖子上的吊墜。還有神劍對她的反應。對此，我要再補充兩點：泰拉熱的陳述，貞德的心臟無法被焚燒；還有關於勃艮第公爵菲利普的情報，他曾經反覆嘗試讓貞德活下來，並且對貞德的兩位法官等同於背叛聖殿騎士團的行徑非常憤慨。」

「你為什麼要告訴我這些？」加布里埃爾抽泣著質問道。

加布里埃爾對此嗤之以鼻，他對阿朗松的暗示既惱火又反感。阿朗松安撫的舉起一隻手。「求求你，我的老朋友，且聽我說完。當然他想要阻止她。她已經威脅到了聖殿騎士的計劃。他們沒料到會出現一個有她那種血統的女孩，更不要說她會找到一把伊甸神劍。是菲利普的人，利尼伯爵盧森堡的約翰俘虜了她。你記不記得他關了她多久？」

西蒙的心臟砰砰狂跳。一切都取決於接下來要發生的事情。他把手慢慢伸進他的口袋裡，拿出了一個用手帕包裹著的小東西：這東西在他口袋裡放了已經有些時候了，它悄然流露出一股平靜的氣息，讓他如潮的思緒鎮定下來。他把它放在桌上，打開了手帕。

它放出的光芒並沒有加布里埃爾·拉克薩爾所見的那麼明亮。的確，西蒙並不是貞德。

「什——什麼？我記得……」加布里埃爾看著自己的老朋友，有些困惑。

西蒙相信他的講解十分順利，他開始講述聖心的故事。他告訴內殿團，聖心曾經是伊甸神劍上固有的一部分。只要不在戰鬥中使用這件武器，德·莫萊會讓九-九-藏-書聖心和神劍一直保持分離，以防萬一神劍丟失或者遭遇背叛，這兩件伊甸碎片不會一起被奪走。不知怎的，德·莫萊通過某種渠道——西蒙並不知道他究竟是怎麼做到的——偷偷把聖心帶進了庫德賴地牢。他在地牢牆壁上鑿出一個凹坑，把聖心放在裏面，又用同樣是偷偷帶進地牢的石膏把藏匿點掩蓋了起來。他甚至還留言告訴那些能讀懂拉丁文的人該如何使用聖心：「心若強健，其必無恙。」

「那是在她抵達希農之後，加布里埃爾注意到貞德的脖子上掛著一個小袋子。她在庫德賴塔樓待了一段時間——她在此受到召喚，找到了密封在塔樓地牢里的聖心。我相信，她把聖心和她家人的戒指一起放在了那個袋子里。她第一次接觸神劍的時候，身上就掛著那個袋子——在此之前，神劍一直都處於休眠狀態。它被激活是因為聖心——它的能量源——就近在咫尺。而且極有可能也是因為它的使用者擁有高濃度的先驅者DNA。

「聖女貞德被燒死的時候，聖心就掛在她脖子上。劊子手無法摧毀它，就把它扔進了塞納河。正如你們有些人知道的，潛水是我的愛好。我去了塞納河，到了我相信她的骨灰被丟棄的地方。」

「是的，」阿朗松說，「她的審判，她的判決——她的出路是公開放棄異端信仰，然後她會在三年、也許是四年內獲釋——你說的沒錯。全都是計劃好的。加布里埃爾……他們想要的、他們所需要的，只是消除她的威脅。查理已經拋棄了讓娜，這個世界也會拋棄她。」他輕輕地說，「她可以回到棟雷米鎮。結婚。成家。計劃本該是這樣的。」

「她認為那是一個陷阱。」

不止一位聖殿騎士團內殿團的成員——八位最高層的高層聖殿騎士——都朝著神劍動了動。

「我不是艾蒂安，」加布里埃爾答道。「你不認識我。我只是一個影子。一個見證者，見證了你對少女讓娜所做的一切。你的主子們放過了你，但現在……現在他們覺得是時候殺掉你這條老狗了。」

「一場結果，」加布里埃爾冷笑道，他依舊非常憤怒，「早就註定的審判。」

西蒙打開了盒子。

「刺客隨時都可以救出讓娜，」阿朗松忿忿地說，「但他們選擇不去救她。我質問過德·梅茲和約朗德，但他們拒絕告訴我原因。」

「是皮埃爾·科雄主教和檢察官讓·迪斯蒂韋神父。問題就出在他們倆身上。他們想要出名，想要鞏固自己的政治地位。科雄想要成為魯昂的大主教，而且他個人對讓娜ｈｔｔpｓ://ｒｅad•９９cｓw•ｃｏm懷恨在心。至於迪斯蒂韋……」阿朗松啐了一口，「他就是喜歡讓別人受苦。」

並不是每一張臉上都飽含著理解。瑞金、斯特恩斯、格拉馬提卡和吉勒曼什麼都沒說，但他們顯然不為所動。最後，瑞金開口了。

「他為所有的聖殿騎士樹立了榜樣。」阿朗松的黑眼睛里充滿了熱情。「我們相信讓娜的劍曾經屬於他。那把劍正是遵照德·莫萊所想的方式行事的。他就是被當做異端燒死的。他最不想要——絕對不想——他的騎士團做的事情，就是把一個和他一樣心地善良的姑娘燒死，儘管她自己並不知情。」

加布里埃爾慢慢抬起了頭。他的嘴唇緊緊地抿成了一條細線，臉色鐵青。

他會失去一部分人的支持——斯特恩斯、吉勒曼，瑞金，當然。但其他人都傾向於支持他。相對於謹慎，他們現在更多是好奇。

「艾蒂安？」皮埃爾·科雄問道，那塊布還蓋在他眼睛上。他的聲音又尖又高。他不再是過去那個強大的演說家，能夠用連續幾個小時的提問欺凌一個飢腸轆轆、精疲力竭的年輕女人。

圍繞著會議桌的輕笑聲打破了幾分神劍的魔咒，但並沒有完全抵消它的影響。儘管有些不太情願，但西蒙還是畢恭畢敬地把這件精緻的神器放回原處，然後將關好的盒子交給了瑞金。

即使是現在，他和其他人一樣在旁觀這一段記憶，可西蒙依然記得他聽到這個消息時那種撕心裂肺的感覺。讓娜，和她的家人一起回到家鄉。也許……也許是和他一起，還有他們的孩子。加布里埃爾癱倒在兩人說話位置旁邊的石牆上，阿朗松扶著他。

「聖殿騎士？」加布里埃爾驚恐地說。阿朗松看起來如此蒼老，西蒙想起來了，他如此憔悴。但加布里埃爾也同樣不再是一個年輕人了。

「讓娜只是一個姑娘，她根本就不明白在她身上發生了什麼。她甚至都不是一個刺客。聖殿騎士對此非常清楚。她不應該死的，加布里埃爾。你還記得雅克·德·莫萊嗎？」

公爵的黑眼睛悲傷地看著比他年輕一些的男人。「有件事我必須告訴你。你會覺得難以置信，可是——勃艮第公爵從來沒有想過，更不用說下令，處死貞德。」

西蒙停頓了一下，他振作精神，準備迎接否定和攻擊。但否定和攻擊並沒有出現。他看不懂他們的表情：聖殿騎士擁有全世界最好的撲克臉。但他們還是允許他繼續講下去。

「好幾個月，」加布里埃爾回憶道，「而且，」他很不情願地補充道，「他們待她很好。可他把她賣給了英格蘭人！」