他吃了幾口蜜糕說道：「我從底比斯來扎蒂的時候還很小，我母親和父親帶著我和我的小妹妹一起來到這裏，我記得有段時間一切都很好。但後來發生了一場大火——非常可怕的大火，先生，大火奪走了我母親和妹妹的命。」

「是的，我說的是真的。不過，首先，我想多了解了解我要幫助的人。說說你的故事吧，圖塔？」我示意他再拿一點蜜糕。

我繼續前進，引著那個男孩來到了一處廣場。廣場周圍的牆邊排著幾列石凳，不少顧客正圍著販賣食品和雪花石膏罐子的貨攤轉悠，枝葉低垂的杏樹為他們遮蔽了陽光。我買了塊沾滿麥籽的蜜糕，然後在一張嵌花桌邊坐了下來，開始等待。

「既然你不喜歡講禮貌，那麼……」我抓起蜜糕，把它拿到一邊。

「我收回之前那句話，先生，」圖塔說，「也許我幫得上忙。ｒeａｄ•99csｗ.ｃｏm事實上，我正好知道應該去問誰，我認識一個商人，他各種各樣的東西都賣。如果你願意的話，我可以從他那裡開始找。」

他終於偷偷摸摸地溜進了廣場。儘管這裏的人遠比城裡其他的街道要少得多，但他還是靠著個子高的人隱藏著自己的行蹤。我悄悄地觀察他。我注意到他的眼睛在看我的蜜糕，毫無疑問他很餓。

我回頭看著他，朝他打了個手勢。他那張幾乎和我一樣邋遢的臉當即變得遲疑起來，隨後他轉身就要離開。

「嗯，我就在這個廣場住過好幾次，」他笑著說，「實話實說，幾乎整座城裡的每條街道我都住過。晚上會有點冷，不過我也只能勉為其難了，再說我也不是唯一一個在外面流浪的人。」

「這話我或許可以相信——但事實上你一開始跟蹤我的時候我身上並沒九-九-藏-書有食物。我怎麼感覺比起糕點，你對這個更感興趣？」說著我「啪」的一聲把錢包放在了嵌花桌上。

「你覺得你能找到我要找的那個人？」

「謝謝你，先生，那是好幾年前的事了，這樣的事情我已經見過很多了。」

「我叫圖塔，十歲。你叫什麼名字？有多大了？還有你什麼時候才能把那塊蜜糕給我，還是說你打算讓我求你？『哦，求求你，先生，求求你，先生，可以把你的蜜糕給我吃一點嗎？要是你喜歡的話，我可以給你跳個舞，如果你覺得開心的話，我也可以給你唱個小曲，先生？』」

我皺起眉頭。「你多大了？叫什麼名字？」

他說得沒錯，我的胳膊還舉著，蜜糕還在我手裡。我把糕點放下，示意他坐下來。「請自便吧。我叫巴耶克，我已經度過了十五個夏天。我想知道你為什麼要跟蹤我？九-九-藏-書」

他停頓了一下。

「別把範圍限得太死。」圖塔含混地說。

「我說過情況沒那麼糟。」他的表情陰沉了下來，「但我並不是說它就能有多好。」

「那個是怎麼回事？」我指著他脖子上的瘀傷。

好了，快現身吧，小老鼠。我心想。

「那你父親呢？」

「那麼，你願意嗎？」他滿懷希望地說，「我的意思是，幫幫我？一筆小小的貸款，就當是一份禮物？我可以陪你在城裡轉轉，看看風景。」

「我很遺憾。」我說。

他嘴唇上沾著麥籽，臉頰上滿是蜜糕。圖塔翻了個白眼。「好吧，好吧，」他說道，嘴裏噴著蜜糕屑，「我在馬廄那兒有個朋友。我們關係很好，他幫我留意哪些新來城裡的人可能會有些閑錢……」

圖塔眨了眨眼睛，由於吃過蜜糕的緣故，他看上去氣色已經好多了。「說實話，這城裡就沒有我沒ｈttpｓ://ｒead.99csｗ.ｃoｍ見過的人。你剛好幫自己僱到了最適合做這份工作的人。在這兒等著。」

「沒錯，」我說，「好吧，我們也許可以互相幫助，如果——我是說如果——你也可以幫助我的話。作為一個訪客，我並不像你這麼了解這個地方，但我來這裡是要尋找一個信使，他最近曾經去過錫瓦。他的藍眼睛顏色很特殊，身上掛著一個棕色的皮質挎包，有點像是這樣的，」我指著掛在我肩膀上的皮帶，「但在下面這裡有個包……」

「好吧，好吧，我只是不太習慣比我大不了多少的人像這樣跟我說話，就好像他們自己是個軍官一樣。」

我儘力想了一下。「好吧，上次我見到這位先生的時候，他把一袋看起來很像是錢幣的東西塞進了他的皮包里。我不知道他是不是正在花這筆錢，也許他花錢的時候已經引起了某些人的注意。」

「嘿，」我喊道https://read.99csw.com，「你餓嗎？我這裡有塊蜜糕，可以分給你。」

這句話讓他停了下來。他轉過身，沿著牆朝我坐的地方溜了過來。他靠過來，先用厭世的眼神打量了我一番，然後才開口說道：「你覺得自己很了不起，是嗎？」他說著就伸手去拿蜜糕。

「我很遺憾，」我重複道，「你住哪兒？」

「嗯，這個故事差不多也是個悲劇。在大火里失去我母親和妹妹意味著我同樣也失去了父親。他開始酗酒，不出所料，現在這會兒他大概已經喝得爛醉如泥了。」

「好吧，是有這種可能，我或許會這麼做……」

他猛地搖了搖頭。「不，只是希望他們足夠慷慨，願意幫助一個男孩兒。」

我照他說的做了，絲毫沒有意識到自己犯了一個嚴重的錯誤。

他抽了抽鼻子。「我餓了，而且我就住在街上。所以我一直都在留意哪裡能搞到吃的東西。」

「去偷？」

「真的嗎？」