美國曾以「民族熔爐」自稱，意思是不管什麼民族的人到了美國就會熔成一個樣子，這個過程叫作「美利堅化」，據說所有的美國人都已化成了一個統一的民族。這種看法逐漸被看成是一種神話了。美國人是由世界各地的許多民族的移民構成的。美國也是一個多民族國家，不是民族熔爐而是民族拼盤。

這些老的民族孤島即使已經被美利堅民族吸收掉了，新的孤島卻又產生了。那是發生在第二次大戰之後的事。這時美國經濟曾出現過一次工業發展的高潮，相應地又從南歐和東歐移入了一大批勞動力。比如芝加哥有個衛星城，新興的鋼鐵業的中心，印第安納州的加里城。城裡一條條街道住著清一色的波蘭人，他們中間竟有大部分不懂英語，生活中甚至工作上都用波蘭話，在四周全是說英語的美國人中堅持他們的民族本色。這裏的氣氛和40年代我所接觸的民族區據說很不同。那些老區的女老闆當時是一心想說美國英文的，她們只在家裡說義大利語。那些新區的移民說波蘭話以表示他們不忘本，受到移民的支持，所以前者容易入「爐」，而後者今後是否也會跟著進去，現在還難說。

我早年接觸到的滿口義大利土音的女老闆，如果還活著，也是老奶奶了。她們的兒孫們在家裡都已講一口流利的美國話，有些孫子連義大利話都講不上口了。這些老奶奶的媳婦們不少並非義大利移民的後裔。在這些東歐、南歐的移民中，不同原籍間的通婚，從第二代起就非常普遍。有人告訴我，歷史上有名的被稱作Ghetto的猶太人區，在美國可以說已不再存在了。猶太人不再受人歧視了。這麼講來，美國確乎在發生「民族熔爐」的作用了。

我40年代初在紐約就住在一個叫科羅納的義大利人聚居區。這個區里當然並非九-九-藏-書全是義大利人。也有華人，我的一個老同學的丈人家就住在這裏，所以我就在他們附近租了一間房住下。這些街道上小店裡的那些又矮又胖、滿口義大利土音的老闆娘對我們這些東方顧客的殷勤接待，常給我非常深刻的印象，至今記憶猶新。她們自家人中，即在顧客面前，也講義大利話，並不避諱。在那時，芝加哥大學的社會學系正當它的全盛時期，他們研究的項目中就有許多是這種保持著濃厚本鄉色彩的移民區域的調查。

白人中還有許多民族，它們之間也不平等。在美國社會上居於最高地位的，歷來掌握政治和經濟權力的，是上面已說過的WASP。他們就是最早移入的那一批北歐的盎格魯—薩克遜人，信奉基督教的新教徒。他們是講英語的，英語成為美國人的通用語言就表示了他們在美國各民族中的優越地位。其實美國即在獨立之初英語也並非唯一的語言，南方有以說法語為主的地區，西南有以說西班牙語為主的地區，只是佔少數地位罷了。19世紀中葉開始湧入美國的歐洲移民中民族成分是很複雜的，他們說著不同的語言，帶來了不同的風俗習慣，而且到了美國大多在城市裡聚居在一起，形成以若干街道為基礎的民族聚居區，稱小俄羅斯、小德意志、小義大利等。

日本人的大量移到美國也是很顯著的。太平洋中間的夏威夷群島現在是美國的一州，它的居民中按民族來說日本人首屈一指。有人說，40年前日本偷襲珍珠港，破壞了美國海軍，想用武力佔領這個群島，把太平洋變成一個日本海，戰敗后終於化為歷史上的一個幻覺。但是目前美日建立了和平關係，日本人在這個群島上的人口卻大有增長，對這個地區的繁榮做出了貢獻。我們這次到檀香山訪問，受到夏威九_九_藏_書夷州長親自接待，十分熱情。這位州長是當地美籍日人。日本選民在選舉中團結得緊緊地一致投自己民族成分的候選人。在絕對人數上雖然還沒有超過全民的半數，但有這樣多的可靠票數為基礎，美籍日人當選州長的機會實際上可以壓倒其他候選人的。

黑人和美國的其他少數民族不同之處，在於他們雖然和其他美國人一樣都是從別的地方來的移民的後裔，但是卻和原來的民族已沒有聯繫。美國的華人，儘管是出生於美國，和中華民族總是有千絲萬縷的聯繫，黑人則不然。他們至多能說是非洲人的後裔，但究竟是非洲哪個民族的後裔則大多答不上來。在鼓勵民族意識的風氣里，黑人也有追源尋根的要求，但是即使追到了根，回到老家，老家並不認為這些是自己的「骨肉」。在這一點上，和美國的華人一比較，就很清楚地顯示了黑人是斷了線的風箏。他們和非洲已經喪失了血肉的關係。

我在紐約住在市中心的一家旅館里，食堂里的服務員都是波多黎各人，皮膚是黑黝黝的，但面形和黑人不同。我到波士頓近郊去參觀公助住宅區時，就經過好幾條街道，商店的牌子全是西班牙文。所以有人說，由於波多黎各人生育率高，而白種人又正在從城市向郊區外移，所以一二十年後如果我還活著，又來紐約，也許必須帶著西班牙語的翻譯才能進行訪問了。

這次我到美國問起有關過去見過的小俄羅斯、小義大利等民族區的情況時，答案卻各持一說。有人告訴我，我原來到過的那些民族區已經消失了，又有人告訴我，現在又有些民族區比過去的更民族化了。原來兩說都是事實，舊的去了，新的又生了。

美國的白人也都是不同時期入境的移民和他們的後裔。第一批是17世紀從英格蘭來到東海岸定居的，稱九九藏書為新英倫人，他們至今是美國人的骨幹。同時還有來自荷蘭和瑞典的北歐人。這些早期移民的後裔就是上面說到過的WASP。第二批是18世紀從蘇格蘭和德意志來的移民。第三批是南北戰爭前二三十年間移入的數以百萬計的愛爾蘭人和德意志人，其中大多數信天主教。其後到第一次世界大戰止，進入的移民大多來自比較貧困的東南歐各國，如義大利人和波蘭人等，這可說是第四批。第二次大戰後由於工業化的進一步發展，又有大批移民進入，其中有很多來自東亞和拉丁美洲。從1820年到1969年，前後移居美國的人超過4400萬，其中從東歐和南歐移入的達2800萬，約佔半數。

西班牙語是拉丁美洲的通用語，那是歷史上西班牙殖民者強佔了這地區的結果。以說英語的殖民者為主而建立起來的美國，不斷擴張，把一部分原屬西班牙勢力的地區併入了版圖，所以美國西南部早就有說西班牙語的地區，而且不斷有說西班牙語的人從墨西哥越境進入美國。但說西班牙語的移民大批的湧入美國，則是二三十年來的新現象。他們有兩個來源，從兩條路線進入美國的。其一是越過美墨邊界，進入美國的西岸及西南部各州，已使得克薩斯、新墨西哥、加利福尼亞，以至路易斯安那和佛羅里達等州都蒙上厚厚的一層西語民族色彩。加州和得克薩斯等州的城市都在搞雙語教育，英語已非唯一語言，新墨西哥等地早就實行法律上的雙語制，英文不是唯一的合法語言了。另一部分的西語移民來自波多黎各，進入美國東岸的各大城市。波多黎各是美國的屬地，其居民有自由移居美國的權利。從50年代開始，這些會說西班牙語而不會說英語的波多黎各人大批移到紐約市和北部城鎮，在紐約市現在已有一百多萬九*九*藏*書波多黎各人。我以前住的科羅納區的義大利語居民，已經讓位給這些年裡來的西班牙語居民了。我的朋友對我說，如果有機會到現場去看一看，一定會覺得出了美國國境了，因為在這裏商店、電影院的牌子和廣告全是西班牙語，買東西時用英文還會發生困難。

上面所說的只是種族界線的那「沒有顏色」的一邊，限於白人的民族情況。至於「有色」的一邊又怎樣呢？這一邊有關黑人的情形上面已經說過；黑人之外，按美國目前的分類，還有兩種人，一是說西班牙語的民族，一是東方民族。前者英文是Hèspanic，後者是Oriental。其實還有印第安人，但他們好像被一般美國人所遺忘了似的。

美國政府為了表示糾正種族歧視還放寬了從亞洲去的移民。中國人被准許入境的限額過去規定為每年200人，第二次大戰結束后增至2萬人。美國的華人已從40年代的七八萬人增至目前的六十多萬人了。各城市的「唐人街」都大為擴張，舊金山、紐約這些地方的「唐人街」都像個「小香港」。

除了華人之外，在這二三十年裡其他的東方人也大量湧入。其中有大批越南人並不算在移民攤額里的，因為在美國侵越戰爭期間，美國和南越這個傀儡政府算是聯盟關係，所以曾由國會通過特別法案，並撥巨款，便利12.5萬名越南「難民」入境，而且今後每年繼續放一萬幾千名入境。所以這幾年在各城市的街道上和超級市場里，到處可以見到他們的面貌。

一個民族學者到了美國，如果想用原有的一套概念來理解美國的民族情況，不免會碰到許多難題。以黑人來說，他們能不能算是一個民族呢？他們的祖先是從非洲來的，現在已沒有人會說非洲語言了。他們的生活習慣和白人並無什麼民族上的差別。他們和白reaｄ.99ｃsｗ•ｃom人在社會上卻歷來被隔開，而且人為地突出生理上的特點，首先是皮膚的色素，作為不得享受和白人平等社會地位的根據和標誌。所以一般稱美國的黑人問題為種族問題，我們把它包括在民族問題之內，是就民族一詞的廣義來說的。

美國目前流行的所謂「東方人」，指的主要是華人、日本人、菲律賓人、泰國人、越南人等亞洲人。過去亞洲的黃種人和黑人一樣受到種族歧視，凡是不準黑人進入的飯館和旅館，黃種人同樣在排斥之列。自從黑人大造反，政府採取了許多所謂糾正種族歧視的措施后，東方人也得到了好處。比如規定了各公共機關、各學校必須有多大比例的有色人種的教職員后，有不少機關、學校寧願招納東方人以湊足定額，增加了東方人的就業機會，特別是知識分子。40年代中國學者在美國大學里教書，很少能取得教授的地位，能被聘為終身職教授的屈指可數。可是目前很多大學里都有了華人教授，有些當上了系主任、教務長。

美國的民族問題確是不能離開種族區別這個要素來講的。不同的民族首先要劃一條種族的杠杠，那就是白皮膚還是有色的皮膚，後者包括黑皮膚、棕皮膚、黃皮膚等。用皮膚色素來作為種族的標誌本來是人為的、虛妄的、不科學的。但在美國過去是，至今還是，決定個人社會地位的一個重要因素。有色人種，不論什麼民族，生來都比白種人低一等。

黑人問題只是美國的民族問題的一部分。它比較突出，一則是歷史長，而且和美國歷史上的重大事件如南北戰爭聯繫密切；二則是黑人人數多，至今佔全國人口的11%；三則是鬥爭尖銳，在白人中甚至有以殘殺黑人和壓迫黑人為宗旨的三K黨。因之我們一講到美國的民族問題總是首先想到黑人問題。但是黑人問題之外還有其他的民族問題。