他的目標名叫埃姆薩夫，他要麼是在別的地方——在鎮子里照料他沒見到的莊稼——要麼就根本不在家。農舍里出現了一個男孩的身影，這肯定就是埃貝了。殺手看著兩人走去勞作，他們從井沿上提起另一隻水桶，然後把它們帶回農舍。他們用小一些的水桶灌滿了牲口的飲水槽，山羊低下頭開始喝水。遠處的平原上，他們的觀察者也跟著喝了一口水。

在靠近麥田離河邊有一段距離的地方，他遇到了一個騎著驢的旅行者，驢身上滿載著花瓶。他猜測遠方那些人影的輪廓是田地里的工人，但他們的距離太遠了，看不清接下來會發生什麼。

「你們這些人剩下的都在哪兒？」他問道。

殺手引導著被血腥味嚇得煩躁不安的驢，讓它繼續背著死去主人的屍體折回獵人小屋。在小屋看不見的隱蔽處，他把屍體轉移到自己的馬背上，用繩索和巧妙的繩結做好了準備工作，繩結會在合適的條件下解開，死亡帶來的僵直讓屍體直立在馬背上，最後，他把披巾披在了屍體上，朝後站了站欣賞他的作品。

「沒有人需要受傷。」殺手說道。這是個謊言，女人的呼吸變得急促起來。「孩子，把盤子放下，手放在肚子上。」

他一路追蹤，跟著埃姆薩夫踏上了通往伊普的路。

就在那裡。農舍里有了動靜，一個男人，不，是一個女人的身影在向水車井走去。她提著一隻大水桶，殺手眯起眼睛觀察著她走路的樣子，女人的動作非read.99csw.com常的簡練、克制。他看著她裝滿了水桶，把桶擱在井沿上，然後把雙手架在髖部站著等了一會兒。過了一會兒，她把雙手捧在嘴邊，在微風中呼喚著一個名字。

當他從遠處看到獵人小屋，卻沒有發現埃姆薩夫的蹤跡時，殺手就知道這地方設了一個陷阱。他也會設這樣的陷阱。知曉了這一點，也就意味著埃姆薩夫的命運幾乎已經註定了。

接下來發生的事情有如電光石火一般：埃貝的手腕一彈，盤子就飛了出去，摔碎在石頭上。那把刀出現在他另一隻手裡，他用食指和拇指捏住了刀刃，手腕一甩，小刀便旋轉著向殺手飛了過去。與此同時，男孩的母親也行動起來，她身子一扭，牙齒咬進了襲擊者的胳膊。

埃貝的飛刀扔得不錯，可殺手身子一閃避開了，飛刀幾乎完全落空，只在他肩膀上留下一道輕微的擦傷。男孩的母親用胳膊肘擊他的肋骨，一次，兩次。這種結實有力的攻擊相當精明。她也受過訓練。現在他別無選擇，只能解決他們兩個了。他很快就做出了選擇，在她試圖第三次攻擊他的同時劃開了她的喉嚨，然後就著這個前後搖擺的動作，他把自己的匕首朝男孩扔了過去，埃貝向前撲了過來，顯然是想要幫助他的母親對付他。

男孩離得很近，很容易瞄準。年輕的埃貝緊緊地攥著自己的脖子，匕首從那裡插了進去，血液飛濺，然後從傷口噴涌而出，他跪倒在地，隨後向一https://read.99csw.com邊倒了下去。母與子在石板上緊挨著對方死去。

就是現在！

過了一會兒，埃姆薩夫俯身從小屋裡鑽了出來，殺手也從後方靠了過去，他也等待著埃姆薩夫。他用刀從埃姆薩夫的脖子根割斷了他的脊柱，讓他只能看和說話，隨後他蹲了下來，開始問話。

他在另一個房間里準備好他最後的麵包和水果，開始慢慢地進食，殺手在沉思，他在為即將到來的任務清理腦中的思緒。這花了他很長時間，但他的思想和身體已經準備好了——他的刀鋒銳利無比。

殺手比翁嘆了口氣，稍稍皺起了眉頭。他們真是矛盾。

他一直待在凹坑裡，直到他確信埃姆薩夫並不在這裏，農舍里只有女人和男孩，隨後他弓著身子爬起來，全速衝刺跑了過去。他氣喘吁吁地跑到農舍，背靠在泥磚牆上站著。透過一扇朝向後方的窗戶，殺手聽見了母子二人進食的聲音。他聽到了「父親」這個詞。在母親的回答里又傳來一句「很快會回來」。

陷阱已經設好了。

時間會證明一切的。

「記住爸爸說的話，」女人喘息著說，「快跑，埃貝。從窗戶出去。你能跑過他的。他肯定有匹馬，找到他的馬快跑。」她抬起手抓住他的胳膊，穩住她自己的身體。

過了一會兒，殺手在埃姆薩夫的行李中找到了徽章，把它放進了自己的背包里。

兩周前。

他等待著，數著腳步聲。

埃貝！

時間，現在時間就是一切，時九_九_藏_書間是他的敵人。

他把門帘推到一邊，利落地走進農舍，從背後抓住女人，把刀架在她脖子上，這場短暫的打鬥只用了幾秒鐘就結束了。

「你好！」旅行者愉快地喊道。殺手跳下馬匹向他走去，他把匕首藏在披巾下面看不到的地方。旅行者舉起一隻手遮在眼睛上方。「我能為你做什——」他開口說道，但這句親切、愉快的問候他永遠也沒能說完。

不，不是因為他的到來。如果是那樣的話，埃姆薩夫會留下來保護他的家人。他肯定是注意到了什麼。是為了警告其他人所以才匆忙離開，還是要著手執行什麼任務？等他追上埃姆薩夫的時候會搞清楚的，他決定暫時不考慮這件事。

他的獵物無疑是個好手。當有車隊或者商人經過的時候，他會跟隨他們的腳步，而當他自己的蹤跡有可能會成為道路上唯一的痕迹時，他又會長時間滯留在野地里。可儘管他懷疑自己被人跟蹤了，埃姆薩夫還是花了太長的時間來驗證他的猜測，等到他開始行動的時候，殺手已經預料到了他的計劃。

「我可不是在開玩笑，」他警告道，為了表明他的決心，他把刀刃刺進了她的肌膚。她的傷口裡滲出鮮血，流到了殺手的手腕上。

任務完成了，至少現在是完成了。

吃完飯後他做了最後的準備工作：查閱地圖。銅鏡中顯現出他側臉上十字交叉的疤痕，他一直用這面銅鏡給自己的眼窩塗抹眼影，藉此來抵禦耀眼的陽光。

殺手搖了搖頭九*九*藏*書。「你敢動一步我就劃開她的喉嚨。現在照我說的做。」

伊塞特、荷魯斯與阿努比斯會對他微笑嗎？他尋思著。

他花了整整三天時間才趕到位於赫貝努的農莊，這是一片建在沙地里的建築，農莊里有牲口欄，還有一排泛著白光的換洗衣物。自信的殺手藏身在高低不平的沙地後面，他在一簇棕櫚樹前停下腳步，把坐騎拴在一棵樹的樹蔭下面。他從背包里取出一個皮革水袋，又檢查了一下太陽的位置，前進的時候他要確保太陽一直都在他背後的方向，殺手在沙漠里找到一塊大小合適的凹地，隨後他挖出一個凹坑，自己躲了進去。他把披巾蓋在身上安頓下來，默默地等待著。

殺手歪著腦袋，看著鮮血在他的兩位受害人之間漸漸匯成一攤血泊，血液混合在一起，慢慢滲透到泥地里。他撇了撇嘴唇，這個簡短的動作是他煩躁不安時下意識的反應。他本想留他們再活一段時間，讓他好好審問一下。可他們選擇搏鬥打亂了他的計劃。他們以死為埃姆薩夫贏得了時間，甚至有可能是逃跑的機會。

在房間的另一頭，埃貝也聽到了動靜，他轉過身來，只看見一個臉上疤痕累累的男人拿著一把刀抵著他的母親。男孩的頭髮邋裡邋遢，他驚恐地瞪大了眼睛。他一隻手上拿著一隻盤子，盤子里放著一把刀，男孩的目光盯著房間的盡頭。

馬匹帶著死去的騎手出發了，與此同時，殺手也開始圍繞著小屋前後，從外側繞了一個大圈。他從遠處看見屍體從九九藏書馬背上摔了下來，埃姆薩夫的箭射中了屍體的脖子。

比翁舒展身體，做了個深呼吸。他把武器清理乾淨，休息了一會兒，然後啟程去回報任務。他會接到他的下一個指令，去尋找新的殺戮目標，遊戲將重新開始。

埃姆薩夫用會意、悲傷的眼神盯著他，殺手再一次惱怒起來。這一家人都是同樣的德行，他清楚自己是在浪費時間。他把匕首刺進埃姆薩夫的眼窩，然後用他的衣服把刀擦乾淨。在平原上，禿鷲已經開始在旅行者的屍體上停留。他懶散地看著它們，在出發之前稍事休息了一會兒。很快這些鳥兒也會發現埃姆薩夫。死亡與重生，永無止境的循環。

「把盤子放下。」他重複道。

殺手在黎明時醒來，隨後初升的陽光便透過簾幕傾瀉而入，在他眼中亮起白色的火光。過不一會兒，他的房子就會暖和起來，但當他穿起衣服，又從床上扯下披巾裹在身上的時候，卻感覺四下的寂靜里蘊含著幾分清冷的寒意。

他脫下涼鞋，踩著滾燙的沙子躡手躡腳地在農舍周圍移動，殺手俯身從窗戶下面溜了過去，直到抵達正門入口。他在門口站好位置，身子緊貼著牆，他仔細聆聽屋裡的動靜，默默判斷著男孩和他母親的位置。他從腰帶上抽出小刀，把刀柄上垂下的皮索往手腕上繞了幾圈。

現在殺手閉上眼睛沉思起來。這是個障礙——一個小障礙，但仍然是個障礙。埃姆薩夫是不是有所警覺了？

「別這麼做，埃貝！」那女人說，她的聲音緊張又堅決。