霧氣再次圍繞著他旋轉起來。西蒙振作精神，準備迎接阿尼姆斯將要揭示的記憶。

「我以為那是你。」他低聲說，他心裏有一部分依然不敢相信這是真的。這份喜悅將永遠摻雜著傷痛，是弗勒爾的犧牲換回了她的生命。他想起了那位金髮女孩說的話。貞德改變了她的人生，領著她走向上帝。她用她的餘生來感謝貞德帶給她那幾個月真正的平靜。

沉默良久。彷彿有十二年那麼久。西蒙緊緊地握著手機，緊得他手都痛了。

「我永遠都會聽你傾訴的，西蒙。」阿娜雅的聲音很親切，「那就過來吧，我們談一談。我去燒壺水泡點茶。」

很久以前她說過的話還言猶在耳。我已經發誓只要還能取悅上帝，就繼續成為洛林的少女讓娜，我怎麼能同時再成為妻子讓娜呢？我在三年前就已經做過承諾了。我的身體，我的心……我的聲音現在需要我的全部。還有他的懇求：你只管讓我儘可能陪你走到最遠就好。

然後他拿起他的手機。

「我會去的。」他說，他也打算這麼做。

加布里埃爾愣住了。他耳中聽見自己發出刺耳的呼吸聲，儘管他緊緊地閉上了眼睛，可淚水還是奪眶而出。他這是瘋了嗎？他剛才是不是聽見了讓娜的聲音？他親眼看著她死去，以這世界上最可怕的方式死去。所以這不可能是她，但這並不重要。他是這世界上最幸福的瘋子。

「他們告訴我，我決不能讓人知道我還活著，否則弗勒爾就白死了。所以我沒有那樣做。我一直在四處徘徊，從一個鎮子到另一個鎮子，在旅店和酒館里工作。我不能回到我的家人身邊。少女讓娜已經死了。可是……當我聽說你回來了……我必須來看看你。我要告訴你，我決不會要求我們的弗勒爾——或者你做這種事。」

他感覺她的臉頰在他手中泛起了紅暈，他知道貞德也想起了那個晚上。她抬起自己的手指摸索著輕撫他的臉，同時她的光芒綻放開來。加布九_九_藏_書里埃爾顫抖著把臉靠在她的手上。

「我——我看見……」加布里埃爾頓住了。他看見了什麼？他和所有人都看見了他們預期會見到的東西：一個纖瘦、藍眼睛的女孩，頭上被塞了一頂法冠，遮住了半張血淋淋又浮腫的臉，為了羞辱她，他們剃光了她的頭髮，她喊著耶穌的名字死去——他現在才意識到那根本就不是貞德的聲音。不過，似乎有件東西並不是弗勒爾為了完善這個假象做出的犧牲。他記得他看見貞德的袋子掛在她纖細的脖子上，幾乎完全被她身上骯髒的衣服遮掩住了。

「不，」他說，「你絕不會那樣做。但弗勒爾有她自己的選擇。」這一點他非常清楚，這一點也是他可以真正安慰讓娜的。刺客們非常複雜，他們讓弗勒爾做這件事確實也很殘忍，但他知道他們絕對不會強迫或者威脅她。就算是弗勒爾本人提出了這個計劃，他也一點兒都不會覺得奇怪。他摟著讓娜的肩膀，看著她的眼睛。「她愛你。」

一時間，加布里埃爾沒有明白她的意思。隨後內疚、恐懼和羞愧讓他肝腸寸斷，喉頭髮緊。他過去一直對弗勒爾憤恨難平，他詛咒她的名字，說她是叛徒，膽小鬼，可到了最後，她卻比他更加忠誠——而且肯定比他更加勇敢。

加布里埃爾慢慢地，輕輕地用拇指抹去一滴剛剛順著她臉頰滑落的淚水。她已經不再是個女孩，而是一個女人了。她的臉龐變得蒼老了一些，少了幾分天真和豐|滿，可她的皮膚是如此柔軟。他立刻意識到，他本以為是燦爛的滿月照下的光芒，其實並不僅僅來自於天空。

他啟動阿尼姆斯，輸入模擬條件，然後想辦法把自己固定好。他想起了維多利亞的評價：如果你願意冒著受重傷的風險，你可以馬上鬆開最後一條帶子，自己進入阿尼姆斯。這話說得真沒錯。運氣好的話，這次模擬不會有太多的身體運動。如果運氣不好的話，好吧，西蒙read.99csw.com知道怎麼斷開同步。結果可能會不太愉快，但總比受傷要好得多。

「你在守夜。」

他辦公室和家裡的竊聽器都不見了。普爾也喜氣洋洋地回到了風暴餐廳，此前他作為「茶壺裡的風暴年度員工」去愛丁堡享受了一段意外的假期。那個被阿娜雅當做自己替代者培訓的年輕人，本·克拉克，自從西蒙帶著神劍逃走之後就再也沒出現過。就連西蒙公寓樓里那位看門人也回來了，他也去度了一個神秘的假期。

「沒人能像貞德和加布里埃爾那麼出色。」她說，「不過還是希望你能來。」

「我也不換。」他頓了一下，「我……對你真是感激不盡，維多利亞。這段時間你一直都在支持我，哪怕我以為你並不是在幫我。我已經很久沒有交過真正的好朋友了。」

「西蒙？你怎麼了，怎麼回事？」阿娜雅的聲音有些睏倦，但充滿了關切。

他輕聲笑了起來。「我來了一次信仰之躍，正好落到貝拉齊博的遮陽棚上。我聽說他們把維修費從我的薪水裡扣掉了。」

今晚，加布里埃爾在午夜時分醒來。他想起自己曾在初夏的夜晚外出，結果意外遇到了貞德，想到這裏他的心臟就隱隱刺痛。那是十五年前，他想道，他現在已經三十多歲了。自從她被燒死，已經過去了十二年。所有人都告訴他情況會變好的，他會慢慢開始習慣她已經死去這個念頭。但事實並非如此。他不會習慣的。永遠都不會。

她被處決的那天，讓娜和她的牧師馬丁·拉德弗尼單獨待在一起。拉德弗尼派人取來了他的聖帶，為她準確地舉行了聖餐儀式，他催促她喝下了某種又濃又甜的東西。她在當天晚上醒來的時候，發現讓·德·梅茲正低頭朝她微笑，周圍還有一些她不認識的其他人，他們全都戴著兜帽，不想讓人看見他們的臉。

她心裏清楚他沒說出口的話，她回答時的聲音ｈｔtpｓ://ｒeａｄ•９９csw•ｃｏm充滿了感情：「也許你可以來看看我們這裏的工作。跟我合作的這些年輕人都非常出色。」

「我也這麼覺得，」她說，「不過確實沒有發生什麼異乎尋常的事情。我已經回到鷹巢，我得說我還真有點想念這裏。不過我們合作的這段阿尼姆斯冒險，拿什麼我都不換。」

「我——阿娜雅，我得和你談談。」西蒙想要冷靜下來，好好解釋清楚他的感受，可這些話卻自動脫口而出，「先不要去蒙特利爾。我們先談一談再說。求你了。今晚——」

因此，他向阿朗松道了別，誓言不會加入刺客/聖殿騎士衝突中的任何一方。他在去年聖誕節前夕回到布雷昂沃：就是在十三年前的這一天，貞德抵達了魯昂。他在他和貞德的家人身邊找到了平靜，但卻沒有得到安寧，他的悲傷始終沒有彌合。

「他說他還記得他效忠的誓言。他並沒有忘記我。他和他的朋友們救了我，可是……哦，加布里埃爾……弗勒爾……」

貞德抬頭看著他，她眼睛里閃爍著那顆美麗、善良的心靈，她再一次由內而外放射著光輝。

會議結束以後，西蒙立即給維多利亞打了電話。聽到他不在的這段時間，她和阿娜雅都沒有受到審查，他不禁長舒了一口氣。「我想他們是在等著搞清楚在我身上究竟發生了什麼。」西蒙告訴維多利亞。他在用一次性手機和她聊天，西蒙覺得他養成的某些習慣也許還是應該保持下去。

「肯定沒有貞德和加布里埃爾那麼出色，」西蒙說。他意識到自己正在笑。

這種感覺很奇怪，在午夜過後來到這裏，沒有維多利亞陪伴在身邊。他知道自己真的不應該獨自進入阿尼姆斯。但此時此刻，他對自己的意志力十分滿意，而且他對技術方面的流程也相當熟悉，他感覺自己可以在無人監控的情況下最後再回去一次。

在淚眼朦朧中，他看見仁慈的月九*九*藏*書光照耀在那張他摯愛無比，卻又從未夢想過此生還能再見的臉上。他喘著粗氣，踉踉蹌蹌地走向前方，跪倒在她面前，他抱著她的衣服，對他手指下羊毛堅實的觸感完全不敢相信。

「加布里埃爾·拉克薩爾，」貞德耳語道，她的臉是如此明亮，他幾乎無法直視，「我會讓你陪我永遠走下去。」

他們久久地抱著對方，跪在堅硬的石頭街道上，一語未發。最後，加布里埃爾抬起頭，凝視著她被月光鍍上一層銀色的臉，握著她的手，心裏餘悸未消，害怕她終究只是一場夢。而讓娜——讓娜，讓娜！——開始告訴他究竟發生了什麼。

聽到他說出這句話，她瞪大了濕潤的眼睛，這些話即使現在他也不太敢說出口。然後，她柔聲說道：「我再也聽不到我的聲音說話了。是不是我把我的天使弄丟了，加布里埃爾？他們是不是拋棄了我？」

「一個奇迹，」他說，他又哭又笑。「我會把一切都告訴你。所有的一切，阿娜雅。所有我早就應該告訴你的事情，所有我曾經以為並不重要的事情，可實際上這些才是唯一重要的。我知道有時候說第二次機會已經太晚了，可是我……就讓我們談一談吧。當然你也可以告訴我，如果——如果我現在已經太遲了。」

「西蒙。」現在她冷靜下來了，「發生了什麼事？」

他懷疑人群中有些全副武裝的「士兵」其實是刺客，為的是保證沒人能看清楚假貞德的相貌。大隱於市。

聖殿騎士邀請他加入他們的行列，但加布里埃爾現在只想回到他的父親、繼母和他們的孩子們身邊。在貞德的柴堆點燃同時燃起的復讎之火，已經漸漸熄滅，正如火刑場上那可怕的火焰最終也歸於湮滅一般。他黯然神傷，也擔心自己的傷痛永遠無法彌合。

加布里埃爾靠在他父親房子的拱門上，抬頭凝望著一輪燦爛的滿月。在與已故的科雄主教令人沮喪的會面之後不久，他就返回了家鄉。他渴望著能奪走科雄的性命，就算殺九-九-藏-書死他一千次也不為過。但上帝——或者惡魔——在加布里埃爾劃開他的喉嚨之前就帶走了科雄。他覺得這是一個預兆，等他與阿朗松會面的時候，就是最後一次了。

「哦，還有件事——你究竟是怎麼逃出去的？」

精疲力盡的西蒙跌跌撞撞地走進他的公寓，然後癱倒在沙發上。他還沒意識到，經過最近這段時間——一周？還是十天？他記不清了——之後，他現在到底有多麼心力交瘁。但這個世界重新恢復正常了——又或者，也許這一切還是第一次走上正軌。

「讓——讓娜？」他轉向聲音傳來的方向，睜開了眼睛。

西蒙身心疲憊，焦躁不安。不知不覺中，他發覺自己正在開車返回阿布斯泰戈。和瑞金承諾的一樣，他的安全卡已經升級了，他現在可以毫無困難地調用阿尼姆斯。

「不，」加布里埃爾耳語道，「我想他們並沒有拋棄你。他們解放了你。上帝通過弗勒爾的犧牲，把你的人生還給了你。你現在可以選擇要怎麼度過你的人生了。你打算怎麼辦，讓娜？」

很久很久以後，西蒙·海瑟威顫顫巍巍的把阿尼姆斯頭盔從頭上摘了下來。他用顫抖的手指摸索著解開各種搭扣，跌跌撞撞地走到桌前，在桌子上靠了一會兒，調整呼吸。現在他心煩意亂，花了好一會兒才想起必要的代碼，從記錄里抹掉了他剛剛看到的內容。

他離開去法國這段時間一直和阿娜雅保持著聯繫，正是她不知用什麼方法幫他搞來了齊全的假證件，讓他暢通無阻地完成了前往魯昂的路程，再安然返回，所以他知道她很安全。回來以後他還沒跟她談過，而且他感覺現在再去談心裏隱約有些不舒服。雖然美國隊長已經被神秘地「解僱」了，但他知道阿娜雅還是打算接受阿布斯泰戈娛樂的工作——這個職位已經被證實是一份真實的邀約，這讓他們相當驚訝。

接著她用胳膊摟住了他，加布里埃爾在她懷裡抽泣，她緊緊地抱住了他。「是我，」她說，「真的是我。」