終於，錫瓦綠洲那映著月光的水面出現在我們的視野里。我又緊加了一鞭，逼著馬兒接著加快自己的腳程，我嘴上還掛著那些許諾，然後……

我吃了一驚，應該說是又吃了一驚。但是艾雅確實告訴過我了，這次她趁著我們停步的當兒又說了一次。

我們這一嚷，弄得四鄰們紛紛從門裡和窗后探出頭來，想看看到底發生了什麼，但是我現在沒時間也沒心情去讓他們安靜下來。甚至說，不去管反而是為他們好。「你對這個人的了解可沒我的深。」我對她說道。

我又看了一眼，裏面依舊空空如也。一種不祥的預感代替了先前的恐懼，瀰漫在我的腦海里。艾雅在錫瓦，但是她又不在自己的家裡——那麼她到底哪兒去了？

有那麼一會兒，我差點發起狂來，想要問艾雅她是否安好，或者是不是被怎麼樣了。雖說她現在確實好得很，至少說這副皮囊確實沒被怎麼樣。比翁沒有動她一根毫毛，他在等我，也就是他真正的獵物，自己咬上他的鉤。

我執起她的手，然後握住了她的肩膀。「他在這兒？」

「射術，我知道的。我說了，我跟他說過話的。」

艾雅整個人都僵住了，兩手緊緊地握著拳，現在的她，已經下意識地進入了狀態——一種我們在訓練中學到的狀態——換句話說，她已經做好了戰鬥的準備。「嗯。」她低聲答道。

他之前來過這裏。對屋中的眾人來說，這件事兒是確鑿無疑的。就好似這殺手本人現在就在這屋裡一樣。

接著，我終於跑到了艾雅姑姑的家門前：自從離開家鄉的那一晚后，我就再也沒見過這裏的模樣，現在我回到了這裏，感覺就像時光倒流一般；然而我現在沒時間去細細琢磨自己的所思所感，現在的我必須思維敏捷，必須保持明智。正和父親一直灌輸給我的思路一樣：必須多加警惕，勤加思考，慎加計劃才行。

「就算是這樣，我們也得抓緊時間！」我一面大聲回答，一面在街上飛跑。

奈夫魯突然截斷九九藏書了我們的話頭：「巴耶克，你們說的這個人，是不是很危險？」

我突然想起了些事情，於是我也沒再顧什麼聲響，急急跑回了街上。荷麗忒的隔壁住著她的老姐妹奈夫魯。不過誰要是大半夜叫醒她，肯定要被她嗆上一通，但是現在情況如此，我就得這麼做。我剛要進門，就聽見裏面傳來的聲音，聲音的主人都是我認識的人：奈夫魯，荷麗忒，還有……艾雅。

這麼多年來，我和艾雅一直在互相教導著對方，這種經歷讓我們之間養成了一種默契。現在它就派上了用場。我沒有作聲，打了個手勢，指示艾雅迂迴到我家的後面，一面帶著自己鼓動的心臟，一步一步地向前門走去。

我和艾雅停下腳步，面面相覷，接下來到底會發生什麼，我們心裏是一點兒底都沒有。在我看，這幢房子已經沒那麼像家了，說是戰場，也許還恰當一些。

「你自己也對付不了他啊。」

說起我家的門，如果要比結實，那可以說是打遍全村無敵手的。我試探著推了推門，記憶里湧出它在我年少時的種種蹂躪下發出的刺耳噪鳴。然而，即便是現在的我，也拿這道門沒什麼辦法。現在每分每秒都是關鍵。如果比翁就在這裏，他可沒理由到處亂逛，所以說我必須進到屋裡去，而且現在就得進去。

血脈。

這還不算，桌上還有兩個杯子。我把它們拿在手裡，仔細檢查：這些杯子不久前還被用過，裏面還沒有干透。我聞了聞，是酒的殘跡。我心裏琢磨著：是誰用了兩個杯子，艾雅和荷麗忒？那麼說，老太太已經康復了？是不是那殺手還沒有到錫瓦來？還是說他已經到了這裏，只是在守株待兔？再或者，是不是我問的那個商人搞錯了什麼？

艾雅搖了搖頭，一股奇怪的寬慰感交纏在她的字句里：「不，我好得很。你父親呢？」

然而，艾雅的眼睛就告訴了我需要知道的一切，基本已經沒有問奈夫魯的必要了。

「這個人長什麼樣？」雖然艾雅也https://read.99csw.com慢慢地搖著頭，老太太卻還是發問了。

「我的母親！」這幾個字突然從我口中蹦了出來，我放開了艾雅，發現自己又是後知後覺了。為什麼艾雅會在她姑姑的家裡做戰鬥的準備呢，現在我才明白。

「我知道，」艾雅答道，「他到頭來並沒有對我下手，就是因為你不在錫瓦。」這話聽得我打了個趔趄，幾乎把自己絆倒當場，艾雅抓住這個當口，追了上來。

現在，我不得不把父親的死訊跟別人說出來，一種鮮烈且刺人的痛楚由此佔據了我的腦海。

我的馬還是栽倒了。要麼是因為疲憊，要麼是因為踏錯了一步，它彎下了前腿。

「話別說得太早。」

我立刻疾步沖回了街上，艾雅緊接著追了出來。

我倆肩並肩跑了好一會兒，雖然是這種時候，她臉上卻露出了微笑——看來她已經明白，我總算是做出了正確的選擇。

屋裡一片黑洞洞，四下無聲。

夜幕從天邊垂下，我們這一人一馬卻依舊在路上飛奔著，但馬背上的我可一直是惶惶然，要是馬兒腳下一個不穩，它怕是要猛打一個趔趄，然後我們一人一馬就都會栽到地上。

「巴耶克，等等！」她叫道，「你不現身的話，他不會對阿赫莫絲下手的！」

「我好想你啊，」艾雅一面吻著我，一面說著。她把我的臉捧在手裡親了個遍，我也一樣發狂般地親了回去。奈夫魯和荷麗忒在我們背後低聲細語著，說著「年輕人的愛情」還有「不是很妙么」之類的話，就好像我們是一對小情人，或者說——滿臉羞澀地互相接吻的孩子一樣；看樣子，在她們眼裡，我們可不像一對馬上要結婚的男女，而且——我才反應過來——還是差點兒生離死別的那種。

我已經多年沒有見過母親了，諷刺的是，我這一回來，就把死神帶到了家門口。如果我們真的已經來遲了，那估計我這輩子都沒法原諒自己。我和艾雅在離我家不遠的地方猛地停下了腳步。那幢房子的影子又九*九*藏*書籠罩在了我的身上，說實話，我一直覺得我家的房子有一種生人勿近的氣場，原因也許很簡單，這裏住著我父親。但是說了這麼多，這裏到頭來還是我的家，還是我曾經棲身的地方。現在，事情倒已經是另外一副模樣了。

老太太們聽見這個詞，立時面白如紙。

「他之前在隔壁待過，」荷麗忒說，「他叫作比翁。」

「我跟著你過去。」

我退到了對面房子的陰影里，調好了自己的呼吸，悄悄地放下了行囊，雙眼注視著荷麗忒家的前院。這間房子比起我上次看見它的時候要破敗了不少，這叫我吃了一驚。我檢查了一下自己的劍，短刀上手，腰間發力，飛快地奔過了街道。我停在了門廊里，在那裡靜靜聽著，希望能捕捉到一些動靜，否則只能面對一片寂靜。不管怎樣說，現在屋裡確實是一點兒聲音都沒傳出來。但是話雖這麼說，這房子現在也不是久無人居的模樣。門口有屏扇，窗上掛著帘子。從後面繞進去是沒可能了，那麼不管願不願意，我也只能從前門進去。我深吸了一口氣，溜進屋中。

裏面空無一人。

我把禮貌、規矩，甚至有關那殺手還有為父親復讎的念想都拋到了腦後。我一聽見聲音，腦子裡就只有艾雅了。我喊著她的名字一頭衝進了奈夫魯的家裡。這麼做並不禮貌，但是我也管不了那麼多了，現在我只想見到艾雅。迎面而來的是比水、食物和空氣更珍貴的東西——那是艾雅的視線，她從座位上站了起來，一副瞠目結舌、悲喜交加的模樣——她心裏的感覺正和我一樣——如果要我用一個詞來形容的話，那就只有喜悅了。

不過也對，艾雅說的一點兒都沒錯，別的事情現在都無關緊要了。我和我父親，或者說兩個守護者加在一塊都在比翁身上占不到什麼便宜，而滿錫瓦找下來，接受過和我一樣艱苦的訓練的人也就那麼一個，那就是艾雅。我們現在連計劃都沒做過，但是我們倆會並肩戰鬥，這就夠了。我突然就明白了過rｅaｄ.９9cｓw•ｃom來：之前我還打算不帶艾雅就去找那個殺手，這主意真是糟透了。

「我以為我再也見不到你了。」我一邊喘著氣，一邊說道。

過了一會兒，她回到了我身邊，帶上了自己的劍，艾雅一面走，一面扣緊了自己的護腕，我倆穿過村莊，往高地上我家的所在走去。

我拚命地騎著，現在的速度，比我以前最冒險達到的速度還快上幾分。馬兒受著我無休無止的催策，聽著我對水，燕麥，還有它心裏對馬兒專有的享受的承諾——只要回到錫瓦，這一切都會有的。

「他找到我們了，艾雅，那個男人多年來根本就沒有放棄追捕我們，他找到了我們，然後下了手。」

「薩布死了？！」艾雅的臉頓時變得煞白。「巴耶克，節哀順變。」

我一邊回答，目光卻依然黏在艾雅身上：「沒錯，危險得超乎你的想象，奈夫魯。他一心想殺了我和我的親眷，如果他在這兒的話，我必須立刻掌握他的行蹤。」

「在這兒等一會兒。」她號令了一聲，然後就躥進了自己的家裡。

「他已經修成了……」

「我不清楚，」艾雅接過話頭，「我不……巴耶克，我真的以為他會——」

我接著把注意力放到了卧房裡——這間屋子的構造我還是很清楚的：屋裡只有一處地方供人睡眠，那麼艾雅應該會和她姑姑共用這裏。我在那裡站了片刻，心裏糾結了一會兒，不知道到底該怎麼做：如果窺探別人的卧房，還被抓了個現行，那可就太尷尬了。牆那邊躺的可能就是艾雅——幾個月來叫我魂牽夢繞，心扉痛徹的人兒啊。

我現在是不是在毫無準備地進行突擊，就像我父親一直警告我不要去做的那樣呢？也許吧，不過這次我不是一個人，這次我有艾雅在我身邊。

「我真想和你說一樣的話啊，」我回道，「我真的怕你已經死了。」

我深吸一口氣，從門邊飛快地往卧房裡瞄了一眼。

我的心裏是有答案的。

如果事情真的成了這樣能怪誰呢？怪這匹疲憊不堪，口邊生沫，在一日將盡https://read.99csw.com的時候拚命疾馳，遭了新主人這番虐待卻依舊埋頭苦奔的可憐馬兒么？還是該怪她背上那被迫切的使命感和欲求逼瘋的騎手呢？

我話音剛落，艾雅臉上就又換回了那副慣常的促狹笑容：「拉比亞可跟我說，我肯定能再見到你呢。」

我沒時間去多想歸鄉之後的大事小情，現在我的心裏只有艾雅。而我的身子也正直奔向她家而去。我已經是上氣不接下氣，四肢也沉得超乎自己的想象，但是我還是在自己熟悉的街巷間飛奔著，不過，在這種行為裡帶上了如此的決意和目標的事兒，這還是頭一回。

我聽見了奈夫魯的聲音：「諸神哪，這孩子，他來了。」荷麗忒也附和了她的話。但是她們的聲音於我來說只能說是周邊生髮的噪音而已，並不能吸引我的注意力；而艾雅和我，也像航船劃過的水面一樣，飛快地奔到了一起。

「他現在不在這裏，那麼他人呢？」

「諸神哪，我的母親！」

我沒有聽她說話，我在思考。

最後，我只說了一個詞：「傷疤。」

我在那裡呻|吟著躺了一陣，然後翻身而起，檢查自己是不是摔斷了手腳或者有了什麼流血的創痕。還好，我自己是毫髮無傷。我的馬也從一旁連忙站了起來，它低著頭，幸好也沒有受傷。我驅策它驅策得實在是太狠太狠，但是它還是毫無怨言地把我帶到了這裏。

這下真是一語成讖——它一頭向前倒去，我們一人一馬，就都撲進了蓋布神的懷抱。

我環顧四周，發現了一樣熟悉的東西：艾雅的紅色披巾，她的護腕就放在離披巾不遠的地方。

我的馬已是疲憊不堪。不過無妨，剩下的路我可以用跑的。「謝謝你，謝謝你。」我從喘息中擠出這麼一句話，把行囊從馬背上拽了下來，拿出了劍和弓，把它們掛在背後，便踏上了繞行綠洲的旅程。我的上方便是錫瓦的山坡，堡壘和神廟就在那裡，它們好像在急切地迎接我。我一路狂奔，跑上了通往村中的小徑，這時的我已然筋疲力盡，驅動著我的，只有心中的決意而已。